身边有美人相伴，时间也过得飞快，不过一行人刚出王府是晌午，到了庄子已经天快黑了，陈河在外头回报：“王爷，天黑了山路不好走，咱们不如住上一晚再进山吧？”
殷卓雍点头应了，刚才两人闹腾一番，沈琼楼纽子歪了，衣裳也乱了，头发更是散了，这样子下车她自己都受不了，忙收拾整齐，直到全身上下一丝不苟才跳下车。
殷卓雍跟着下来，在后面摇头道：“你这性子简直是自己跟自己较劲，早晚把自己给为难死。”
沈琼楼给了他一个你不懂我的眼神，跟着众人进了庄子。陈河走在前头带路，继续装聋作哑。
这片庄子离皇庄很近，傍山而建，山上有座温泉庄子是先皇当初赏赐给殷卓雍的，他又嫌东一块西一块地买地麻烦，干脆把这一片的庄子都买下来了。
庄上没什么山珍海味之类的好吃食，不过胜在东西新鲜，沈琼楼瞧见鸡蛋豆干之类的眼馋，命厨下用陈皮八角之类的东西卤出来，卤了一大锅豆干豆皮鸡翅鸡爪鸡蛋。
两人晚上吃的简单，骨头汤面上浇了牛肉卤子，外加小葱炒鸡蛋和红焖狍子肉，吃完之后沈琼楼还得忙着对一下庄子的账目和银子，和宋喜分头查看一下庄子上的情形，防止有庄头苛待庄户，欺上瞒下。
沈琼楼觉得自己非常苦逼，既要当老板的下属，还要当老板的女友，防着他时不时的骚扰，应该拿双倍工资才对。
宋喜一回来就捶着自己的老腰：“好久没坐这么长时间的马车，腰都快颠断了。“沈琼楼毫无人性地道：“是你自己要过来的。”
宋喜道：“这几日夫人缠我缠的越发紧了，见天儿地派人蹿腾我回去住，我给烦的头疼，又不能直接推脱，只好借着这个由头躲出来了。”
沈琼楼拍了拍她的胳膊以示安慰，见她面色真的不太好，便让她先回去歇着，自己抱着账本子给殷卓雍回话。
一行人住的是庄里的一座小三进院子，虽然已经是这里最大的院落，但跟王府还是没有可比性，而且这院子不知道是哪个笨蛋设计的，竟然在周遭栽了一圈的槐树，在婆娑朦胧的月光下交织出张牙舞爪的影子，她头皮发麻，下意识地加快了脚步。
殷卓雍在屋里也没睡，皱眉嫌弃地瞧着那土炕，见她急匆匆跑进来，好笑道：“你怎么了？有人在背后撵你不成？”
沈琼楼没好意思说自己走夜路撞鬼，哗啦啦把账本子全撂在他桌案上：“王爷过目。”
她自认是个公私分明的人，虽然两人谈恋爱，但正经事也不能耽误吗。
殷卓雍示意屋里伺候的下人退出去关上门，先不看那账本子，偏头眼含笑意地瞧着她，又装模作样地看着屋外的夜色：“这个先不急，瞧瞧这情形，我倒是想起个故事来了。”
沈琼楼放了手里的活，好奇道：“什么故事？”
他回身坐在圆凳上，手指有一下没一下地点着大腿：“说的是个书生，也是在这般模糊的夜色里赶夜路，路上却见了一群人办了场宴会，还邀请那书生来参加，书生见一群人衣着华美，便欣然应了。”
沈琼楼明知道是个套儿，还忍不住往里钻：“然后呢？”
他声音放低，原本清润好听的嗓音在摇曳的烛光里也多了丝阴沉：“书生与一群人饮酒作乐，突然发现有些不对，他忙低头仔细打量，才发现地上的人根本…”他缓慢低沉地道：“没有脚。”
沈琼楼其实非常怕听鬼故事看恐怖片，但舍友看的时候她也忍不住作死跑去看，又是害怕又是猎奇，然后吓得晚上睡不着觉。
比如现在，她作死地问：“接下来呢？”
殷卓雍瞧见她害怕又想听地样子，心里暗笑，轻轻呼出一口气：“书生发觉不对，拼尽了全力跑出来，终于跑出了那片地方。”
沈琼楼以为这是个好结局，正要松了口气，就听他话风突然一转，声音略微抬高了些：“但他觉得身上越来越重，越来越重…就好像有什么东西压在背上一般，冷不丁一转头，正对上一张没有五官，鲜血干涸的脸。”
沈琼楼：“…qaq”好害怕，但是还要硬撑着！
她嘴唇抖了几下才违心地开了口：“这，这也没多吓人。”
殷卓雍故作诧异地道：“我只说讲个故事，哪里说要吓人了？”
沈琼楼：“…”她不服气地道：“我这里也有个故事，王爷听不听？”
殷卓雍眉梢眼角都带了笑：“好啊，你说来听听。”
沈琼楼一边回忆着原来看的泰国恐怖片《鬼影》，把现代的部分删删改改，清了清嗓子开讲：“…那男人最后才知道他的肩膀为什么一直疼着，他发现，原来她一直维持着吊死前地样子，脚不停地踢蹬着他的肩膀…”
这故事讲完没把殷卓雍吓到她不知道，反正她自己是吓到了，讲完期待地看着他，脑补他被吓得脸色发青的表情。
殷卓雍：“哦。”
哦是什么意思？！哦就算完了？！为什么他就哦了一声，这不科学！
他见她憋闷的表情，微微笑道：“其实我还有个故事。”
沈琼楼狐疑地看着他，还没等做决定，他就已经开讲了：“月色朦胧，夜色深重，有位王爷和长史在庄子里，长史坐在一边听王爷说话，这时候，就听外头响起了敲门声…”
他这段才说完，就听外头真的响起了飘飘渺渺的叩门声。
沈琼楼的脸绿了。
……
锦川侯府里，沈老夫人正和陈氏沈木说着话，陈氏进宫才回来，身上还穿着诰命的披挂，满脸的疲惫，沈木心疼地给她递了碗浓茶过去。
沈老夫人等她喝完才开口发问：“这回进宫，你见着什么了，怎么弄成这般样子？”
陈氏叹了口气：“本来瞧着皇后的心情颇不错，言谈间还隐隐约约露出了要为太子选妃地意思，但后来皇上命人传了口谕来…”
她把空茶碗握在手里：“前些日子游猎的时候惊马的事儿娘和侯爷想必都知道，可皇上三查五不查，不知怎么查到皇后身上，说负责采购那匹马的是我陈家旁支的一位族人，负责塞外马场的事儿…皇上对皇后发了好大的火。”
她说着神色带了几分惶然，沈木忙握住她的手，她这才缓缓道：“若只是这倒也罢了，再加上这几日宫里的十殿下病重，皇上又不知查了什么，竟说是娘娘失职，言谈间还有意无意地指摘娘娘蓄意陷害…娘娘…实在是冤枉啊。”
陈氏觉得自己长姐是真冤枉，她这个长姐自小性子好强，容貌才学又极出众，后奉旨不得不嫁给了品貌才干都不出众的昭睿帝，说句难听的，这么些年她心里未必瞧得上皇帝，甚至巴不得他早死了，所以才懒得费劲用这些个争宠的手段。
除了三皇子那个被皇上捧得老高的，其他的皇子名分上已经定了，怎么也也越不过自己儿子，她又何必费那个功夫呢？
陈氏满面愁容：“如今太子又被皇上打发到庄子上做事了，也帮不上什么忙，长姐可如何是好？”
这些道理沈老夫人和沈木也清楚，不过没人敢直言道出来，沈老夫人先劝慰道：“你不知前事，前些日子各国使臣不知怎么对太子青眼有加，上回有个不知道哪里来的高山国使臣，竟一下子跪在太子面前，口称仰慕太子威仪，愿意投效，这直越过了皇上去，皇上未必不知皇后是冤枉的，只是祭出了杀威棒，要敲打整顿一番而已，这回是拿陈家做了筏子，但说到底也只是旁支的旁支，至于十殿下生病扯到皇后身上，更是无稽之谈，靠着这个最多压压皇后和太子的势头，不会真怎么样的。”
沈木颔首，又把妻子的手握紧几分：“娘说的也是我想跟你说的，皇后根基稳固，不会因为这点小事就倒了的。”
陈氏闻言放心几分，沈老夫人却忽然道：“找个可靠的心腹让他去庄子上，把这事儿说给三丫头。”
陈氏忙道：“娘这是何必，楼儿在外头当值呢，这事儿又跟她没关系，何苦让她知道了又添一重苦恼。”
沈老夫人摇了摇头：“你不知道，豫王爷的庄子和皇庄离得极近，太子如今在皇庄上，与其让他从那些有心人嘴里知道虚虚实实的消息，一时激愤做出什么来，还不如让三丫头告诉他实情，顺道也能劝劝殿下。”
她语重心长地道：“陈皇后帮咱们不少，这份恩情是要还的，咱们得把能做的都做了。”
陈氏长长地呼出口气，福下身子认真道谢。
她在京里赴宴的时候常听那些贵妇抱怨婆母多么多么烦人爱生事儿，有的言谈间甚至巴不得自家婆母早死了。
陈氏却是真心盼着沈老夫人长命百岁，让她能常在膝下尽孝，有这么一位明理知事的长辈，简直是她上辈子修来的福气。
沈老夫人点头起身，准备回自己院子，走到后边园子的时候见到沈成志低着头往回走，生怕踩死蚂蚁似的，沈成志也瞧见她了，却想装没看见的样子，缩头缩脑地准备开溜。
沈老夫人的性格和邵氏相去甚远，但瞧见沈成志这窝囊鬼祟的样子就一阵来气，提高了声音道：“志哥儿做什么呢？”
