郑淑芳递过一杯水给赵氏，还是不解，“说来说去最后还是娶了别人，那还有姐姐什么事，杜氏要是知道在她过门前还有你这事，也未必肯嫁。”
“嘘——”赵氏说的兴起，猛然想起怀中的梅映雪，赶紧禁了嘴，这种话到底还是别当着孩子的面说，谁知道哪一天孩子嘴快给说出去，少不得要惹出事来。
三人都心头一跳，凑过来细看，却见梅映雪闭着双眼，呼吸均匀，已睡的熟了，这才放下心来，赵氏又小心的往上搂了楼，将她圈在怀里，郑淑芳提议还是送去床上睡，赵氏却摇头，“还是抱着吧，一动又该醒了，我抱着倒好，她要是醒，我一眼就瞧着了。”郑姨娘心系自己，也随声附和，只催赵氏赶紧接着说。
赵氏就很别扭的道，“按说是没什么事了，可是老太太又来求我，要你姐姐做妾。”
“杜氏都已经进门，这亲事也该算了，居然还要求妾，她倒有脸？好歹爹那时还做着七品官呢，姐姐还是正经的官家小姐呢，要配个什么高门不行？梅家算什么，没个官身，也没几个钱，倒是把自己看得脸大，娘，你也是，就不该同意。”郑淑芳不满，郑姨娘也委屈。
赵氏无奈的长叹一声，“她向来好算计，吃准了咱们家会同意，你们姐妹俩哪里知道，那时候你爹正被查呢，帐务亏空，险些就要遭罪，要是被查出什么来，保不齐咱们一家都要遭殃，你爹日夜惶恐，急出一身病来，张氏就来谈条件，梅家出钱把亏先填了，保你爹官途无恙，等淑芬过去做妾，那些钱再随嫁妆还回梅家，没奈何，为了保住你爹的官位，只好同意了。”
郑姨娘吃惊，“这就可笑了，梅家哪有那些钱？我嫁过来这么些年还不知道？老太太最是个打肿脸充胖子的，家里但凡新裁剪件衣裳，都恨不得先在大门口挂三天，让天下人都知道梅家有钱做得起衣裳，其实没几个家当，她又从哪里弄钱来帮咱们？再说了，除了梅家，新乡有的是有钱人，咱家那些世交里谁不比梅家有钱？又何必为了梅家牙缝里那几个钱把我搭进去？”
“你说的轻巧，却不知道当时我和你爹愁的哟，唉——”赵氏说起这事就有些愤愤，“平时里多少人求着巴结你爹，眼见着你爹要出事，一个个跑得比兔子还快，全没影了，梅家二房虽然没钱，大房还有些钱，大房虽然比二房厚道些，却是十足的精明，要不能挣下那么多家产？老太太早和他们商量妥了，大房得知最后用不着舍钱还得落个当官的亲戚，自然应的快，两房要是把钱凑一块，倒也不少。”
郑淑芳冷笑，“果然好算计，人也得了，钱也没舍。”
郑姨娘却哼了哼，“我说呢，怎么嫁妆到了梅家就被老太太收走了，别人家的嫁妆都是新妇自己收的，我虽然是个妾，可是当初也有说好的，必不拿我当妾看，要不然我也不答应的。娘，这嫁妆事儿我每次问你，你只哄我说，放在老太太那里倒好，拿人手短，她拿着我嫁妆，必不敢对我如何，原来却是这样一回事。”
赵氏点头，“正是，这事儿我是瞒着你的，毕竟你爹的事，越少人知道越好，我怕你年轻气盛嘴又不紧，不过，当时老太太是亲口保证的，说是只要你去当妾，一切待遇如同正室，而且梅家恩也不会再纳妾。”
“不纳妾？那西跨院住的是什么人？”郑姨娘满脸的不悦。
赵氏就劝她，“这事儿我自然寻个机会和老太太好好算账，不过，算账的事只许我一个人，你们俩不要搅进来，虽然这事儿是梅家失了承诺，但是那章姨娘也是才进府的，就算生了孩子也没让进来，硬是扔在外面十几年，也够可以了，说起来，你这北园的吃穿用度倒是不错，这一点她倒没有食言。”
郑姨娘冷笑，“娘，你老糊涂了吗，连这都看不出来，老太太只不过是想我抬高了打压杜氏而已，她就是故意使劲给我好的，好气死杜氏，再说了，就你眼皮子浅，你只瞧着我这园子里有几样新家什就算不错了？都是些不值钱的花样子，老太太给的东西，没一样是好的，搁别人家，谁人稀罕，别说老爷现在是个正六品官，在这京州，就是个未入流的人家里，也比这富贵，也就梅家自欺欺人。”
郑淑芳也点头，“我瞧着也是，这家当还不如延津咱们家呢，姐姐说的老太太的心思有理儿，说不准啊，老太太一开始就是打得这主意，生怕杜氏得意，赶紧给儿子娶个妾，也好制衡杜氏，咯咯，不过，那个杜氏也真是蠢的，果然被收拾的灰头土脑。”
赵氏就看看左右一对女儿，得意的笑，“所以说嘛，不管做妻做妾，女人只要聪明，就能过得舒心，要是不聪明，给个正室当也是白搭，照样生不如死，生个儿子也没用，人家都说，母凭子贵，我倒瞧着，杜氏这辈子反而毁在她这儿子身上了，没儿子的时候，婆媳俩倒也能勉强过一过，有了儿子才真的水火不容，还不如淑芬，生两个女儿到好好的。”
郑姨娘就笑，“娘的这话很对，我就常常忍不住笑，大少爷那个样子，也是个扶不起的阿斗，梅家要是真靠他，还不知道什么样呢，杜氏生个这样的儿子，以后大少爷要是做出什么败坏名声的事来，她这个生母嫡母少不得还要连累，有什么好的？且等着吧，老太太到时候一准要倒打一耙，把罪都推到杜氏身上，说是她没教养好。”
郑淑芳道，“我倒觉得，杜氏在儿子这个事上真够冤的，大少爷从小到大都是老太太带的，老太太那样，能带出什么出息来，还当个宝贝自己美呢。”
赵氏就不屑，“美？美到头了！你们俩瞧瞧今天这事儿，想想以后她还有的美吗？她自己毁了自己的孙子，自己还不知道呢，一门心思只想着排挤杜氏，结果，把自己抢过来的宝贝孙子也排挤没了，母子连心这是天性，她非要横插一刀把人家母子分开，这梅家，以后有的笑话看了。我说，淑芬，你可得小心了，别殃及池鱼。”
“哼，大少爷的事，我可不掺和，由着她们乱去吧，我们娘仨乐得看戏，反正映雪映霜以后要嫁出去，也分不着梅家的家产，我才不自己找虱子挠呢，还不如抓紧时间给三小姐四小姐多捞点嫁妆。”郑姨娘呵呵的笑，直笑的前仰后合，“对了，新进府的那个章姨娘和二小姐，更是有趣，她们来了以后啊，这府里更热闹了，那章姨娘长得没模样，胆子还比老鼠小，老太太和我一合计，在她门槛边打层蜡，只将她摔得血糊糊的，你们可都注意到她额头上那个疤了没，就是那次摔得，估计这辈子都消不下去了，偏生吓得更不敢出声了，老鼠钻进地洞里出不来了，二小姐倒是发现了地上有蜡，可惜啊也是个呆子，我跟你们讲讲——”
“四小姐，你怎么站门口不进去？”门外突然传来一声惊讶的声音，瞬间截断郑姨娘的连说带笑，三人脸色同时剧变，面面相觑。
门帘子挑了起来，露出梅映霜一张惊得发呆的脸，在她身后，为她打帘子的，是一脸盈盈笑容的小蝶。
谁也没有注意到，赵氏怀中的梅映雪，睫毛轻轻一颤，嘴角浮出一个奇怪的笑来。
☆、凤钗
若胭和章姨娘对坐着，初夏找了一瓶药水来，在若胭膝盖上抹一阵揉一阵，难得的是章姨娘也安静的没有唠叨，却在无声的落泪，若胭颇感愧疚，自己总是在惹祸，姨娘总是在担忧，前几次自己还能撒娇卖萌将事情忽悠过去，可是这次的事，有些大了，可不是哄哄章姨娘就能收场，一时也不知该如何安慰，咬了半晌嘴唇，才刚支吾出一个“我——”就被章姨娘摆手制止了，“二小姐不必愧疚，这事，也不怨二小姐，该发生的，迟早都会发生，避也避不开，姨娘只是后悔，后悔当初思虑太少，当初，当初就不该进府。”
若胭心堵的慌，心忖，若是姨娘知道自己面前的这个女儿都是假的，真女儿一进府就已经死了，更不知要后悔成怎样。
“姨娘，避不开就面对吧。”想来想去，若胭还是说了这句话。
章姨娘叹气，看着若胭好一阵，似乎心思百般纠结犹豫，到底吐了真心话，“二小姐，姨娘没用，不能为二小姐挣来风光宠爱，只求平安顺当，不要怪姨娘自私无义，姨娘今天真是……真是后悔了和太太亲近，要是咱们一开始就讨好着老太太，请安的时候也先去中园，也许就不会有事了，二小姐，姨娘心里也知道太太是个好人，是个难得的正室太太，可是，这梅府里不是太太做主啊，是老太太做主啊，太太连自己都保不住，又怎么保住我们娘俩，二小姐，你别生气，姨娘也是没有办法，姨娘就是不顾自己，也要想到你啊，老太太现在越发不待见你了，你的亲事以后可怎么办，还能指望太太来顾及你吗。”说着，终是忍不住大声哭起来，若胭的亲事才是她最大的心结，也是她当时求着进府的根本原因，可如今这情景，只怕是自寻死路了。
若胭也心酸起来，她并不觉得章姨娘的话刺耳，相反觉得无比温暖亲切，因为这是她听到的最真实最贴心的话了，虽然她不赞同话中之意，却深切理解这是章姨娘能为她想到的最好的路了，可惜自己并不认同，若胭是个骨子里极其倔强反抗的，而且侠义心重，既然认定了杜氏比张氏善，就会一门心思对她好，并不会顾及自己的安危，至于章姨娘最为忧心的亲事，反而是若胭最漠然的事，不，应该是最回避的事，因为上辈子的死因，若胭对于婚姻从身体的每一个毛孔都生长出敌对和反抗，亲事嘛，自然是越晚提及越好，甚至没人管成为老姑娘更好，只是，她终究还不知道，其实……
