若胭只得岔开话题，“大嫂也来了，大嫂这是去哪里？”
何氏只瞅着她笑，“瞧吧，三弟妹这是害羞了要引开我的话呢，我正是听了三妹妹回来，要赶去见一见，可巧就在这里碰上。”
云归暮便说了自己意欲去大房那边，这也是理当，回了娘家要拜见亲戚，可不得从大房开始，何氏笑道，“既是如此，我便陪着三妹妹一起去大伯母那坐坐，你不知，今天正巧了，大伯父的好些得意门生都来贺春，前院估计正忙的欢，你大哥是一早就过去了，咱们正好陪大伯母唠嗑去。”说罢就朝若胭看，“三弟妹可忙是不忙，不如一起去，对了，我隐约听大爷提了一句，好像三弟妹有个表亲哥哥也来了，何不去前面见个面？”
若胭几乎一瞬间就胸口腾起火光，差点没掀何氏一耳光，外厅待客，俱是青年男子，你却张口就来，让我去前面与表哥会面，这不是摆明了羞辱我吗？冷笑一声，道，“难为大嫂念着我们兄妹，那就劳烦大嫂去前厅一趟，帮我叫了表哥进来拜见师母，我也可顺便一见，这种事也只有大嫂能为，大嫂以为如何？”你既然把屎盆子端我面前，就别怪我直接扣你脸上去！你说让我去前厅见男子，那就你自己去帮我叫到后院来吧，当着大夫人的面见一见又何妨？你有脸你就去！恶心不死你！
何氏果然白了脸，讪讪的摆手，“三弟妹说笑了，前厅哪里是我能去的，没得叫爷们看笑话，不说了，不说了，三妹妹，我们还是现在过去吧。”
她这边觉得尴尬，急着要走，云归暮却来了兴趣，得知若胭有个表哥是大老爷的门生，又说“这下子更亲了”，又问“可娶了亲”，若胭大窘，只做一问三不知，云归暮追问了好些个人信息，却得不了几句得用的，只好依了何氏先过去，却又笑道，“三弟妹这个做表妹的可不够关心表哥，待我去向大伯母打听去，若是不错，倒要牵个红线。”
她只管顺口一说，在场三人却都愣住了，一时间各有各的心思，各有各的表情，若胭下意识就猜出了她有意为云归瑶安排，早就听说她对这个庶出妹妹很是疼爱，眼见云归瑶年过二八，继母却还没有认真相亲的意思，她自然要管一管，她是大房里的长姐，又是嫡女，有些事，继母说不得、做不得的事，她却可以说得、做得，就是三老爷，对她的意见也得掂量掂量；云归雁一脸的古怪，少见的垂了头不作声；何氏却不高兴了，云归暮不知道若胭的表哥是谁也就罢了，她是从大爷那里打听过的，知道许明道不但长相俊逸，更是去年秋闱的解元，云归暮一会从大夫人那问出来，依她这性子，还不当场就提出结亲了？府里有一个若胭就够让她憋气了，再多一个亲戚，自己就更不敢动她了，忙笑道，“三妹妹又顽笑了，人家过来贺春，你别把后生吓住，且等过了春闱再议。”意思是，你可别急着攀亲戚，还是看看春闱的成绩再说吧。
“大嫂这话也有理。”两个说说笑笑的这事也就搁下了，一路往大房去，临走时云归暮又邀若胭，若胭本想一同去，既然路上见着了，人家两个去拜见长辈，自己不去多不好，应了要去，云归雁却有些情绪低落，拉住不放，说，“大嫂和三姐姐去吧，见了大伯母便说若胭被我留住有些事呢，回头我们俩再去。”
两人也知道云归雁和若胭要好，只戏说两句，一径去了。
☆、反道
若胭看出她心里藏事，先不问，等两人走远了，才拉过她往雁徊楼漫步，低声问，“想的什么，怎么不去？”
云归雁却不肯说，低头沉默半晌，只道，“我不爱凑热闹，又怕大伯母问我诗词书画，你是不知，大伯母每隔一段时间就要考我们几个，今天三姐姐过去，肯定要考，三姐姐的画极好，我远比不上，可不敢与她同行，不过倒没见以前考大嫂和二嫂，许是也不关你的事。”
若胭的心随着她这话一起一落的，差点没惊出心脏病来，诗词书画？别逗了！本来自己小心翼翼的做出个温婉贤良的模样来，眼见着近来大夫人看自己顺眼多了（其实是因为杜氏的死和五爷丫头的原因），一旦被发现文学功底的真实情况，估计以后再也没个正眼了，阿弥陀佛，幸好没去。
两人便各自在心里拜了一通佛，云归雁就说困了，要睡会去，若胭笑她“睡醒了摸摸腰，瞧瞧腰还在不在，若是变成了水桶，可要仔细以后嫁不出去。”
本是两人惯说的笑话，云归雁却脸红的发紫，骂一句“别以为我不知道，我多少次去瑾之找你，丫头们都说你在睡着，三哥也没见嫌弃”，扭头就跑了，若胭在她身后直笑，带着初夏随性而行，晓蓉又把手炉塞到她怀里捂好了才回去，若胭一边赏雪，一边想着云懿霆，不知喝了多少酒，何时回来，殊不知，云懿霆此刻已经踏进了瑾之。
“三奶奶呢？”云懿霆问。
晓萱答道，“回主子的话，三奶奶带着初夏就在墙外散步。”
“嗯，你进来。”云懿霆点点头，大步流星进了书房，随即用低沉的声音吩咐，“传我的命令下去，大同府、河间府、真定府、奉圣州各十万两，让他们立刻送出，尽快将收条送来，对了，另加女子各一两名，务必保护好人证。”
“是。”晓萱面色一凛，转身离去。
云懿霆独坐片刻，将周身阴戾之气消尽，这才起身道内室，一眼看见妆台上的一只修长的木盒，眼生的很，诧异的打开，盒中摆着一只竹笛，别无他物，好奇的拿起来端详，随口而问，“这是哪来的？”
晓蓉答道，“回主子，这是三奶奶的表哥许公子送的，许公子今天来过。”
云懿霆眼睛一眯，原本清亮的眸子就划过一缕异色，手指在笛子上轻轻的敲击，然后不动声色的又放回木盒，盖上，手却压在盒上不离，良久，收手转身，“知道了，你出去吧。”自己斜靠在榻上闭目养神。
“初夏，去库里将那只定窑经瓶灌了水来。”院子里传来若胭愉悦清脆的声音。
“三奶奶，窗台上那只粉彩宝莲玉壶春瓶不就很好看？”初夏纳闷。
若胭笑，“红梅娇艳，自然要白瓶无暇方配得，何须粉彩？”说笑着已进屋来，云懿霆斜在榻上，支着下巴望她，门口的女子，手拿一支开的绚烂如火的红梅，映着她眉眼如画、颊生烟霞，乌发银簪、身姿纤巧，比那梅花还要娇俏万分，不觉唇角擒了笑，起身走近，若胭没料想他回来这样早，一怔之后，欢喜的笑开了花，孩子似的奔了过去，“三爷，你回来啦。”
瞬间香软满怀，适才胸口隐隐沉闷立刻烟消云散，云懿霆只觉得心口柔软无比，抱紧了不肯松开，埋首在她发间肆意的吸了吸清香，才笑道，“出去玩着便不知冷了，也不知手都冰凉了，手炉呢？”
“叫初夏拿着呢，三爷快瞧这梅花开的可好看？”若胭只管朝他笑，回头看初夏还没过来，就凑到云懿霆面前让他嗅，两人说笑几句，若胭奇问，“三爷没喝酒么？”
云懿霆诧异，“怎么，你想要我喝酒？”
若胭哼道，“那你便直说，齐王找你做什么吧——除了边城大捷，昨天才收到父亲的书信，何须齐王再说。”
“看你这架势，我若不说，下一步该动刑具了。”云懿霆失笑，捏她鼻子，“你既知边城大捷，该知道军功归谁。”
若胭一怔，道，“自然不会都是父亲的，太子连京城都丢下，悬着心让齐王虎踞朝中，却自己随军北上，图的不就是军功与人心，况且皇上对太子虽有不满，却无废储之意，这次伐蛮得胜，皇上一高兴，先前的不满也忘了，定还要重赏，这军功哪里少得了太子？不但少不了，只怕还是被抢了头功。”
“聪明！”云懿霆拥着她笑，“既然太子的军功是坐实了，皇上的赞赏也是铁定了，那就不妨再锦上添花，我们再送他些别的大礼以作庆贺。”
若胭瞪着云懿霆，第六感告诉自己，云懿霆送出去的大礼可不是什么好东西，太子接住了也要烫手，呐呐问，“什么大礼？”
“为太子壮大势力。”云懿霆慢悠悠的说。
这是为何？不打压反而要扶持吗？就像数月前，太子深陷受贿风波时，他还亲自寻证解救？若胭一怔，随即明白过来，像是迷雾中突然摸到一扇门，徐徐打开，就一点点看清门后的另一个世界，那个世界里的诡橘和血腥让她不由自主的打了个寒颤，慌乱的想再度把门关上，大脑已经不受控制，她看着眼前的云懿霆，他分明妖邪如常、柔情如常，自己却有种错觉，自己以前根本不认识他，只是“听闻”而已，此刻，才初见。
“为□□谋利、谋权，笼络官员，并居功于太子，然后……”若胭觉得自己犯了口吃之症，吐字困难，这些事自然不是云懿霆一人能为，齐王及齐王党都参与其中，但是别的人与自己都不相干，自己没有兴趣在意，让自己担惊受怕的只有眼前这一个人。
云懿霆这时却没有说话、没有戏谑，只是伸出手，极柔极柔的抚摸她的脸颊，像触摸一片羽绒、一汪如镜的水面，生怕一不小心就伤之、毁之，目光随着指尖缓缓移动，专注、温柔，若胭则直愣愣的看着他，心已不乱，相反，凝住了。
