赘妻 (桐阁鹤阙)

　　“大人慎言！”师爷赶忙叫道，恨不能捂上知府这张嘴，“这要被人听去捅到荣郡王那里，大人头上的乌纱帽是要也不要。”
　　知府像是突然泄了气，瘫坐在椅子里，长吁短叹一场后疲惫道，“我知道，先生不需多言，若是承恩候出了事不说这乌纱帽，能不能全身而退告老还乡都不一定。我只是不甘啊，我兢兢业业在这平城耕耘二十载，临了还遇见个飞来横祸，这萧小侯爷自己行为不端，累的我们为他人仰马翻，真是时运不济时运不济啊。”
　　“大人不必这么早就泄气，说不得这也是个运道，把侯爷救出来不也是大功一件？”师爷宽慰到。
　　“大功？现在能囫囵把他捞出来赶紧送走我就要烧香拜佛了。”知府摇头叹息，“荣郡王府的人，能有多远就离多远，那状元娘子，被他逼得差点活不下去，枕边人尚且如此何况我们这些小鱼小虾？”
　　“实在到那地步，就把那如九斤交出去给荣郡王个交代，他再怎么煊赫，大人也是朝廷命官有正经功名的，他不敢太过，就是闹到御前他也不能如何大人，大人只需硬气些，本就和大人无关，我们也认真寻了，让他抓不到错处。”师爷咬牙说，“他荣郡王再嚣张，这天下读书人也不能答应。”
　　“你说的没错，我恪尽职守他能抓我什么错处，喊破了天也没这个道理。”知府恍然大悟，重又鼓起了精神，笑哈哈说，“这一番话真说到我心坎了，没错，这天下毕竟还不是他荣郡王的，我一个朝廷命官他能如何。还是你明白，若是没有你我倒真钻进牛角尖了。”
　　“大人谬赞。”师爷谦虚到，“只是大人，如九斤能执掌玉人馆这么大的摊子，这玉人馆背后肯定也有些势力，如九斤是他们的人，我们动了会不会——”
　　“索性都是得罪，先把荣郡王那里应付过去再说，左不过是个青楼男子，不会怎么样的。”知府不以为意道，“玉人馆的生意我知道，里面有张家王家和赵家的份子，主要是王家，我的正君和王家主夫同出一宗，我让他带些礼物去王家把事情解释清楚，王家应该会体谅，换个掌柜的事情，玉人馆在我的地头上，这点面子他们不会不给。”
　　正在牢里忐忑等待的如九此刻不知道，他的隐忧已经几成现实，几句话中他弃子的命运已经被决定了。
　　师爷想起每年年节如九丰厚的节礼，一时有些感慨，“倒是可惜了个伶俐人。”
　　“确实伶俐。”知府评价到。

　　☆、9|第九回 恐遭殃府衙使计 感孝心捕头相告（下）

　　午后静谧的小巷，一个瘦弱的人影立在一户人家后门外。
　　“夫君，那丫头还在后门呢，现在虽然不热，再这样下去也要不行了，我看她细胳膊细腿的，身子像是不太好的样子。”张捕头家后院，一个年轻妇人略带担忧地同张捕头说到，时不时细眉微蹙，撇头向后院方向看去。
　　“也就同我们萍儿一般大。”妇人不忍道。
　　张捕头烦躁地抓起桌上的茶壶灌了口茶水，“格老子的，那么多人去抓的人，上头还有县丞，怎么就偏偏盯住我不放，那如老板是冤，上头的指令我一个小捕头有什么办法。”
　　庄十三安静地垂首站在这扇木头小门后面，一动不动，等待着底下门缝里可能出现的影子。
　　她好不容易才托楼里的小厮打听到张捕头的住处，他是平城捕快们的头头，抓人审人的事统统归他管，如九斤就是被他带队拿走的。张捕头带着他弟弟一起嫁到了这里，据说他为人豪爽，在附近口碑很不错。
　　站久了十三的脑袋有些眩晕，一片片白光忽而闪过，连腿都好似没了知觉。
　　一阵窸窣声音响过，年轻妇人悄悄退回屋里，叹息道，“夫君，不如就让她进来吧，让她死了这份心也好过就这么站着，还在呢，都快三个时辰了，真有个好歹在家门口总不好。”
　　“萍儿，都是你大爹爹，回家了还惹一堆官司。”又一个男子门口抱着个小童逗弄，故意道，“夫人，这已经多少次了，大哥再发善心我们家可没法过日子了，之前那些老弱也就罢了，这回连青楼的人都上门了，啧啧，不定别人看见怎么想呢。”
　　张捕头未出声，他弟弟先不干了，“说什么呢，要不是我大哥善心你以为能进这家门？”
　　“那是我有种，萍儿不能没爹爹。”那男子讥笑。
　　“萍儿明明和我大哥长得一模一样，叫你声小爹爹是抬举你，你还真蹬鼻子上脸了。”
　　“行了！孩子面前胡乱说什么！”张捕头愈加烦躁，大吼一声喝停两人。
　　年轻妇人抱起女儿，说到，“夫君，把话说清楚，越拖越麻烦，遇上这种执着性子也没办法，总不能把人给打死。”说完哄着女儿便头也不回地出了屋子。
　　张二郎得意一笑，“有些人整日挑拨离间，夫人连理都不理，也怪可怜哈。”
　　“比不得有些人整天躲在大哥后面，夫人明明看重的是大哥，还厚着脸皮跟过来。”
　　见两人越说越不像样，张捕头脾气上来，索性开始赶人，“你们都给我出去，该干活干活去,成天没个正形像什么样子。”
　　外面是麻烦，家里也净是麻烦！
　　“嘎吱——”一声，木头门被打开，一双镶边白色厚底靴子出现在十三眼中。
　　十三连忙鞠躬拜见，“小辈见过张捕头。”
　　因为突然动作，十三身体有些晃动，张捕头一只手扶住她。
　　“有什么话先进来再说吧。”张捕头的声音深沉，又打量她一眼，收回手转身向院内走。
　　顾不得身体的酸麻，十三连忙追赶上去。
　　“我先把话说在前头，我不过是个小小捕快，上头让我干嘛我就干嘛，你要是打算从我这里下手算是打错了算盘，倒不如变卖家产向上走走门路来得实际。”张捕头坐在堂上淡淡说到，抿了口茶并不看十三一眼，“我放你进来纯粹是念你一片孝心，看你和我女儿差不多大的份上，不想让你白白在我门口浪费，别的我也没什么可说的，你歇个脚就走吧。”
　　“张大人误会了，我知道大人难处并不是来为难大人。”却见十三端正行了一礼，她深吸一口气，问到，“我只想求大人告诉我,我们父女老实度日，这灾祸到底是为何而来，如此我也好想办法救我爹爹。”
　　张捕头听闻此言心里一阵怪异，堂下这小儿不过六七岁，言之凿凿要救她爹爹，小小年纪没被吓坏倒也颇为难得。
　　他不由放缓了声音，“你爹爹这事不是你能解决的，你好好照顾自己就是对你爹爹好了。”
　　“我早就听闻张捕头是个爽朗重义的热心人，提起您周围街坊都是称赞之声，因为仰慕张捕头的宽厚我才敢上门求见，我并不想做什么令您为难的事情，只是我爹爹独自一人将我带大，身兼母职，无数艰辛，我身为人女怎么能眼睁睁看着爹爹蒙难而不管不顾，我实在是无处哭求才厚着脸皮来府上求您，只求您告诉我事情到底是怎么回事，纵然最后真的救不出爹爹，也不算我白白当了他的女儿。”说到这里，庄十三突觉满腹心酸涌了上来，话语中带了凝噎。
　　她先说张捕头仁厚，不欲为难，又道出自己和父亲一片赤诚父女之情，言辞肯切，情理之中不见胁迫之意，谁听了也会思量一二。
　　“哎。”见十三说的真切，张捕头不由有些动容，这小儿年纪虽小，处事却颇有章法，又是一片孝心，实在难得。
　　他真心叹了句，“想来有了你你爹爹定是安慰的。”
　　“也罢，反正这消息也盖不了多久，不妨告诉你，出事的是承恩候萧炎。”
　　“承恩候？”十三觉得似曾听过这名号。
　　“是，就是荣郡王的爱子，今上新封的萧小侯爷。”见堂下十三的神色仓皇，张捕头心里也觉得可怜，叹了两声时也命也，还是狠狠心说到，“跟他牵扯上，你爹爹这次恐怕在劫难逃，你啊，还是早作打算为好。”

　　☆、10|第十回 苦思量十三定计 激腐儒牧白发狠

　　“今天下午荣郡王的两位公子路过平城，萧小侯爷嫌闷就甩了侍卫一个人骑马出了城，直到现在也没有踪影。”
　　“小侯爷一路过去该问的该抓的，没一个知道小侯爷的下落，后来齐巧阁门口一个讨饭的老叫花子耐不住打指认你们父女在铺子里和小侯爷起过冲突，说曾经亲耳听见你爹爹说要给他些颜色瞧瞧。”
　　“你别急，我知道你爹爹没说过这话，是，你说你们下午一直在街上逛，谁能证明？现在是上头咬定了是你爹爹干的，萧小侯爷身份尊贵，必须交一个人出来给荣郡王交代，现在你爹爹到底有没有干已经不重要了，找不回人上头不会对你爹爹松口。”
　　十三坐在马车上，只觉得脑袋昏昏沉沉，张捕头的话一遍又一遍的在她脑海里回响。
　　看她脸色不好，张大娘有些着急，“姐儿，等你这么半天，张捕头到底说什么了，快告诉我。”
　　虽然张大娘对十三此行不抱指望，但还是有一丝期待张捕头能发发善心的，“姐儿，张捕头说怎么救掌柜出来了么？”