赘妻 (桐阁鹤阙)

　　萧炎和蒋牧白二人本就是兄弟，和荣郡王一脉相承，自有许多相似的地方，如今十三先入为主，自然越琢磨越认定所谓李从善便是长大后的萧炎。
　　其实他的脾气也不算很坏，按大盛的标准是清冷了点不讨人喜欢，但——
　　想起平城雨中相会的那一面，不知为何，十三面上泛红，嘴角怎么也压不下去，兴致勃勃就决定去找玉姑姑。
　　“玉姑姑，能帮我说一声么，我想见见萧侯爷。”十三略不自然地请求道，把玉姑姑惊了一下，这位庄小姐连公子面都没见着，怎么突然开窍了？
　　几日之后，从平城快马加鞭的消息传到了承恩侯府，因为有了方向，这一次调查很顺利。
　　从雪娘落难被救到十三出生，而后到十三长大读书，一桩桩一件件，事无巨细全都详尽记录了下来，洋洋洒洒有好几大张。
　　萧炎眉头紧锁，一页页翻看过去。
　　“公子。”传风低头，羞愧道，“当时时间紧，没往深里查，官府的文书上记载庄小姐是普通人家的女儿，没想到庄小姐的身世会——”他跪下来，“请公子责罚。”无论如何，出身娼门，这样的女子是配不得承恩侯府的。
　　萧炎没有出声，依旧沉默地看着，里面的事迹写得很仔细，仿若亲历，他能看到一个病弱的小小姑娘，渐渐长大，一个人挣扎着支撑着父亲和奶娘艰难生存，她进过赌坊，写过画本，卖过字打过杂，但似乎无碍于她长成一棵宝树，她温文有礼，读书上进，再向前一步就能改换门庭光宗耀祖，却——
　　而且，原来在他之前，如九斤刚刚开始生病的时候，玉人馆背后的某位夫人就曾想逼她入赘自家的傻儿子，如九斤誓死不从带着女儿出走玉人馆，生活彻底没有依傍，这才有后面的一切。唯一不同的，大抵就是这一次是她自己愿意的。
　　萧炎一向是看不上甚至鄙夷那些出卖自己肉身的男子的，但此刻他发现他竟厌恶不起来，甚至是有些隐隐的羡慕，有一个人能全心全意的为自己奉献一切。
　　“把这些烧了吧。”萧炎说，“另外把平城的痕迹料理干净一些，我不希望这桩事被人再翻出来,父王那里把嘴巴闭紧了。”
　　“是。”传风点头应诺，突然想起另一事，试探道，“公子，玉姑姑传来话说庄小姐提出来要见你一面，已经说了两回了。”
　　“她要见我？”萧炎的直觉就是拒绝，“以后再说吧。”
　　原本的计划是要好好给她个下马威，让她看清自己的身份地位，可是他如今却不确定这样做是否恰当。
　　从未曾想过，他们竟在很久以前就有过交集。他努力从遥远的记忆中翻出那个跪在马车中的女孩子，却只能看见一个瘦弱的模糊身影，十数年，她到底成为了一个什么样的人？
　　“这段时间她的事不要报了。”萧炎略有些烦躁地说。

　　☆、第四十二回谈政事两心相契使心计十三成拙

　　“玉姑姑，萧侯爷仍然不愿意见我么？”十三又一次求证道。
　　玉姑姑无奈道，“侯爷最近事务繁忙，小姐是有什么事么，不如我帮你通传？”
　　“不了，侯爷既然忙碌，那便作罢好了。”十三婉言谢绝，内里却也不由憋起了火。
　　这样把自己一直晾在这里到底是什么意思，得忙成什么样才见一面的时间都没有？他不愿见就罢，自己也不惜得求他。
　　十三又恼又气，打定主意，除非萧炎主动上门，自己再也不求他见了，决不能这样被他牵着鼻子走。
　　决心下得很好，但当她去书铺还书路上不自觉拐进那间小店，重又发现那个身影时，仍是无措了片刻。
　　“如小姐。”蒋牧白看见她，立刻起身。
　　蒋牧白一时无法辨明自己心中是不是在隐隐期待什么。
　　十三稳稳心神，不客气在他对面坐下，皮笑肉不笑招呼了句，“李公子。”
　　什么李从善，让你继续装好了，你在明我在暗，怎么算都是我的盘面大。
　　发现意中人就是未婚夫，最初的惊喜过后，十三越想越是不舒坦。
　　虽然知道萧炎没把自己放在心上，可是当知道意中人根本没认出自己这位未婚妻，十三就觉得没那么痛快了。
　　以后总有你后悔的时候，十三暗搓搓地下决心——她没来由地相信“萧炎”对自己也是有好感的。
　　刚想说几句不痛不痒的场面话，目光触及到蒋牧白面前的书，声音不自觉就变柔软了，“这个你还留着？”
　　蒋牧白正在看的正是当初平城误拿十三的那一本书，已经被翻得很旧，但边角整齐，打理得很好。
　　十三目光扫去，发现自己原先写的批注边上又围拢了另一种完全不同的字体，两种字迹密密麻麻靠在一起，透着股子亲昵，不觉有些面上发热，“让你见笑了，都是狂妄之语难登大雅之堂。”
　　“我倒觉得你写得很好。”蒋牧白道，“许多观点同我不谋而合，竟似神交已久。”
　　这本书内容本身平淡无奇，讲些治国理政的箴言顺便掺杂些评议史实的言论，难得的是空白处的评论，虽然朴实但是言语中条理清晰，鞭辟入里，能看出批注之人眼界开阔，思路也是大开大合，许多想法令人眼前一亮，和他平日所思不谋而合，可以说是正中下怀，以往许多腹中不成形的想法在这里也找到了答案。
　　越读便越是觉得激动，只觉世上竟还有如此知心之人，就一直把这本书留在手边，无事时翻翻，添一些批注，不知不觉就写得满满了。
　　蒋牧白的评价太过褒奖，十三不好意思道，“哪里，都是些胡乱写的东西，纸上谈兵，真正用起来也未必管用。”
　　“这是另一回事，理政于实际处本来就要广积经验、细致探访，但这些思路能提出来就已经不易，不是死读书的人能想出来的。”蒋牧白道，“世上没有一蹴而就包治百病的办法，具体实践日后再一边尝试一边细细修改就是。”
　　蒋牧白火眼金睛，一下就看出了十三的思路每每都颇有新意，有一种从高处向下排兵布阵的感觉。
　　其实这完全得益于十三前世的见识，后世之人比起前世的最大优势就是所谓经验，历史大趋势都是相似的，自然就能跳出当前的时间局限。十三前世读书甚杂，虽然历史政治并不精通，但每样都懂些皮毛，大面上能说出来。但前世的皮毛到了这里却是一笔宝贵的财富，时而细细咀嚼提炼，自然有所裨益。
　　对这一点十三也有自知之明，这和自己本身的天分并没什么关系，所以向来不敢居功。
　　“我们还真有缘分。”望着对面的女子，蒋牧白突然轻声叹息。~更~多~好~书~请~访~问~ 糯 米 论 坛
　　已经是第四面了，在如此大的京城他们也能遇上，是上天执意要让他们相识么？
　　刹那间，蒋牧白突然想试一试放任的感觉。至于之后要如何，以后再想便是，至于现在——
　　“贞安？”蒋牧白手指划过扉页上的名字，含笑道，“我可以叫你贞安么？”
　　这一笑恍若万物复苏，不复之前的刻意疏离，十三被晃得一愣，讷讷道，“好。”
　　蒋牧白笑得更灿烂了，不同于以往，这次是发自于五脏六腑，来源于胸腔深处最畅快的笑意。
　　“贞安以为，当前大盛朝的积弊在何处？”蒋牧白毫不顾忌问到。
　　突然被提问，十三有些猝不及防，但也不想被心上人看低了去，遂悠悠反问到，“从善以为呢？”
　　一声从善宛转悠扬，来了招以攻代守。
　　从善二字一出，蒋牧白心口仿佛被蜇了一口，酸酸麻麻的，深吸口气道：“不若我们二人一起沾了酒在桌上写下，而后看各自答案如何？”
　　十三觉得有趣，欣然答应。
　　两个人于是都用手指沾了杯中酒，在各自面前的桌上疾书。
　　写罢，两人抬眼看对方的字，只见一个写的是，“杂胡，豪强”，另一个人写的是“边境，外戚”。
　　看完两人都笑了，蒋牧白拍手叹道：“贞安真知己也。”
　　“从善见笑了，实在是这两者已成大盛朝头顶上明晃晃的利剑。”十三道，“我想好好过日子，自然得多想想，万一起了乱象最先遭殃的肯定是我这样的升斗小民。”
　　十三继续说到，“杂胡聚集在边境之地，觊觎我中原久矣，我又听闻杂胡王庭新任可汗，精通汉文，晓诗书，常派使节往来学习中原技艺，分明所图甚大。”
　　“可笑的是前年胡人灾荒，劫掠我大盛边城，那可汗一封书信唤陛下一声舅舅，陛下竟就真的罢手了，还拿着大盛子民辛勤劳作的粮草去抚恤灾民，这样还有小人鼓吹这是上国威仪，泽被四方！”十三无法理解，万邦来朝的美名就这么重要么，哪怕打断了骨头也要咬牙撑出所谓上国气度。
　　“贞安以为她们是无缘无故说的么？言官收了胡人的礼，自然要帮他们说好话。”蒋牧白冷笑，“覆巢之下焉有完卵，为眼前之利竟不顾后世子孙。”
　　他沉吟片刻，“今上的后宫和前朝不一样，今上是男子，子孙繁茂，大家世族几乎都有女子在后宫，为的就是那把龙椅，今上施政也颇多依赖他们，用纵横之术牵制四方，但这些家族树大根深，彼此又关系错杂，如今他们气候已成，为了皇位虎视眈眈，眼下已是烈火烹油，再不制一制他们的势头，怕要天下大乱。”