五日之前,李元澈就已经知道了北疆爆发瘟疫的消息,触防不及的他,为了尽快回到北疆稳定局势,只好提前引爆了信王和太子的矛盾。
李元澈一面让人提前进京给太子送信,言及信王软禁了重病的庆帝,想篡改遗诏;一面又让行宫中的探子给张贵妃进言,让她尽快对庆帝和皇后下手,以免被庆帝拖住他们母子,好让太子在京城登基。
就这样,庆帝被张贵妃所挟持,信王正想挟天子以令诸侯时,却突然听闻太子在京登基,自称新帝。信王只好仓促利用他外家安国公府的名头,暂时收服了几个随行的御林军首领,举兵谋反。
而此时,兴王宇文豹却率领西山大营三万大军突然杀到京郊行宫,把信王一党打了个措手不及。正当双方局势混乱之时,李元澈趁众人不注意,逃离了朝廷密探的监视,带着自己的几个亲卫,悄然北上。
原来他已经北上了吗?王姒轻收好了李元澈在北上途中送来的书信,不禁有些担心起来。信王一党为了寻求唐国公一派数十万大军的支持,必然不会轻易放他离开,恐怕此时他的身后已经有了不少的追兵了吧。
“小姐,你不用担心。”十三娘见状,赶紧安慰了几句。“主上早就安排好了,留着京城中的两百亲卫早就秘密离开京城,去往江镇等候了。”
那两百亲卫多数是影卫出身,各个身手不凡,而江镇又是北上的必经之路,有了两百亲卫的接应,想必主上定能安全到达北疆。
“嗯,”王姒轻点了点头,放下了此事。如今最要紧的是,她需要赶紧凑集足够多的青蒿,赶往北疆与阿澈汇合。
北疆天寒,此时又快入秋,江南的青蒿已经不多了,等她赶去北疆,那里的青蒿恐怕就更少了。她只能在江南多收集一些,送到北疆救急,希望一切都还来得及吧。
“京城那边的消息可送了出去?”王姒轻想到三日前给师兄送去的消息,也不知道师兄是否来得及出京,毕竟现在京城的局势实在是太凶险了一些。
“已经飞鸽传书送去了。”十三娘点了点头,她也想尽快回到北疆,回到那些影卫伙伴的身边,并肩作战。
“好,你出去告诉丁二牛,”王姒轻抬头,目光坚定,“不管收到多少青蒿,明日一早我们就出发北上!”自己必须先行一步,尽快赶往北疆,后面收集的那些草药,只能让家里安排,后面再送去北疆了。
“谢谢小姐。”十三娘躬身行了一礼,往屋外走去。小姐是神医仙子,医术高明,一定能救回北疆那些身染疟疾的同袍吧。
☆、第一百一十三章 北上
定州城外,上百名黑衣劲装护卫正骑在高头大马上,护送着十多辆马车飞快前行。
忽然,只听得“吁”的一声,车队最前方,骑在一匹黑色骏马上的丁二牛勒住了身下的骏马,高举起左手,大喊了一声,“停!”
整个队伍,便缓慢有序的停了下来。丁二牛看了看前面突然惊起的一群飞鸟,心下有些不定。这里虽然是属于二龙山余脉,但已经靠近了定州城,按理来说,应该不会有土匪才是。
“小七,你去看看。”丁二牛抬头看了看前方,对着旁边的一个卫护,吩咐了一声。
“是。”丁二牛左侧一个高大的护卫立即骑马往前飞驰。
“丁队长,怎么回事?”已经改为骑马跟在小姐车架旁的十三娘见车队突然停了下来,立即驾马来到队伍的正前方,询问起来。
“十三姑娘,你看。”丁二牛正想解释,却看到前方隐隐约约出现了大片的人影。他指着前方出现的人影,眉头也跟着邹了起来。
十三娘顺着丁二牛的视线,也转头跟着看了过去。
不好!二人相视一眼,皆从对方的眼里看到了惊疑不定。前方的那些人影拖家带口,又带着大量行囊,分明就像是大批逃难的难民啊。
“可派人去问了?”十三娘心下一突,定州离祁州也不过两三天的距离,若是在此地耽误了,那可如何是好?
“嗯。”丁二牛点了点头,自小姐从江州出发以来,这七八天里,便一路急行。他自然知道,主子是想尽快赶往祁州了。
片刻之后,之前去探路的那名叫小七的护卫便骑马飞奔了回来。
“队长,不好了。”一脸苍白的护卫小七,神色慌张,语音颤抖。“北疆爆发瘟疫的事情,消息已经被扩散开了。”
“如今定州知府为防止疫情扩散到城内,下令整个定州城,只准出,不准进!”
“我这就去禀报给小姐。”心急的十三娘一听,便调转马头向后跑去。
“我跟你一起去。”丁二牛见十三娘没有等他,一个人径直跑开了,只好摇了摇头,对着身后的护卫赶紧吩咐了一声,“注意警戒。”便也急忙催马跟了上去。
二人很快来到了王姒轻的车架前,十三娘轻轻敲了几下车门。几息之后,浅惜便打开了车门,扶着王姒轻下了马车。
“小姐,定州城戒严了。”丁二牛一脸谨慎。“前方逃来了一些定州城内的难民,据说现在定州城是只能出,不能进了。”
“小姐,我们该怎么办啊?”自李元澈离开京城后,十三娘再也没有收到过北疆传来的消息,她多次往北边飞鸽传书,皆没有收到回信,心里也很是着急。
“队伍立即掉头,”王姒轻回想了下舆图上的地形分布,脸上仍是一片淡定,语气十分坚定,“我们绕道明州,真州,从善州改道进入祁州。”瘟疫爆发的消息既然已经走漏,北疆的情形恐怕十分不妙,不然以阿澈的性格,是无论如可也会控制住疫情,绝对不会让消息蔓延到中原的。
阿澈,你一定不要有事,等我!
“小姐,”丁二牛看见小姐从容的模样,心里也镇定了些。“既然消息已经传到了定州,恐怕明州和真州那边也一样戒严了。”到时候,自己一行人哪怕到了明州,也是过不去的。
“我们不入城,”王姒轻自然也想到了这点,“从二城之间的二龙山脉之间穿插过去,直接绕道善州城下。”这样虽然要绕将近一天的路程,却也比困在定州要强得的多了。
“小姐,”丁二牛身后的一个护卫,此时却跃马上前了几步。“恕属下多话,这样恐怕不行。”
“怎么?”王姒轻看向了这个年纪大约三十来岁的护卫,没有一点印象,应该不是一直跟着自己的那批护卫之一。
“回小姐的话,”马上的护卫抱拳行礼,“小人周勇,便是这二龙山人。十多年前真州闹灾荒,小人和一些乡亲逃难,才逃到了江南。”
周勇将自己的来历,简单的说了一下,才开口说道,“二龙山间确实有几条小路可以直接到达善州。其中更有一条捷径,只需大半天就可以到达善州,比我们从定州走,还可快上半天的路程。可是,”
“可是什么?”十三娘已经急得不行,如今疫情蔓延,主上在北疆的情况不得而知,还有那些和自己同生共死的影卫同袍……,此时的她实在是看不得此人欲言又止的样子。
“十三娘!”王姒轻呵止了一声,她知道这个丫鬟的心焦,自己同样已经七八天没有收到阿澈的消息了,可现在不是着急就能解决问题的时候。见十三娘安静了下来,她才转头看向了周勇。
周勇抬头看了一眼小姐身后的那些马车,犹豫了片刻。他抬头见小姐并无怪罪之意,反而略带鼓励的清澈眼神,这才缓缓开口。
“那些山路颇为狭窄,一人一马单行还能勉强行走,但是绝不可能让这些马车通行。”
王姒轻点了点头,山路狭窄,自己早该想到才是。她回头看了看身后这十多辆马车的药材,这些肯定是不能丢弃的,没有了这些药材,自己就算立即飞到了北疆,也是无用。
“二牛,”王姒轻看了看四周围绕的这些护卫,此次出行,祖母为保自己安全,给自己安排了两百多名装备精良的精锐护卫,应该是够了吧。“到达明州之后,让每名护卫身负三十斤草药在马背上,到时候,我们弃了这些马车,改为骑马前行。”
“小姐,这怎么行?”浅惜听完,便惊呼了起来。“您不会骑马啊。”
“没事。”王姒轻安抚的看了浅惜一眼,“到时候让十三娘带着我,”她又看向了丁二牛,“二牛,到时候就辛苦你带上浅惜了。”
“是,小姐。”丁二牛和十三娘二人同时点头应是。
“周勇,到了二龙山,便由你负责带路,找最近的小路,争取尽快到达善州。”王姒轻安排好了行程,才抬头对周勇吩咐。
“是,小姐。”周勇点头,自己一定不会辜负小姐的期望,方才对得起十多年前王家替自己父母双亲下葬的恩情。
“调头出发。”见小姐已经重新上了马车,身后也出现了一些难民的身影,丁二牛大喝了一声,一行人便快速调头,往明州的方向而去。
☆、第一百一十四章 善州
当夕阳的最后一丝余晖散落之前,王姒轻一行人终于走下了二龙山脉。
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