穿作男儿身 (枫随絮飘)

　　周晓晨见这匕首冒着寒光忙摇摇手：”我要这个作啥，你自己留着用。”
　　”我有，我爹留了好多呢。”高大山手还是伸着：”这几天我看外头陌生人越来越多，你拿着防身用，要见着有不对劲的人，别心软，直接捅。”他说这些时，语气带着一股子狠戾。
　　周晓晨看了看他，男孩子毕竟不同他虽然年纪还小，骨子里天气带着好斗的因子，伸手接了过来，小心地拿在手里：”嗯，谢了。”
　　”谢个啥，咱俩谁跟谁。”高大山见他收了刀又有了笑意，又从怀里摸出了个皮套子：”这个给你，你呀小心别伤了自己。”
　　周晓晨并不理会他的揶揄，接过套子把匕首插了进去：”行了，要没事我先回去了。”
　　”唉，别急，我还有事问你呢。”高大山忙将人拉住。
　　手被他拉了，周晓晨不自在地抽了回去：”有话你就说，拉啥呀。”
　　”嘁，不就拉了你一把娘们似的。”高大山抱怨了一句后压低了声：”你听没听你爹提起过，外头打仗的事？咱们这里会不会乱？那些流民会不会抢？”男孩表情严肃声音里却带了一丝紧张。
　　这个时代信息闭塞，先是大灾后是征兵闹得人心惶惶，对未来担心的不光是大人，像高大山这样家里没了顶梁柱的孩子恐怕更甚，周晓晨看着这一世最要好的朋友，明明年纪还小却要和大人一样承担起家的责任，要为生活谋划，甚至为了生存而不得不快速成长，他比当年的自己要幸运因为他还有妈妈，可是他又和自己一样没了父亲，一股子怜惜从心底生出，想到从大人们嘴里听到的局势，想到这阵子村子里所受到的牵连，想到那些可能一去不返的男丁，想到那些被发卖掉从此离去的孩子，想到舍了一切躲回老家的施茂，五叔家不知能不能长大的弟弟，她不禁捏紧了手里的匕首。
　　兴，百姓苦，亡，百兴苦。

☆、第十八章

　　再一转眼儿就要过年了，到了二十之后村子里渐渐有了那么点年味，虽说这一年天灾*不断，可到了这个时候，即便再苦人们也都是要开开心心过的。
　　这一天，难得是个大好的天气，太阳照着挺暖，秦氏在院子里拉了几根绳，又搬了几张椅子出来，随后把家里的那几床被褥全都拿出来晒。
　　弄完了这些，她又带着家里的几个小的开始扫除。今儿忙活的不止他们一家，村里各家各户的媳妇们干的事都差不多。
　　周晓晨站在院子前，天还有些冷她吸了吸鼻子，她对着手哈了一口热气，用力搓了几下，再跺跺脚，一旁桂月源也跟着他哥有样学样。
　　在边上理柴的桂老三瞧着两个儿子的傻样，笑骂道：”臭小子做的什么怪，还不快过去帮你娘。”
　　周晓晨呵呵一笑过去帮忙，她家小弟自是继续做跟屁虫。
　　一家人脚不沾地忙了整整一天，可算是把屋子院子全都打扫干净，连小灶看着都比往日亮堂了几分，期间桂大嫂就过来串门子，说的不外是一些准备过年的事宜。
　　到了晚上，围着小桌吃饭。往年这个时候是顶顶热闹，那时候总是一大家子凑在一块，女人们商量着要买些什么，做些什么，然后又会列了单子约好了第二天借个车，一大家子上镇上采买。到处都是欢声笑语一片。
　　可现在桌上也就四个菜，这比起平时已经算是丰盛的了，好在入冬之后虽然零星出了几件糟心事，大体上还算太平，征兵的事有惊无险，一家人还能团聚在一块，对他们这样的小家而言已是极好的事。
　　这样的气氛话也比往日要多了不少，两人们商量着明天要做的事，姐弟三个也边吃边说着悄悄话，小家透着一股子热闹劲。
　　像这样的日子，只要能过得去的谁也不会提那些愁人的事儿。
　　吃完了饭，桂老三拿出了红纸：”清哥，一会你把福字和春联写上。”如今这家里字写得最好的当属周晓晨。
　　”好。”周晓晨应了声走回了屋，不一会儿就取来了笔砚，她过去的小会功夫，这里桌子也都整理出来了。取水砚墨待墨色均匀了，她轻吸了一口气这才提笔，平时勤练不缀这会儿就见真张了，她如今年纪虽小那一手字却是稳而有力。
　　一家人围在边上看，等写完后个个脸上都露出了笑。
　　”哥，你的字可真好看。”桂月源一向对自家大家很是崇拜。
　　周晓晨朝他一笑：”你只要天天坚持练，以后也能写的。”
　　桂月源听到这话，嘿嘿一笑吐吐舌头，家里人都是晓得他性子的也没有人多说强求。
　　”一会你多写几个，除了咱们几房的，指不定村子里还有人会过来要呢。”这事往年也不是没有过，桂老三将那福字拿了起来，放到另一张小桌上晾。
　　桂月源在边上掰着手指头算要几张，忽地问道：”爹，二伯家的也要写吗？”
　　这些年，关于谁家的孩子更出息，二房单方面的比较从没有断过，明面上在私塾读书的桂月涟远超桂月清，但私下里大家都明白着呢，也是因此那边越发的不消停，这不连桂月源都看出来了。
　　虽然明知二房不会要自己写的字，可准备时却也不能少了她们的份，周晓晨并不计较这些，一旁秦氏听儿子这样问，却少不得要教育他几句的：”都是一家人自是要写的，做人哪能那么计较。”
　　桂月源小眉头皱得紧，他心里有些不服气。
　　这事，桂老三也只能在心里叹口气，大手摸了摸小儿子的发：”源哥你记住，一笔写不出两个桂字，不管咋样咱们都是一家人。”
　　二七，二八，转眼就到小年夜。
　　这一天所有的人都是要洗澡的，热水烧开一个一个轮着来。
　　周晓晨是个极爱洁的只是受制到现实条件，即便如此她还是坚持顶多三天就要洗一回，好在秦氏本身也是个很讲究卫生的，这才不至于像村子里一些人那样十天半月才冲一次。
　　洗澡排队一个一个来，周晓晨特意挑选在了最后，澡就在小灶里洗，膛里火不熄水在炉上热着大冷天也不会觉得凉。仔细将门关上后她走到桶边试了试水湿，随后脱去了衣物将脖子上锦囊拿下取出石头后，这才跨入了半人高的浴桶中。
　　温热的水将人包裹，周晓晨没有急着洗，反将热水先把石头来回清洗了几遍，长年的摩挲石头在手中越显圆润上面的纹路依旧是那样的清晰，洗干净后她将它拿起放到了唇边轻轻一吻。
　　到了年三十，大清早家家户户又开始忙碌了起来，就是那几家少了孩子缺了男人的也都是该干什么就干什么，毕竟日子还是要继续过下去的。
　　桂家人也都凑在一起，男人女人各做各的，家里的孩子们经历了这一场变故，多多少少都变得懂事了起来，除了五房最小的两个，其他的就是一直被二嫂当作宝的涟哥也都得帮着大人们做事。
　　贴春联挂福字，果如桂叶源所料的那样，家里除了二房都要了哥哥写的大字，他存着小心思往二房转了一圈，回来拉着哥哥到墙角边：”哥，你的字比涟四哥的好看。”
　　周晓晨屈指往他头上一敲：”忘了爹娘的话了？咱们都是一家人，用不着比的。”
　　桂月源没能在哥哥着里讨着好，一溜烟又跑到了姐姐那儿。
　　周晓晨站着远远瞧见姐姐摸了摸小弟被打的地方，无奈地摇了摇头。
　　到了晚上就要吃团圆饭了，大人小孩分坐两桌，家里添了人口桌子就有些挤，桂老爹看着眼里满是笑意。菜没有往年的丰盛，桌子上还是有鱼有肉的，难得开荦这顿饭吃得比哪一年都要香。
　　吃完，放鞭炮是免不了的，周晓晨和桂月梅站在门边上，两人都捂着耳朵，桂月源却大胆了许多，这一回也拿了香跟着桂月泽后头，轮到他点时手上的香抖个不停，点了半天才燃了引线，这小子见点着了捂着耳朵头都不回地就往哥姐身后跑，引得众人一阵发笑。
　　老人熬不了夜，等放完了炮这阵子热闹劲过去后也就散了各回各家。
　　桂月源拉着姐姐一路小跑，秦氏和丈夫则走在他们后边，周晓晨手里提着纸灯笼慢悠悠跟着，嘴里哈着热气，她又往南边的天空看，那颗闪亮的星一眼就能看到，脚不知不觉地停了，静静地注视了一会，才重新迈开了步子，踏进院时看到阿爹扶着娘站在院角的小坟堆边低头像在说着什么，鼻子一下就酸了起来。没去打扰她快步走回了屋，见阿姐和弟弟两人正扒着窗缝往外瞧，趁着这个空她用手揉了揉眼眼。
　　”弟，你怎么了？眼睛不舒服？是不是叫东西迷了？”桂月梅转头正看到这幕，她忙走了过来。
　　周晓晨用力眨了几下眼：”没事，现在已经好了。”
　　桂月梅不放心地又瞧了瞧，”眼睛都红了呢，真没事吗？”
　　”没事。阿源，你快下来，一会爹娘就进来了，看见了不好。”周晓晨打岔，话题转太快话气不免就带了几分生硬。
　　桂月源转过头看了自家哥哥一眼后，老实关上了窗，小模小样地在心底轻叹了口气，要是弟弟没死就好了，他也能摆摆当哥哥的威风。