“的确并无相似之处。”皇帝珍惜地将画像卷起握在手中，“夏氏性情柔软，又有些天真，与你截然不同。”
这听起来像是贬低，但桃华求之不得：“如此，臣妇实在不明白，皇后究竟意欲何为？”
皇帝轻轻笑了一声，带着几分讥讽：“你不是说过么，皇后有癫狂之兆。若不是癫狂之人，朕也想不出谁会设计这明皇玉真之计。”皇后不是没读过书，只是圣贤书都读到狗肚子里去了，却学到了这些个下作东西。
玉真即杨玉环，都说她是唐明皇之子寿王的王妃，被唐明皇看中，父夺子妻。皇后现在设的这个陷阱，乃是兄夺弟妻，也差不多。
“所以皇上早就知道……”那么这薰香……
皇帝往门外看了一眼：“朕只是发现，小齐子与凤仪宫过从甚密啊。今日他师傅被明光殿里的事绊住了脚，这酒和薰香都是他伺候的。”
小六子大概就是外头那个内侍的名字了，桃华小心翼翼地问：“他不是杜内监的徒弟吗？”
皇帝微微颔首：“是徒弟，但在他师傅面前远不如小路子得用，大约就是因为这个，才投奔了皇后吧。”他轻嗤了一声，“至于红绫那个贱婢，原就是被太后塞进来的，以为朕一直不知道呢……”
桃华莫名地觉得背后一凉：“红绫，在明光殿伺候皇上多久了？”瞧红绫的年纪得有二十出头，想来在宫里呆的年头不短了。
皇帝似笑非笑地看了她一眼：“她在朕身边六年了。怎么，觉得朕可怕？”
六年……明知道是太后的人，还能放在身边伺候六年。桃华的确觉得后背上又凉了一点儿，但脸上还得保持镇定：“皇上这是卧薪尝胆隐忍不发……”拍马屁的技术长进了。
皇帝笑了起来。只是那笑容只在嘴角，却没达到眼睛里：“六年算什么，朕十八岁登基，夏氏身亡，到如今足有十六年了。”
桃华默然。隐忍十六年，这真不是一般人能做到的，更何况皇帝当时才十八岁，这个年纪放在她从前那个时代，不过一个大孩子而已。
“不过，朕倒没料到你今日居然真进宫了。”皇帝出神片刻，眼里的冰冷褪去了些，“若你今日不来，皇后这一番也就白费了工夫。不过是成亲王妃送了些东西过去，你就沉不住气了？”
“臣妇今日来，是给皇上送信的。”桃华这才想起来怀里的信，赶紧取出来，“王爷身边的侍卫昨日乔装回了京城，臣妇也是借成亲王妃的机会进宫来。”
“原来如此。朕料想你也不该是这般冲动的人。”皇帝接过信件，并不立刻拆开，只叹了口气，“只是你既然进了宫，也就不能出去了。”
“啊？”桃华没想到皇帝会说这么一句，不由得皱起眉头，“可是旭哥儿还在家里……”这是要将计就计？可是旭哥儿怎么办？
皇帝对她的反应倒有点惊讶：“怎么，你竟不怕朕当真要你更名改姓？”更换名姓，便不再是安郡王妃，而可以在后宫做嫔妃中的一员了。只是看蒋氏的意思，似乎完全不忧虑这一点，只是担心家里的儿子。
桃华扬了扬眉毛：“臣妇并不觉得自己同皇长子妃相似，更不觉得皇上需要有人来代替皇长子妃，若是能代替，那皇上对皇长子妃的情意岂不都是假的了？”
其实她也不是完全不担心，但此时此刻，当然要把皇帝捧一下才是最明智的。
皇帝扬起一边眉毛，上下打量了一下桃华，点了点头：“好。这宫里人——不，朕看是整个京城的人都觉得朕对你别有所图，想不到倒是你能说出这样的话来。不过，朕也得说一句，有时，朕也觉得你着实比旁人更得朕中意。”后宫三千佳丽，京城十万人家，却少见一个如蒋氏之人。
桃华轻咳了一声，觉得有些尴尬。皇帝如此隐忍的一个人，没想到也会说话如此率直。
“虽说名份早定，可朕也是人。”皇帝似乎觉得桃华的尴尬颇为有趣，居然又补了一句，“人非草木，孰能无情？”
桃华再次咳嗽了一声，正正神色：“皇上说得不错。人非草木，孰能无情？此情不单是男女之情，还有兄弟之情，家国之情。正因皇上也是人，臣妇才觉得，皇上断不会违逆人伦，行禽兽之事。”
皇帝似笑非笑地看着她：“你从哪里对朕有如此信心的？”
桃华用手帕掩着嘴又干咳了一声：“不敢隐瞒皇上。臣妇也因为知道皇上将身家托与王爷和定北侯府，才敢相信皇上的。”
皇帝蓦然间哈哈大笑起来：“说得好！”
他神色之中不无感慨，脸上却是神采飞扬的，仿佛这一瞬间卸下了什么重担似的：“你说得好！朕敢将一身所系都托与安郡王，安郡王便可将妻小都托与朕！朕也是个人！朕先是人，然后才是皇帝！”
他眼里又露出那种讥讽的神色：“也只有皇后与于家那般丧心病狂之人，才以为人人都如他们一般行禽兽之举，自以为身居高位就可肆意而行……”
后头的话他没有说出来，因为门外传来脚步声，有人在门上轻轻敲了几下，然后杜内监的声音就传了进来：“皇上，都处置好了。皇后娘娘怕是一会儿就要过来了。”
这是要来捉奸？桃华捏了捏手里的簪子。现在当然不是动皇后的时候，可最好还是别让皇后出现在她眼前，要不然她真不敢保证自己能克制得住。
皇帝似乎也是这么想的：“带郡王妃去秋凉殿住着。外头那个勒死，还有红绫也是一样！”他冷冷地嗤笑了一声，“既然朕做了见不得人的事，自然要杀人灭口了。”小齐子和红绫已经完成了他们的任务，可以去死了。他们死了，皇后会更加相信他跟蒋氏必然做了什么。
杜内监推开门，对桃华恭恭敬敬地躬身道：“请郡王妃随奴婢来。”
暖春阁后头有一条小道，说是道路，其实就是假山之间仅容人过的缝隙罢了。也就是桃华现在才三个月的身孕，身形并无变化，若是到了五六个月，恐怕还挤不过去呢。
薄荷也从暖春阁下头的小屋里出来了，脸色有些苍白。她和小齐子在屋里敷衍的时候，突然杜内监就带人进去，直接将小齐子脖子上勒了根弓弦。虽然杜内监随即就将她带出了屋子，并没让她亲眼目睹那场景，但仅仅是想一想，她就觉得后背发冷。
“王妃，这是去哪里？”薄荷终于还是忍不住低声问。
“秋凉殿。”杜内监替桃华回答，“王妃要在宫里住一阵子了。”
“为——”薄荷刚想问一句，就听见背后暖春阁的方向传来一阵喧哗之声。杜内监回头看了一眼，平常总是垂着的眼皮抬了抬，露出一线阴沉的冷光，恰好映入薄荷眼里，将她后面的话全都吓了回去。
这里离秋凉殿后门竟然并不很远。一个宫人守在那里，一言不发地将桃华主仆接了进去，穿过一片竹林，送进了内殿。
陆盈正在那里坐立不安，一见桃华便激动地迎了过来：“桃姐儿！”
到了这里，桃华才觉得身上有些没了力气：“陆盈——”
“皇上说你要在我这里住些日子。”陆盈一脸惊喜，“听说你又有喜了？只是——旭哥儿不带进宫来？”
原来陆盈还什么都不知道？
“皇上——说了什么？”
“只说安郡王去了西北，你到宫里来住安稳些。”陆盈微微垂下目光，低声道，“别的，我也没问……”她当然知道这只是托辞。宫里原就有那些流言，安郡王不在，桃华正该避嫌才是，怎么可能住到宫里来。且若是真进宫来住，为何又不带旭哥儿？
然而皇帝让桃华住到她这里来，而不是别处。不知怎的，陆盈就觉得心定——皇帝定然不是像宫里传说的那样，对桃华有所企图。
“是啊，是安稳些……”且看下头皇帝要怎么办吧。只是可怜了旭哥儿，看来是躲不过这段没爹没娘的日子了，也不知今天晚上要哭成什么样儿……
桃华在这里惦记儿子的时候，皇后已经从暖春阁出来了，一脸怒气冲冲的模样回了凤仪宫，进门就发落了一个小宫女。
“娘娘，看来是真的成了。”心腹宫人在后头打听了消息，飞也似地跑回来：“小齐子和红绫都死了。”若不是他们看见了什么，皇帝何必杀人？
皇后没有说话。心腹宫人抬头一瞧，不由得骇了一跳：“娘娘，娘娘？”皇后额上青筋暴跳，双目发直，眼角和嘴角的肌肉不停地抽动，瞧着好生吓人。
她叫了好几声，皇后的眼睛才动了一下，仿佛大梦初醒一般：“什么？”
心腹宫人顾不得说暖春阁的事儿，先问道：“娘娘可觉得有什么不适？”
“不适？”皇后动了动身子，觉得说不出的疲惫，可是心里又有一股子热气火烧火燎的顶在那里，让她亢奋得想要大笑大叫一番，“本宫没什么不适。你打听的消息呢？”
心腹宫人看她两眼贼亮，心里不由得有些担忧，但皇后问得急，她也只能先作回答。
“都死了？”皇后刚才闯到暖春阁去，却没如计划之中那般捉到桃华，只是屋中桌椅凌乱，桌缝里还夹着一条撕下来的大红色缎子残片。这东西皇后认得，内务府制亲王妃、郡王妃及皇子妃常服时，用的就是这种料子。
