太子殿下亲临，驿站的下人自是不敢怠慢，饭菜一道道上来，初曦的眼睛已经不够用，胡椒醋鲜虾、元汁羊骨、羊肉水晶饺、丝鹅汤粉、石榴花饼……各种精致的佳肴摆了满满一桌。
初曦吞了吞口水，看着桌子上的这些，觉得自己一直吃的简直就是干草。
“来、来，都坐下！”
初曦抓了一个水晶饺子放进嘴里，狼吞虎咽的嚼着，一边口齿含糊的招呼众人落座。
沈烟轻和李南泠两人见宫玄在，自是有些拘谨，立在一旁静默不语。
“坐下吧！”
宫玄淡声吩咐了一句，然后亲自盛了汤放在初曦身前，“不要急，没人跟你抢！”
李南泠“扑哧”一声，掩唇轻笑，眼睛偷偷一扫宫玄，忙又低下头去。
沈烟轻微微扬了扬唇角，对着宫玄大方的谢了恩，坐在初曦身边。
“这就对了嘛！”初曦站起身，去拉李南泠，突然眸子里滑过一丝狡黠，一把将她按在张涯旁边，“就坐这里，二丫帮忙照顾一下！”
张涯正喝汤，闻言顿时被呛了一口，转过身去，大声的咳嗽起来。
李南泠低着头，手指绞着衣带，面上红若涂脂，不胜娇柔。
初曦漆黑的眼珠在两人身上一溜，嘴角牵起，认真去填肚子了。
宫玄吃的并不多，大多时候是在给初曦夹菜，而且，初曦渐渐发现，只要别人碰过的菜，宫玄一律都不会再吃！
这样一来，其他人只夹自己面前盘子里的菜，一顿饭吃的战战兢兢。
宫玄似也发觉了众人的紧张，伸手将初曦唇角的饭粒捻下，浅浅笑道，“我先回去，你慢慢吃，吃完来房间找我！”
众人闻声知意，不由得面上窘迫，初曦却浑然不觉，挥手道，“我知道了，一会便回！”
宫玄走后，初曦又吃了两碗饭，才将筷子一放，抹嘴道，“我吃饱了，出去转转！”
张涯虽然一直跟着初曦，但从来没将她当个女人看待，此时身边坐了个女子，浑身长了刺一样，一听初曦要出去，忙放下饭碗嚷道，“小爷，等我，我跟你一起去！”
初曦出了院子又返了回来，站在木门那里问道，“南泠，你在淮阳不是还有个大伯，要不要过去看看？”
李南泠垂眸微一思忖，摇头道，“不必了，大娘未必愿意看到我！”
初曦耸了耸肩，“那行，我出去了，你们不必等我，吃饭完早点睡，明日还要赶路！”
两人点头，同时应道，“好！”
初曦自然是去了淮阳最大的客栈，看她的驴去了。
一走四个多月，客栈的掌柜，好一会才认出初曦等人，殷勤的给两人倒了茶，一脸喜出望外，“二位爷总算来了，这驴我给您照看了几个月，好草好料的养着实在是尽力了，您看二位是不是该牵走了。”
“别急，先带我去看看。”初曦喝了口茶，微微笑道。
“好咧，你二位跟我来！”
穿过大堂，进了后院，毛驴就拴在一颗树上，树下放着干草和食料，几个月的“养尊处优”，那毛驴肥壮了不少，毛发乌亮，趴在地上，看到初曦他们来也不起身，只微微睁开眼扫了几人一眼又阖上了。
初曦忍不住发笑，这个样子倒是越来越像她的驴了。
“二位爷您看，小店绝没有怠慢，每日草料供着，也从来没指使过，您看可还满意？”
“嗯，不错！”初曦又掏出十两银子放在那掌柜手上，“不过还要麻烦掌柜多照看两日，我有事要进京，等一回来就把它牵走。”
掌柜的一看银子顿时乐了，连声道，“好、好，那小店就在为二位爷再照看两日！”
初曦笑着点了点头，回身在那毛驴身旁蹲下，叹道，“就让你再享福几日，等小爷从殷京回来，就把你带军营里去，以后你就是本小爷的坐骑了，一起上阵杀敌，看哪个还敢嘲笑小爷不会骑马！”
骑驴上战场，立一旁的掌柜听了，一脸的懵逼表情，呆呆的看着少年一脸认真的说着胡话。
张涯掩面叹了一声，拽着初曦往外走，实在是丢人。
是夜，殷京陵王府
书房内宫湛正坐在桌案后看书，突然有下人来报，“王爷，成国候大人来了，正在前厅等候。”
“嗯，本王知道了！”宫湛俊雅的眸子一垂，缓缓起身，拂了拂衣袍，抬步往外走去。
前厅内，成国候端坐在花梨木雕花椅上，高大的身躯微微弯着，一手扶额，面容似十分疲惫。
宫湛进了房内，忙道，“见过舅父大人，舅父有事只管让下人传我去便可，何劳您亲自过来！”
成国候微微点头，“明日太子就要回京了，殿下可有准备？”
宫湛文雅的面容缓缓一笑，抚着桌案上的茶杯淡声道，“舅父说笑了，皇兄刚立了战功，气势正盛，父皇那里也是对皇兄的归来殷殷期待，我能做何，也不敢做何！”
成国候淡淡点头，沉声道，“此时确实不易轻举妄动，这一个月的布置只为了以后行事更为便利，其他的我们还需从长计议，你做事向来稳重，老夫也无需多言。”
“是，舅父放心就是！”
“皇上今日找老夫商议景洲封将之事，以后他大概会留在殷京内，此人以前常年在外征战，相处的机会并不多，日后要多加来往。明日军前封将之后，夜里在宫有庆功宴，正好可借此机会，试探一下这位手握重兵的将军是否是太子之人？”
“是，我会留意！”
“嗯，时候也不早了，老夫先回去！”成国候做事向来果断利落，重要的事说完，不再赘言，起身便走。
宫湛跟在后面，语气关切的道，“舅父不必太过操劳，外祖母刚刚去世，您已心力交瘁，还需多保重身体！”
成国候挺拔的背影微微一顿，重重的嗯了一声，回身道，“殿下留步！”
说罢，跟着掌灯的下人身后，穿过长廊，片刻间已出了垂花门，向大门外走去了。
宫湛在廊又站了片刻，眸子深沉似的望着远处的灯火连绵，突然极轻的一笑，回身进了房门。
淮阳离殷京不过数十里的路程，大军卯时出发，正午太阳升至最高点的时候，众人骑在马上已经可以看到殷安的巍峨宫墙。
殷安为两朝古都，是四国内最宏伟繁华的都城，远远望去高大壮观，午时的骄阳下熠熠生辉。
城下十万禁军耸立，军容森严、整齐，沿着城墙向着两侧蔓延，似万人铸成一道宏伟的人墙，守护着这座繁华古都。
乾元帝亲自登城门迎接大军凯旋归来，城墙上百官翘首而立，城门下禁卫军绵延十里，待看到官道上缓缓驶来的马车，和车后两千威武精骑，顿时噤口缄声，对着马车齐齐下拜，恭声道，
“恭迎太子殿下凯旋而归，殿下千岁千岁、千千岁！”
“恭迎太子殿下、”
……。
一波一波的呼喊响彻云霄，乾元帝面容微动，起身出了城楼，站在城墙上，看着他最得意的儿子，缓缓向着城门驶来。
十万御林军，三万精骑，七万步兵，占满了整条官道，步伐均匀，刚强有力，浩浩荡荡，汹如潮涌，盛阳下，黑色的战甲反射出的光芒似浪潮翻卷，如大潮滚滚而来，经过了无数战争的御林兵，面容坚韧如铁，目光锐利，比寒风更凛冽，是一支真正的虎狼之师。
离城门百米处众人停步，宫玄一身玄色锦衣，身披黑色织锦披风，欣长的身姿高高立于马车，面容淡漠，姿态高华，如空中耀日，光芒万丈，不可直视。
景洲一身黑袍银甲，眉目冷峻，气质沉静锐利，率领众兵翻身下马，齐齐跪地，如在城下铺成一片黑色的海洋，高声呼道，“参见吾皇，万岁、万岁万万岁！”
喊声震天，直冲云霄，经久不息。
初曦跪在众人之间，只觉心神激荡难平，这样的壮阔之景，何其有幸，可以亲临！
“众将军万里跋涉，驱除鞑虏，护我大夏百姓安宁，护我大夏河山不受侵略，朕心甚慰！”
乾元帝语气凝重，神态宽慰，站在高耸的城墙上，俯视下面的万千兵将，最后目光落在景洲身后第三个少年身上，那少年单膝跪在地上，身形单薄，脊背挺直，英姿清绝，面容虽普通稚嫩，气质却沉稳坚韧。
乾元帝不折痕迹的淡淡点了点头。
身后一宫人捧旨向前一步，大声喊道，“众将军听封！”
城门前受封，还是第一次，众将不禁心潮澎湃，热血沸腾。
“奉天承运，皇帝诏曰，太子宫玄，恭孝仁德，周於百行，保邦未陷于未，制民免于为乱，特赏宫苑一座，黄金万两，钦此！”
“骠骑大将军景洲，赤胆忠心，定国安邦，征战东渊，功不可没，今特封为一品镇国大将军，统领三军，赐珠帛十万，黄金十万两，将军府一座，即日入朝议政，钦此！”
景洲上前一步，单膝跪在地上，双拳一抱，“微臣谢主隆恩！”
“龙武副将郭练，御敌有功，封正四品龙武将军，赏黄金万两！”
“末将郭练，谢主隆恩！”
