穿书之离题万里 (简梨)

此次被接见的大商人一共有三家，第一家叫千金裘，做皮货、珠宝、药材买卖，兼顾走私马匹生意，东家是真真正正的腰缠千金，锦帽貂裘。

三家掌柜被请在偏厅喝茶，几位掌柜的端着笑脸打太极，很快就有人引千金裘的掌柜曾毅去见周煄。千金裘是百年老字号了，前几年老掌柜去世险些被西北豪商勾结马匪瓜分，幸亏老掌柜的儿子勇挑重担，力挽狂澜，不过几年时间，就重振了千金裘的名声。

这位三十出头的掌柜，在商界已经是年轻有为的代表了。曾毅蓄着短须，穿得却是合乎礼仪的棉麻衣裳，体态臃肿，做皮毛生意的没资格穿高档皮草，这就是社会的现实。不管曾毅在私底下怎样豪奢，在正式场合他就只是一个商人。

其他两家掌柜看着曾毅臃肿的身形出去，突然都有些感伤，摩挲这自己保养得精细的手掌，这细皮嫩肉的比官家小姐都不差，可有什么办法，身份、商人，看来还是要送子孙后代去读书，好歹挣扎着做个官宦人家。当然，还有更便利的捷径，比如投靠一位对商人很有好感的上位者，再比如面前这位纯睿国公。

就是不知道西北商家的代表千金裘的大掌柜如何选择了，另外两家商人静静等着，府外整个西北的商人也静静等着。

曾毅小碎步跟着进了客厅，不敢随意乱瞟，余光看见一双绣了莽纹的鞋子，就拜倒在地，口呼：“给东家请安。”

坐在旁边的徐岩都吓了一跳，他看过资料的，千金裘可是百年老字号啊，那时候周煄还没出身呢，更不可能是徐王妃给的，他们徐家有什么他能不清楚，难道周煄已经早就开始布局了吗？那这个局有多大，自己看到是冰山一角，还是五岳之下的一颗砂砾，连门都没有摸到？或者说，周煄为什么要让自己知道？看着周煄打个照面就夺权的手段，徐岩面上嘻嘻哈哈，心里早就绷紧了。看着拜倒在地的曾毅，情不自禁瞟了眼周煄，看他没有看自己，微微松了口气，把攥紧的拳头松了松。

“起来吧，不必多礼。”周煄示意高竹扶他起来，并顺手给曾毅一个小暖炉。周煄这么体贴高竹觉得没必要，离近了明显能看出曾毅掌心有汗，他不会冷的。

“谢东家。”曾毅斜着坐了三分之一的椅子，微垂着头等候问话。

“我让你打听的事情如何了？”

“回东家，惠王……”曾毅顿了顿，看周煄对惠王的称呼没有提出异议，才放心大胆的说道：“惠王如今逃到了蛮人大军之中，听闻颇受礼遇。此次蛮人叩边乃是王帐牵头，八部都派出实力强劲之师，其中实力最强的是王帐所在的察哈尔部，而一直和惠王接触的都是土默特部，土默特部的大首领为蛮人左贤王，也是实力强劲的一支。惠王名下的财产大多运往出关了，除了王府宅邸之外的土地宅院也大都变卖，惠王身边有大约五百骑兵保护，在关内并没有找到任何惠王后代的影子。”

“嗯，土默特部那边也查过吗？”周煄一直在查惠王，他不相信一个快要入土的老头子，会仅仅因为几十年前的恩怨就有这么大的魄力起兵，若他真的没有子嗣，他打下的基业传给谁？这很迂腐，但又很现实，没有继承人，下面人跟着举刀底气都不足。和惠王有仇的人都和他一样老了，若他真的想报仇，不必动手，时光会为他做到。所周煄想，会不会惠王还有他们不知道的血脉存在，比如，一个流着蛮人血液的孙子、外孙？在关内探不到消息就是明证，也许该把重心放到蛮人那边？

“自从入秋以来，皮货生意就不太好做。大帐中下令盐、铁、皮甲和马匹都不能交易，走私也风声很紧，并没有机会深入打探。”曾毅解释道，他们和蛮人打交道的时间再久在国家政策面前也只是蝼蚁，非我族类其心必异，不仅对汉人是这样，对他们的生意对象蛮人来说也一样，汉人天然不受信任。

“再探，掩护好自身。”周煄吩咐道。

“是，多谢东家。”曾毅起身行了一礼。

“这次叫你来是为了找你们这些消息灵通的商旅打听一下蛮人的情况，毕竟我对西北不熟悉，掌柜的可要知无不言言无不尽啊。”

“小人谨遵国公令。”

“嗯，那就多谢了。”周煄示意人送他下去。

曾毅如弥勒佛一般笑的眼睛都眯成一条缝儿了，道：“侥天之幸能给国公爷请安，小人特备了些俗物，不成敬意，不成敬意。”

周煄话都不说，一个眼神高竹自然知道是收下的意思，亲送曾毅出去。

曾毅看把东西送出去了，一颗担忧的老心顿时落地，还好，还好，看来新东家是接受他了，这第一次见面非常成功。

第一次见面？是的，把徐岩唬得一愣一愣的会面，却是周煄和曾毅的第一次见面，曾毅也根本不是他发展的人，一切都是远走海外的莫愁留下的“遗泽”。唉，许久没有想起莫愁了，也不知他到了哪里，过得怎么样？周煄看着被吓得紧紧拽着扶手的徐岩一眼，更加想念莫愁了。

“二表哥这是做什么？”

徐岩等曾毅出去，才发现自己一直屏住呼吸看着，手都拽麻了，欲言又止道：“你早就安排了人查探？”

“自然，有备无患，总不能真两手空空的来吧。”周煄见他不敢问，自觉说出了他最想听的：“几年前布下的闲棋，谁知这次用上了。”

如此漫不经心，如此轻描淡写，徐岩却不知道他在全国各地到底有多少这样的暗棋。徐岩爽朗一笑道：“你也太能干了”

“在的德安几年，总不能白和人打交道，商人最是互通有无消息灵通。”周煄微露自得。

徐岩心想，恐怕不止是商人吧。

“看你胸有成竹的样子，不会今天要见的几位大掌柜都是你的人吧？”

“什么我的人，处在我这个位置，一举一动都备受瞩目，哪能随意。千金裘是老字号焕发新生机，大满贯商行的掌柜是两族混血，接见他是给外人看看，朝廷不会只凭血统分人，安一安那些内附部族的心。至于嘉禾粮行就是商场新贵了，总要各方都挑个代表啊。”周煄解释道。其实也有给自己人加分的意思，他这么一接见，这三家在西北商场上的是领头羊了，名声总是很难经营，但一遇到机会就传播得飞快的。

第二位进门的是大满贯商行的掌柜贺子乔，这商行名字起的直白，充满了草原人爽朗憨直气息。贺子乔眉高目深，却又文质彬彬，兼具蛮人的高大威武与汉人的儒雅风度。

“见过纯睿国公。”贺子乔躬身行礼。

周煄亲自扶起来，做足了礼贤下士之态，“快快请起，阿速部与我朝亲如兄弟，我来是皇爷爷还特意嘱咐要照顾好你们族人。这次察哈尔部南侵，也扰劫掠你们部族的牛羊马匹，端得可恨！”

“国公爷所言甚是，察哈尔野心勃勃，嫉妒我们过上了好日子，他们自己不事生产，反倒靠烧杀抢掠过日子，长生天不会原谅这等恶鬼！”

“是啊，举头三尺有神明，为人不负己心最重要。”周煄笑道，“也请贺掌柜给阿速部头领带去我的问候，若他有需要，朝廷可以安排阿速族人内迁。”

“是，小人一定把话带到。”

要的就是这种态度，周煄问了大满贯商行的生意状况，祝愿他们商行越办越红火，也顺带宣传了自己在民政上关于商业的扶持措施。

贺子乔感激得奉上礼物，欢天喜地的去了。

徐岩陪在旁边看了两场戏，有些疲累的问道：“为何如此看重商人？”周煄在德安的政策并不是秘密。

“啊？没有看重啊，只是平等对待啊？”

“平等对待？”徐岩不解其意。

“是啊，管子都说了国之四民，士农工商，我来的第一天不就去军营见过诸位将官，然后又接见了本地乡绅和遗老，昨天又见过了文官，现在轮到商人了，难道不对吗？”周煄无辜的问道，他真的是按照顺序在走程序啊。

徐岩捂着胸口，呼吸不畅，深恨自己想太多！亏他还以为这其中有什么深意，尤其是见证了千金裘掌柜是暗探之后，还以为接见商人是打掩护呢，没想到居然是固定程序啊！可说实话，哪个当官的会把接见商人作为固定程序，就是担任盐官的也不愿见这些“铜臭”之人呢。还有，就那么随便的见了一面军中将士就叫接见吗？没有设宴、没有酒水，当初在大营好像连茶都没有喝一口吧！这也叫接见，比今天接见商人还寒酸！徐岩心里被感叹号刷屏，直喊怪人。

徐岩血量清空，只想回去休息，可有不甘心放弃见最后一人的机会，他算是明白了，能让周煄这个奇葩选出来的人，必定有过人之处。

最后一个见的人自然是嘉禾商行的大掌柜，这次的大掌柜正常许多。正常做到大商行大掌柜的都是经验丰富的老人了，嘉禾商行的大掌柜胡须皆白，行动困难，承蒙召见，拄着拐杖，被小辈扶着过来的。