“实用?实用!”范荣咂摸着这两个字,恍然大悟,一拍大腿道:“明白了!国公爷这是要用我们做事啊!好,好,本以为就在府中做学问呢,这样的人才天下又多少,如何显得出我范家来,你们也是跟着我为县里、州府里做过事的人,跋山涉水、勘察地形不再话下,都是吃的苦的人,比那些只会耍嘴皮子、笔杆子的人强得多。好啊,这才是我们范家的好机会!骄儿还是太小了,对算学掌握不精,老三若是有机会,可与国公爷多做探讨,国公爷不是不懂算学的人。咱们范家的机遇就要来了啊!”
范荣老爷子拍着大腿,激动得不行,却见范建脸色奇怪,忍不住问道:“怎么了?”
“想如厕……”范建小声道,得知前程又了着落,他就放心了,刚才喝了许多水,后遗症显出来了。
范荣哈哈大笑,笑了一会儿却突然停了,脸色奇怪道:“一起去吧。”他刚刚也紧张得不行,一肚子茶水呢。
两人红着脸夹着腿,小跑去了茅房。
纯睿国公府没有接受大官小官的拜贴,却接见了诸如范家人这样做偏门学问的好几家,引得众人嘀咕不停,好在大宴在即,大家都想着来烧热灶,并未深思。
正式大宴这天端的是车水马龙、宾客如云。
宴会上,太子太子妃、恭郡王恭郡王妃都来了,其他皇子看太子都惊动了,也齐齐出动,能在大厅的都是皇族宗室,三品官能坐偏厅都是有名有姓有实权的人物,多少人在廊下、院中棚子里就坐,还觉得与有荣焉。
周煄虽是主角,在这正厅里可算是小辈,又是自己的喜事,被诸位叔伯灌了不少酒。太子知道自己在,周煄也放不开做事,来表明了支持的态度,就回了东宫。恭郡王第二个离开,连面子活儿都不做了,大皇子撇了撇嘴,心说不是一家人不进一家门,都是倔驴!
诸位皇子龙孙撤了,周煄才抽出空来感谢诸位捧场。
端着酒杯从偏厅到偏殿,从廊下到棚子,一桌一桌的敬酒,感谢大家捧场,礼贤下士的姿态摆得很足。高竹跟着伺候,把杯子里的白酒换成了兑水的都不行,把周煄喝得跑了五趟厕所,等送走客人,一头扎进被窝,烂醉不醒。
“主子,主子,快醒醒,快醒醒!”周煄听得有人在叫他,迷糊翻过身去,他得了一个月的假期,不用上朝,清闲的很,才不想起床呢!
“主子,二公子殁了!”
“什么!”周煄惊醒过来,抓着叫他的高竹,眼睛瞪得溜圆,道:“谁?”
“二公子殁了!”
第43章 合适宜大戏
顿时酒也醒了,觉也散了,周煄揉着发胀的太阳穴,厉声道:“伺候梳洗!”
下人端了温水上来,周煄伸手一摸,恶狠狠道:“换冰水!”
现在可是入秋的早上,京城有些地方都下霜啦!这样不符合养身之道的举动,高竹本来是想劝谏的,但看一看周煄这黑的能滴墨的脸色,还是默默闭嘴了。
周煄猛得把头扎进冰水里,憋得不得不换气才从水盆里蹭起来,接过帕子擦干水迹,又是冷静持重的纯睿国公。
骑马到了恭郡王府,一路直往海棠院而去,前几日开的艳丽泼辣的海棠已经被剪去花枝,盆景也被搬走了。
周炽穿着入殓的大礼服,被移到了华丽的冥板上,此时以人在床上咽气为不吉,一般富贵人家都早早备好棺材或冥板。因是夭折,又有长辈在堂,周炽的遗体甚至不能移到正庭中堂停灵。
恭郡王和恭郡王妃都在海棠院做最后告别,李侧妃已经哭晕在丫鬟身上了,周烁也埋在奶娘怀里痛苦失声,只有王府大姑娘周彤虽红肿着眼睛,却挺直脊背跪坐在周炽身边,不顾丫鬟奶娘阻挠,亲手为他整理遗容。
“大姑娘,且起来吧,你二哥知道你的心意……”小徐氏语带哭腔的劝道。
话还没说完,周煄就带着一阵冷风跑了进来,伸手就去抓周炽的手,又摸他的心脏和脉搏,周煄奢望这也许是假死,也许还有他施为的余地…………可惜,胸口都冰凉了。
“三哥~”
“三公子~”
周彤和海棠院里丫鬟见周煄以来,如同找到了主心骨一般,悲痛得哭叫起来。
“怎么不叫我?怎么不叫我?”周煄目眦尽裂,眼神骇人。
“主子不让啊,三公子!”川红哭着磕头,道:“主子昨晚脸色好了些,说要吃桂花酒酿圆子,让奴婢亲手去做,待奴婢端来桂花酒酿园子的时候,主子已经……已经……主子最后说不可惊扰长辈,也不要打搅三公子……让奴婢……”
“二哥病糊涂了,你也糊涂了,啊!我怎么交代你的,让你随时去找我,随时去找我!”周煄怒气冲冲,抬腿就要踢川红。
“昨晚纯国公府上鲜花着锦烈火烹油的,何曾记得一个小小郡王的庶子。”恭郡王讽刺道,他最瞧不上的就是周煄这幅重情重义的模样,太假!好像全世界就只有他一个人是仁义君子一般,实际上呢?哼!周炽的病不是一天两天了,谁不是做好准备的,就他假惺惺!
周煄抬头一看,原来每个人脸上都挂着合适宜的悲切,其他几位王府公子小姐挂着眼泪,“应该”悲伤最重的李侧妃和周烁也符合情理的晕过去了,小徐氏所出的两个小公子“年纪尚幼”,也顺理成章的没来。
是啊,都是合乎情理的,完全正常的,只有他和周彤,该悲不悲,不该怒而怒,与这出排练好的和谐大戏格格不入。
在周炽的面前,周煄懒得梗着脖子噎回去,擦干眼泪,淡淡问道:“父王准备如何处理二哥的丧礼。”
小徐氏赶紧拉了拉恭郡王的衣袖,自己出列言语温柔道:“煄哥儿,姨母知道你和你二哥感情深,他骤然去了,你定是万分伤心,姨母也感同身受。只是,你知道的,夭折不可大办,你最是面冷心热一个人,对你父王的孝顺也半点不差。”
“知道了,多谢王妃教诲。”
小徐氏一噎,觉得自己一片好心喂了狗,但又不敢真撕破脸,嘴角僵硬得挤出一个难看的笑容,不再说话。
“卑不动尊,二哥身为人子,亦不想惊扰父母,请父王王妃先离开吧,我为二哥整理遗容,唯恐不雅。”周煄不客气的赶人,小徐氏说得再好听不过是不想给周炽办葬礼罢了,他一路飞奔而来,王府依旧花团锦簇,不见半点儿哀戚,恭郡王何曾为对这个儿子上心。
一个常年不见面的病弱庶子,恭郡王并没有太深的感情,唯有一点对生命逝去的哀伤都被周煄搅和得半点儿不剩,吩咐王府长史“厚葬,听纯国公调遣”就甩袖而走,小徐氏巴不得不沾她的身,就连昏迷过去的李侧妃也被抬走了,李侧妃的奴才也知情识趣,不用“昏迷”的主子提醒,走的时候不忘把周烁带上。
海棠院的主屋里,顿时就只剩下周煄、周彤和几个贴身丫鬟了。
周煄从胸前口袋掏出一块海棠花样式的暖玉,仔细系在周炽腰间,又慢慢给他整理衣裳,一边整理,一边小声道:“二哥,本还想给你一个惊喜,不过现在说也不迟。我在西郊修了一座别院,里面专门为你起了海棠苑,漂亮的不得了,你总说想看看外面的风景,我挑了天气晴好的日子带你过去,你以后就在那里安家,你说好不好?”
“我会帮你照顾大妹妹的,周国公府家风淳朴,二公子文采斐然,他定会对大妹妹好的~”
“三哥……”周彤呐呐叫出声,她的婚事定了周国公府的二公子,但她并未见过那人,只是嫡母和生母选的,周彤心里又害怕又期待,第一次听别人说起未婚夫,居然实在亲哥哥的灵前,周彤实在不能适应。
“大妹妹,就是信不过三哥,也要相信二哥才是。二哥只想你过得好平安康顺,你过好自己的日子,就是二哥最欣慰的了。”
“嗯,我信二哥。”周彤点头应声。
“好姑娘,去帮我收罗一下海棠院的东西,二哥身前用惯了的东西都整理出来,我给他带上。这满院子里的丫鬟二哥也托付给我了,你去问王妃要身契来。”看周彤惶恐的脸色,周煄安慰道:“我让春妮陪你去。”可怜的周彤,从来没有想过从王妃手里抠下什么东西,嫡母不亲、生母不疼,她一向是顺从再顺从,把自己低到尘埃里,蒙二哥看顾,才能在尘埃里开出花儿来。
“是,我听三哥的。”周彤垂头抹泪,她想,这就二哥说的照顾吧。
周彤红着眼眶下去理事,周煄毫无形象得箕坐在周炽身边,心中思绪翻腾,嘴上却再说不出一句。
周煄木楞呆坐,一个一席黑衣的年轻人快步走进海棠院,呈上一封信件。
这是白冰,周煄的贴身小厮之一,也最神秘的那一个。周煄身边有四个小厮最是得用,程木机变圆滑,已经是国公府的大管家;高竹一直跟着周煄办差,能力卓绝,不比一般官员差;柳涵是柳嬷嬷的儿子,原本是与周煄关系最亲密的,可惜后来他自作主张与恭郡王汇报周煄的事务,周煄就把人打发到了田庄做庄头,若不是有柳嬷嬷的面子,柳涵早就领盒饭了。为此,柳嬷嬷自觉无颜待在周煄身边,如今纯睿公府的女仆,已经是春妮打头了。
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