王荷荷更想不明白了：“江湖上都说我是阴险狡诈的笑面虎，你我之前并未见过面，你如何知道我是何种人？”
“明镜堂的消息网还是很得力的，”茹素打量着她，“你的消息比翼先生还贵一倍，几乎花了我一半的存银……但也算物有所值。”
王荷荷眼前形象生动地浮现出小禹捧着金银珠宝笑得合不拢嘴的模样。
难怪红日楼的事刚一了结，她就躲到东海去了……
王荷荷揉了揉额角，“你都知道我什么？”
“消息上说，你和郭子仪是患难见真情，你救了他两次，他等了你二十几年。你还和翼先生算是青梅竹马，翼先生为了你，那可真是做了不少事，不劳明镜堂，我住在深山里都听说了不少。仕途江湖你都有靠山，前途光明。更何况，你生父王守一生前可是个很有名的财主，他去世后抄家也没有多少入了国库，他肯有留给你的私财！对，还有赤月教，赤月教百年，金库里又有多少，实在难以估量……你省吃俭用点，估计能养活三十代。”
茹素掰着手指算了算，“你不但没有坐吃山空，还冒着生命危险开了红日楼。听说红日楼虽然天价的饭食，依然有贵客不绝，比我的幽兰香赚得多多了。香再贵，女人一年也用不了多少，吃饭就不一样了，一天三顿，一年三百六十天……这几日我见你喜财，但是不贪，也不小气。我那点私财在你眼里，不值一提。再说你当了十年的教主，上上下下人情世故自然通透，最近见你还挺善于周旋打点的，以后郭子仪仕途上能少些波折，所以我把孩子托付给你这个主母，我死也能瞑目了。”
王荷荷淡然地打量着茹素，“你知道的，还真不少。”
“人之将死，总想把事情看得透彻些，不想死不瞑目罢了。”茹素从怀里掏出信封和一枚玉珏，放在台面上，“这就是幽兰香的配方，玉珏可以在福景钱庄提取我存的百万两黄金和千匹丝绢，劳烦你等郭昢长大了，替我转交给他。我没办法陪他长大，但当娘亲的心是一样的，逢年过节来看看我，尽尽孝心就成。”
王荷荷有些敬佩地打量茹素。想着自己如果临死前，是否能像她这样淡定地安排身后事。
“你放心，”王荷荷握住她的手，“郭晞有的，你的孩子也都有。这两样东西，我会存起来，谁都不告诉，等郭昢成年，亲自交到他手上。我还会告诉他，他的母亲是个美人。”
“多谢你，”茹素握了握她的手，“我真的不想因为我，让你和他生了嫌隙……之前激他对你那样……”
“我知道，你是为了我们，为了孩子，”王荷荷叹了一声，抚摸着怀里的小白兔，“之前是我不好，他是烂好人，我总是忍不住想对他任性。我想通了，以后我只想守着孩子们和他好好过日子……”
“看来，你的心结解开了。”
“是，我低估了他，也高估了自己。我也不过是个再普通不过的女人，想有人疼，有人爱，有人愿意接受我撒娇耍赖，”王荷荷苦笑，“我以为我可以一个人一辈子，不需要任何人，但是我错了。即使我有很多钱，一个人也能活得好好的……我依然想有个人，夜深人静的时候抱抱我，听我说话。哪怕只有些家长里短，也愿意陪我聊的人。”
茹素撇撇嘴，坏笑地看她，“你这样说，不是成心叫我吃味的？”
王荷荷一时愣住，“我……对不住啊……”
“你如果到现在还一副自以为是的模样，才真的对不住我的一番良苦用心！”茹素笑着拍了拍她的手，“我选择他，是因为你们，我希望以后我的孩子能看到你们相亲相爱，这样对他以后找另一半，影响深远。”
“你，想得真远啊……”王荷荷不禁感叹，但看着美人将死，心里到底是不好受，“您能不死吗？”
“生死天定，由不得人。”茹素轻抚膝上的黑猫，“孩子一出生，我就会死去。抱歉了，本应该是喜事，却因为我成了白事。”
“别这么说，你是家里人。”王荷荷握着她的手，“我会让孙飘渺多多照看你的，你也要好好将养……我不希望你死。”
“谢谢你。”茹素微笑，“只要这个孩子能平安长大，我也没有什么遗憾了。”
傍晚，炮竹声声响，一家人第一次围着桌子吃着火锅和饺子。用完晚膳，曜儿可可还有郭旰第一次给她拜年，看着三小只跪在自己面前，奶声奶气地念着贺词，王荷荷心里别提多美了，一人一个金元宝。三个小孩子新奇地把玩着元宝，并不太能理解它的价值，只觉得金灿灿的甚是好看，当玩具一样，互相换着看瞧。
郭子仪循例规劝三个孩子来年要好好读书识字练武……
王荷荷嫌他碎碎念得无趣，就打发姐妹们带着孩子们去放炮竹，放孔明灯，原本她也想跟去放孔明灯的。但老不正经趁着没人注意，一把将她拉进了卧房。
“大过年的，还要守岁呢！一会儿孩子们来找我，撞见了多尴尬，不许乱来！”
王荷荷被他拖进屋，有些不甘心，捶打了他两下，突然闻到一股馨香，“哪来的梅香？”停手凑近了在他身上嗅了嗅，狠狠抓住他的胡须，“说！是不是去青-楼鬼混了？”
“啊啊啊……田田你先松手，松手，”郭子仪揉着下巴，用火折子点燃了灯烛，“我去摘了些梅花，过年了，看着红色喜庆，想给你个惊喜。我记得当年在客栈的时候，我每次摘红梅给你，你都特别高兴……”
王荷荷环顾四周，满屋插满了娇艳的红梅，又望向捂着下巴的郭子仪，鼻子发酸拉着他襟带抓了一把：“过来！”
晶莹的雪花缓缓飘落，孔明灯缓缓升起，天寒地冻间，暖光点点。
☆、教主的告白
过年每天都是热热闹闹的。教徒们有良心，还各自掏腰包置办了不少好东西，由西门燕带领一群人押运送了来，亲自给她拜年。
看着几车的七里香、清凉舒适的真蚕丝和商伯送来的几副玄铁菜刀，王荷荷笑得嘴都合不拢了，当即安排西门燕杀鸡宰羊削土豆，做了好多炸鸡翅薯条打赏来拜年的兄弟们。大年初五应该吃面，她准备了好多手擀面，准备晚上做羊肉火锅犒赏大伙。
红日楼每个月的账簿，西门燕都会给她送来一份。看着足足胖了一圈的兄弟们，王荷荷不必问也知道他们过得很不错。
原路赶来的兄弟们全都埋头咔嚓咔嚓吃着炸鸡，压根也没空搭理她这个厨娘教主。
王荷荷不想自讨没趣打扰兄弟们吃饭，可注意到一个小个子身影，实在让她颇为好奇。
赤月教中的人她都能倒背如流。
赤月教并没有这样个头的少年。
难道是新入伙的？
不应该吖！就算是有新入伙的，西门燕忘了知会她，莫言大叔也应该告知他一声吧？
她悄悄凑近了，伸手刚一搭上少年的肩膀，就笑了，“丫头，来了怎么不跟我拜年呢？不想要红包了？”
玉环咬着鸡翅，小嘴油油的，不好意思地冲她一笑，“娘亲！”
西门燕笑嘻嘻咬了一口香酥的鸡腿，“教主，玉儿也想见你，我就自作主张带她来了！”
王荷荷嗔怒地白了西门燕一眼，蹲下身给小玉环擦掉了唇上手上的油渍，笑着捏了捏女孩白嫩的脸蛋，“调皮！”
“娘亲过年好！”玉环抱着她，注意到她隆起的肚子，轻轻地摸了摸，仰头笑着问，“娘亲，是小妹妹吗？”
“可惜，应该是个小弟弟。”王荷荷从荷包里掏出两枚金锭塞到玉环的小手上。之前每年她都送两个金锭给玉环当压岁钱，以至于玉环已经习惯了。见玉环听说她怀的是小弟弟后有点失望，王荷荷还以为她没有同龄孩子玩，便拉她离开了客厅，“娘亲带玉环去找弟弟妹妹玩！”
玉环费解地看了她一会儿，有些落寞道：“邻居家续弦的小姐姐也怀孕了，郎中说，也是小男孩……叔父说，只有小姐姐生了自己的孩子，而且必须是男孩，小姐姐才能一辈子都是名正言顺的主母。娘亲也是名正言顺的主母了吗？一辈子都和那个老爷爷在一起？娘亲不是玉儿生母，有了自己的孩子，就，就不要玉儿了吗？”
“怎么会呢？”王荷荷蹲下身，抱住小玉环，轻轻地拍她的背，“丫头，不要怕。你慢慢长大以后，也会嫁人的。嫁了人，你和我的关系也不会结束，我也一样。即使距离很远，你如果想我，就来见我，我想你了，也会去见你。没有谁能阻止，老爷爷也不会干涉。只是以后多了一个老爷爷疼你，多了弟弟妹妹们和你玩，不好吗？”
玉环有些沮丧地摇头，“我想和娘亲像以前一样，在蜀中，只有我们两个……”
“长大了都要离开娘亲的，不过，我的小丫头想见我，随时都欢迎，”王荷荷轻抚她的脸颊，“丫头，等你爱慕上一个男子的时候，就明白了。你会宁愿舍弃一切，只要陪在他身边，就心满意足。他会成为你的夫君，你的世界会彻底变了样，那时候我的丫头偶尔能想起我，我就很高兴了！”
