始于深渊 完结+番外 (城里老鼠)

　　很多劣魔惧怕提多大人，很多劣魔想取而代之。不过，从苏眉的角度看来，他只是个灰的比较有层次感，肚子比较大的矮小怪物。只要他没展现出令人恐惧的实力，她就不会害怕他。她不停开动脑筋构想着，如何利用这些乌合之众，才能取得自己想要的信息。
　　她可以接受暂住深渊，却不能接受永远居住。但是，单看劣魔的尊容，就知道他们绝非明白人。
　　劣魔的声音也不好听，忽而叽喳如鸟叫，忽而嘶哑不堪听。他们的语言发音本就很古怪，更增添了浮躁之意。不过苏眉已听出提多大人和其他劣魔的区别。
　　他说话较为流畅，不用一个词一个词往外蹦。正常人很容易想到，这是因为他的智力比下属高。
　　遗憾的是，高也高的有限。他对手下的了解少的惊人，又无心去这么做。队伍返回时，他显然看到了她，却没发觉任何不对，不能辨认这只劣魔是新来的，是张陌生面孔。身为队长，他竟问也不问一句，仿佛她本就是他的手下。
　　与高塔内部，复杂到令人眩晕的法阵相比，这群怪物如同尚未开化的原始人。苏眉紧盯地面，一边竖起耳朵听，一边想：“他们究竟是恶魔的奴隶，还是恶魔的其中一个分支？”
　　她没有获得答案的机会，只能静静听着提多大人的怒斥。这种怒斥不过是泄愤，因为他的力量就这么大，做不到更为细致的搜索，更不可能像大恶魔一样，以肉眼看到异族行走的轨迹。而且，他们不奉上级之命，私自离开规划好的驻地，本就容易受到惩罚。
　　提多大人再磨蹭下去，只会招来上级队长的不满，说不定会把自己赔进去。因此，他叫骂一番，便从之前的兴奋状态转为悻悻然，下令他们全体返回，还要“闭紧臭嘴，不准对别人说”。
　　苏眉想尽量接触这个世界，当然要跟随行动。她得到了一些较为新鲜的信息，比如说，受伤逃回的劣魔已被吃掉，比如说，这是提多大人的私人行为。如果这群劣魔口风够紧，那她出没于此的信息可能不会传开。
　　提多要求下属称呼自己“高大的提多大人”，由于大多数劣魔口齿不清，简化成了“大人”。苏眉安静地记住这一点，免得被他用铁叉揍。与此同时，她也正式弄清楚了，这是一群名叫“劣魔”的生物。
　　出乎意料的是，这并未解决她的疑惑，反而引出了更多不解。在她的意识里，指代劣魔的那个词另有含义，表示“垃圾、渣滓、废物”。也就是说，它们的名字就叫“垃圾”，没准可以翻译成垃圾魔。
　　苏眉简直无法理解，更不想用垃圾指代自己。但事实就是如此，她也没有办法，只能跟着使用这个名字。只要有机会，她立刻就会打听原因，大不了再次变形，将社会地位稍稍提升。
　　然而，就算她自己身处其中，也不得不承认，这个词很生动地形容了他们，其实并非侮辱。
　　在大多数时候，劣魔只需要服从命令，战斗时叫嚷以吓阻敌人，战败时求饶以保留小命，其余时间没有说话的必要。若两只恶魔窸窣交谈，那多半是在筹划某个阴谋。
　　苏眉非常乐意这么做，一路紧闭着嘴，仔细观察他们的行走路线，还有路线旁边的景色。
　　那批劣魔前来搜索碎石堆，说明他们的活动地点离碎石堆不远，离炸开的高塔也应不远。这个猜测依然正确，因为他们并未行走太久，便来到了提多大人所属的火山驻地。
　　活火熔狱的风景固然壮丽，却略显千篇一律。天空颜色多变，色相却都浑浊偏红，灿烂中交织着黯淡，让人怀疑暗幕之后躲着什么怪物。岩石色彩更加单调，其中根本没有浅色的石头，不是黑红，就是赭红，唯有流淌其中的岩浆河带着亮色。但这亮色看久了，一样引起视觉疲乏。
　　苏眉一沉下心，便注意到之前未曾注意的细节。深渊之中，有植物和动物生存，不仅有，数量还不算少。若说恶魔蓄意留着它们，她并不会感到奇怪。
　　动物大多凶恶诡异，植物则更胜三分。她从未见过水源，树木却长的高大挺拔。叶子颜色和岩石一模一样，片片薄如刀刃，摘下来就能当暗器用。它们簇拥成林，形成极为独特的风景。以劣魔的贪婪程度，居然放过了树木的叶片和果实，可见它们无法食用。
　　地面上长有不少非木本植物，部分色彩艳丽，形态招摇，看上去比箭毒蛙还可怕，被许多生物敬而远之。它们在凡世是珍贵药草，在这里就很少有人在意，只是布景板的一部分罢了。
　　总的来说，活火熔狱充满了焦灼和滚热的感觉。说不定，这是恶魔脾气暴躁的诱因之一。苏眉不喜欢它的风格，但也知道，自己必须要适应她。
　　她想着想着，不远处，庞大黑影映入眼帘，正是建在火山上的大型居住区。它规模大，实用性很高，但仔细一看，便能看出它的粗糙仓促。那上面甚至没有成形的建筑物，仿佛仅供暂时使用，不是堡垒般的存在。
　　
　　第十章
　　
　　苏眉坐在石台边缘，感受着粗糙灼热的地面，忧伤地向下望去。
　　她左手拿着盾牌，右手拿着斧子，动不动往身边扫视一眼，别提多么可疑了。这当然不能怪她，无论是谁，和数千名劣魔待在同一个石台上，都会出现发自内心的危机感，她的眼睛看起来很浑浊，但这只是假象。实际上，从她休息不足的双眼里，射出的目光仍然清澈稳定。
　　这两道目光扫过石台下奔流的岩浆，扫过对面同一款式的石台。这是劣魔的暂时驻地，依托着巨大的火山，从山腰凸出很远。劣魔们吃喝拉撒睡，全在这里解决。
　　石台和石台之间，由坚固的索道连接，容许互相攻击。每个石台上有一名大队长，至少，劣魔们是这么称呼他的。他们身份低微，见了谁都得叫大人。苏眉足足花了十分钟，才弄明白大队长和小队长的区别，并绝望地放弃了深入对话的想法。
　　“简直就像对大猩猩说话，比大猩猩懂的都少。”这就是她的评价。
　　石台是军团的组成单位，也是劣魔们加入的第一个团体。领导军团的自然是军团长，直接效命于本地领主。自大队长往上，领导者均发育成熟，本领高强，以纯种恶魔为主。这些人对劣魔不屑一顾，几乎不在他们面前出现。
　　由于恶魔天生畏惧高位者，只要他们发布命令，劣魔就会无理由遵奉，勇敢地向敌人冲杀。
　　提多大人方才趾高气扬，回到石台上后，便沦为多名小队长中的一员。苏眉亲眼看见，他对大队长博卡泰斯卑躬屈膝，战战兢兢接受对方的辱骂，一如他本人辱骂手下的劣魔。
　　劣魔其实有名字，从浓灰之海升出时起，他们就知道自己的名字。但是，没人在意他们叫什么，有着怎样的个性和行动方式。苏眉冒着挨打的危险，问了起码二十只劣魔，结果总结出一个无用的规律。
　　劣魔之名常常以“斯”的发音结尾，第二频繁的是“克”。这偶尔能当辨别他们的根据，却完全不准确，最多算是冷知识。
　　苏眉左盾右斧，形象突出，在这群小矮人里面也算特别。但她敏锐地注意到，还有不少劣魔具有明显外貌特征，甚至身披破烂皮甲，手中的武器也不限于铁叉，应该都是种群里的杰出人物。
　　她没兴趣招惹他们，只神经质般，隔一分钟就检查一次伪装，就怕黑袍质量不好，维持不住变装效果。万一她现出人类真身，数千只劣魔一人一脚，踩也能踩死她。
　　想到这里，苏眉又叹了口气。这声叹息被淹没在劣魔的嘈杂中，很快就消失了，一如她茫然无知的心情。她先确认伪装状态不错，暂时不会失效，才再次抬起头，继续观察附近的劣魔小团体。
　　他们天生讨厌组队，合作能力十分低下，但受到强大的生存压力所迫，不得不三五成群，以提高这个小团体的生存率。因此，再怎么不情愿，他们也会进行偶发沟通，从丑陋的嘴里吐出深渊语单词。
　　苏眉听的很认真，希望找到思维清楚，口齿伶俐的个体，要求也不用太高，相当于七八岁孩子智力的就行。
　　然而，现实令她极为失望。观察过程中，她目击十余起推搡殴打事件，两次解剖尸体、晾晒肉干事件，观感令人无比厌恶。这也就算了，毕竟也是人家的生存方式。可那些大声叫嚷的劣魔里，全是挤牙膏般说话的存在，语气也极端粗鲁。
　　苏眉看着他们，心情越来越忧郁。她看似没有危险，但甘冒大险，来到这个石台上，可不是为了听劣魔的争吵和冲突。无奈之下，她偷偷把视线投向提多大人，极为细致地打量着它，试图判断他的战斗能力。
　　这个举动也是师出有名。她的观察力还算出色，很快就察觉，上级恶魔不喜欢损失炮灰，同时又想要更强大的下属。在两种矛盾心情的夹击下，他们采取了折衷方针。那就是禁止大规模斗殴，但纵容个体之间的挑战。
　　倘若有只小劣魔杀死了队长，他们将乐见其成，默认小劣魔坐上新队长的位置。苏眉所想的，正是自己成为这只小劣魔的可能。