女帝 (微云疏影)

　　“逆子，当真逆子……”秦恪叹了两声，实在没心力管秦敬，便问魏王，“不知这逆子害死的，究竟是穆拾的哪个儿子？”
　　魏王见秦恪无太多伤心之念，便知他对这个儿子未报任何期望，也不再吞吞吐吐，很干脆地说：“嫡次子。”
　　秦恪闻言，不由松了一口气。
　　平宁县公穆拾是先郑国公的老来子，穆皇后最小的弟弟，算算年纪，就比秦恪大上六、七岁，与其说像圣人的妻弟，倒不如说像圣人的表侄。听说，先郑国公怕这个小儿子养不活，此子明明行四，却特意给他起了个“拾”的大名，好像在对上苍说，我的老四到老九，你都勾去了，剩下这个最小的，老天你就可怜可怜，将他留给我吧！
　　因着长辈的溺爱，生生见穆拾养出一副骄横霸道，无法无天的蛮横性子。好在他跋扈归跋扈，一不弄出人命，二不玩弄权术，虽眼高于顶，与同僚处不好关系，却还有几分真本事，照理说本不该惹来这么多人侧目，耻与之交往。偏生十余年前，穆拾去岳父家做客，岳父命侯妾们出来款待，不知怎得，他就对其中一个姓崔的侯妾神魂颠倒，发妻嫡子皆抛到脑后，唯有爱妾是命。故秦恪听见秦敬没打死穆拾的嫡长子，没打死穆拾爱妾所出的庶子，不由暗道一声不幸中的万幸。
　　饶是如此，魏王想按下这件事也不容易。
　　无论喜爱不喜爱，终究是自己的儿子，秦恪对秦敦无甚情分，见这个儿子傻了，还不是大发雷霆？穆拾又是个满长安横着走的主儿，竟敢叫皇孙偿命，魏王八成也是怕长兄死在流放之地，念着香火情。再者，同是皇子王孙，穆家嚣张至此……
　　秦恪前几次才受武成县公的怠慢，原本积压在心底的不忿便被挑起，如今又听闻这么一桩事，哪怕知晓此事乃是秦敬理亏，穆拾直接往三司主官家中一坐，逼着他们判秦敬死刑，为穆拾之子偿命的做法，也惹得秦恪颇为不快。
　　终究是天潢贵胄，轻贱旁人的想法深入骨髓，哪怕是脾气最好的代王也不例外。莫说他们自己，就连旁人也认为是理所当然，若非此事牵扯到穆家，魏王何须如此难办？
　　想到这里，秦恪认真地看了几眼这个从前不曾注意过的弟弟。
　　魏王修眉俊目，沉凝端肃，气宇自是不凡。奈何这幅好样貌找不着圣人的半点痕迹，怕是像极了那位钟婕妤，导致圣人既重其才华，又厌他出身。若非如此，圣人怎会让魏王去刑部办差？要知道，对同一个案子，一百个人就有一百种判法。更莫要说京畿重地，权贵一抓一大把，隔三差五就得闹出点事，来个皇子任职，岂不是肥羊直接喂了那些老狐狸？想也知道，遇上棘手的权臣针锋，又或是涉及到皇家之事，好比秦敬，不推魏王出来做主才有鬼呢！
　　秦恪领过礼部，知晓这些官员的精明厉害，才赴任没多久就不干了，整日把玩些金银玉石，古董字画，日子过得惬意至极。哪怕知道人各有志，魏王一直想做点实事，被圣人正眼相看，也免不得唏嘘。
　　武成县公与代王一辈，尚敢对这位皇长子慢待无礼，平宁县公是太子的嫡亲舅舅，魏王生母又是穆家的奴婢，素来被穆家敌视得很。穆拾这个京城有名的横货上门，指不定给魏王多少气，多少委屈呢！
　　代王的生母亦是寒微之身，品德虽不似钟婕妤那般下作，顶多算得上命薄红颜，却也不被圣人所喜。想着魏王与自己一般，被穆家人欺压，被圣人敲打，被达官显贵明着奉承，暗中刁难，便生出几分怜惜之意，叹道：“多谢六弟照拂，这些年……你当真不容易。”
　　魏王一听，就知长兄心软，不由大喜。
　　见魏王眼底的欢喜，秦恪越发怜惜。
　　六弟生母品行无端，遭人鄙薄，想来正是因为如此，他极严格要求自己，唯恐错了一处，微小谨慎至极。思及自己也曾有过这般处处小心的时候，秦恪的态度越发温和：“那个逆子已被我分出去，从今往后，他若再来纠缠于你，你只管打发了，莫要客气。”
　　魏王连声说不敢，于怀中取出几张纸页，放在桌上，恭敬道：“说来说去，皆是弟弟心存妄念，方惹出来的祸事，却带累了兄长，伤了兄长的名声。弟左思右想，不知如何补偿，几番思量，也只有这些东西能拿得出手。”
　　秦恪知魏王给的必定是商铺、地契之类的物件，瞧也不瞧一眼，便道：“你置办些家业不容易，为兄怎好拿着，收回去吧！”他本对魏王感官甚好，想唤女儿出来拜见叔父，如今见魏王备了常礼还不算，私下又有补贴，便不敢喊秦琬出来了，唯恐魏王话锋一转，直接将这些东西送给秦琬做嫁妆。
　　两兄弟推辞来，推辞去，希望得到长兄帮助，于圣人面前说一二好话的魏王终究没有在这种事上拂逆代王的意思，有些羞愧地将纸张收起。秦恪不经意扫到一眼，瞧着“景风门街微渊斋”几字，猜到大概是一处什么样的商铺，心中越发熨帖。
　　送走魏王之后，见秦琬笑嘻嘻地在正厅等着，秦恪无奈地摸了摸女儿的鬓角，柔声道：“可算见着啦？”
　　“六叔风姿虽好，却不及阿耶儒雅。”秦琬毫不吝惜对父亲的赞美，撒娇卖痴浑然天成。
　　秦恪见状，心早软了，也不计较女儿乱七八糟的行为。只见他拍了拍女儿的肩膀，神态十分柔和，“你去看看曼娘，或找旭之玩吧！为父去抄几卷经书。”
　　“我去为您磨墨！”
　　“傻孩子。”秦恪微笑着摇了摇头，说，“我抄的经书要献给圣人，自然得亲力亲为的好。”
　　秦琬“哦”了一声，答道：“阿娘似乎在见那些管事妈妈，我才不想去呢！还是找旭之谈谈诗书，论论时政的好！”
　　“你呀！”秦恪叹了一声，却没阻拦。
　　他的女儿，不想学女红管家，那便不要学。这一生，她只需要快快乐乐，无忧无虑地活着，便好。秦琬知父亲的心思，依偎着他好一会，才恋恋不舍地离开。待见了裴熙，后者第一句话便是：“如何？”“厉害。”秦琬很肯定地说，想了想，又加上一句，“言行举止，无一不戳中阿耶的软肋，当真……十分厉害。”
　　
　　第七十一章 姻亲故旧
　　
　　秦恪待人赤诚，凡事都往好处想，若遇着错处，必定先将责任往自己身上揽。就好比这次，哪怕知晓婚姻之事一个巴掌拍不响，他上奏折的时候，也是说秦敬诓骗婚姻，将永安侯府给摘了出去。
　　这般性格，一时打动容易，想要长久地得到他的关怀却不那么简单。魏王的一举一动，一言一行，无不踩在了代王的心头。秦恪看着如今的魏王，仿佛看到了当年的自己，没来由地就多了几分亲近。
　　秦琬清楚父亲的性格，明白代王压根不想卷入这些是非中，想让他在这时候就摆明旗帜支持哪个弟弟与做梦无异。正因为如此，魏王不直接与长兄拉关系，示好却不过分，示弱却不明说的举动，实在拿捏得极好。
　　“魏王他，似乎打算送铺子给阿耶，至少送的东西里，有一桩件古玩铺子。”秦琬回忆着秦恪的态度，缓缓道，“若我没猜错，应当是为了永宁节。”
　　裴熙嗤笑一声，没说什么。
　　秦琬也觉得这些人想多了，他们一家刚来京城，贺礼置办得举世无双才不正常。代王府当年虽被抄了，一应东西却被圣人命令封存，已然发放回来。虽说刚从宫里送出来的东西，再往宫里送有些不体面，却比才来月余就能拿出稀世珍宝来得好吧？
　　无论如何，总归是魏王有心了，这份情，他们得记下。
　　“说起来。”秦琬今儿见了魏王，对他忌惮非常，便问，“按我朝例制，生母不居正二品或更高，其子只能封郡王。纵穆皇后想捧魏王帮助太子，也需一个理由，不知魏王因何而封的亲王，太子出事，他又为何没受连累？”
　　见秦琬一问就问到了点子上，裴熙赞许地点了点头，说：“太子天生体弱，秉性又很活泼，甘露殿读书时，常惹诸位大儒生气。魏王得穆皇后授意，规劝引导，太子起初也能听得进去，却对魏王十分反感，没个好脸色。为着这桩事，魏王不知受过韩王多少欺凌，幸得齐王有君子之风，时常照拂。待齐王开府，韩王变本加厉，好在长幼有序，魏王功课又比韩王好上不少，躲过了许多刁难。”
　　韩王与太子的年纪差不多大，皆被生母溺爱着长大，偏偏无论从哪个方面来说，韩王都比不过太子，更没办法奈何太子，只能拿生母被圣人厌恶的六哥出气。太子呢，连大儒们的话都不听，哪怕魏王想尽办法，哄着太子略略收敛了一些，太子也未必真喜欢他。
　　秦琬稍稍一想，便觉得魏王昔日的处境，实在艰难得很。
　　“魏王因何而封王，宫中语焉不详，我也不知晓其中内情。不过，大众谣传，魏王之所以封王，导火索应当是一件事。”裴熙勾起轻蔑笑意，“魏王养了一只狮猫，乃是西域上贡的顶级品种，圣人将仅有的一对赠给了穆皇后。这对狮猫育有几只小猫，齐王拿到一只，见弟弟喜欢，就将之赠给魏王。不知怎地，那只猫就不见了，为此，魏王还伤心难过了好一阵子，给齐王赔了诸多不是。过了好长一段时日，此事忽然被翻出，说魏王的狮猫被韩王……虐杀而死。”