紫衣飞扬，他现身朝山洞走去，却又在踏入山洞后眉心一拧偿。
山洞里没人？
受伤的身体和折损的功力使他无法精准地判断山洞深处的状况，慕容慎思强行压下了心底陡然升起的沉重，不慌不忙地朝洞内走去。直到他到了山洞尽头，依然未发现半个人影时，向来都潇洒又沉稳的表情里顿时多了一丝焦躁。
谢凉和所有的影卫真的离开了？
飞快地上前踩动脚下的机关，待石室下方的密道显露出来后，慕容慎思飞快地跳了下去。
“穆姑娘？”
石室的地牢中蜷缩着一个小小的身影，慕容慎思上前两步，不确定地唤道，待那人抬头朝自己望来，慕容慎思这才松了口气，“真的是你？”
原本他并不知道穆婉凝的被囚之处，但之前从月王变回自己寻回理智的时候，他看到了许多被月王封锁的记忆和秘密，自然便得知这山洞底下还有一间密室。
幽谷虽然是太后和谢凉为谋反所精心准备的老巢，能藏匿人的地宫暗道也多不胜数，但依着谢凉那多疑的性格，定然要把穆婉凝放在自己眼皮子底下才会放心。所以，慕容慎思推测，穆婉凝很有可能跟那九个少女一样，就被关在这山洞下方的地牢中。
如今果然在这里找到了他，慕容慎思顿时放下心来，嘴角也勾起了一丝微笑，先前伪装出来的戾气也消失了不少。
穆婉凝没事，他也能对小狐狸有个交代了。
几步上前将牢门上的大锁摧毁，慕容慎思来到穆婉凝的身边道：“穆姑娘，可算找到你了，别怕，我这就带你出去。”
慕容慎思回头看了一眼空荡荡的地牢，心底觉得有些奇怪。
谢凉将那些少女全都带走，怎么却单单留下了穆婉凝一人？
“慕容……公子？”穆婉凝空洞的双眸缓缓抬起，在看到慕容慎思后微微一缩，有些虚弱地唤道。
“是我。”看着穆婉凝憔悴的小脸，穆顷之被自己一剑捅穿了心脏的一幕瞬间就出现在眼前。双拳狠狠地一握，慕容慎思瞥开视线，遮住了眼底愧疚的光芒，仿若叹息道：“我来救你了。”
欠下的血债他一定会还，但还不是现在。
等他解决了太后，他会亲自对穆婉凝道出真相，到时候是杀是剐全都随她处置。
穆婉凝像是个游魂一般被慕容慎思拽起，面无表情地随着他朝地牢外走去，空洞的双眸看着慕容慎思的背影，穆婉凝突然问道：“慕容公子，你认得我爷爷么？”
慕容慎思脚下一顿，并未回头，语气有些复杂地回答：“穆老阁主和流轩阁在京城如此有名望，我怎么会没听过他呢？”
“那你认得名扬四海的空空老人么？”穆婉凝又问。
慕容慎思猛然回头，脸上的表情带了些震惊。
穆婉凝看着他变色的神情，纤长的十指顿时扣进了掌心，贝齿也无意识地咬紧了下唇。
“穆姑娘……”看着穆婉凝痛苦纠结的模样，慕容慎思欲言又止。
难道……
难道她已经知道了恩师的身份？也知道了……是他对恩师下手，恩将仇报地夺去了恩师的性命？
果然，慕容慎思就见穆婉凝在下一刻闭上了眼睛，一字一句地问：“是你杀了我爷爷么？因为暗影宫的暗帝，因为他不为人知的身份与现今的朝堂之争？让你杀了我爷爷的，真的是六殿下么！”
*
乾坤殿内，整个皇城的太医全都聚集在此处，满头大汗地跪在宣德帝的面前。
“废物！”宣德帝暴躁地将身边的凳子踹翻，气喘吁吁地指着一众太医骂道：“卿美人已经带回来了一个时辰，你们这些废物却一点办法都没有！朕养着你们这些废物有什么用！来人呐！给朕把他们全都拖出去砍了！”
“皇上！”一名太医一边磕头一边哀嚎道：“皇上，卿美人归来的时候便已经断气多时了，臣等并没有通天之能，不能让死人起死回生啊！皇上，请节哀顺变……”
“够了！”宣德帝脸色一片铁青，“你们这些蠢货知道什么！卿美人不可能会死！都是你们这些废物无能无用！来人！快来人！把他们都给朕砍了！”
宣德帝的眼神几近狂乱。
他们知道什么……
怀卿曾经上过战场，曾经做过墨长歌的副将！
那么凶险的地方都没可能让她倒下，她怎么可以这般轻易地丧命？
环佩轻响，一道人影出现在乾坤殿的正门处，宣德帝在看到来人后怒火一窒，跟着便痛心地移开了视线，贤妃缓缓地走到宣德帝的面前道：“臣妾听闻卿姐姐出了意外，特地来乾坤殿探望姐姐，还望皇上恩准。”
看着贤妃淡然的神色，宣德帝纵是有千般的怒火万般的痛苦也发泄不出，他颓然地退后了两步，像是在一瞬间崩溃一般坐在了椅子上，面如死灰地说道：“她在寝宫……”
贤妃淡然地看了身后的太医们一眼，转身便朝寝宫内走去，宣德帝看着她的背影，微微咬牙，再也顾不上那些跪了一地的太医，跟着贤妃一起转去了内殿。
内殿中的香炉飘着淡淡的白烟，环绕着龙榻上一名仿若沉睡的女子，贤妃快步走到了那人的面前，静静地凝视她片刻，然后噗通一声跪倒在了她的面前。
“卿姐姐……”她轻声地呢喃着她的名字，眼泪顺着眼角不停地滑落，然就在她欲握住程怀卿的手指的时候，床上本已气绝多时的女子突然便睁开了眼睛，回手一把扣住了贤妃的手腕。
“卿……”贤妃被吓得脸色骇然，睁大了眼睛看着死而复生的程怀卿，脱口便要唤出她的名字。
程怀卿身子一闪飞速地坐起，伸手掩在了贤妃的嘴前，然后对宣德帝摇了摇头。
宣德帝一脸激动地冲了过来，却并未发出任何声音，但他眼底竟郝然闪过了一道水光，程怀卿微微一笑看着贤妃小声道：“妹妹快哭，我已经死了。”
贤妃愕然一愣，随即无奈地叹气，跟着，便掩口不停地低泣，宣德帝配合地转到一旁，一脚便将寝殿内的椅子踹翻，然后又冲到殿外斥道：“来人，将这些废物都给朕打入天牢！没有朕的旨意谁都不准靠近！”
听着寝殿内贤妃的哭泣声，再看着宣德帝黑沉的脸色，一众御医满头冷汗，但心底却微微松了口气。
不管如何，皇上总算是接受了卿美人已死的事实，也不再怒吼着要砍了他们的脑袋了。
虽然他下令要把他们打入天牢，但等他冷静过后便会将他们放出来，这死劫总算躲过去了。
守在殿外的侍卫领命将御医带走，宣德帝随后又叫道：“都给朕滚出去！滚得越远越好！”
正殿里的太监宫女闻言急匆匆出去，但眼底都闪过了一丝狐疑。
卿美人早就被打入了冷宫，但皇上此时却表现得如此反常，难道一直都是她们错看了眼，这万岁爷眼底最宠爱的竟不是贤妃娘娘，而是那个香消玉殒的卿美人不成。
乾坤殿内很快便空无一人，宣德帝袖子一甩转身回到了内殿，双眸一眨不眨地朝龙榻的方向望去，当他看到程怀卿一如既往般挂着慵懒的微笑，正握着贤妃的手低声细语时，他有些恍然地站定在她的面前，半晌后才问道：“天牢里到底发生了什么，你方才怎么会？”
“是素素……”
见宣德帝提及了方才的意外，程怀卿脸上的微笑顿时消失，眼底闪过了一抹痛楚，“是素素将我送出来的……”
“你的刀伤……”宣德帝看着她衣襟处染上的血迹，眉心狠狠地拧成一团。
“只是皮外伤而已。”程怀卿伸手抚过自己的胸口，目光透过窗棱看向了暗沉的夜空。
“素素刺伤我的匕首是特制的，刀身可以收缩，刀柄中藏有血袋。虽然它可以穿透衣服刺入皮肉，但没入不过方寸，根本不会伤筋动骨。她只是为了将刀锋上沾染的假死药送进我体内，好让我在那种混乱的局面中脱身。”
想及此，程怀卿的眼底露出了一丝心疼。
素素没有变……还是以前那个聪明又善良的素素。
她不知道素素为何要伪装成现在这种模样，却知道当她拿着匕首刺入自己的身体中时，要承受什么样的内疚和痛苦。
“程怀素真的还活着？”宣德帝想起方才在天牢中见到的那个既熟悉又陌生的身影，脸色难看地皱紧了眉头。
“没错。”程怀卿脸色微冷地回答，“我虽不知道她为何而活着，但我却知道，她是为了庆国，为了皇上和程墨两家而艰难地活着。”
她没有错漏宣德帝眼底一闪而过的杀气。
欺君之罪。
不管在什么时候，帝王对欺君之罪都会存有芥蒂。哪怕宣德帝对程墨两家一向宽厚，也不代表他会轻易原谅一个诈死消失了这么多年的女人。
更何况，素素还是墨长歌的妻子，也是墨长歌唯一的挚爱，她的存在会影响到墨长歌的所有决定。换言之，一旦墨长歌因为程怀素而出了什么意外，那整个庆国便会因失去不败战神而发生动荡。
听出了程怀卿话中的不悦，宣德帝微微一怔叹了口气，“怀卿，朕并不是忌惮你妹妹，只是奇怪她为何竟还活着，又为何变成了先前那副模样。”
