陈郡谢氏 (李暮夕)

“真是可怜，怎么冻成这样？”转头怒问银光，“也不给六娘子加床被子。”
银光跪倒在地：“奴婢加了的，可是，女郎的手一直是这样。”
王氏疑惑下摸了摸被子的厚度，确实是挺厚实的，不觉蹙眉。王医此时上去道：“寒气是由内外发，盖几床被子都不会奏效。”
“这是什么缘故？”
王医回头招了招手，他带来的小僮把一沓白色的纸张递给他，他将那些纸张在掌心拍了拍，道：“女郎屋内摆设一应正常，唯有这些羊皮纸有异。”
王氏沉下脸来：“这是我给六娘的，能有什么问题？”
“纸张原本没有问题，只是上面沾染了不少白茅根和藿香的粉末。”
“白茅根、藿香，这是什么？”王氏疑惑。
王医道：“都是中草药，白茅根性寒、气微、味微甜，可凉血止血，清热解毒，藿香又名合香、苍告，性辛微温，健脾益气，亦可中呕解暑，原本都是好药，可是二者中和却会在室内扩散，使湿寒加重，脾胃阻塞，若是长时间门窗紧闭，寒气则更重，凝而不散。这纸张放在案上，离床榻很近，这些天女郎的屋内又门窗闭塞，加之生炭取暖，使之药效加倍。若是常人，本没有大碍，但是女郎日前落水，身体本就虚弱，两相叠加，体内寒气更加旺盛，这才昏迷不醒。”
谢衍的目光转到王氏脸上，皱眉道：“夫人，这纸张是你给六娘送来的？”
王氏一惊，忙起身道：“妾身身为主母，怎么会做这等下作的事？六娘和妾身无冤无仇，妾身何必呢？这些纸张名贵，只有妾身这儿有，妾身这么做岂不是让所有人都知道是妾身做的？妾身断不会这般愚蠢。且这些纸张都是从党项送来的，中途没有经手过旁人，绝对不会有什么白茅根和藿香的。”
万石妪回去王氏的院里拿来了剩余的纸张给王医看了，王医道：“确实没有发现白茅根和藿香粉。”
谢衍想了想，说：“那你可给过何人？”
“只有六娘和三娘。”王氏思索道。
谢衍看向谢秋姜，面上没有什么表情，王氏身边的万石妪这时开口道：“那日是奴婢送去的纸张，还和三娘子在廊下说了会儿话，再没有旁人了。但是奴婢想，那日相隔的时间短，六娘子又是三娘子的妹妹，三娘子不会做这样的事情的。”
谢衍顿了半晌，缓缓问：“是吗，三娘？”
被他这样雪亮的目光看着，秋姜心里不由发寒，强自镇定地笑了笑：“阿耶这是不相信三娘吗？”
“为父自然是相信三娘的，但是这东西只经过你的手——”谢衍为难道，王氏适时地开口，“妾身也相信三娘不会这样做，为了还三娘一个清白，不如差两个人去看看，若是什么都没有，岂不是让三娘蒙冤？”
秋姜听她这样提议，才知道这是下了多大的一个套让自己钻进去，她们一定早有准备，现在去搜，必然是“人赃并获”。她心里波涛翻涌，手心都出了一层汗，不知该怎么应对。
谢崔氏此刻却开口打断了他们：“大司马嫡女的屋子，怎么能说搜就搜？不说没有凭据，就算是有个一星半点，也不能为个庶女轻易轻贱了嫡女。这府上的规矩还要不要了？”
王氏赔笑道：“正是为了府上的规矩，凡事都要有个结果，不能因为是郎主的嫡女就轻纵含糊了过去。这样对规矩不好，对三娘子也不好，下人最是口舌多，今天的事情没个结论，恐怕对三娘子名声不好。既然是下人搜不好，那就让妩姜和云姜去吧。自家姊妹，自然没有这些拘束。”
谢崔氏面色平静，仿佛宁静无澜的湖面，没有一丝动容：“既然如此，那就去吧。”
秋姜心里一沉，感觉脚步都有千斤重了。
等待的时间格外漫长，秋姜可以清楚地听到屋外房檐下的水滴落到青石板地面上的声音，“滴答、滴答”，仿佛敲在她的心里，一片冰凉。她做好了最坏的打算，但是心里仍然有些不甘心。她此刻有些后悔，为什么自己之前非要争那一时之气，引得这母女二人的重视，如今阴谋一重一重压下来，她连透气的能力都失去了。
到了申时，天色已经渐渐暗下来。夕阳垂落，窗外俄而传来一两声鸟鸣。晚霞的余晖自堂外洒进，映红了秋姜的半边面孔，分明是温暖的，她却觉得像火烧火燎一样炙痛，仿佛暴晒在阳光下被人凌迟，等着一声宣判。
外面传来下人的通报声，谢妩姜和谢令仪回来了。
秋姜闭上眼睛，听见谢妩姜缓缓说：“阿耶阿母，我和五妹已经去三娘房子里看过了……没有发现白茅根和藿香粉。”
“什么？”王氏惊得差点脱了手里的茶杯，见几人都望向她，面色一变，自己也察觉自己失态，忙道，“我的意思是，府里什么时候来了宵小，竟然这样神不知鬼不觉的？这些纸张只有三娘子碰过，便没有旁人了，那这个下药的可是厉害了。”
“你这话可是说岔了。”谢崔氏扬了扬嘴角，皮笑肉不笑地说，“碰过这些纸张的除了三娘，还有一个人。”
王氏疑惑道：“还有谁？”
谢崔氏停下手里一直捻着的佛珠，眼角抬起，瞥了眼万石妪：“你自己方才不也说了，这些纸是你让她拿去给三娘和六娘的。既然没有旁人，那就很明显了，总不会是什么看不见的妖魔鬼怪。”
万石妪吓得扑倒在地：“不是奴婢，奴婢万万不敢！”
王氏也是吓了一跳，忙起身道：“万石妪跟了我多年了，她没有这个胆子的。”
“她没有这个胆子？那就没有旁人了，总得有个人的吧，不然这白茅根和藿香是自己跑到纸张上去的？”谢崔氏淡淡地看了她一眼，“不是她，难道是你吗，王氏？”
王氏语塞。
谢崔氏慵懒道：“既然事情有了结论，那就散了吧。至于这个谋害主子的婢子……”
王氏知事情已成定局，只得道：“还请母亲开恩，我自背井离乡，身边便只有万石妪这个旧人照应着了。”
“你这话就不对了，既然嫁进了谢府，便是谢府的人，谢府上下都是你的亲人，怎么还有旧人新人的？你的心不在这里吗？”
王氏一滞，心乱如麻，接不下去了：“妾身不是这个意思。妾身的意思是，万石妪跟着妾身久了，又是妾身的奶妈，还请母亲宽恕她。”
“行了。”谢崔氏摆了摆手，厌烦道，“大过年的，我也不好喊打喊杀，免得触了眉头的不吉利，就打发去柴房挑水生火吧。这人啊，就是犯贱，所谓的‘饱暖思淫～欲’说的就是这样，要是手头的活多了，也就没这么多弯弯道道、成天想着害人了。这后院啊，也就清净啰。”她跨出一步，耿寿妪意会，忙上前扶住她。
走出了几步，谢崔氏又像是想起什么似的，回头对她道：“你这些日子也是清闲，不如就陪我去佛堂念佛吧，为着过年，多多祷告，也是全了府里的福气。”
王氏面色难看，笑得格外勉强：“那是妾身应该做的。”
天黑了，秋姜才回了自己的院子，进门的时候差点绊了一跤，幸得青鸾在她身后搀了一把：“女郎仔细脚下。”
秋姜擦了擦额头的虚汗，苦笑道：“是我太得意忘形了，这么大一个跟头，要是今天没有你，肯定是躲不过去了。”
青鸾却道：“奴婢不敢居功，这件事，奴婢事先也不知道。女郎要谢的话，就谢七娘子吧。”
“谢秀娥？”秋姜是真的惊讶。印象里，她和这个沉默寡言的妹妹素无来往，谢秀娥怎么会为了她冒着得罪王氏和木伦氏的危险？
青鸾道：“如果不是七娘子，女郎这次可是危险了，可得好好谢谢她。”

第012章 七娘窘境

012七娘窘境
谢秀娥住在姚菲院的偏院，是最西边的角落，平日阳光被前面的主院和东边谢令仪的院子挡去了大半，夏日倒罢了，冬天就像是冰窖似的。
秋姜去的时候怕惊动别人，又惹出事端，便从后面悄悄敲了小门。这地方正是当风口，这才等了会儿，秋姜的手脚都冻冰了，使劲地跺了跺脚。
青鸾给她拢了拢大氅的领口，担忧道：“早知道奴婢一个人来就好了。”
秋姜道：“七娘帮了我这么大忙，我理应亲自来看看她和阿姨。这是在外边，一会儿到了里面就不冷了。”
可秋姜没想到，到了院子里也没好多少。北风呼呼地吹，院子西边的槐树下还有个狗洞，冷风一股脑儿从那钻进来，吹得人不住打冷战。
秋姜一边打着哆嗦往屋里疾走，一边对来开门的芷兰道：“这么大的洞，怎么也不差人来修缮一下？这才十二月，到了正月里、二月里，那可怎么过啊？”
芷兰眼中含泪，委屈道：“哪里没有去请过，但是周执事说了，大过年的府里忙，前院腾不出手来，等过些日子空闲了再让人来修。但是，这一过就是一两个月，也没见个把的人来。七娘子是庶出，赵姬人微言轻，只能受着了。白天倒罢了，一到晚上，这院子里的冷风就吹个不停，在廊下站一会儿就冻得手脚都冰凉，连点知觉都没有。屋里也没有好到哪里去，这个月的炭又不够，别说手炉脚炉了，连床边取暖的都不够。”