可柳澄芳忘不了,生母临死时的那种不甘,在她的心里留下了深深的印迹。
柳太傅看着孙女面上的不甘,知道自己说服不了她。他叹道:“这样吧,我与你祖母再帮你最后一次——下不为例。”
柳澄芳喜上眉梢,扑到柳太傅的怀里,“我就知道祖父最是疼我。”
柳太傅护着她的额头,“仔细些,你还有伤呢。”他顿了顿,“不过帮了你,你也要在老王妃那里拿出些诚意来。”
柳夫人附和道:“正是这个理。说来说去,老王妃无非是在意子嗣。你若能再生一子,她便不会说什么了。那吴氏说到底,生的也不过是庶子,同你如何能比。”
柳太傅点头,“无论男女,能给子嗣单薄的恪王府开枝散叶,你便直得起腰板来。澄芳,后宅女子要想立身,无非夫婿的宠爱,还有便是子嗣了。我虽是男子,却是也不得不说,从来男子都爱美人。可美人总有迟暮的一日。唯有子嗣一途,方是正道。”
柳澄芳郁卒地摸了摸肚子,“那也不是我说有就有的啊。”
柳夫人笑着安慰她道:“我同你一道回去,到时候陪着你向柴晋道个不是便好了。夫妻打架,岂有床尾不和的道理?别看你祖父如今生不起气来,年轻的时候却是个暴脾气,我都不晓得同他吵过多少次。你看我俩现在不是好好儿的?”
孩子……
柳澄芳一咬牙,“好,就听祖父祖母的。”他们是这世间最不会骗她的人了。
“这才是我的乖孙。”柳夫人把孙女搂在怀里,“你啊,甭听你祖父的。只要我和他还在世一时,便总为你打算一分。”
“嗯。”
柳澄芳带着柳夫人回了恪王府。临去见柴母的时候。柳夫人推了推孙女,“去吧,去找柴晋,好好同他赔个不是。若他还恼你,我便收拾他。”
看着鬓边连着一片白发的祖母,柳澄芳颇感自己不孝。总是要叫他们为了自己操心。她摸着自己的肚子,缓缓地朝柴晋所在的书房而去。
这次一定不能叫他们失望!
另一头,因为没了谢家祖母的管束,出门越发自由的谢凉萤正在自己的脂米分铺子里,和周掌柜、魏阳讨论铺子的事儿。
如今脂米分生意越做越大,早就超了书画营生。谢凉萤就打算把楼下的书画铺子给改了,统一都做脂米分生意。
“这些书画不少还是名家所做。”谢凉萤点了点册子,“挑一些捐给太学吧,反正他们也用得着。另一些,讨女子喜欢的,就搭着脂米分一道卖。”
周掌柜把谢凉萤说的都一一记下来,“那我这就去做准备。”
“嗯。”谢凉萤点头,又想起一事来,“掌柜你说,咱们铺子……要不要找些落魄人家的女子来店里招待客人?原先那些虽不错,却是男子。买脂米分的大都是女子,怕是不大妥当。”
周掌柜道:“好是好,但是原先那些伙计上哪儿去,东家可有安排?他们也指望着这点子钱养家呢。”
谢凉萤笑道:“这倒好办,我近来正看地方呢,预备着另外再开个米店。那些伙计正好血气方刚人高马大,搬几袋子米,总不成问题吧?”她取了算盘,啪啪啪地打了起来,“铺子没开业前,咱们还是照常付薪水,他们若要去另寻别家,也可以,但钱就不给了。”
想拿两分钱却只做一份工?哪来那么好的事儿。
周掌柜向魏阳点点头,径自下楼去找那些伙计谈事儿。
魏阳舔舔笔,在纸上记着账,“东家怎得想起要开个米店?先前不是说要开绣铺?”
谢凉萤笑眯眯地道:“但是我发现另外再开一个绣铺争不过那些老字号,所以想着,倒不如直接把绣品放在脂米分铺子里面卖。反正来来回回逛的都是姑娘家,正好一起买了,不用去别家。”她把算盘收好,“就算卖不掉也没事儿,我就拿绣品当赠品,买一百两脂米分,送一块绣帕。”
魏阳轻轻摇头,笑出了声。“说起来,东家,近来咱们铺子有些客人不常来了。”魏阳把笔放下,“都是官宦人家的贵夫人,往常是自己亲自过来挑的,现在则是遣了下人来。”
“这样不好吗?”谢凉萤问他,“丫鬟也是要用脂米分的啊。”
“我并不是指这个。”魏阳道,“大概今年算是个不错的年头吧,总觉得好多人家都在这个节骨眼上怀了胎。”
谢凉萤细细一想,点头赞同,“我也这么觉得。我表姐和恪王府的吴姨娘不都刚生产?比我大些的京中出嫁闺秀,也都差不多该有孕了。”她小心翼翼地观察着魏阳的表情,“我二姐姐前些时候也捎信回来,说是有了身子。”
魏阳一脸风轻云淡,动作犹如行云流水,似乎丝毫没有被谢凉萤的话所影响。“那还真是要恭喜东家了。”
见魏阳心里没什么芥蒂的样子,谢凉萤就放心了。“我还想着,过些时候去看看二姐姐。我俩都许久不见面了,我很是想她。也不知道李家到底对她好不好,总是报喜不报忧的。”
“东家可知道,曾夫人与蔡御医好事将近?”魏阳把话题扯了开去,似乎不欲在谢凉晴的事儿上谈太多。
这倒是谢凉萤不曾想到的,她被惊得话都快说不清了,“蔡、蔡荥,和曾夫人?”她不确定地追问,“是……我知道的那个曾夫人吗?”
魏阳点头,“自然。难道东家还认识旁的曾夫人?”他道,“柳姑娘也应了。前些日子蔡御医还来铺子找我打听,说是曾夫人寻常爱用什么脂米分。大约是想买些放在聘礼里头吧。”
谢凉萤一脸嫌弃,“我就没听说谁家送聘礼还送脂米分的,也就蔡荥想得出来了。”
不过,“曾夫人终于可以找到个好归宿了。”谢凉萤拍着手,“蔡荥虽然有些讨人嫌,但人还是不错的,医术又高明。曾夫人日后怕是不愁身上有个小病小痛了,御医就在边上,还担心个什么。”
魏阳笑道:“大夫又不是神仙,人……总归是要一死的。”说到最后,魏阳的声音略有些低沉,也不知道是想起了什么事。
谢凉萤没把他的话放在心上,“能活一日,就要过一天的开心日子。想那么多做什么呢。”
“也是。”
出了铺子,谢凉萤对双珏道:“阿简可在侯府?”言下之意,她想薛简了。
双珏岂会不知谢凉萤的意思,不过她略显为难道:“主子如今忙着呢,前些日子奉了帝命,要查什么事。”
这倒叫谢凉萤起了兴趣,“你可晓得……是什么事?”
双珏方才并不在楼上,所以不知道魏阳与谢凉萤提过京中贵妇接连怀孕的事。她道:“具体什么事,奴婢也不知道。只是听我在侯府妹妹说,是和近来京中妇人怀孕之事有干系的。”
“诶?”谢凉萤眼珠子一转,心道,难道还和方才魏阳提过的有关联?
双珏将谢凉萤扶上车,“也不知道是何人兴起的,说是京郊有个庙里头的神医,专治无子。不少子嗣艰难的贵夫人都重金去求了方子。那方子倒是有用,许多夫人服了之后不久便怀了身孕。”
谢凉萤打马和宇之后,就对那些冠以“神医”之名的大夫嗤之以鼻。“谁知道会不会又是一个‘马神医’。”
双珏笑道:“可那些夫人们的确怀上了啊。顺天府尹的小儿媳,过门都十几年了,肚子都没见动静。但服了那药后没几个月,就叫诊出喜脉来了。”
“真有这么神?”谢凉萤有些不信,“真要那么有效,那送子观音怕是就没人拜了。大家都去拜那位神医算了。”
双珏故作惊讶道:“夫人怎得晓得?如今不少夫人都供了那神医的长生牌位在自己个儿家里头呢。”
“就知道拿我打趣儿。”谢凉萤耸了耸鼻子,噘嘴道,“定是跟薛简学坏的,以后不许你和他见面了。”
双珏掩嘴笑道:“好好好,奴婢不见主子,这样夫人就不会吃醋了。”
“吃……吃什么……我才没有!”
双珏服侍谢凉萤坐稳,隔着帘子扬声对车夫道:“走吧,回府。”
马车缓缓动了起来。
谢凉萤推了推双珏,“后来呢?按说这是好事啊,为什么圣上要查?难道……圣上他还想再生……几个?”
虽说当今圣上的年纪的确还能再生几个皇子皇女出来,但谢凉萤还是被自己的这个臆想给吓到了。她赶紧摇摇头,“还是哪个皇子公主有此类隐疾了?所以圣上特地找阿简去查查那神医的底细,若是妥当就带进宫里头去。”
双珏摇摇头,“奴婢听说倒不是这个。而是……”她皱着眉,“虽说许多夫人如愿怀上了身孕,可小产的却不在少数。”
这个倒是没什么好惊讶的。谢凉萤道:“我倒是听蔡荥提过,常年不孕的女子若是强行怀上,的确很容易小产。这个应该无甚太大关系吧?本身底子就不大好,然后还行不能之事,难免会伤着身子。身子一伤,自然怀不住了。”
“姑娘说的没错。”双珏的脸色严肃了起来,“不过那些夫人小产后的死胎,与旁的不大一样。如今京中一些大夫间都已经传遍了。”
谢凉萤眨眨眼,“不一样?怎么个不一样法?”
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