把自己的女儿卖到青楼里……真是太狠了。安宁忍不住怀疑当初王翠翠恐怕不是被拐卖,而是被自己的亲人给卖了一回吧。
凝香似乎对于这种事见惯不惯,“你可知为何她家人要把她卖到青楼里?而不是让人牙子卖作大户人家的丫鬟?”
“难道不是人牙子的主张?”
凝香摇摇头,“她母亲和她哥听说进了楼里,每次接客后,虽然大部分银钱被老鸨拿了,但本身也会有一成的收入,打量着先卖进楼里,日后再慢慢拿那皮肉钱呢。要是调理得好的话,一个月可以拿好几两银子。”她嘴角勾起了讽刺的弧度。
安宁深呼吸一口气,她紧紧咬着下唇,竭力克制想要骂人的冲动——这都是什么吸血鬼亲人啊。
她冷笑道:“我记得她哥哥还想当秀才,考举人,就不怕名声不好吗?”
“这有什么?到时候只需要说自己妹妹不小心被拐卖了,再摆出一副伤心欲绝的样子将她赎身回来,让她青衣古佛一生即可。世人即使知晓了,还会夸他仁义。”
淡淡不带情绪的描述却让安宁浑身一冷——这就是这个时代女子的不幸。她们只能将幸福的希望寄托于父兄的良心,若遇到如此不堪的亲人,一生也就是毁了。
同其他人相比,王翠翠已经算是幸运了,她至少还有她愿意为她谋划。
“你怎么知道她是我的朋友的?”
凝香叹了一回,“也算是她的运气,那时候我正好同绿苑说到你家的胭脂,她听到你的名字,就立刻跪了下来,问清了后,便求我们帮她写信给你。”
安宁抿了抿嘴,问道:“她的卖身契是多少?我赎她的话,需要多少银子?”
“二十两。不过有蔚池在的话,恐怕妈妈不敢收你的钱。”凝香看着安宁,“她虽然不幸,但幸运的是有你这么一个愿意为她的好友。今后脱离这里,想必苦尽甘来。”
安宁听出她话中的伤感,脱口而出,“那你呢?你为什么不离开这里?如果是缺银子的话,我可以借你的。”
更何况,当时蔚邵卿为她一掷千金,她应该攒了不少的银钱才对。以她的聪慧和那老鸨对于蔚家的畏惧,她不至于得继续留在这里的。尽管她在凝香阁备受追捧,但在外人眼中,仍然是一双玉臂千人枕的妓女,哪里比得上出来后逍遥清净。
凝香的眉眼柔和了下来,静静看着面前这个为她抱屈的少女,唇角上扬起温柔的弧度,“安宁,你是个好姑娘,这些事情你不需要懂的。”
见安宁还想说些什么,她连忙岔开话题,“好了,我若是要走,妈妈也拦不住我的,到时候说不得我和绿苑还要投靠你呢。”
说绿苑,绿苑
绿苑,绿苑到。
绿苑身边还跟着王翠翠,一年多不见,王翠翠的眉眼长开了一些,多了几分清秀的味道,她的双眼因为之前哭过一场之后而红得像兔子,见到安宁,眼泪似乎又要逸出。
“你们许久不见,先聊聊。”凝香微微一笑,带着绿苑先下去了。同那些每晚都要接待客人的姐妹不同,她作为花魁接待不接待都随心意,有时候甚至七天都不见别的男子。所以她的阁楼也是凝香阁中最清静的一所。
她们两人一走,王翠翠的眼泪终于忍耐不住。
安宁知道她需要一个发泄的渠道,也不阻止她,静静地看她哭,一边思索着将她带出来后如何安排她。
等她苦累了以后,才递上手帕和一杯刚砌好的热茶。
“谢谢。”她的声音还带着哭腔。
“我本以为我这辈子就毁了,没想到还能见到你。”
“这说明,老天也觉得你是享福的命。”
王翠翠努力想要勾起嘴角,笑却比哭还难看,“我以为,只要我好好做事,乖巧听话,他们就会把我当亲人的。谁知道……”
“他们是豺狼,是吸血虫,本来就不算是人。你将希望寄托在畜生的良心上,本身就是不对的。”
她没有因为那些人是王翠翠的亲人而留一点的口德。
“我只当那二十两还了这些年的抚养之情。”声音虽然哽咽,但其中的坚定却不容置疑。
安宁心中也松了口气,她可不想将王翠翠救出来以后,王翠翠又立刻回到那个家,然后又被卖掉。她能够自己走出来,自然是极好的。
王翠翠垂着头,像是在思考着什么。
过了一会儿,她突然在安宁的面前跪下,“安宁,我只有一个心愿,那就是买下我吧,和我签了卖身契。”
安宁手一抖,手心的茶水差点撒了出来。这年头哪有人上赶着要卖身的?
她摇摇头,“翠翠,你别担心,我会替你赎身的。等赎出来后,你就是自由的。”她以为王翠翠担心自己不帮她赎身,才这样,连忙要拉她起来。
王翠翠却仍是固执地跪在那里,“我知道你心善,肯定会赎我出来,我只希望,你赎我出来后,能够买下我。”
“翠翠,你在担心什么?”
王翠翠咬了咬苍白无血色的唇瓣,“即使你给我安排得再好,日后他们若是找上门来,一个是我的母亲,一个是我哥哥,我仍然只能回去任由他们摆布,还不如卖身给你。我相信即使卖身给你,你也不会害我的。”
安宁惊讶地看着王翠翠——一年多不见,这个以前有些内向的小姑娘却是成长了不少,甚至学会了为自己思考。
安宁感到欣慰,她扶住她,“你起来吧,我答应你就是了。我原本就想让你去我开的胭脂水粉店里工作的。”
在她答应了以后,王翠翠才站了起来,她刚刚下跪的时候太过用力,导致两边的膝盖都有些疼,她忍不住揉了揉膝盖,然后慢慢地喝茶。
透过滚烫的茶水上所弥漫开来的雾气,她看到安宁那张美丽镇定的面容,心不由就安定了下来。
真奇怪,明明现在的自己还在凝香阁这种以往唾弃害怕的地方,却感到从所未有的安心和宁静。
这一天中,她的情绪太过大起大落,这一放松,便觉得倦意席卷了上来,身子歪倒在一切。
吓得安宁以为她出了什么事情,喊了人过来看后,才知道她是太累,睡着了。
她只好小心地将她扶上了马车。
因为有蔚池的缘故,王翠翠的身契她很轻易就拿到手了。拿到后,她立刻撕掉了卖身契。不管蔚池是看在过去交情的份上,还是看在每一年的葡萄酒上,他作为朋友还是比较讲义气的,还特地派人将他们送了回去,说是单单一个蔚海,不够放心。
蔚海嘴角抽了抽——十个你都不够我一个人打,你居然好意思说不放心。对于此等污蔑他实力的行为,他表示十分愤慨,还揍了蔚池一拳。
在安宁眼中,那纯粹就是好友之间的玩闹,一点杀伤力都没有。
回到家里后,她还得面对他娘的逼供——王翠翠大概是累坏了,她和桂圆把她从马车上搬到床上都没弄醒她,这其中桂圆这个力气大的姑娘出力颇大,看着她将身量同自己差不多的王翠翠以公主抱的形式轻松抱起,安宁只觉得那画面实在有些诡异。
王翠翠暂时安置在她屋子旁的一间空余的耳房中,家中本来就有多余的床铺,安置一下很容易。
弄好后,安宁又细心地在桌上放上一壶烧过的开水,让她半夜醒来口渴可以喝上一杯,才去找周李氏。
因为回来的路上同桂圆串供过的缘故,简简单单地敷衍了过去。
这世上有王翠翠家那样不把女儿当人看的恶母,也有周李氏这样的慈母。
周李氏一边听,一边拍桌子,结果拍的太大力,手都要肿了,最后一边吹着手,一边骂道:“烂了心肠的人,女儿也是从她肚子里爬出的,为了儿子,把女儿卖进这种地方,真不是人!”
周李氏虽然生有三子一女,但最疼爱的却是这唯一的女儿周安宁,所以分外不了解王翠翠母亲的想法。
末了,又问:“你打算如何安置她?让她卖鱼丸?”
安宁摇摇头,“娘,我打算让她到胭脂铺里帮
胭脂铺里帮忙呢,现在那里的生意越来越好,我担心雨歌她们忙不过来。翠翠学过算学,会算账,让她过去帮忙也是好的。”
周李氏点点头,对王翠翠更是怜惜,好好的一个女孩子被家里人逼的一定要卖身才有安全感,真是造孽啊。
“那雨歌和青芽辛苦帮你开店是个好的,你一个月给她们五两银子是应该的,但桂圆和红枣来到你和慧姐儿身边更早,却还是领着几百文,这样不好。要不,让桂圆红枣跟雨歌、青芽她们一起轮流做?”
桂圆和红枣现在的工钱涨了,变成了一个月五百文钱,她们两人的月钱都是安宁支付。
安宁知道周李氏是担心两个丫鬟有所不满,说道:“娘,这个我问过桂圆和红枣了。一方面,她们在化妆上没有雨歌和青芽的天赋,另一方面,她们两个也不喜欢呆在店里,更愿意呆我和慧姐儿身边,领着那一份月钱。”加上安宁其实也没亏待她们,每次酿葡萄酒,做胭脂,都有两个帮忙的丫鬟一些奖励的。
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