有小宫女匆匆来报:“娘娘,那位晕倒的老夫人已经醒来了,没有大碍,太医们请娘娘放心。”
“本宫有什么不放心的。”秦丽雪一哂。就是晕倒了十个八个老夫人她也不在乎,晕得人越多,齐王才越是犯众怒呢!
“娘娘……”小宫女期期艾艾地禀报,“九华殿那边的人……开始胡乱议论了。”
“让他们议论去。”抱怨齐王的人越多越好呢。
“可是……”
秦丽雪变了脸色,“下去!”
小宫女不敢再多话,缩头缩脑下去了。
秦丽雪拿起银叉子再吃一片冰瓜,笑道:“看见没,那些人开始怨声载道了呢。齐王愿意拖延时间就让他拖,反正受损失的又不是本宫。”
“娘娘高见,这便是‘不战而屈人之兵’。”侍女顺势拍马屁。
秦丽雪笑得欢畅。
却有御前一个太监快步来送口信:“皇后娘娘万安。皇上派奴才来问您话。”
秦丽雪赶紧起身,整好衣饰恭敬听着。
“皇上问:你是怎么筹办宴会的,为什么不给宾客准备歇脚之处?几百人挤在九华殿前很好看吗?楚国公老夫人累得犯了旧疾,太医说是长时间不饮水热毒攻心所致。朕登基以来一直体恤臣工,关爱子民,为何朕的皇后竟与朕背道而驰,将臣属晾在那里不闻不问?”
太监学着皇帝的口气,一字一字分毫不差转述。
秦丽雪在听到第一句话的时候就白了脸。
“本宫……本宫怎会与皇上背道而驰?”背道而驰这四个字就像一柄刀子,猝不及防将她心口插得鲜血淋淋。
刚册封几日的皇后,就落下一个“与朕背道而驰”的评价,以后的日子还要不要过!
她今日的事似乎……做错了?
“娘娘,奴才只是奉命替皇上原话转达,得罪之处请娘娘谅解,奴才告退。”太监施个礼,转身走了。
秦丽雪脸色惨白。
终于想起那个小宫女的吞吞吐吐来。
厉声将之叫到跟前,“说!你刚才在九华殿听到了什么!”
小宫女吓得趴在地上:“娘娘息怒!奴婢听到有人诋毁娘娘就赶紧来报信了,许多人都在议论娘娘不会招待客人,说您根本不懂怎么办宴会,是个……是个……”
“是个什么?”
“是个……什么都不懂的庶女……娘娘开恩,这可不是奴婢说的,奴婢只是给您报信!”
秦丽雪气得胃疼。
怪不得皇上突然来质问她。
“一定是哪个贱人故意在九华殿散播坏话,然后去故意挑唆皇上!”她首先想到月昭仪。
却不想想是她故意让臣工眷属受苦在先,才有了现在的麻烦。
她赶忙去干玄殿那边求见皇帝,好说歹说请皇帝息怒,又赶紧派人去给九华殿前给等候的臣子和家眷送食水。
“陛下,臣妾实在没想到王叔竟然迟到这么久,备好的宴会菜肴冷了几次,臣妾正一遍一遍督促御膳房热菜呢,就忘了九华殿那边,臣妾真该死!”秦丽雪认完错,看看皇帝脸色,话锋一转,“说起来,王叔也太不把陛下放在眼里了,您广召臣工办宴会,他却让您一直久候,您虽然是晚辈,可您是天子,他不过是臣子,怎么一点为臣之道都不讲呢!”
这话说到皇帝心里去了。
他之前派人质问秦丽雪,也不过是因为楚国公老夫人晕倒后流言如沸,让他大大失了颜面,他才把火气撒在秦丽雪头上。
可秦丽雪认错态度非常好,又积极想办法补救,他自然也就重新恨起久候不至的齐王来。
“你去吧。王叔一到就开宴。”皇帝坐在那里,沉着脸生闷气。
秦丽雪察言观色:“臣妾告退。臣妾去九华殿安抚一下群臣。”
皇帝没说话,她就当是默许,赶紧去了。
“今日是王叔的送行宴,王叔尚未进宫,皇上体恤王叔为国守边的忠心,愿意开恩相候。还请各位与皇上一条心,一起等候齐王。”
秦丽雪来到九华殿前,立刻摆出母仪天下的风度,微笑着训诫群臣。
轻描淡写几句,就将大家受累挨饿的源头指向齐王。
“本宫听说齐王还要很久才到,就亲自督促御膳房做了一些餐前的小点心,可是因为御膳房从昨日起就全力筹备今夜的宴会菜肴,没有空闲的炉灶,这才耽搁了时辰,现在才把点心做好。让大家久等了,各位请暂且用这些点心充饥,若是不够本宫再去安排人做。”
宫女太监们穿梭在人群中发放糕点和茶水。
几个与护国公府交好的女眷收到暗示,立刻大声称赞:“皇后娘娘真是体恤臣属!”
有人附和:“是呀,虽然齐王让我们久等,可是有皇后娘娘这般恩慈的国母在,我们也不会受太大的苦。”
许多人用了食水,怨气没有先前那么大了。
秦丽雪看见众人情绪变化,心中暗自得意。
局面不利又怎样,还不是被她轻松扳过来了!她露出端庄持重的微笑,温言道:“你们不必夸赞,这都是本宫应该做的。”
几个女眷还在卖力夸奖,一时满场都是颂扬之声。
而先前非议秦丽雪的,也不会傻到当面和她过不去,于是九华殿前颂歌一片,仿佛秦丽雪真是古往今来皇后第一人。
嗡嗡的颂扬声中,突然插进一个低沉的男声。
音量不高,却奇迹般传到每一个人的耳朵。
“楚国公,听说你的夫人渴晕了,现在可好些?”
平静安然的问话,透着与生俱来的高贵和威严,一下子就把先前的嗡嗡声压了下去。
场面顿时一静。
几百人不约而同循声而望。
只见茂竹掩映之处,九华宫门白玉铺就的长长甬道尽头,一架黑铁轮椅无声滑动,椅上之人面容冷峻,宛如神祇。
长眉入鬓,目光深沉,英俊的五官散发出一股山岳般沉凝的气势,凌驾于众人之上,尊贵而慑人心魄。
齐王殿下来了!
第35章 难消本宫心头之恨
灯火流离之中,黑铁轮椅缓缓近前。被无数宫灯照得亮如白昼的广场仿佛一瞬间陷入黑暗,而轮椅上那个黑袍黑冠的男子,就像与夜色相接的神之使者。
“殿下万安!”一片寂静中,一个苍老的声音突然响起。
身材高大满头花白的老人越众而出,向齐王大步走近。笔直的身板藏在锦绣华服之中,虽然满脸皱纹,可依旧看得出他身材极是雄健,气血充盈。
老人在距离轮椅半丈之外停住,恭敬躬身下去,“多谢殿下问候,内人已经无碍了。她不过是时间太久滴水未沾唇,一时被暑气熏晕了。太医送了几枚丹参丸,待情况好转就送她先回家去。”
齐王闻言点头:“无碍就好。本王忽然腿疾发作,耽搁了入宫时辰,多劳你们久待。”
冷峻的面容突然露出一丝微笑,话锋一转,“早知楚国公夫人会受渴晕倒,本王该派人送些茶水进宫才是。实未料到偌大宫廷连杯清水都侍奉不出,渴坏了臣眷。”
老人道:“老臣也未曾料到。进宫赴宴,原来需要自带茶水。”
两人旁若无人聊天,声音不高不低,态度也都随和,所说的内容却是震慑全场。
他们,竟然当着皇后秦丽雪的面,当着所有臣工女眷的面,公然讽刺皇宫做事没有章法,贻笑大方!
秦丽雪站在玉阶之上登时黑了脸。
“楚国公,你说的话是什么意思?难道在责怪本宫照顾不周吗?”秦丽雪不敢和齐王硬碰硬,就对年近花甲、早已卸甲在家疗养的老人开了刀。
她如果任由臣属当面讽刺,脸面也就真的没有了!
楚国公转过头,对着秦丽雪欠身行了个礼。谁都看得出,这个礼比他之前朝齐王行那个差多了,完全就是敷衍。
“皇后娘娘,老臣只是实话实说。”他不卑不亢,黝黑的国字脸面无表情,一双虎眼目光炯炯看向秦丽雪,“老臣夫妇两个时辰之前入宫来到九华殿,在殿外站到现在才看见娘娘带来的食水。老臣熬得住,内人没熬住,两个时辰滴水未沾就晕了过去。她显然尝不到娘娘的点心,要辜负您的美意了。”
“你……”秦丽雪对他字字句句的暗含嘲讽十分生气。
老贼,不过是带兵打过几年仗,立过些功劳而已,现在竟敢倚老卖老驳她的面子!
勃发的怒火在接到角落里父亲秦云递过的眼色时,勉强压了下去。
秦丽雪忍住气,知道众目睽睽之下不是发作的时候。
“楚国公,害你们久等本宫实在心内难安。不过御膳房那边的确腾不出炉灶和人手临时增做吃食,本就是全力为王叔筹办宴会,王叔久久不来打乱了阵脚,本宫替王叔向您表示歉意。”
齐王眉峰高挑:“楚国公,本王听错了么,你的夫人是饿晕的?”
“不,是渴晕的。”楚国公当即接话,“天气太热,她年高体弱。”
“就算是年轻人,夏日里两个时辰不喝水也很难熬。御膳房忙着准备宴会饭菜,御茶房在做什么。若是御茶房也忙着,随便吩咐几个宫人沏茶上来大家润喉,怕也不是难事。”
齐王语气淡漠得很,“本王想起当年,先皇在时常有宫宴,有时上千人齐聚一堂,吃食茶水却从未出过差错。可惜太后过世得早,不然多多教导孙媳,也不会出这种乱子了。楚国公,你退下吧。”
楚国公深施一礼,重新走回人群之中。
场面安静得不能再静。
齐王简短几句话,不但连秦丽雪贬低了,就连当今太后都受了责难!
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