宠妃 (爱猫咪的小樱)

　　楚华裳的父亲本就在前线效力，而如今上官氏族被皇帝怀疑，皇帝便会更加倚重楚将军。楚华裳献药救五皇子，救天下苍生，这个功劳晋位加封都嫌少，顺势将五皇子赐下来才是重赏。
　　巧容觉着，皇后明白这些，便会算计自家主子。若方子是假的还不是真正可怕，若皇后算到主子会去投毒，在暗中埋伏人手抓把柄，那才叫真的完了。
　　“娘娘，您冷静一点！皇后娘娘为了洗脱污名，很可能设套让咱们钻，若您真用了这东西……到时候被她抓住证据，您就成了散播瘟疫的真正祸首了！”楚华裳要干的事太可怕了，巧容毫无保留地说出了自己的顾虑。
　　楚华裳面上并无丝毫担忧。她微笑，容色灿然生光：“巧儿，难道我会蠢到真的相信皇后吗？山庄中可是有她的女儿和两个儿子呢，她就算为了三个孩子，也不可能真正放心将方子给我，让我有机会去做这等抄家灭族的事……”
　　楚华裳并不完全相信沐霜的说辞，觉得皇后是自己无力，才不得不找人帮忙献药。但她认为，皇后无奈将药方给她，真正目的就是不想让自己成为献药的人。流言道是皇后谋反散播疫情，若最终又由皇后拿出方子来——疫情的起点和终点都是皇后。或许皇帝非但不会感激皇后有功，反而更加认定是她谋反。
　　能拿出方子，说明她对疫情了如指掌，当初散播疫情的人便有很大可能是她。
　　楚华裳用自己的思路去分析皇后。她觉得皇后将方子交给自己是很无奈的，同时又害怕三个孩子被自己顺手暗害，所以皇后一定留有后手。
　　楚华裳今日被药方诱惑，所做的决定都是建立在猜测上的。
　　幸运的是，这一次她猜对了一半。
　　不幸的是，那没猜对的一半比这一半更加要紧。
　　她笑出了声，最终笑声越发地大：“我可净等着她来呢！若她敢来，我会让她死无葬身之地！”说罢横眼扫过巧容：“再给墨传一句话！若在路上遇到女眷轿辇，就立刻改变计划，放弃五皇子，不惜代价刺杀对方！”
　　“娘娘！您是说……”
　　“是，我要她死！”楚华裳眼中燃起火焰：“父亲与上官越同为武将，同在前线战场，然而上官越却是上柱国……若她死了，上官氏族便会受到重创，我们楚家就有机会取代上官家！”
　　这个时代的人对氏族有着绝对忠诚。他们一人得道鸡犬升天，同样，他们的律法中实行残酷的连坐制度。
　　楚家的崛起比起一个五皇子更加珍贵。
　　不同于皇后如今束手束脚，楚家在京中培植的武士势力庞大，这些人原是为楚家嫡长女楚华歆准备的，不过他们现在都要听命与恬嫔。
　　刺杀一个暗中逃出重华宫的皇后，不难。
　　楚家人很快动手了。楚华裳不敢出宫，遣了巧容与另一位心腹嬷嬷与宫外的人手同行。此时他们每人推着破旧的拖车，穿着脏乱的短衫草鞋，扮作给宫廷送油米粮食的皇商奴仆往宫廷南侧的明霞山上去。
　　环秀山庄修在明霞山上。
　　山路有些崎岖。这些人赶路的速度很快，恬嫔说得明白，皇帝与太后今日去皇陵祭祖，来回不过几十里路，一日的仪式之后第二日一定会赶回宫。必须在皇上回宫之前，做好这一切。
　　秦国贵族大多豢养死士，楚氏这一次拿出来的人足有数百。他们行了两个时辰，已经隐隐看到面前高耸的殿宇了，却在这时候发现旁侧有另一支队伍同行而来。
　　对方的人手亦不少，只是有几顶装饰不俗的小轿被团团围在中央。
　　果然！
　　领头的队长闭了闭眼睛。他知道，这一趟必死无疑。
　　不论是闯环秀山庄暗害五殿下，还是刺杀皇后，他们就算得手也只能立即自尽。不能给主家留下麻烦，更不能给自己的亲眷留下灭族的大罪。
　　随即，他领着人冲了上去。
　　***
　　乾武十二年三月初九，京城南侧的烽烟被点燃了。
　　那种浓烈而刺目的青烟，在边塞重镇上是很常见的，尤其现在四国交战，边城日日有敌袭。
　　但若是国都中出现了烽烟？
　　难道是敌军打到了京城？
　　繁华奢靡的秦国京城，天子脚下，居在这里的达官贵胄数不胜数。就算是寻常百姓，能在京城有一处容身之地，都是有些能耐与身份的。
　　大秦盛世百年。京城人，早就忘记了征战的残酷与饥荒的恐怖。彼时他们抬头看见浓浓青烟，许多人一时竟反应不过来，以为是哪里失火——还是一些老者，认出那烟火的颜色太诡异。
　　拓跋弘彼时还在皇陵祭祀。他今日也够受累了，在他爹跟前长跪了许久求祖宗庇佑——不过是做样子给百姓看罢了，实则心里是很发虚的。他篡改了他爹的遗诏，他爹若真在天有灵，最想干的事肯定是从陵墓里爬出来把他敲死了带走。
　　他看见那烟火的时候，只有一个反应，那就是傻眼。
　　他面上露出一种茫然的表情，问身旁的杨奇：“阁老，禁军营里有人谋逆么？”
　　对于头顶上的烟火，他实在感到困惑。匈奴打到京城了？笑话！西北战线离这儿有一千里，就算前线失利，总该有人报信回来。
　　那么是上官氏谋反，领兵攻打京城？这更不可能。两日前他就查出来了，基本能判断上官家没造反，上官越身边三个先锋将军都是他心腹，底下军士头还混着东厂的人，若这样都能让上官家给反了，他愿意站城墙上大叫朕很蠢然后跳楼。
　　哦对了，还有可能是京城百姓被瘟疫逼得起义了。唔，京城有民一百一十三万……时疫肆虐，至今日共病死两千五百余……
　　哪国的百姓会因着病死了一小撮人就造反啊！群众是有智商的啊！
　　这都什么乱七八糟地……拓跋弘将手里的佛经抛在案上：“杨阁老，难道会有什么事情脱离了朕的掌控么？”
　　此时的杨奇也有些发傻。他在脑子里将所有的事情过了一遍，最终道：“不论如何，皇上，我们应即刻回宫。”
　　于是在祭祖当日的入夜时分，皇帝圣驾匆匆往宫中赶。秦国国君陵墓建在京城外西北向，圣驾这一动，城中守军纷纷调动起来，深夜开了城门迎驾。
　　一路畅通无阻，拓跋弘与皇太后母子看到的京城与两日前毫无分别。没有动乱，没有逆贼，倒是两个深夜里违法开张的青楼被随驾禁军逮个正着，上百嫖客妓女被罚款。拓跋弘在那堆人里头无语地看到了自己的弟弟端旭王。
　　这大秦京都瞧着挺正常的。
　　等皇帝进了宫门宣武门，这才发觉京城无事，自家起火。
　　礼部尚书接了圣驾，宫中又有御林军的刘统领上前禀报了一应事宜：静妃娘娘与谨嫔娘娘出宫往环秀山庄探望几位皇子，却在半路遇刺，谨嫔殁逝，静妃重伤。刺客全部自尽，但通过面容可判断出是北国的人，至于是蒙古还是匈奴，仍未可知。宫廷四周还发现了为数不少的北国刺客，右丞相在两个时辰前调遣禁军满宫搜捕，已经抓了不少。这些人中倒是得了活口，其中在几个看似首领的刺客身上发现了疫病毒血。而在刺杀两位皇妃的刺客尸体中，同样发现一个盛满毒血的匣子。

☆、第五十三章 敌国（1）

　　刺杀两位皇妃的刺客就出现在距离山庄极近的地方。在刺客动手之前，上官皇后先行得到密报，下中宫笺表将环秀山庄之中的几位皇子皇女暗中送往上官氏的府邸。如今几位殿下一切安好。
　　内宫玉照宫中，昭媛娘娘在寝殿遇刺。刺客击晕娘娘，好在被宫廷禁军及早发觉，已救下了娘娘。
　　京城南坊间，有人造谣生事，“疫病无救”的谣言渐渐传开。左丞相及时调动军机处，将谣传者一律斩杀，此时谣言已经遏止。
　　因为大量北国刺客的出现，又发生了嫔妃遇刺身亡、环秀山庄的皇子们成为刺杀目标的骇人之事，左右两位丞相深感事态紧急，只好先点燃烽火请皇帝回宫。
　　皇帝这才知晓自己离宫的这一日发生了多大的变数。
　　他没有时间赶回内宫去安置遇刺的嫔妃，而是立即坐镇建章宫，漏液传军机处内阁入宫议政。
　　底下臣子的禀报听着事态繁杂，拓跋弘却只关注了两句话——第一，左右丞相在他回宫之前，已经各自调派禁军镇压谣言、抓捕刺客。如今皇宫重病把守，防备森严；京城百姓一切如常，无事发生，整个事态其实并没有多严重。
　　第二，宫廷四周出现大量来自北国的刺客。至今为止，右丞相报上来的是尸身二百三十一，活口五人，且这些人身手不凡，宫中禁军都折损了数倍。刺客数量大，且从中发现疫病毒血，这是个非常危险的讯号，京城疫病应就是刺客所为。
　　事实上，京城中的部署是十分周全严密的，并不会因为一个时疫就乱了套。拓跋弘在离宫之前也做好了一切准备，他早已疑心这一次的瘟疫灾难闹出这般大的事端，怕是敌国的手段。一切事宜都事先留有防范，京城与皇宫中的守军共计十余万，又有一众心腹臣子看顾着，断断不可能出现什么糟糕的情况。