“你倒是喊啊”钱若水冷哼,“继续喊,把你的人都喊来,本宫正好一次性全部解决,省得留下后患,还要挨个排查。”
“你一定在想,本宫既然知道是你,为何不杀了你”钱若水这才回头看她,她痛苦地咬着牙,浑身瘫软,无法动弹,“杀你其实很容易,可一旦杀了你,也就表示正式与匈奴决裂。本宫还不想这么早撕破脸,利用匈奴人牵连鲜卑慕容,不是更有利吗”
曼丹虚弱地说:“你,你可耻”
“可耻难道你所做的一切都是光荣的吗本宫方才说过了,只要能战胜对方,没有什么是不可以的。”钱若水不知道曼丹有什么勇气竟然能说出“可耻”一词,若是论及可耻,鲜卑慕容侵吞幽州十四城,难道就是光彩的事情吗曼丹到底还是太嫩了,被利用了不说,还妄图站在道德的至高点。
“秋蝉,封锁消息,不要让任何人知道曼丹公主被囚禁,只消对外宣外,因慕容氏的偷袭,本宫和公主受到极大的惊吓,待驱逐鲜卑人,本宫和公主立刻回京。在此期间,所有试图进入本宫营帐的将士或是杂役,格杀勿论。”
曼丹疾呼,“钱若水,你不得好死。”
“你该庆幸,你还能继续活在这个世上,还算是一个有用之人。”杜恪辰说过不怕西北战事重燃,但钱若水不想在此时再生枝节,唯有用曼丹牵制匈奴。
庞统带兵苦战至天亮,才将鲜卑人驱逐,伤亡惨重,他接掌了兵权,对驻军的区域重新进行了布防,以免慕容氏卷土重来。
及至第二日的深夜,杜恪辰还未归来。
钱若水已一夜未眠,派出去打探消息的斥候一个都没有回来,仿若石沉大海,一种无力的恐慌在她心头蔓延开来。王赞等不了天亮,亲自带人出去,可北境山林覆盖,积雪未融,简直就是大海捞针。他沿着骁骑卫的马蹄印迹追寻而去,可到了分岔路口,每一条路的痕迹都被破坏了。很明显是慕容擎所为,而且是早有预谋。
王赞当即返回,把一路所见所闻一一向钱若水禀告。
“找不到了”钱若水困惑,“若是上皇遇到危险,他和骁将卫会发信号求救。可一日一夜过去了,谁也没有收到信号。也就说明,他们并未遭遇真正的危险。不过,还有另一种可能”
钱若水抬眸,目光从庞统和王赞的脸上慢慢滑过,“若是上皇和骁将卫同时遇险,无法求救”
“这不可能”两位跟随杜恪辰多年的将领异口同声。
“且不说慕容擎没有这个本事,上皇和骁将卫身经百战,怎么可能同时遇险”王赞有些急了,向来沉稳冷静的汉子满头是汗。
“本宫和曼丹来此已有数日,曼丹一直在营中大喊大叫,想必与慕容擎早有预谋,私下勾结。漏夜来袭,没有绝对的把握,以慕容擎的行事,绝不可能如此。”
钱若水不愿意承认敌人的棋高一招,可杜恪辰至今未归,就已然说明了一切。.
...
第369章:回京
战势回到之前的休战状态,仿若那一夜的偷袭并不曾发生过,双方楚河汉界,泾渭分明,幽州城依旧近在眼前,远在天边。大魏军驻扎在澶州风雨不改,丝毫没有因为主帅不在营中而受影响,只是戒备比往日更加森严,个个目光肃杀,严阵以待。
春暖花开,北境的雪渐融,一扫冬日的萧瑟灰败,新绿从墙根枝头冒了出来,添了几分生机盎然。可钱若水的世界却仍处于严寒之中,不见光亮,不见春日,更不曾感觉到渐暖的温度。
庞统已经七日不曾卸甲,偶尔眯个眼睛,都不敢让自己进入熟睡的状态。斥候派出去一批又一批,都是石沉大海。王赞去了一趟,找到蛛丝蚂迹的时候,可总是被半路干扰,再度回到起点。他还是一趟又一趟地出去,把自己化身狼狗,寻找每一个可能,可所有的痕迹都被随着积雪消融,变成无迹可循。
到了第八日,王赞沿途找到数具尸首,经查证,确系骁将营的军士,其中一人为校尉,冀州人氏。因北境雪融寒冷,尸身尚未腐烂,无法具体推断出到底死了多久。
王赞派人回报,钱若水长舒了一口气,“还算是有进展,继续找,本宫不相信上千人的骁骑卫就这样平空消失,任他慕容擎再有本事,也无法将训练有素的骁骑卫全数杀尽。”
“可这么多日了,他们就算不能传回消息,也该点火求援。”庞统却没有她的乐观,杜恪辰当夜追出去时,每匹马都配有三日的干粮,而如今八天过去了,干粮早就吃完了,北境的春日草木刚发,果子尚未结出,很难找到裹腹的食物。若是他们只是暂时失去方向,只需点燃土堆,在附近搜寻的斥候也能尽快掌握他们的方向。可到目前为止,在斥候的搜寻范围内,并未见烟火。
“兴许是他们不方便求援,你想想,在找他们的并不仅是我们,还有慕容擎。而王赞发现尸首的方向离幽州更近,若是他们点火,最先发现的会是慕容擎,如此一来,他们就更加危险了。”钱若水设想杜恪辰现下的处境,应该最大限度地保存体力,再图突围。
“本宫只能再留五日。”她要按原计划回京,不论杜恪辰是否平安归来,她都不能再留下去。杜恪辰生死未卜,她必须赶回京城坐阵宫中,以免朝堂震荡,而平安还小,不足以震慑世家朝臣,太皇太后还在后宫虎视眈眈,一旦杜恪辰失踪的消息传回去,她死灰复燃,天下大乱,就枉费杜恪辰的天下承平之志。
庞统单膝跪地,“末将定不辱命。”
“你起来吧。”钱若水虚扶一把,“在找回上皇之前,对称一律宣称,上皇与慕容擎在幽州山林展开拉踞战,短时间内由你执掌兵权。本宫临走时,手书一封,可保军中安宁。还有,从王赞找到尸首的地方起,斥候在其周边密集搜寻,并在周围投放少量粮草。”
隔日,王赞继续北上,发现更多的尸首,其中有鲜卑人,也有骁将卫,从周围的环境来看,发生过激烈的械斗,伤亡惨重。
在此期间,王赞还发现了慕容擎的人,同样在这个区域寻找。
他命斥侯回营禀报,他则继续寻找,同时避开慕容擎的人。
钱若水临走时,收到斥侯的回报,她心中稍安,可以肯定的是杜恪辰尚在人间,否则慕容擎不会投入兵力,他们也想以此震慑大魏从中取利,若是他们手中有杜恪辰的尸首,必然不会如此安静地沉默着。
临行前,军中的春夏甲衣送至,脱下厚重的冬衣,换上崭新的甲衣,精神烁然。新一批的粮草也已经送到,保证北境的士兵不饿肚子,是钱若水在朝堂中屡次强调。褚传良现任兵部尚书,在粮草的调度上十分用心,由于他出身军旅,深知其中的艰难,更不敢有半点的懈怠。
钱若水查验了一番,从中抽出几袋大米和面粉,大米并不是去岁的新米,有一股子并不算浓郁的霉味。她在凉州时,曾遇到过陈米事件,所以特地抽查一番,还是发现了以次充好。
“把这一袋放到本宫的马车上。”钱若水当即示意谢洲动手,“庞统,你派人盯着粮仓,一旦再发生陈米,立刻送进京城。”
庞统面容凝重,他入军之后一直在褚传良的帐下听命,并不认为他是贪图小利之徒,而且这次是上皇亲自统兵,他不相信褚传良会冒这个险。
曼丹被五花大绑押上马车,钱若水并没有给她露面的机会,对外宣称曼丹太妃水土不服,感染了风寒,不能吹风。曼丹不断地挣扎,试图挣脱束缚,可谢洲是钱若水亲自挑的人,就算她顶着太妃的头衔,谢洲也深知自己该效忠的人是谁。
太后的仪仗上了官道,数百羽林卫两侧开道,并不曾因为北境战事的紧张而缩紧太后的一应仪仗,连同曼丹这个太妃的一并算在内,可谓是浩浩荡荡。
“回娘娘,太妃委实是……”谢洲有些难以启齿,男女大防,且曼丹又是太妃,他不能贴身防范,可隔着马车他并不能第一时间知晓曼丹的动向,委实有些力不从心。
钱若水原本是想让秋蝉过去,可曼丹在车内一通乱踹,正好踹在秋蝉的腰侧,一时竟有些行走不畅。
“这样吧,把她带过去,本宫与她一辆马车。”
她想用蛮力也好,钱若水正愁有气没处撒,她既然不想老实听话,就让她尝尝忤逆她的滋味。
曼丹是被谢洲扔进车里的,他对曼丹有气,碍于她是太妃的身份一直容忍,可有钱若水撑腰,他也就不再手软,将曼丹将沙袋一般扔进车里,头撞到车壁,疼得她差点岔过气去。
钱若水一把扯住她的发,迫使她抬起头,“还想继续闹下去?”
曼丹的全身关节早就被接了回去,可身上的疼痛还在,被钱若水一番折腾之后,她更是恨她入骨,“反正你不敢杀我,我想怎么闹就怎么闹,你能把我怎么样?有本事你杀了我呀?”
“本宫是要杀你的,只是还没回到京城,本宫不能在半道上除掉你,这样对你来说太便宜了。”钱若水不怕把话跟她挑明了,“上皇被困北境,你难道以为本宫会就此罢休不成?本宫之前是不想和匈奴人翻脸,可你既然这么不要脸,这脸翻不翻都是一样的。”
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