“娘！”夏承安听的心下一惊，他娘这话是啥意思？啥叫不要老三？
乔老太太却看也不看夏承安一眼，依旧揪着夏老爷子的衣袖嚎哭，“……你说你要是有个万一，留我一个人可咋整？我还不得被他们欺负死啊……老头子，你可不能丢下我一个人啊……”
赵氏撇嘴，很是看不上老太太这副德行，嘴唇蠕动，轻声嘀咕，“说的好像你男人死了一样。”
夏老爷子却似听到了一样，目光往赵氏身上看了一眼，吓的赵氏忙垂下了头。
夏老爷子一手拍开乔老太太，喝道，“嚎啥丧？我还没死呢！”
“爹，大年下的，可不敢说这个字！”夏承安忙提醒。
夏老爷子抬眸，深深的看了夏承安一眼，叹了口气，朝他摆了摆手，“老二，你先回去，我有事跟你大哥商量。”
夏承安看了眼乔老太太，欲言又止。
神色不安的嗳了一声，“那爹有啥事就大声叫我，我把门儿开条缝。”说完，起身出了堂屋，回了自己屋。
夏老爷子看了夏承平一眼，视线落在炭盆内的烟杆上，声音有些冷，“老大，你是啥意思？”
夏承平心下到底为刚才避开火的事有些惴惴，说起话也没了刚才的硬气，“爹，老三做的这些事虽然犯了糊涂，但他以前也确实做了不少事，您想想，咱们家以前的地不都是老三在侍弄吗？二十年，没功劳也有苦劳，纵然他如今犯了错，可那不也是受了小人蒙骗吗？他若是心里没有爹娘，大年下的也不会自己都没了吃喝还想着孝敬爹娘，您想想是不是……”
夏老爷子冷凝的脸没有半分融化，夏承平在心里暗骂了一句老糊涂，老三要不是愚孝，就他们做这些事，老三早跟老宅划清界限，老死不相往来了！还轮得到你来跟他划清界限？！
面上却不敢显露，只笑着凑上前，“爹，您想一想，我当了秀才就要往上考举人，我若是不中您想怎么着我都不拦着你，可我万一要是中了……”
他话声一顿，低头看夏老爷子，夏老爷子心中微动，眼中有着一抹渴望。
夏承平脸色一垮，“官场讲究官声，您说给人传出去一个我容不下嫡亲弟弟的名声，我还能当官吗？不能当官，那咱们这些年的努力不是白费了吗？这大把的银子，您说……”
“老头子，老大说的对，咱花了这大把的银子可不能捡了芝麻丢西瓜！”乔老太太眼里闪着火光，灼热灼热的，似乎自己已经成了府衙后宅的老夫人，扒着夏老爷子的胳膊，兴奋道，“你不待见老三，咱们就不见他，让他一家人在镇上自生自灭，你看咋样？”
夏老爷子侧眸看乔老太太，眼神有些松动，却依然没松口，乔老太太直勾勾的看着他，晃着他的胳膊，“老头子！”
夏承平想了想，又道，“儿子已经跟云州府的曹知府搭上了话，他保证儿子一定能中举的！”
夏老爷子的瞳孔猛地缩了缩，抽了一口冷气，霍然抬头，“真的？”
夏承平迟疑了下道，“可能还需要几百两银子周旋。”
“成！你大姐那有几百两，都给你拿去周旋。到时候你赚了银子再还给你大姐就行了……”乔老太太在旁边笑咧了嘴巴，毫不迟疑的把夏红霞给卖了出去。
夏承平与赵氏对视一眼，眸子里隐隐有光芒闪过。
夏老爷子看了老太太一眼，再转过头看夏承平时，脸色已经缓了下来，只是眉头还蹙着，“真的会影响你做官？”
夏承平重重点头。
夏老爷子就长长的叹了一口气，“行吧，那就这么着，他来了不许他进这个门，我和你娘都不想再见他！”
“是，都听爹的！”
“你大姐一家也不容易，爹的意思是先让他们在这住一冬，开了春，让你姐夫去寻了门活路，再搬走不迟，老大，你觉得呢？”夏老爷子淡着神色问。
夏承平哪里敢触夏老爷子的霉头，自是点头答应。
夏老爷子看了他一眼，指了指炭盆里的烟杆，“给你爹拿出来。”
“啊？”夏承平愣了一愣，那烟杆放烟丝的烟杆头已经被炭盆中的炭烧成了赤红，这得多热啊，让他用手拿？
赵氏愕然，就要上去拦，被夏老爷子冷冷的扫了一眼，僵住不敢再动弹。
“咋？不听爹的话？”
夏老爷子直直的看着夏承平，仿佛要看到他眼神深处去，夏承平没奈何，咬了咬牙，手缩到袖子里，就着棉袄袖子把烟杆拿出来放到小桌上，就这么一小会儿的功夫，袖口的衣裳被灼出阵阵黑烟，露出里面被烧黑的棉花。
夏承平咧了咧嘴，陪着笑，“爹，拿出来了，有些烫手，您晾一会儿再抽烟。”
夏老爷子看他还算乖顺，嗯了一声，挥了挥手，“你们去吧。”
夏承平几乎是逃一样与赵氏转回屋，夏承平一边抹着额头上的薄汗，一边与赵氏道，“给我拧块帕子擦一擦，后背心都出汗了。”
赵氏啐了一口，“老爷子真是失心疯了，那么烫让你用手拿！我看他就是故意，报你刚才没救他……”
“知道还说！”夏承平心里也是恼火，“火起那么大，我下意识后退也是身体的本能反应，爹居然也给记在心里了！你刚没瞧见，我要是不伸手拿，今儿个还不定怎么搓磨我！”
“我看，你就不该张口替老三家求情，免得老爷当了官，他们跟着拖后腿！”赵氏气恼道。
夏承平脸色一沉，冷声道，“老爷子跟老太太上了年纪糊涂，你也糊涂了不成？前段时间去见恩师，他是怎么警告我的你不知道吗？家宅不宁、孝悌不恭、子兄不仁者皆不会有入仕的机会，你想当一辈子秀才娘子，我可不想当一辈子的秀才老爷！这种话休要再说，否则我定……”
“是，是，是，我一时糊涂，再不会说这样的话，老爷别生气，我这就去给你烧水。”赵氏被夏承平的怒火唬的脸都白了，忙不迭认错，出去烧水。
十娘与四郎坐在内室，互相看了一眼，眼中半惊半喜，四郎悄悄趴在妹妹耳边道，“幸亏有爹的恩师说了这么一句话，不然三叔一家肯定会被爷除名的……”
“那咱们要不要把这事告诉十一娘她们……”十娘也悄声道。
四郎摇头，低声道，“还是不要了吧，三叔知道了肯定伤心……”
两人对视一眼，都想起夏承和那次奄奄一息的事，禁了声。
大郎斜了二人一眼，握着书本在桌上摔打了几下，嘀咕道，“就你俩是好人，多事！”
九娘坐在最里面，手里捏着一块帕子，正飞针走线绣着一朵并蒂莲，嘴角勾着笑，听到大哥的嘟囔，抬头扫了四郎与十娘一眼，撇嘴，“也不知道三房给了他们什么好处，整日的惦记着三房，怎么不投胎到三房去？毛病……”
“九姐！”十娘嘟起了嘴，想要说什么，被四郎拉了，在她耳边低语了几句，十娘吃吃笑起来，也不理会九娘的刻薄话。
九娘哼了一声，低头也嘟囔了一句，“泥腿子跟泥腿子混，一辈子泥腿子命！懒得说你们……”
四房屋里，黄氏抓了夏承乐，将夏老爷子去村长家吃瘪，夏红霞一家一会儿要搬进老宅住的事说了，气恼道，“那房子说好给咱们家二郎成亲用的，老头老太太说给你大姐住就给你大姐住，我们家二郎咋办？”
夏承乐一听，皱起了眉，“老爷子发话了？”
“老爷子不发话我能这么急巴巴的跟你说吗？”黄氏瞪了夏承乐一眼。
夏承乐摇头，“不能啊，让出嫁的闺女住在娘家院子里，这传出去爹的脸就没地方搁了，他咋会点头呢？”
“还不是给村长置气置的！”黄氏撇嘴，“再加上三房来这么一出，老头子的脸早被村里人扯过来扯过去了，哪还会在乎这个……”
夏承乐从炕上坐起来，“老爷子这是想干啥！”
“谁知道呢，还以为大姑姐是以前的大姑姐！我看杨得势那贼眉鼠眼的样儿，心里不定咋算计着从老太太那里捞钱……”黄氏撇着嘴骂，说到一半突然想起什么似的，一把抓了夏承乐的衣裳，“他爹，晌午那会儿，在三房院门口那，你家老三是不是说了句话……”
夏承乐瞅一眼莫名兴奋起来的黄氏，皱了皱眉，“说话就说话，扯我衣裳干啥？松手！”
黄氏晃了晃，却没松手，继续道，“老三是不是说大姑姐卖了那啥子师傅得了几百两银子？是不是？是不是？”
夏承乐一怔，看黄氏，黄氏激动的，“老太太还因为这个要打大姑姐……”
夏承乐的眼中就炙热起来，双手搓了搓，“大姐当时说银子不在她身上！我咋把这茬给忘了！她娘，你过去套套大姐的话，问问看她把银子藏哪儿去了！”
黄氏嗳了一声，笑眯眯的转了头，没出房间又顿住，回头问夏承乐，“那房子的事咋办？”
夏承乐瞪了她一眼，“你傻啊，有了这几百两银子，到时候咱们再拿着去开了铺子，在镇上买个宅子住，还不是要多逍遥有多逍遥！”
“对啊，二郎他爹，还是你脑子够使，我这就去找大姑姐套近乎，怎么也得把那几百两银子弄到手！到时候，你当老板，我当老板娘……嘿嘿……”黄氏得意的笑了起来。
