心里再怎么看不惯，她也清楚绮雯如今在后宫是仅次于皇后的身价，不敢当面太过怠慢，见状只好硬着头皮上前，蹲身施礼道：“给姑娘请安。老奴来得晚了，不知皇后娘娘何处去了，可否请姑娘示下？”
绮雯也不再拿大，慢悠悠放下茶盅道：“嬷嬷多礼了。太后贵体欠安，娘娘前去探视，是我心疼嬷嬷每日当值辛苦，特意没让娘娘传唤嬷嬷，好让嬷嬷歇上半日。”
她竟连这都插手！越是见她管的宽，宋嬷嬷就越是恚怒不满，可临到此时也看出她像是要整治自己，宋嬷嬷自知往日没少甩脸色给绮雯看，也不禁胆怯，强忍下情绪道：“老奴多谢姑娘好意。太后不喜热闹，娘娘每回去都坐不了多会儿，想必也快回来了。老奴不敢躲懒，还是在此等候好了。”
绮雯心中暗笑：临到此时了还想搬出皇后来压我呢，你当我怕被皇后撞见？只要我想，挑唆得皇后亲自来收拾你也不在话下。真要比挑拨离间的本事，你那点伎俩根本不够玩的！
“其实，今日是我有些话想问嬷嬷，才刻意捡了这么个空。”绮雯起身下地，慢慢踱着，“嬷嬷是随皇后娘娘进的宫，是有家室的人，听说您那大女婿，就是潭王府何管事家的儿子是吧？”
宋嬷嬷心头一跳，虽说今上没有降罪三王爷，但那仅限于优待三王爷本人，曾追随过他、为其跑过腿办过事的人即使没被落罪的，也至少被撸了差事，滚回老家去了。
这期间自是人人都不愿与潭王府惹上一星半点的关系，但宋嬷嬷并不觉得自家这层关系有多要紧，镇定回道：“正是，不过我那亲家在王爷府上只做些买菜烧饭的差事，可不曾参与什么大事。”
“嬷嬷何须解释？我又没说您亲家是阉党。”绮雯微微一笑，继续踱着步道，“听闻尊夫早丧，去年四月中旬开始，光禄寺的管事金漾曾频频向嬷嬷示好，想与您结为对食，不知这事可是真的？”
宋嬷嬷心里忽悠一下，金漾对她示好，给她送礼关照，每一回都是背着人私下里做的，总是仅有他们两人在场，她事后也未对人说起过，又怎会被绮雯得知？而且还知道的时间都如此确切？
她手心里淌了汗，仍嘴硬道：“是真的又如何？我不过收了金漾几回礼品，又没随他做过什么，他自去为乔安国鞍前马后也不关我的事。姑娘若想以此为我定什么罪名，怕是也难以服人。”
绮雯停步于她面前，眸光闪烁：“哦？我还当金漾行事诡秘，嬷嬷是被他蒙在鼓里呢，想不到，嬷嬷是早知道他为乔安国做事的啊？”
宋嬷嬷更是冒了冷汗，这阵子宫里处置乔安国党羽有一些并未公开，悄无声息地就把人弄没了，金漾就是其中之一，她这一顺口说出来，不就显示是之前早就知情了么？想要辩解从未参与帮忙，都已说不清楚。
她自恃后台坚硬，硬挺起腰杆道：“姑娘若是有意要将老奴判作阉党，不如直说了吧，老奴问心无愧，告到谁面前去也不怕。”
绮雯笑盈盈道：“嬷嬷是拿准了皇后娘娘心好，才有恃无恐的吧？皇后娘娘确是个少见的好心人，即便得知了相处多年、最信得过的乳母也在利用她贪银子，数目竟有上万两之多，还对她阴奉阳违，将许多娘娘已然宽宥的下人敲诈得几无活路，哦，年前还逼死了个十三岁的小宦官，想必娘娘仍会高抬贵手，放过嬷嬷的。”
宋嬷嬷这下才面如土色，打起了摆子。她仗着是皇后跟前的红人，进宫以来没少以权谋私，做些见不得光的勾当，但绝对都是背着皇后行事。她很清楚皇后的为人，虽说仁善心软吧，却同时也有着公正之心，若是将她那些作为都晒出来，皇后娘娘再不忍心，也不会阻拦绮雯处置她。
她百思不得其解，这丫头怎么会什么都知道？
绮雯静静瞪视着她，知道自己的目的已经达到了大半。
无所谓用何样手段，想要让一个人服软听话，最好的办法就是先让她服气，让她清楚感觉到你的见识、手段远在她之上，段数远高过她，她的那点小儿科根本没有用武之地，再想班门弄斧只能自取其辱。
说白了就是从气势上先声夺人，压倒对手。以她现今的身份想要对宋嬷嬷达到这个效果，那简直就是牛刀杀鸡。若非看重自己与皇后新建立起的关系，想尽可能息事宁人，绮雯还真不屑于为一个刁奴费这个事。
宋嬷嬷心脏急跳，胸口起伏喘着粗气，连再抬眼去看的胆量都没了。她极力还想坚持看不起这个小丫头，极力想要将她视作一个连自己尚且不及的奴才，却实实在在感到对方那强大的气势盖顶压着，几乎令她呼吸不得。
在一国之母跟前当差，自以为早见过了世面，想不到这一个小小宫女，气势竟能盖过皇后，甚至是太后，在她所见过的人中，仅仅次于当今圣上。
宋嬷嬷僵立一阵，终于跪了下来，颤声道：“求姑娘开恩，老奴正欲偿清银子，也抚恤那小宦官的家人……哦，老奴往日对姑娘不敬，都是猪油蒙了心，犯了老糊涂！求姑娘看在皇后娘娘面上，给老奴一条生路。皇后娘娘已经够孤寂可怜，好歹……留下老奴陪伴于她，不然，她就连个说话的人都要没了。”
说着就吃吃地哭了出来。
这番话虽是讨饶，倒也有着几分真情实感。绮雯轻轻一叹，坐回炕边，转为了正经恳切的语气：“既然嬷嬷袒露真情实意，我也来说几句真心话吧。皇后娘娘虚怀若谷，与世无争，这是她的美德，也是她生来的福气。你真想对皇后好，就该让皇后尽量接受现实，而不是对现实不满。男女之事须得你情我愿，今上不情愿的事，谁也勉强不来，连我也不例外。你觉得鼓动皇后心怀不平去争，去与今上对着干，能对皇后有何益处？
我从没在今上面前说过皇后娘娘半句坏话，也未曾对皇后有过任何不敬之举，你觉得鼓动皇后来嫉恨我，对付我，又对皇后有何益处？你觉得世道对皇后不公，可你怎不想想，若她顺从你的意思来兴风作浪一把，就能争得来比现今更好的景况么！你这根本就是在害她！”
宋嬷嬷白胖的脸上眼泪纵横，呆呆地听着，一个字也说不上来。
绮雯继续道：“我知道你挪用那些钱是因为去年老母病重急需银子，也知道逼死人命是你无意为之，但这些事毕竟已是作奸犯科。我既知道了就不能不管，少不得也要从你家将银子抄没回来归公，你以后的月钱和所得赏赐，就都拿出来填补所欠的吧。”
宋嬷嬷几乎疑心自己听错了，眼里亮光闪闪地抬头问：“姑娘竟愿饶过我？”
绮雯缓缓道：“不管嬷嬷你信与不信，我也是个真心想要善待皇后娘娘的人。对你从宽处置，都是冲着娘娘的面子。还请嬷嬷日后好自为之。”
宋嬷嬷如蒙大赦，立时连连叩首谢恩。
绮雯又随口嘱咐了两句，就打发了她下去。
宋嬷嬷回下处的路上，一路走就一路琢磨，自己那些事到底是怎么泄露给绮雯知道的。想来想去也没个眉目，忽然猛地想起：我怎地忘了，她与东厂督主的交情可不一般呢！
芹儿伸着脖子看准人出去了，才一边添茶一边对绮雯道：“姑娘总说皇后娘娘心太软，我看姑娘心也够软的。我早看见过像翠翘那样的下人，即便是挨了主子的打，也不见得真心收敛，说不定还要当面一套背后一套。谁知道这老刁婆子是不是呢。”
绮雯好整以暇地理了理蓝底绣白玉兰花的袖口，轻松地挑着眉：“怕什么？反正她再干点什么，也逃不过我的耳目。若能就此收敛是最好，若不能，那说不得，泗国公府里与皇后娘娘投脾气的老下人还多呢，随便请一个来顶替她呗。她又不是娘娘什么至爱亲朋，还真当娘娘离不开她了怎地？”
芹儿这才放心笑了，朝她一挑大拇指：“姑娘真是越来越有东厂督主的派头了！”
绮雯很不客气地生受了这句赞扬，像只天鹅似的，得意地扬起了脖子。
方奎被流放南京，东厂提督的位子再次空了出来。几乎所有人都猜着下一任提督非王智莫属，却想不到，今上分派的却是王智的徒弟钱元禾。
熟悉的人都知道，钱公公年纪不过二十，心智单纯得还像个孩子，就知道对师父唯命是从，一句“师父说的有理”就是口头禅。这样的人，怎可能做的了东厂督主？今上的这个指派，怎么看都太过儿戏了。
可等到钱公公真去上了任，这些人却再想不到“儿戏”这两个字。
新官上任三把火，钱督主赴任后厉行大刀阔斧几项举措，先将内廷宫闱整治了一番，拿得准曾替三王爷和乔安国刺探今上、传递讯息的，一律捉拿下狱，共计百余人；其余行动诡秘身有嫌疑的，也都缉捕审问，情节严重的与前一拨人一同论处，稍轻的给与适当刑罚后撵出宫闱，捕风捉影找不到罪证的，也至少落个严正警告，受了好一番威胁吓唬，才被放回来，魂儿都吓丢了大半。
