那张永远都带着些微腼腆羞涩神情的憔悴面容因为简直没办法用言语来形容的悲痛扭曲的不像话。
绝望的泪水顺着她扭曲痛苦的面容不停地往下滚落，让瞧见的人心中也不由得生出几分悲哀可怜的情绪出来。
“啪！”
同样没办法接受这个可怕消息的守夜人保罗先生用力给自己呆若木鸡的脸上狠狠来了一下！
“我这就去找蕾罗妮小姐！我这就去找她！”守夜人慌不择路的连挡雨雪的斗篷都没有从门背的挂衣钩上取下来，昏头昏脑的就撞进了漫天的风雪中。
在米娜小姐找过来的时候，牧师宅里正热闹的沸反盈天。蕾罗妮和村子里几个漂亮的小姑娘在跳花仙舞。几个样貌出众的女孩儿挽着彼此的胳膊笑颜逐开的靠近彼此又跳着散开，或跺脚或扬手，或扭臀或踢腿，大厅里全是宾客们的笑声和有节奏的鼓掌声以及赫蒂尔斯大陆稀奇古怪的各种乐器声。
哒哒哒。
哒哒哒。
啪啪啪。
啪啪啪。
赖特牧师也在饶有兴致的鼓掌跺脚，他的视线一直都落在自己的教女身上，“瞧瞧，咱们的小蕾妮跳得多好看！”他的脸上都是舒心惬意的微笑和与有荣焉的自豪。
沃尔森先生配合的在旁边附和着一边鼓掌一边夸赞，脸上也洋溢着愉快喜悦的笑容。
雷蒙德巫医也难得被自己的外甥女一家拉了出来参加晚宴。如今的他和奥兰多一起坐在舞池旁边喝着度数极低的麦芽啤酒，谈论着舞池里的小精灵。
“等下你要不要再进去陪着蕾妮跳上几场舞？蕾妮在这方面一向都不热衷，她教母哄她学了那么多种舞蹈都不愿意当着大家的面跳出来。”雷蒙德巫医在酒精的影响下难得放松心情调侃自己的学生。
“就算是跳舞也不能过了头，比起等下继续和蕾妮妹妹泡在舞池里，我还是更希望她多吃点东西，填一填她那饱受虐待的胃囊。”奥兰多耳根有些发红的尽量用一种自然的口吻说道。心里却有些疑窦老师是不是觉察到了他对蕾妮妹妹的心意，此刻正在用这样的方式试探他。
压根就不知道村子里的几位头面人物都在讨论她女儿的杰拉太太正在撺掇长子夫妇进到舞池里去，“瞧瞧杰弗里先生和夫人跳得多好呀，你们也很应该大方一点，快进去吧，进去吧！等你们弟弟结婚后，我也会让他和他的妻子一起去跳舞的！”
波娜太太有些意动，不住的拿眼睛瞟踌躇不前的丈夫。
她的妈妈波利太太看出了女儿的意动，愉快的在旁边唯恐天下不乱的起哄，“亲爱的波娜，你没结婚前的时候舞蹈跳得多好呀，怎么结婚后反倒变得害羞起来呢？如果我再年轻个十几岁，我也会去舞池里凑凑热闹的！”
杰米见此情形，也忍俊不禁的出口搭腔，“大哥你就别犹豫了，等到舞会散场再想跳可就来不及了。”
“……可问题是……是我……跳得很糟糕呀……”杰克面红耳赤的继续摆手。他确实没这根筋，每次赶鸭子上架都会把女伴踩得尖叫不止，他的妻子波娜是唯一被他踩了无数回还愿意和他跳舞的人。
“跳得再糟糕我也不嫌你，走吧走吧，我也很久没跳过舞了！”波娜太太跃跃欲试地拽起丈夫就往舞池里拖。
杰克就这样半推半就的被妻子拖到那有着一对对夫妻耳鬓厮磨的舞池一角中去了。
杰拉太太几人看着他面红耳赤缩手缩脚的模样放声大笑。
在所有人都沉浸在欢乐的节日中时，和米娜小姐一样变成了一只落汤鸡的守夜人保罗先生牙关不住打战，瑟瑟发抖的出现在门厅口的地毯末端处，不住踮起脚尖往大厅里边焦急万分的看过来。
一个执事发现了他的身影，面带疑惑的放下手里的托盘，往门厅这边的方向大步流星走来。
Chapter 097
老保罗紧张的向执事大人行礼，压低嗓门把他的来意说了。因为他传递的消息实在是有些震撼人心的缘故，他的嗓音本能的有些发尖和颤抖，又强行按捺住了。
执事先生脸上的表情顿时变得异常的凝重。
“……这可真的太遗憾了，希望可怜的布特太太能够去往女神的神国，再不必承受凡人的诸多苦难。”执事先生默默的在胸口划了个十字。“我这就去把这个可怕的消息转告给蕾罗妮小姐知道，她是位善心人，定然会毫不犹豫的伸出援手的。”
执事先生把话说完，就扔下守夜人先生，步履匆匆的去找已经和几个小姑娘手挽着手离开舞池的蕾罗妮。
跳舞跳得面色红润眉眼弯弯的蕾罗妮接过了奥兰多递过来的用果干捣碎后的粉泡就出口的奶泡果果汁，笑颜逐开的仰脖喝了一口，撒娇似地说：“哥哥不要生我的气，等我喘口气就陪哥哥去舞池里跳舞——就我们两个人。”
［我不喜欢跳舞。］奥兰多绷着一张俊脸违心的说。
唯有伟大的赫蒂尔斯女神才知道他爱死了与蕾妮妹妹身上只有近距离才能够闻到的淡淡香气和在舞池里的那些若有似无的接触，那实在是太让人流连忘返了。
“哥哥别赌气，我保证吃了晚餐后就跟你一个人跳，哪怕是我教父过来邀请我都不答应！”蕾罗妮继续挽着奥兰多的胳膊撒娇，嘴巴也不闲着的自动自发把奥兰多喂过来的小点心一口一个往嘴巴里塞。偶尔塞得腻了，就喝两口果汁。
蕾罗妮几乎可以说是被奥兰多看着长大的，他们之间的相处早已经成为了一种任谁也无法拆散的‘惯例’。这些日子以来一直都在隐晦的关注着他们的来往的沃尔森先生不着痕迹的轻拧了下眉头。
“蕾罗妮小姐。”那个与老保罗先生交谈的年轻执事终于挤到了蕾罗妮和奥兰多身边。此刻的蕾罗妮正笑吟吟的和给她喂食的奥兰多说话。
也许是他们脸上的表情太坦荡太自然了的缘故，在场不时把目光投注过来的客人们居然没有一个想歪的。就算是他们心里有几分感慨，也大多是在感慨这对师兄妹的感情还真不错。
蕾罗妮心里清楚执事先生绝不会平白无故找她。她心里条件反射的咯噔一下，尽量用不被其他人觉察到的音量询问对方是不是有什么不好的事情发生了。执事先生脸上的神情实在是很难让人不多想。
执事先生点了点头，强自镇定的对蕾罗妮说：“布特太太刚才……离开了，她的孙女米娜小姐亟须要您的帮助，如今的她就待在老保罗的门房里，六神无主的随时都可能晕厥过去。”
蕾罗妮叹了口气，对身边脸色明显变得沉重的小竹马露出一个无奈的苦笑，“虽然早就知道这一天必然会来，可是真的到来后，依然让人深刻体会了一把悲伤的滋味……希望米娜小姐能够尽快的走出来，如今布特家就她一个了，她很该凭借自己的努力好好把这个姓氏立将起来。”
小莫顿村的人口本来就不怎么理想，这二十多年来更是只搬进杰弗里家这一户，因此，布特太太的离世注定会在这个偏远又安宁的小村庄里掀起轩然大波。
“关于布特太太蒙主宠召的事情先隐瞒下来吧，今天是圣诞节，一年中最重要的日子，就算是有什么没办法接受的事情发生了，也应该挪到明天去。而且，眼下时间也不早了，我们除了能好好安慰一下那位可怜的小姐外，再给不出什么别的有用的帮助了。”
蕾罗妮叮嘱完过来通风报信的执事先生，就要以最不引人注目的方式去和等在门厅口的守夜人先生会合，被奥兰多一把攥住了手腕。
“哥哥？”蕾罗妮疑惑的看着她。
［我和你一起去！］奥兰多一脸不容置疑的对蕾罗妮说，［我不能放着你独自一人去布特太太家。］对一个才刚满十五岁没多久的小姑娘来说，去直面熟人的死亡显然不是一件让人愉快的事情，更别提今天还是蕾罗妮的生日。
虽然知道腹诽往生之人有些大不敬，但是在心里，奥兰多依然觉得布特太太死得实在是有些不是时候！他精心准备的礼物都还没有送出去呢。
蕾罗妮拗不过自己英俊竹马的坚持，也没那个熊心豹子胆在没有奥兰多的陪伴下去看已经去世的人，因此她只是略一踌躇就主动牵起了奥兰多的手，还半开玩笑的逗弄他，“——既然要跟着我去，就一定要尽到自己的职责，好好保护我哦！”
奥兰多一脸认真的点头。那动作虔诚的如同一只可怜巴巴、饥肠辘辘的小鸡在啄米。
蕾罗妮和奥兰多悄无声息的离开了牧师宅。在离开之前，蕾罗妮特地把双胞胎女仆叫了过来，“如果教父或者我妈妈找我们，你就说我和哥哥觉得跳舞有些累，大厅里的有些气闷，去楼上的游戏室里玩耍了。”
乔莉紧张地说：“小姐，请让我和您一起去吧，外面的暴风雪一直就没停歇过，我和姐姐很担心您和奥兰多少爷。”
乔安也说：“也让我跟着您和奥兰多少爷吧，不论两位去哪儿，身边总需要人服侍的。”
