穿越之农门骄女 (寒花一梦)

　　这么一句话，叫周耀宗当下心里头发懵了。他本想着没见梅掌柜，不知道梅掌柜是去了哪里，如今听来应是和喜儿一起去了永州了……倘若是这般，梅掌柜也应提前告知他才对，何以不声不响，还让他来店里寻人？若真是如此，那唯有一种可能性了。
　　唯一的可能不说破不点破，却一样叫周耀宗觉得无所适从。这么些年才外头，遇到的事儿确实不少，但却没有这样碰壁过。至于么？他很想要问。多年之前如此，多年之后依然如此，就这么不想见他，宁愿这么躲着，还花这样的心思用这样委婉的方式叫他知难而退？
　　周耀宗的心里头，有股说不出的郁闷。他从店铺里离开的时候，神色明显不对，刘芳与胡灵儿却并不知道令他变成如此的原因是什么。
　　也是在周耀宗离开了之后，胡灵儿眼珠子滴溜溜转，脸上偏带着有好戏的好奇模样，低声悄悄问刘芳，“娘，你觉着，周家大哥的人怎么样？”原本胡灵儿这个问题，不至于叫刘芳多想，可配上她的表情，就不好说了。到底是自己女儿，什么样的表情，什么样的心思，有时候只消一眼就足以看穿。
　　“你问这话是什么意思？”
　　“哎……”胡灵儿拉了拉刘芳的衣袖，继续试探性的问，“娘你觉得……周家大哥和大姐配不配？你不是天天在愁心我姐的嫁人的事儿么？周家大哥至今未娶。如今回来了又特地来寻我姐，这里头没有点什么，您觉得合理么？”
　　刘芳还真没有往这上头上，横竖她是觉得周耀宗年龄与喜儿之间的差距有些大了。何况，喜儿是个心灵剔透的漂亮姑娘，又这么能干，若是说周耀宗衣锦还乡要娶喜儿便就罢了……她还是觉得，不太行得通。
　　心里头是这么想，刘芳倒没这么和胡灵儿说，只是讲，“喜儿自己最有主意了，娘就是再操心有什么用？你怎么不问问你姐是什么想法？你姐喜欢就行。”
　　“你姐喜欢就行”这样的一句话从刘芳的嘴里说出来，胡灵儿当时就惊呆了。她夸张地瞪大眼睛看刘芳，做出一副惊恐的模样，跟着收了神色又捂着嘴巴笑，“娘，不是吧？这样的话也能听到你说啊！啧，我姐太行了，都能将您的‘父母之命，媒妁之言’给逼不见了。您先说好了，往后也不许管我！我也得找个喜欢的！”
　　瞧着胡灵儿一副欢腾样子，刘芳只觉得头疼。一个大姑娘张口闭口“我喜欢的”像什么样子，这还是上过学堂识得字的，估计这些也是从喜儿那里学来的了！她是拿喜儿没有办法，可总不能连小女儿都管不了了吧？
　　“喜儿是喜儿，你是你。你要和喜儿那么有主意那么能干，我也不说你什么了，但是现在不行，你还是得听娘的，听你姐的。”刘芳板着脸教训着胡灵儿。
　　“偏心。”胡灵儿撇撇嘴，脸上的不高兴也没多加掩饰，复轻哼一声，“才不要你管，我的事也要自己做主，我姐也肯定会支持我。”
　　刘芳无奈，摇头不语。
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　　即便是坐马车日夜兼程，要从永州回到县城也需要一天多的时间，途中还要经过一片几乎人烟的山林。近来传言这地带出现了贼匪，喜儿自己怕出事，回来的时候便多带了两个壮实的工人。
　　这一次她会和梅掌柜一起到永州，本就是为了让新店铺的事情彻底落实下来。先前让胡生叶伟先过来，两个人更是没有让她失望，将事情办得十分妥当。这也让她能够更加放心将新店铺的事情交给他们两个去打理了，梅掌柜更是一样的意见。
　　诸事顺利，让喜儿的心情更加畅快，加上回来又可以见到家人，一路上便心情颇好。其实，无论怎么样，能够和亲人在一起的感觉总归是不同的。只是在身边，就足以叫她觉得安心，也更乐得去劳心劳力。但也不是为了他们，更多的还是为了自己能够过得好一些。哪儿能够不辛苦呢？
　　知晓了喜儿的意思之后，梅掌柜便没有再提周耀宗的事情，哪怕这么些年看下来，他对喜儿也多了许多怜爱与怜惜之情，很希望她能够有个好归宿。毕竟是女子，又已经不小了，能嫁个如意郎君，才能够叫圆满。
　　若是叫喜儿听到了梅掌柜心里头的话，一定是不认同的。实际上，她自己清楚，大家都是一样的想法，嫁个好人家才是圆满，还得有子有女才叫幸福，生活更要殷实富足才行，最好是每天躺在床上有人伺候，什么都不必做就有花不完的银子。
　　撇开其他的，要是躺在床上就能有数不完花不完的银子，她当然也喜欢。可是，用别人的和用自己的，也不是一码事。她觉得自己在这一点上是真的蠢，要怎么说，或许依靠男人，想着嫁个好人家，未尝不可如她所想，但是，人各有志，强求不得。
　　坐在马车里头的喜儿，一阵儿胡思乱想，马车却忽然一阵颠簸，将她的思绪硬生生拉了回来。马车外响起了吵闹的声音，喜儿原本想要掀车帘看看，到底还是止了动作。
　　一行人里头，只有她一个女性，外面情况不明，或许不露面才比较好一些。她之前想过要找两个会武功的姑娘带在身边，无论如何总是更安全，可是不管是在县城还是永州都没寻着，倒是个遗憾。
　　有男子粗哑的声音传来，也有熟悉的声音传来，还有诸种混乱，而这些乱七八糟的声音却都无一不是在向喜儿传达着一件事情——遇上山匪了。山匪无非是为了钱财，喜儿觉得不是问题，先逃过这一劫再说，她听到梅掌柜与山匪交流之时，亦是一样的说法，且还讨着饶。却不知，山匪并不同意。
　　有钱财可拿，又无需非多少功夫，山匪却不要，这反而奇怪，喜儿的心思才真正凝重了起来。有什么目的？若不为钱财，她有些想不通，总不能……是为了美|色吧？光是想到这一个可能性，都足以令她恶寒。
　　“那马车里还有什么人在，怎么都不现身？”山匪似乎盯紧了喜儿在的这马车，非要瞧一瞧马车里头藏着什么人。
　　胡生连忙上前说，“是我家奶奶，身染重病行动不便，那病症又易传染，好汉还是不要看为好，免得沾了晦气就不美了。”
　　山匪听言，啐了一口，却说，“没见过，怎知你没有驴我们？你——去看一眼。”似乎是指了一名小弟，要过来瞧上一瞧，确认真假。梅掌柜的人不敢轻举妄动，只怕将山匪激怒，那就免不了一场恶战。
　　此时此刻，喜儿的心弦已是紧绷，她却没有坐着不动。坐以待毙，不应如此。
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　　有人逼近了马车，即使看不到，一股莫名的压迫感还是朝着喜儿袭了过来。气氛忽而紧张异常，空气之中涌动着躁动，一下又一下挑拨着人的神经，无法安定。
　　马车帘子轻动了动，喜儿盯着帘子看，终究是没有人顺利将它掀开。随着叶伟的一声呵斥与山匪的一声痛苦的惨叫声，环绕在马车周围护送喜儿与梅掌柜的人，终究还是与山匪真正动起了手。
　　一时之间，惨叫与武器碰撞的声音四起，喜儿依旧坐在马车里面没有动。此时此刻，她不给众人捣乱，便已经是帮忙了。唯一值得庆幸的是，念着安全问题，喜儿还曾找过师傅让胡生和叶伟学点拳脚功夫，而路上一起的仆从无疑也都是有点拳脚功夫的，碰上了山匪，不至于一击即溃。
　　有打斗就免不了有人要受伤，血腥味在空气里蔓延，也飘进了马车，喜儿屏息，袖中藏着匕首，马车忽然晃了晃，原是叫人给撞了。撞着马车的那人似乎跟着便跌倒，马车随即再次稳住，然马车车窗的小帘子却又被溅上一道血痕，里头的血腥的气味便更浓重了。也是这一下，叫喜儿知道，马匹有人在守着，大约是怕马儿被惊到四处乱窜伤着自己人。
　　虽未至方寸大乱，但这样的场面、这样的事情终究是头一回遭遇。哪怕心里头没觉得有多么害怕，只是有点儿心慌，总觉得会有别的事，身体却还是止不住轻轻发颤。尤其是握紧藏在袖中武器的那只手，不受控制的颤动，并不被喜儿的意志左右，更像是身体的本能反应。
　　马车外的打斗声由激烈至安静又忽而传来嘶吼声，喜儿的心随着这些声音也七上八下，无时不刻不被牵动。她却连马车帘子掀开看一眼都不允许自己去做，哪怕很想要看一眼，到底是什么情况也唯有忍耐。
　　真正的意料之外，却不止于此。
　　山匪竟有援助伏在暗处，原本胡生与叶伟率着众人已然快要将山匪击退，却又因藏在暗处的其他山匪同伙的出现而一下子被压得死死的，眼看这么拖下去就只能被逼进绝路，抵抗不住这些人的来势汹汹。
　　梅掌柜趁乱抢到了马车的车窗旁边，也没有掀开车帘，便对里边的喜儿说，“姑娘，情况危急，你想办法逃吧，跑得越远越好，这些山匪咱们先拖着，还能拖一阵。”
　　实际上，情况混乱，梅掌柜说话的声音不大，喜儿没那么好听清楚的，但她这会儿坐在马车里头，便觉得外面的声响她都莫名分外听得清晰。是以，即便梅掌柜的声音不大，说得又急，喜儿还是一下就领会到了他的意思。