如果说以前贺云鸿还有些极为微弱的期待，此时算是彻底放弃了！
贺云鸿一下车，有人就跑过来说道：“三公子回来了？老夫人还在等着呢，说请公子回来就去看看。”
贺云鸿点头，被几个下人打着灯笼引着，匆忙往内院走，正在半路，几个人迎面打着灯笼过来，贺云鸿一见，是二哥贺霖鸿。
贺霖鸿停住脚步，笑嘻嘻地问：“三弟是去见母亲？我才离开那里，劝了半天，母亲就是坚持要等着你。”
贺云鸿举手行了个礼，也不说话，继续往院内去了。
贺霖鸿看着他的背影叹气，自语道：“我的脾气怎么这么好？啊？怎么能这么好？！其实打他一拳他又能把我怎样？我是他二哥！……”
姚氏自从那日听了消息后，就一直卧床不起，贺云鸿到了内室，忙在母亲床前坐了，问安道：“母亲今日可觉得好些了？”
姚氏等了半夜，就是要等着问消息，忙问道：“我听说你是去见勇王了？”
贺云鸿点头，姚氏眼睛里充满希望：“我想明白了，肯定是他的主意！你问他为何要提这门婚事了吗？他怎么说？”
贺云鸿自然不能说他认为勇王想找一个山大王来保护自己，只微笑了一下说：“也没说什么，他只说是门好亲事……”
姚氏又要急：“有什么好？！他还是你朋友吗？是不是他想害你？！”
贺云鸿连忙摇头：“不是不是，他是好心……”
姚氏哼道：“怕是没安好心吧！我让人打听了，说那个女子现在就住在勇王府内……”
贺云鸿忙打断说：“勇王马上就要出城建军了，母亲千万不要多想。”
姚氏又要哭：“我怎么能不多想！这是什么亲事呀！勇王好不好的，为何要给你这么个女子？是不是人家想逼着他报恩，可是他不能……”
贺云鸿真的皱眉了：“母亲！”
姚氏带着哭腔：“就是没有与他如何，这个女子的名节也已经坏了！我听说她上了孤峰，与勇王和兵士们花了几日夜才下的山，她一个孤身女子，在男子中间过了夜，她要不要脸哪！”
贺云鸿叹气：“母亲！”
姚氏真的哭起来：“我该进宫的，那天，你们不该拦着我，我可以去求夏贵妃！就是她不喜欢我……”姚氏哽咽：“她也不能这么害你！不，也许我该去见皇后，她们一向不对付……”
贺云鸿皱眉了：“母亲！”怎么能去见皇后？那是贺家的敌人哪。
姚氏见贺云鸿脸色变得难看，想起来这怎么都是门皇帝指婚的亲事，无奈地仰头躺倒，眼角流着泪，特别脆弱的样子。
贺云鸿只能劝慰道：“母亲不必如此，那边怎么也是安国侯嫡长女……”
姚氏轻蔑地撇嘴：“有娘生没娘养的粗野女子……”
贺云鸿叹气道：“母亲，十年前，她的母亲救下了我们。”
姚氏不睁眼鄙夷地说：“有了这门亲事，这份恩情就彻底还了！她没娘教养还不能说了？”
贺云鸿明白母亲的意思：这样的一门亲事，将一个山大王女子提升入了京城豪门，她的子孙后代可免为乡民，当然足以还报当年那位女子的救命之恩了。他不能反驳母亲，只说道：“天晚了，还是请母亲多注意休息。”
姚氏点头说：“你喝了酒，也快去歇息吧。”
贺云鸿行礼告安，离开了母亲的卧室。他走出屋门，在廊下抬头，只见当空一轮明月，已是夜里了。他一向自诩有镇定之律，等闲不会心乱，可此时也许因为酒意，竟然有种莫名的失落感，他站住深吸了几口气，告诉自己婚姻之事不过是子息之虑，无需为此过多烦恼……平静了些，才缓步离开。
姚氏屋外守候着的丫鬟婆子们，见这位三公子站立在月光下，面色如玉般洁白，眉秀眼亮，线条刚毅的嘴唇紧闭，神色清冷，恍如画中人物，再见他步履从容地离去，都不约而同地想到了他的婚事，人们相互递眼色，表示理解姚氏为何为他难受得心肝儿疼，以致卧床不起。
第28章 待嫁
勇王果然很快就离开了京城，到郊外常驻了。
姜氏留恋不舍地再次送走了夫君，难免哭了一场。
勇王妃姜氏出身东平郡开国公姜家，是夏贵妃从小火眼金睛地盯着长大的女孩子之一。小的时候隔三差五就要进宫，去让夏贵妃见见。可以说，谨言慎行是她人生的第一课，做梦都不敢放肆地笑。
渐渐长大，她明白了夏贵妃在朝中的份量，又见识了她的为人处世，心道这种婆婆比那些高门里以拿捏媳妇为乐的婆婆们要强百倍，还不住在一起……何况她见过勇王两次，芳心早就暗许，于是，她更想得夏贵妃的青眼，为人愈加守礼恭顺。
她也知道多少京中女子都想嫁给勇王，平素与女孩子们交往时，她都会小心谨慎，不敢多说一句话，办错一件事，以免被有心人传出去，坏了自己的名声，失去嫁给勇王的机会。……
她就这么过了她的青春少女的时代，殚精竭虑，步步心惊。
最后夏贵妃千挑万选地定了姜氏，因为夏贵妃觉得姜氏这孩子有一丝自己的影子——性情柔绵，但是不傻，特别懂规矩。
姜氏终于心愿得成，充满感激之余，一点不敢放松，唯恐让夏贵妃和勇王失望。成亲后，勇王虽然带着些武人的气质，但毕竟是夏贵妃教育出来的，心明眼亮，姜氏又守礼仪，为人温柔，两个人从没有红过脸。虽然勇王可有两名侧妃，但勇王说自己不常回来，不要耽误别人，就先空着位子。姜氏心中何尝不曾暗喜？唯一遗憾的就是勇王常年浸宿军营，夫妻聚少离多，总是无法尽兴相伴。
凌欣刚进府时，姜氏很紧张。听说勇王带回了个女子，就忙遣了自己的陪房乳娘张嫲嫲去看。张嫲嫲回来说那个女子行事不似是有心机的人，进了勇王府也没半分好奇，说话大大咧咧，绝对不像是想要进府的人。姜氏猜了半天，勇王回来一解释，她才放了心。
后来凌欣被赐婚贺云鸿，姜氏更没了戒备。这次勇王离府，嘱咐姜氏多照顾姐姐，姜氏就每天都请凌欣吃饭喝茶，时常还让她看看为她准备的嫁妆。
凌欣说话风趣，还会讲故事，姜氏被逗得发笑，觉得日子过得比过去自己独守空闺时快乐了许多。
勇王的儿子柴衡一岁多了，正在蹒跚学步之时，喜欢拉着人的手走来走去，凌欣和姜氏经常带着他在院子里走。凌欣对孩子驾轻就熟，说既然柴衡听着是“横”，表示要横着走，那就是个“小螃蟹”。凌欣高兴时就一会儿“小螃”，一会儿“小蟹”，或者“小螃蟹”地乱叫，不仅小螃蟹嘎嘎笑得流口水，连姜氏都跟着笑个不停。凌欣无聊时，就会抱着小螃蟹唱“小苹果”“蓝蓝的天上白云飘”之类的歌，姜氏听得入迷，还让人拿了瑶琴来，自己亲自给她伴奏。
两人这么日日处着，姜氏感到活了这么大，才第一次真的交了个朋友，能随意说笑，还不用担心对方想着自己的丈夫。她虽然比凌欣年纪小，可是觉得在这京师之地，自己要比凌欣懂得多得多了，就充任了凌欣保护者的角色。
她有意将凌欣拘在府里，不让她出去走动。因为指婚贺云鸿这件事已经成了京城里的最火八卦，贺云鸿在京城美名太盛，人们听说他被赐婚了个山大王，无不对这个山大王好奇心爆棚。勇王府门外天天聚着人，等着看这个山大王会不会出府。凌欣如果出门，定会引来众人围观。姜氏怕凌欣不拘礼仪，保不定会让人说出什么指摘来，进而责怪勇王。勇王不在府中，姜氏对他更是爱惜，于是让余公公好好管住下人们，内言不出，外言不进，不许向外面泄露任何凌大小姐的事，当然，也不许将外面的传言和猜测告诉凌大小姐，免得这位姐姐一怒离开京城。
至于对贺家的嘲笑什么的，姜氏觉得那是没见识的人们嚼舌头，根本不用去理会！而且，照夫君说的，外面对这件婚事的风评越不好，那不越能糊弄住太子吗？贺家也没有反响，看来是懂这个道理的，勇王与贺云鸿喝醉了，一定是全对贺云鸿交了底儿，两边已然默契，就等着成婚了。她不知道柴瑞醒后想起贺云鸿不信自己，觉得挺没脸的，就没好意思对王妃说这件事。
为了让凌欣安心，姜氏还对凌欣提了一句：“王爷临走，与贺侍郎喝了一晚上的酒，尽兴而归，醉得被人扶着回来的，看着挺高兴的。”怎么也不能说的太直接吧？
凌欣一听也懂了，当时红了脸——那时柴瑞向自己对贺云鸿大加赞赏，说了那么多好话，那么他肯定也对贺云鸿讲了自己……哎呀！不要说得太好！让我多不好意思呀！万一人家见面失望了可怎么办……
从此姜氏再也没提别的，凌欣放了心，看来那边是认了这门亲事。她本来就不是个平常乡间的女子好不好？柴瑞对那边讲清楚了，对方接受了自己也是应该的。
大约是觉得凌欣日后要嫁个朝臣，该对朝事有些了解，姜氏会在闲聊中告诉她些最新的朝上动静。
