郑天宁看到他对祝姑娘时的冷漠态度，不由暗暗咋舌。
若是小雾儿被惹哭了，无论是她对还是她错，陛下恐怕都会好生哄着。哪里还会去管甚么“成大事”去？
如今人家别的小姑娘窘得哭了，他非但不怜香惜玉，反倒毫不留情地斥责。
这区别对待得……也太明显了罢……
他在这边看到霍云霭后心下放松，其兄长却是如临大敌。
郑天安听了霍云霭的话，捋捋胡须，说道：“你口中所谓的‘技艺高低’，不过是凭着你一人喜好罢了。又怎能做得了准。”
“若我的是只凭自己心意，那郑大人的，恐怕更是如此。王老先生一向以客观公正著称，如若不然，也不会被请了来作命题之人。”霍云霭指指清雾的画作，“难道郑大人认为，这般情境相融的画作，竟是远不如那样平庸的一幅？”
白衣少年身材瘦高，往帝师跟前一站，足足高了大半个头去。
郑天安即便再不愿，也不得不承认，年轻的帝王威势十足，让他颇有些难以招架。
他心念电转，思量着解决之道。最后竟是撩起衣袍，当即跪了下去。
“陛下所言，臣不敢反驳，也反驳不了。只因，陛下从不肯听臣之劝言！”
郑天安的一声“陛下”让所有人都僵在了当场。待到反应过来，众人哗啦啦跪了一地，山呼万岁。
待到霍云霭让大家站起身后，偶有几个大胆点的，不敢偷眼去看皇帝神色，便悄悄侧了脸去看郑天安。
——这位帝师与陛下不和、陛下不肯听从其之言语，早已是公开的秘密。
多年前为了沙松一案，郑天安连同祝阁老带着几位御史跪宫门。一跪，就是三天。
几个月前，为了出兵攻打北部来袭的敌国一事，陛下和帝师又起了争执。当年的一幕再次上演，郑天安带着一帮老臣又在宫门外跪着。
当年的时候，先皇刚刚驾崩不久，新帝年少，初初即位，和帝师的关系虽不融洽，在民众之前却还维持着表面的平和。
但是今年夏日的那次争执，年轻的帝王直接和郑天安当众翻脸，丝毫情面也不留，不顾郑天安议和的提议，坚持己见让邹大将军带兵出征。
前几日，前方传来捷报，接连大胜。
自那时候起，郑天安的脸色便愈发不好看起来。
此时此刻，他再次跪在了帝王的跟前，却是为了两幅画作的名次高低。
谁都没有想到，他居然会这般和少年天子公然叫阵。一句“从不听劝”，道出了身为帝师的无奈和心酸。让人扼腕叹息。
霍云霭冷冷地看着郑天安，面如寒霜。
此人当初欺他年少意图谋反，这些年未能得逞，一直怀恨在心。如今眼看着权势一点点从手边溜走，他，竟是连最后的脸面都不顾及了么！
天子和帝师一立一跪，僵持到了极点。情势紧张，一触即发。
恰在此时，一声轻笑响起，打破了此刻的宁静。
郑天宁侧首对郑天安道：“郑大人，做人要厚道。陛下和你说这两幅画的好坏，你和陛下谈身份。这，恐怕不太好罢。”
“有何不妥？”郑天宁低垂着头，底气十足地道：“祝阁老与我是至交。即便我出言护着他的子孙，又有何妨？倒是陛下……”
他朝清雾的方向望去，“陛下为了一个小姑娘，不惜现身与臣对峙。不知陛下与这小姑娘，又有何渊源在里面？”
他重重地叩了个头，“恕臣斗胆，再说一句。陛下年少，行事切忌轻狂，定要仔细思量过后再做打算。”
霍云霭听罢，心里对郑天安更是厌恶了几分。
此人最卑劣不过的，便是总爱将清雾牵扯到他的那些算计里。
当年将清雾送走是如此。
如今，明里暗里地说他是故意护着清雾方才这般行事时，亦是如此。
——郑天安，分明在逼着他做出选择。要么承认和清雾早已相熟，要么，就装作和清雾完全不认识。
只是，如果承认两人相识，少不得要牵扯出多年前的事情来。霍云霭倒也罢了，身为帝王，无甚大碍。但对清雾，一定会有许多影响。
但，如果当众否认两人相识，霍云霭即便这个时候为她争取到了应有的权利，日后却无法再处处护着她。
左右都是难。
霍云霭神色如常，只轻轻蹙起的眉心，稍微显示出了他内心的挣扎。
心念电转间，他突然想起了前几日读古代旧史时的情形。依稀记得，那个朝代里，女子在内宫之中为官，有一个官职可以随身侍奉在君王身侧……
“朕细观其言行，审视其画作，认为此女秀外慧中，性子沉静，实属难得。故而，决定封她‘侍书女官’一职，入宫为官，伴朕左右。”
此言一出，满座哗然。
所有人都没想到，此女竟有此奇遇。只因被不公正对待时被陛下看到，居然得了个伴君的殊荣。
郑天安没料到霍云霭竟然出了这样一招。一时之间，竟是不知该如何应对才最为正确。
“这小姑娘不过是十一二岁，心智都未成熟，怎能当此大任？”郑天安不轻不重地呵呵一声，捋须说道：“陛下怕是太过任性妄为了。”
身为帝师，有可以教导皇帝的权利。而郑大人，显然将这权利运用到了极致。
霍云霭勾了勾唇角，极其淡漠地笑了下，“原来郑大人还记得朕是天子、是这统治江山的君主。既是这天下都是朕的，那么朕要封一位德才兼备的女子为内宫女官，又有何不可！”
白衣少年铿锵语毕，探手一拉，将清雾拽到他的身边，好好护住。
“若是大人觉得朕此举又是‘年少轻狂’，不如静等几年。短短时日内，她必然会快速成长，让所有人都刮目相看。只不过——”
年轻的帝王微微侧眸望向郑天安，目光冷淡且疏离。
“只不过，在那之前，郑大人一定要注意身体，万不可再为了此事而随意去跪宫门。如若不然，日后她声名鹊起之时，便是郑大人后悔之日！”
第55章
群芳宴中画之一试后来的情形究竟如何，清雾已经不得而知。因为霍云霭与郑天安对峙过后，便带她离开了那个地方。甚至未曾再回头看一眼依旧跪在冰冷地面上的帝师。
因着霍云霭已然表明了身份，之前身穿常服隐匿在人群中的禁卫军众人便现了身形，护在他的身侧。
一路行去，不时有听闻了消息之人赶来向年轻的帝王行礼问安。
霍云霭见诸人问安之时，常常往清雾看去，想来是将之前霍云霭所说封官一事一并听说了。
他不愿女孩儿被人用这般探究的目光看着，就让郑天宁带她先行离去。
回去的路上，清雾坐在车里，郑天宁骑在马上，一路无话。
待到入了府内，清雾终是忍耐不住，出声将郑天宁唤住。待到对方回过身来望着她时，便微微垂了眼帘，嗫喏着说道：“先生，实在……对不住。”
郑天宁看出她面上的愧色，暗暗叹息了声，笑问道：“为何道歉？你有哪里对不住我？”
“这次比试。”清雾思量许久，最终只讷讷说道：“第一，没能拿到。”
之前郑天宁便与她说了，务必要拔得头筹。为了先生的这句话，她前些日子潜心练习。虽然看上去好似她最辛苦，但她知晓，先生付出的辛劳，只比她多，不必她少。
可是今日之事……
即便有王老先生、郑天宁和霍云霭先后为她出声辩驳，但，在宣布了她任职侍书女官一事之后，那个甚么比试的第一便显得没甚要紧的了。霍云霭便直接将她带离了那个地方。
于是，她的名次，应当还是之前定下来的第二名。
将此事说出后，她=清雾正考虑着接下来的话语，突然，头顶上传来轻柔触感。
清雾愕然抬眼，正巧看到郑天宁眸中的笑意。
“你既是尽了力，又比旁人画的都好，何必道歉？”
清雾摇摇头，抿了抿唇，声音有些发紧，轻声道：“质疑之人甚多。想必，还是不够好。”
“你多虑了。”郑天宁叹道：“我和他虽然偏心于你，但这次当众为你辩驳，是因为你的画作真正出众。若其中有太多不足，此刻为师便不会安慰你，而是要与你细数失误之处了。旁的暂且不说。王老先生的评判，总不会出错罢？”
“可是郑大人他……”
“郑天安？”
一提到这个名字，女孩儿脸上瞬间愧疚更甚。
郑天宁此时此刻方才明白，她最忧心的其实不是没能得到第一。
她最介意、最愧疚的，是因为她的缘故，他和他的兄长起了冲突。
郑天宁心下一暖，唇角那不甚在意的笑容就收敛了许多。
他认真地看着她，一字一句地说道：“你放心。我与他的关系僵持已久，绝非一朝一夕的缘故。这次的事情，不过是点燃了个小火星罢了，无甚大碍。不要放在心上。我教导你，一来，是因了陛吓的嘱托，二来，我也很想教好自己唯一的徒儿。你，可明白？”
听闻他这番话、看他这般诚恳地说着，清雾心里头方才安定了些。
她一直知道，霍云霭和郑天宁，甚至是秦疏影，对她都十分“偏心”。若是她和旁人有了冲突，这几个人定然是不分青红皂白先护了她再说。
