安陵气鼓鼓地看着他。
“四女婿，你过来。”一直看着几人不做声的朱常仁突然开口让萧恒过去，一脸严肃地打量了萧恒一通，道：“听说你打算考功名？”
这个消息还是萧朔告诉他的，两人成了亲家，关系好了不少，大多能说上几句，萧恒打算明年下场考试的消息也是萧朔与他炫耀的。
面向老丈人，萧恒顿时紧张起来，脸色一肃，一本正经道：“正是，小婿打算明年先考秀才。”
朱常仁满意地点了点头，“男儿就该如此，日后意儿也不会受了委屈。陵哥儿明年也要下场，正好你们相互扶住。”他看着安陵，眼中闪过一抹慈爱，“你们都过来，让老夫考校考校。”
安陵小胸脯一挺，踱着步子走到书案前，轻蔑地看了萧恒一眼，志得意满地看着朱常仁，道：“爹爹，孩儿没问题。”
萧恒眉头一挑，轻哼了一声，难道他会输给一个小屁孩不成，他朝朱常仁拱了拱手，道：“请岳父不吝赐教。”
全程被忽视的元意顿时有些傻眼，难道嫁出去的女儿地位该一落千丈吗？打她进来，朱父都没跟她说过一句话呢。
“爹爹，女儿难得回来，您竟然不理我。”元意不干了，立马缠上来，抱着他的胳膊不依不饶道。
要是以往，朱父肯定架不住她这般求饶，谁知他只是淡淡地看了她一眼，虽然没有挣脱她的手，却也不客气道；“你眼里还有我这个爹爹？”
元意脑子一懵了，这话从何说起，她不记得自己做了什么天怒人怨的事儿啊。萧恒见此，心里咯噔了一下，立马想到某种可能，连忙救场，赔笑道：“岳父大人，意儿也是怕您担心，才没告诉您，您就别跟她一般计较了。”
听萧恒这么一说，元意立马就反应过来了，原来说的是她磕到脑袋的事。她连忙把脑袋凑到他眼前，指着已经一点疤痕都没有的额头给他看，“爹，您看，这不是已经好了么。”
163道一禅师
朱常仁抬眼看了看，冷哼一声，“若是没好，你还不敢回来呢。”
安陵也凑过，急道，“阿姐，那什么时候受伤了？”
元意连忙安慰他，“没事儿，就破了点皮。已经全好了。”朱父的眼神实在是可怕，她连忙把安陵的头掰好，“别闹，快听爹爹考校。”
她连忙闪过一边，抽了一本书在一旁的椅子上坐下，一副老实安分的样子。
朱常仁这才收回目光，来时考校两人的功课，元意偷偷地看过去，觉得那副情景好笑得很，萧恒和安陵两人，像小孩子一样争来抢去，唯恐落后于人，争得脸红脖子粗。
元意在一旁看着，觉得两人都答得不错，安陵的年纪太小，观点略显生涩稚嫩，但是考试秀才丝毫不是问题，至于萧恒，元意也不知如何评价，但是看到朱父微缓的脸色，想来也是不错的。
好不容易等到考校完了，已经将近中午，元意趁机端了一碗茶递给朱父，道：“爹爹，请喝茶。”
“嗯。”朱常仁大概是觉得下马威已经够了，终于肯理会元意，略带责怪地看了元意一眼，训道：“以后有什么事儿都不许瞒着我。”
元意连忙如小鸡啄米似的点头，保证道：“爹爹，女儿再也不敢了。”
朱常仁这才放过她，叮嘱萧恒，“你也是，若是再让我知道，日后就别来朱府了。”
萧恒脸色一肃，“小婿明白了。”他看了看元意，才继续道：“时辰也不早了，小婿和意儿该回去了。”
朱常仁刚想挽留，但想着张氏，便叹了口气，道：“你们回去吧。”他又看向元意，眼神微微一柔，“今儿个是你生辰，有没有记得吃长寿面？”
元意还以为朱父忘了她生辰了呢，她不由看了萧恒一眼，眼中带着笑意，点头道：“吃了。”
朱常仁定定地看了萧恒一眼，不知想到什么，眼中闪过一抹黯然，挥了挥手，示意他们出去，萧恒有些莫名其妙，元意却心知肚明，爹爹想必是想起阿娘了。
她连忙拉着萧恒出去，安陵追上来，从怀里掏出一支簪子递给元意，“阿姐，这是我上街给你买的，你喜不喜欢？”
元意看着手中的梅花白玉簪，脸上一喜，当即就把它插到头发上，笑道：“很漂亮，我很喜欢。”
安陵的耳根微红，双眼亮晶晶地看着她。元意摸了摸他的脑袋，从腰间解了一个荷包给他，“这里面是一些银票，你拿着用，不够了阿姐再给你送去。”
“不行，阿姐，我不能收，我月俸的银子多着呢。”安陵连忙把荷包塞回元意手里，说什么也不要。
元意佯装发怒地看向他，道：“你也是长大了，日后和同窗交际，手头不能没银子，出手畏缩，没得让人看不起。”
张氏恨他们姐弟入骨，肯定不会想到给安陵拨银子，父亲又是一个大男人，万事也不能考虑周详，安陵如今一人在府上生活，肯定要受些委屈。看着安陵又消瘦了不少的身子，元意顿时心疼得不得了，眼睛微红。
安陵最怕元意这副样子，连忙接过荷包放在怀里，“阿姐，我拿了就是。”
元意这才心里好受点儿，她不能照顾安陵，即是愧疚又是心疼，只有给他补贴些钱财，心里才好受些。
萧恒还没看到过元意红过眼，今天一见，却是对着安陵，心里酸溜溜的，安慰地拍了拍她的肩膀，在她耳边低语道：“好了，别担心，爷替你找个人照看着他，这总行了吧。”
元意眼睛一亮，期待地看着他，萧恒又点了点头，她才彻底地放下心来，她就怕安陵在朱府被张氏算计了去，若是有萧恒的安排的人在，那她倒是可以放心不少。
她和安陵说了会儿话，嘱咐了一番，才和萧恒恋恋不舍地出了朱府。萧恒并没有带着元意回萧府，而是带着她去了慈恩寺，待她下了马车才反应过来，惊诧地看着萧恒，“来这儿做什么？”
萧恒看了她一眼，没有说说话，只是带着她上了慈恩寺，直到萧恒带着她穿过人群，径直向往生殿走去时，她才蓦然惊觉，不由得抓紧了他的手。
“以前时间不合适，今天恰好你生辰，爷正好来拜见岳母大人。”萧恒安抚地看着她，“多亏了岳母，不然爷也不会遇到你了。”
元意别过头，悄悄地擦掉眼角的泪水，故作平静道：“你越来越油腔滑调了。”
萧恒静静看着她，眼中是前所未有的温柔和宠溺，世上的女人千千万万，唯有身边这个人才最让他心中安乐。
看到站在殿外的两人，长生殿的和尚很快就迎了出来，询问一番之后，带着两人去了安置着庞氏往生牌的灵台，放下两个蒲团，又点了香，递给两人，道了一声佛号，才退下。
萧恒和元意跪在蒲团上，对着上头的往生牌拜了三拜，才上前把香插到香炉里，透过香火氤氲的烟幕，萧恒看着往生牌，眸色漆黑，宛若大山般稳重和坚定。
“趁着来慈恩寺，今儿个就留在这里用了斋饭再回去吧。”萧恒添了一大笔香火钱，便熟门熟路地牵着元意往禅院方向走去，“爷正好认识这里的住持道一禅师，他那里的斋饭最好吃。”
元意不由侧目，道一禅师佛法高深，德高望重，就算是当今皇帝信奉道教，对他也是多有礼遇，萧恒竟然会与道一禅师交好，交情都好到蹭吃蹭喝的地步了，难怪当初她能够拿着他的名帖来慈恩寺取斋饭。
禅院一般是禅师们参禅悟道修行的场所，一般的香客轻易不得擅闯，然而守门的两个小和尚，看到萧恒倒是痛快地放行，到了元意，却是拦了下来，“女檀越，此处是佛门重地，您不能进入。”
元意还真忘记了这一茬，连忙看向萧恒，萧恒眼睛一瞪，对着那两个小和尚额头，一人敲了一记，恨铁不成钢道：“我说常一常二，你们脑袋瓜怎么总是不开窍，爷的夫人能是一般人吗？凭什么她不能进去。”
那两个小和尚的眼珠子都不带转，就定定地拦着手，坚持道：“女檀越就是不能进去。”
看着人家孩子白嫩嫩得额头一记通红，元意顿觉良心不安，向萧恒道：“既然如此，那就算了，咱们去接待香客的禅房吃也行。”
萧恒却不肯轻易妥协，刚要再辨，就有个中年和尚走了过来，看了门口，眼中闪过一抹了然，“阿弥陀佛，住持说有两位贵客到访，原来是萧施主和萧少奶奶，常一常二，快让女檀越进来。”
常一常二连忙收回手，双手合十，“是，济法师叔。”
“檀越，师侄多有冒犯，失礼了。”济法禅师朝元意道了一礼，元意连忙回礼，济法禅师微微一笑，在前边引路，道：“主持已经等候二位多时了，请。”
元意跟在后边走着，心中觉得不可思议地很，凑到萧恒耳边窃窃私语，“着道一禅师真有这么神？来咱们来了都知道。”
萧恒点了点头，也悄悄地回话，“那老和尚确实有点儿门道，神神叨叨的，不过是些小把戏，意儿不用理会。”
元意心里有些打鼓，生怕遇到了个法海，看破了她的真身，那岂不是倒霉的很，为了吃个斋菜，连命都搭上。但见萧恒一副无所谓的样子，只要压下心中的忧虑，这又不是神话故事，那住持不够是佛法高深的凡人而已，说不定是有人通知他才知道他们来了呢。
164孤老之相
