村居清贫乐 (鸣嘤)

　　马氏道：“这个，应该看得上吧，子秀可是比表弟上回想定亲那姑娘强。娘若是觉得这门亲事还行，我就去跟我姑姑说一下。若是他们家也觉着好，就让他们快速请媒人上门提亲？”
　　赵氏点头：“好，你先去问问。”马氏想了想又道：“不过这事是不是得先跟祖母说一下，瞒着她老人家，回头她不同意这事就成不了。”
　　赵氏的脸瞬间僵硬，不禁想到当初自己想让小儿子娶马姑娘，可公婆死活不同意，最后和马家结不成亲也就算了，自己还挨了好一通骂。一想到这事赵氏就怄得慌，可马氏说得有道理，女儿的亲事还真不能绕过公婆。赵氏心里很郁闷，嘴上却道：“那是自然，肯定得征询一下她老人家的意见。”
　　“弟妹子秀口渴了吗？若是渴了就去那边大松树下的井边去喝水。”大热的天，即便是坐在凳子上扯草，也不是一件轻松的事情，脸上汗水不要命地往下流淌，不小心浸进了眼里辣得人难受。白氏眯着眼睛擦了擦汗水，大声招呼着杨雪和常子秀。
　　“我委实觉着渴了，子秀你呢？”杨雪问常子秀。常子秀道：“我也渴了，咱们过去喝口水，顺便歇歇气。”杨雪点头，招呼常子胜：“四哥你去喝水吗？”常子胜起身道：“我去，索性大家都去吧。大嫂，这天瞧着已过了中午，咱们不如歇歇气吃点东西。”“好。”白氏点头同意。
　　那是一口很小的井，细细的泉水从石头缝里缓缓流出。井底是一块大青石，四周也是石壁。常家沟有好几户人家在这一带有地，不是种植的黄豆就是绿豆，来干活的人较多。所以这口井虽然小，但人们却时不时地清理换水，井底并没有什么烂叶子泥巴苔藓之类的东西，看着很干净。为了方便大家喝水，有人还在井边放了一柄竹勺子。
　　“四嫂你先喝。”常子秀取过勺子，舀了两瓢水认真洗了一通后递给杨雪。杨雪一想到这勺子不知道被多少人拿着喝过水就头皮发麻，可对面小姑子眼巴巴地望过来，她若是直接拒绝太不合适。正犹豫间，旁边的常子胜却抢过了勺子，嘻嘻笑道：“我先喝，我渴得很了。”说完舀了满勺子水，咕嘟咕嘟喝了起来。
　　常子秀佯装不满地道：“四哥还真是，咱们几个谁不渴了，你一个大老爷们也好意思和四嫂抢。”杨雪笑道：“让他先喝就是。”常子胜冲杨雪眨了眨眼睛，一副我替你背了黑锅你得感谢我的神色。杨雪抿了抿嘴，了然一笑。
　　乡下人的习俗差不多，但凡喝水较多的井边，一般都会放上那么一柄竹勺子供大家喝水，杨家塘也不例外。常子胜这几年没少去杨家帮忙做事，有两次和杨雪上山喝水，杨雪都不用那公用的勺子喝水，宁愿用手捧。说不干净，还劝常子胜也别用。常子胜知道杨雪这一洁癖，自然明白了她面对妹子递过勺子时候的为难，所以才抢上前替杨雪解围。
　　杨雪最终还是没用那勺子，而是用手连捧了几大捧水，直喝得肚子似乎咣当咣当响了起来才作罢。烈日下劳作，汗水流得太凶，嘴巴还真是渴坏了。喝完水她又顺势洗了一把脸，井水清凉，浇在皮肤上实在是舒服。
　　井边那棵松树，高大茂盛，枝桠繁多，浓荫匝地。四个人坐在树下，取下头上的斗笠抓在手中挥动扇凉。因为中午不回家，黄豆地又比较宽，估摸着大家要做到晚饭时分才能完工。所以走之前，罗老太太特地让大家带了午饭。说是午饭，其实不过是每人一小团锅巴菜叶饭团，饱腹不能，但吃一点总归是扛一点饿。白氏将饭团取出来，大家一人一团吃了起来。
　　“真香，锅巴包着干菜吃就是香。”常子秀感叹着，“可惜放软了，若是刚起锅的脆锅巴，裹着干菜更好吃。”白氏笑她：“妹妹你是饿了，这人一饿那是吃什么都香喷喷地。”杨雪点头赞同。
　　常子胜饭量大，白氏给他的是最大的一团，他三两下就吃完了。接着白氏常子秀也吃完了，杨雪吃东西本来比较斯文，加上又是有意，所以落在最后。“我早上似乎吃多了，这会子不是很饿。四哥你把这剩下的吃了吧。”杨雪将剩下一半的饭团递给常子胜。
　　要做一整天活，小媳妇不吃点东西怎么行，常子胜才不肯侵占妻子的口粮。可杨雪坚持，小夫妻争执间，白氏笑道：“四弟，弟妹这是心疼你，你就别推辞了。”
　　杨雪被人道破心思，脸一下红了，嘴上却辩解道：“不是，大嫂说什么呢，我是真的不饿。我饭量素来小，不信你问四哥。”常子胜看着杨雪，为妻子的体贴而感动，心里又忍不住微微发酸。以往他在杨家帮着干活的时候，只要碰到这种要做一整天中午不回家的情况，薛氏都会用碗给每个人装一碗饭带着，保证不会叫大家饿着。可杨雪嫁到自己家，却要挨饿了。
　　常子胜自认为自己是饿惯了的，而杨雪身板娇小又是娘家娇养着长大的，所以他打死也不肯吃杨雪那半个饭团，而是逼着杨雪自己吃完。
　　白氏看了看剩下的黄豆地面积，语气轻松地道：“不急，照之前的速度，估计不到晚饭时分就能回到家。咱们索性久歇一下。”常子胜也不想杨雪过于劳累，忙不迭地点头赞同。杨雪和常子秀本来就是听从安排的，自然也没有异议。坐着扯草这样的活儿对常子胜来说实在是轻松，他歇了一小会就坐不住了，见黄豆地边上的灌木长得有些高了，阴住了不少黄豆树，影响其长势，便握着柴刀去砍掉。
　　三个女人安心地坐在树下谈笑，白氏指着杨雪的衣裳道：“弟妹你这衣裳是自己做的吧，瞧这针脚多平整。”杨雪不好意思地道：“这件衣裳不全是我做的，是我自己裁剪，祖母给缝制的。我祖母针线活儿做得极好，我两个姑姑还有二姐继承了祖母这一点，就我和大姐差一点。”
　　常子秀道：“四嫂是说咱们那天赶集碰到的你那位姑姑针线活儿也做的极好？”杨雪点头：“对，我二姑针线不光做得好，还性子好有耐心。大表嫂当初嫁到宋家的时候，一手针线活实在是拿不出手。愣被我二姑手把手地教成了一个能手。嘿，可惜沉表哥的未婚妻福气不好，不然嫁到宋家，婆婆慈爱丈夫温和，日子要多好过有多好过。”
　　“弟妹为什么说那姑娘没福气呢？”白氏觉得奇怪，杨雪叹息着说了宋沉的不幸，结果惹得白氏好一阵唏嘘感叹。
　　她们两妯娌说的起劲，却没发觉一旁的小姑子沉默异常。常子秀仰头望着头顶的松树枝桠，金色的眼光穿过树叶的罅隙洒在了她的脸上。微风吹来，那些光斑调皮地在她脸上不断地跳跃。常子秀被这刺目的光斑照耀着，眼睛有些受不住，忍不住闭上了。
　　“怎么这倒霉事都叫你那表哥一人撞上了。”白氏的叹息传入了常子秀的耳朵。闭着眼的常子秀脑海里不禁闪过四嫂的表哥宋沉那张脸。那天在马家集，二嫂向她介绍，她才知道自己苦苦寻找了五六年的后生竟然是四嫂的表哥，他的名字叫宋沉，是三棵树村的人。
　　常子秀十岁那一年的端午节，马家集赛龙舟。常家几乎是倾巢出动去马家集江边观看，人太多，常子秀竟然和家里人走散了。她慌了神，无头苍蝇一般四处乱转了一通，还是没寻到家里人。最后没法子，她打算往通往常家沟方向的路口去等着，相信祖父母一定会派人去那里等候自己的。
　　谁知道她走路走得急了，不小心撞到了一个妇人。那妇人的丈夫满脸横肉很是凶恶，指着常子秀一通臭骂。常子秀已然道歉了那人还是不依不饶，常子秀本来和家里人走散就够惊惶了，被人这么一骂，越加委屈，最后呜呜哭了起来。旁边的人见那大汉不像善类，明明觉得他不该欺负一个小姑娘，可没有一个人仗义执言。
　　关键时刻有个年约十七八岁的青年跑了过来，一把拉住常子秀的手道：“妹妹，你怎么一个人在这里，爹娘还有哥哥们到处找你都急死了。”常子秀茫然抬头，却发现自己根本不认识这青年。凶恶大汉却立马瞪着青年：“你是这姑娘的哥哥啊。你妹子走路不长眼，冲撞了我媳妇！”
　　

☆、疼媳妇

　　青年倒是镇定，被人恶狠狠地瞪着还是脸上带笑：“哦，我妹子可能是因为跟家里人走散了，有些着急走路没注意看，对不住了，我替妹子向您媳妇赔礼道歉。如果您觉着我道歉不够的话，我爹娘还有三位兄嫂都在那边，我喊他们来给你们赔不是？”
　　“算了，这小姑娘也没撞伤了我，咱们就别计较了。”妇人听到青年说家里人都在那边，想着丈夫为着这么一件芝麻小事揪着人家一个小姑娘不依不饶，她家大人知道了绝对不会善罢甘休。对方人多，打起来丈夫肯定吃亏。还是赶紧走开为上。
　　常子秀懵懵懂懂被青年拉着手走了老远才停下，青年道：“小妹妹，你怎么一个人来看龙舟呢？你得跟家里人一道啊，你看你方才叫人欺负了连个帮忙的人都没有。”“我，我和家里人走散了。”常子秀眼泪汪汪要多可怜有多可怜。
　　青年听说后热心地帮着常子秀寻找家里人，最后常子秀终于在人堆里看到了常兴家和常子胜。她立马欣喜若狂地飞奔着过去，可等她拉着父兄想感谢那青年的时候，才发现那人已经走了。