村居清贫乐 (鸣嘤)

　　说什么杨雪那丫头多了不得，想求娶的人家多了，还不是一见到自家儿子就死死抓住不放。可先不定亲，这么不上不下地把人吊着，颜家的闺女年小不怕，自家儿子的年纪却拖大了。万一拖了一年杨家变了卦，倒霉的还不是自家儿子。
　　无奈常建礼这个公公很看好这门亲事，甚至腊月二十八那天还趁着去靠近桐木冲干活的机会，亲自去了罗大安家，让他两口子转告杨家，自家完全同意迟一年定亲，生恐杨家变卦一般。
　　赵氏对公公的这般做派很是鄙视，她的四郎又不是那些娶不到媳妇的穷光蛋丑八怪，至于对杨家这么低三下四吗？气得肝疼的赵氏大年三十的年夜饭都以头疼为借口没参与操持。好在常家劳力多，不缺她一个，常家的年夜饭在罗老太太的分派下有条不紊地准备着。
　　过年家家户户都很热闹，常家人多，一家子大呼小叫地。躺在床上的赵氏本来就是装病，自然是睡不着，对外面的动静一清二楚。
　　“好了，菜就要全炒好了，小姑，去喊娘起来，等下子就要吃年夜饭了。”大儿媳白氏在喊着女儿。“好，等我把这柴火抱进火塘去再喊娘。”子秀应该是在院子里。“不用，这柴火等下我一道抱进去。”小儿子说话气有些喘，听着是在劈柴。
　　闺女马上就会来叫自己了，赵氏立马闭上眼睛装虚弱。“子秀，装饭倒酒，我要准备烧纸先敬祖宗了。”是公公的声音。这个家里每年年夜饭烧纸都是公公来做。赵氏想，怕是年夜饭要摆好了，公公在准备烧纸了。
　　子秀道：“祖父，让二嫂装饭吧，我先去喊娘起来。”
　　“喊她做什么，她不是跟你们祖母说她头疼乏力不舒服，瞧着似乎是染了风寒，既然这样就让她好好休息。等她睡醒了起来，晚上再吃是一样的。横竖年三十守夜，除了小孩子大人基本上都不睡觉，你娘晚上醒来，让你几个嫂子再给她热一下饭菜就是。”公公的声音很平静。
　　“嗯，祖父说的对，我回头再喊娘起来。”子秀的脚步声又折回去了。
　　赵氏气得咬牙，公公这老家伙只怕是瞧出了她是装病闹情绪，故意不叫女儿喊自己起来。这可是年夜饭，乡下人一年当中最丰盛的一顿饭，凭什么就不让她吃。再怎么样她都是做了祖母的人，竟然连年夜饭都不叫吃了，赵氏气得差点没揪出被子里头的棉花来。
　　乡下人再穷，吃年夜饭的时候总要买一挂炮仗放一放，常家也不例外。年夜饭摆好，该放炮仗了。“四叔，四叔，祖父喊你放炮仗了。”大孙子常柏大叫着，兴奋极了。“噼里啪啦，噼里啪啦……”震耳欲聋的炮仗声很快响起，火药随着风飘进房里来。
　　赵氏想着往年这时候她都站在廊下，乐呵呵地看着四郎和孙子们放炮仗。被这火药味一激，赵氏忍不住翻身坐起，想自己出去又拉不下脸面，最终还是无奈地躺回了被窝。谁叫她那时候为了装得逼真，一副走路都困难的样子。
　　若是这会子又精神十足地起来吃饭，那大家不是一下就瞧出她是装病了。赵氏越想越后悔，骂自己好好地装什么病。
　　炮仗放完了，院子里没有了说话的声音，大家应该去堂屋吃年夜饭了。一想到桌上那些香喷喷地荤腥，赵氏就忍不住流起了口水。一大家子这会子吃得眉开眼笑满嘴流油，她却一个人孤零零地躺在床上挨饿。
　　赵氏越想越愤怒，越想越憋屈，然后忍不住开始暗骂几个儿媳妇。女儿被公公叫住不来喊自己，她们三个难不成就是死人？这时候随便哪一个来叫一下她，她都可借着这个台阶起来吃饭。可那几个蠢东西愣是一个都没来，真是气死人了！还有几个孙子孙女，平日里都是白疼她们了，这会子就顾着自己吃得高兴，没一个人记得她这个祖母还躺在床上没吃饭。
　　子秀真是不知变通，老东西那样说了，你就不兴自己端着碗来瞧瞧她这个娘。好在她这回是装病，她若是真的病得厉害，岂不是死在床上都没人知道！说来说去都是老东西可恶，赵氏从来不像此刻这么羡慕那些公婆都驾鹤西归了的妇人。
　　谁说家有一老如有一宝，如果家里这两个老东西都死了，那这个家就完全是自己来当了，儿女的婚事也就不用听从两个老东西的了！可是两个老东西身子骨都很健壮，无病无灾地兴许还能活好些年。等熬死了他们，儿女们的亲事也都定好了，赵氏想到这些就恨，恨公婆的霸道，恨丈夫不和自己站在一边，恨小儿子没出息看上了杨家丫头……
　　马四姑娘多好啊，人家的娘在上次马家集赶集那天亲自找到自己，开门见山地说不光自家闺女喜欢上了小儿子，自家夫妻两个也觉得小儿子是个难得的好女婿。马掌柜家里有钱，镇上好大一座宅子，除了镇上的铺子，县城还有一家铺子。
　　人家说闺女嫁过来将会带来丰厚的嫁妆，分家后小儿子不但不用担心起房子的钱，还可以置办田土。这是打着灯笼都难找的好人家，小儿子只要娶了马四姑娘，往后一辈子就不用受穷了。
　　因为对方这般主动，她还担心那位马四姑娘模样丑陋，想到当初儿子嫌弃外甥女时候的样子，特地寻了个机会亲自去瞧了，发现人家不但不丑，甚至还是个清秀的姑娘。这门亲事实在是再好没有了。
　　太想结成这门亲事，她有些昏了头，一回到家就跟公婆说了这件事，麻起胆子提议道：“咱们家和杨家的亲事还没过明路，只是大郎他爹和姑娘的父亲口头上提了提，没成也不会影响姑娘的声誉。不如咱们撇下这门亲事跟马家定亲吧。”
　　原本以为自己将这门亲事的好处说得那么详细，公婆肯定会动心，谁知道会招来公公劈头盖脸一通训斥：“没志气的东西！别说兴家已经跟人家杨家提了亲，说话得算数。就是没提，老子也不会让我的孙子娶这样人家的闺女！”
　　“爹您误解了，我可是仔细打听过了，马家是正经人家，姑娘模样也好，真是一门好亲啊。”自己不辩解还好，越辩解公公越冒火。
　　“正经人家，还没定亲就拿嫁妆来诱哄人许亲这叫正经人家！还不是仗着自家有几个臭钱，欺负咱们家穷。蠢货，明明叫人给轻视了偏你还当自己捡了个大便宜！你也不想想，会那样行事的人家能是什么好人家，养出的闺女会是什么好闺女。我们四郎做了他家的女婿只会被他们家轻视，被旁人耻笑！”公公脸色铁青，额头青筋直跳。
　　“那马家不就是瞧上了我孙子的模样了吗？可我们常家自来不会靠着模样给自己换取好处。如果当初我们老两口也像你这般眼皮子浅，兴家的媳妇就轮不到你做。我们兴家当年那也是远近闻名的俊俏后生，想嫁给他的有钱人家姑娘也不少！老子真后悔，当初怎么就瞎了眼，让兴家娶了你这样的蠢东西！你给老子听着，从今日开始，四郎和子秀的亲事你不要插手一丁点儿，不然我让兴家休了你！”
　　赵氏自从嫁到常家来，虽然没少被公婆呵斥，但从来没像这回这么不留情面地叱骂。赵氏被骂得羞愤欲死，偏偏还不能发泄任何不满。事后也只能打落牙齿和血吞，不能露出一丝不正常的神色。
　　几个儿媳妇都是人精，她可不能叫她们看出自己被公婆给教训了，否则她身为婆婆的颜面就一扫而光了。都说多年的媳妇熬成婆，她都做了婆婆了，可上头还有公婆管着，活得真是憋屈。
　　

☆、溪边相遇

　　公婆这里走不通，赵氏唯有将希望寄托在杨家不答应亲事这一条上，谁知道丈夫回家，带来的消息却是杨家同意结亲。这样的话马家那门亲事只能推掉了，眼看着这么好的一户人家就从自己手边溜走了，这简直跟拿刀割赵氏的肉一般叫她难受。
　　常家的年夜饭就在赵氏的满腹怨愤当中结束了。白氏洗完了碗，收拾好了灶台之后，到底还是不放心，跑来看赵氏醒了没有。
　　“婆婆，婆婆，你头还疼得厉害吗？”白氏小声地喊着。蠢婆娘，早干什么去了！这会子年夜饭都吃过了再来讨好卖乖！赵氏后槽牙磨得咯咯响。但有了前车之鉴，这回她不敢再装病过头了，努力压下心头怒火，假装被白氏叫醒的模样，慢慢翻身过来，摸着头哼哼道：“睡了一阵子，头似乎没那么痛了。”
　　白氏松了口气，道：“这就好，那婆婆起来吧，饭菜我都给你留了，热在锅里。”
　　赵氏做虚弱状慢慢坐起来：“嘿，这人稍微上了点岁数就是不中用了。起先那会儿我的头呀一阵阵地发痛发晕，愣是支持不下去了。我不在场，年夜饭没出什么漏子吧。给我把棉衣拿过来，好歹是年三十晚上，正月忌头腊月忌尾，我可不能一直躺在床上给自己招来晦气。”
　　“不过是多做几道菜而已，咱们这么多人还能做不好。至于那些特别讲忌讳究的地方，不还有祖母她老人家在一旁指点着嘛。”白氏一边说一边将赵氏的衣裳取过来。
　　祖母指点着，所以没了她常家的年夜饭不会出任何纰漏。这个家做事有几个儿媳妇，指挥有婆婆，她就是个多余的！