村居清贫乐 (鸣嘤)

　　薛氏拍着常子胜的手不住嘴地夸，一旁的白氏笑着帮腔：“是啊，是个难得的好后生。”杨元本还嫌不够，补了一句：“这后生挺厚道，我跟他搭伙抬石头挑土，人家一直照顾着我。”
　　常子胜虽然想博取杨家长辈的好感，可被这么当着面地夸，实在是够难为情地，面红耳赤地他不敢从薛氏的手中抽出自己的手，只能讷讷地道：“啊，那个，都是晚辈应该做的，不过小事而已，哪里当得起老人家这般夸奖。”
　　罗大安笑着打趣道：“子胜表弟面皮薄，可经不起祖母和爹娘这么夸。”薛氏看着常子胜不自在的样子，赶紧放开了手，呵呵笑道：“这孩子，害羞了啊。”
　　杨雪看着常子胜手足无措的样子，忍不住捂着嘴巴在一边偷笑。常子胜看了杨雪一眼，开心极了。杨家的两位女性长辈对自己印象不错，杨元本更是在帮着自己说话。从眼下形势看来，自己娶杨雪的愿望达成的可能性还是蛮大的。
　　杨雪问杨冬怎么没来，薛氏道：“姜达来了，我让他帮着你二姐先将鸡鸭杀好剖好，家里事多就留他在家里帮忙了。”杨雪明白了，姜达和二姐虽然定了亲，但毕竟没成亲，家里就他们两个人不合适，祖母留下小弟这是为了避嫌呢。
　　也许有些人家的姑娘，偷偷地和未婚夫有了肌肤之亲不算什么大事，但在杨家是绝对不允许的。当初在窝沟杨霜说到那新鲜草结的时候语气比较平淡，但并不代表她就敢这么做。
　　杨霜和姜达定亲之后，薛氏第一时间就告诫了自家孙女，不允许和姜达太亲密，至于那偷偷打草结的事情想都不要想。薛氏的原话是：“当初我祖母这样告诫我，我后来又这样告诫你两个姑姑和你大姐，她们三个都没叫我失望，你也一定不能叫我失望。”
　　杨霜将这话原封不动地说给杨雪听，杨雪暗自为自家祖母点了个赞。本来就是，即便是前世，婚前那啥绝大多数女孩的家长都不赞同，更何况是这女子地位极其低下的古代。姑娘家家的不自爱，分分钟可能悲剧。
　　杨元本将银票全交到薛氏手中，由她决定今日兑换多少钱。薛氏盘算了一通，决定换十五两银票的钱。去钱庄换好了钱之后，薛氏对杨雪道：“雪姐儿，这钱是人家赔偿给你的，你这回受了很大的苦，侥幸捡回一条命，祖母给你四贯钱随你自己怎么花，算是安抚你一下。”
　　这话正中杨雪下怀，她自然不会推辞，接过那四贯钱，然后根据自己对想买东西价钱的了解，默默地开始分配。薛氏最先买了几斤肉几斤点心，在杨雪的带领下去看了秦氏。秦氏的家离县城不远，她今天要服了最后一次药后再回去，眼下还在方家安排的房子里住着。
　　薛氏白氏对着秦氏，感谢的话说了几箩筐后才告辞。跟着薛氏又买了几斤肉几斤点心让常子胜带去给常父，常子胜哪里肯收。
　　薛氏道：“好孩子，这东西你一定要送去。全靠你爹娘养了你这么好的孩子，我们家雪姐儿才平安无事，感谢一下你爹娘是应该的。原本该我亲自送去，可是我还要买好些东西，一耽搁回家兴许就天黑了。好在我们元本往后还会和你爹一道回河堤工地服劳役，感谢的话由他到时候再说也行。”
　　常子胜推脱不得，只好提着东西跑去码头找人。
　　常家今日来的是赵氏白氏以及马氏婆媳三人，原本赵氏是只打算带大儿媳白氏来的，可是二儿媳马氏话里话外都透露出想跟着一道来的意思。赵氏担心马氏说自己偏心，只好带着她一道来了。
　　马氏为什么非要来，还不是听说小叔子得了官府的二十两银子的赏钱。这么一大笔钱，婆婆就带着大嫂来，万一婆婆背着大家悄悄地给大嫂买什么东西，谁知道啊，她可不能白吃亏。跟着婆婆一道来，兴许能捞点好处呢。
　　公公果然一见面就将二十两银票给了婆婆，婆婆去钱庄兑换好了之后，就照着原先的打算开始置办东西。白氏双眼放光地跟在婆婆身后，可是越走越失望。
　　婆婆还是一如既往地抠门，明明怀里揣着那么多钱，可冬至节的肉还是只买了三斤，给孩子们的零嘴也还是几个葱油饼了事，桃酥芝麻饼之类的点心提都没提。
　　更气人的是经过徐记面铺的时候，公公都说了横竖有钱，索性大家去里头一人点一碗面吃。可婆婆却道：“牛肉面那么贵，一碗可以买好几个葱油饼了，咱们一共四人，你算算可以买多少葱油饼？倒不如将这钱节约下来，多带几个饼回去给家里那几个馋嘴的吃。”
　　然后公公就不做声了，然后大嫂那个惯会拍马屁的迫不及待地应和道：“对啊，牛肉面太贵了，哪里是咱们乡下人吃得起的。”
　　马氏气得肝疼，白氏这臭婆娘说的什么屁话，什么叫“哪里是咱们乡下人吃得起的”，她眼睛瞎了吗？明明徐记里头坐着的大多是乡下人好不。
　　可怜马氏满心以为这回跟着婆婆进城赶集能捞到什么好处，可是除了吹了一阵冷风，走了一通路之外，什么也没捞着。憋了一肚子火的马氏偏还不能有任何表现，老老实实地跟在婆婆身后赶回码头。船上的人不够多，船家还要等人，常家人坐在船上枯等。
　　“九姑，九姑，哟，真的是您！”正感无聊之际，岸上有人大声喊着。赵氏觉得那声音有几分耳熟，趴到窗户边一看，却是娘家的堂侄女腊梅。
　　“腊梅，你今日也来赶集啊，怎么没见你娘。”赵氏大声问道。“九姑您不知道啊，我跟子胜表哥一道都在河堤上服劳役，这不冬至节放假回家过节嘛。”
　　赵氏恍然道：“哦，是这样啊。你们家怎么叫你一个姑娘家去服劳役呢，你哥哥呢？”赵腊梅道：“我哥哥跟我一道去的啊。这不都是咱们家上回服劳役的时候因为我爹中途生病，没做够，这回就加派了嘛。我可真的服了官府的人了，居然算得那么清楚。”
　　赵氏呵呵地笑：“官府的人哪能随便叫人糊弄的。不过人家也公平啊，你看上回你二祖父家多征了人，这回就免了。”赵氏说的“二祖父”指的是自己娘家。
　　“九姑，横竖咱们的船都没开，不如上岸，我有话想告诉九姑您。”赵腊梅死命拉着自家哥哥不要一早回家，等的就是和赵氏说话这个机会，见着了人哪能放过。
　　虽然离开船舱去码头吹风很冷，赵氏也不觉得赵腊梅有什么重要的话要告诉自己，可大姑娘的面子不好驳，她只好点头，起身准备离开船上去码头。
　　“娘，爹，大嫂二嫂，太好了，幸好你们没走！”赵氏刚一起身，抬头却见小儿子提着几样东西走了过来。
　　

☆、不高兴

　　“子胜，你怎么不去杨家了呢？”常父看到儿子很吃惊。赵氏也很纳闷：“老四，你怎么买了那么多东西，这又是肉又是点心的，你上哪里得的钱啊。”
　　“这是杨雪的祖母买给咱们家的，爹您赶紧拿着，杨家人还在徐记面铺等着我呢。”常子胜急匆匆地将东西塞给自家老爹，转身就要走。
　　小儿子素来机灵也懂礼节，他既然一心求娶杨家闺女，这回在杨家祖母跟前就得好生表现留个好印象，谁知道他却做出了这样不妥当的事情来。自来求亲只有男方给女方家买东西的，哪有女方先给男方家买东西的道理。
　　常父被自家儿子这愚蠢的行为气得差点没吐血，张口就骂：“你这个老四，你有没有脑子！怎么能让人家杨家给咱们家买东西呢！”
　　赵氏几个月没见到大儿子和小儿子，本来还想着此番放假儿子们回家过冬至节就可以看到了，谁知道丈夫却告诉自己，大儿子被岳家叫去帮忙砌墙，冬至节不回家过。小儿子则因为救了杨家的姑娘，杨家人邀请他去过节，也不回家过节。若不是得了二十两银子，赵氏不知道会郁闷成什么样子。
　　如今小儿子却出人意料地出现在面前，赵氏喜出望外正高兴着，丈夫却当着那么多人的面呵斥儿子，赵氏很是不满，没好气地道：“什么叫没脑子，四郎什么时候没脑子了？”
　　常父气结，他还没告诉妻子小儿子看上了人家杨家闺女，自己已经亲自向杨元本提了亲，如今人家还没答应。不好向妻子解释，常父索性不搭理她，只管板着脸盯着常子胜。
　　常子胜自然明白老子的意思，赶紧解释道：“杨家人去看了秦家婶子，给她家买了这样的东西。然后杨家祖母说还要感谢爹娘养了我这个儿子，买了东西非要塞到我手里，我推脱不得只好收了。”
　　赵氏这下总算明白了，白了丈夫一眼道：“我就说嘛。那杨家祖母是长辈，她硬是要买东西给四郎，儿子能拒绝？再说我儿子也确实是救了她家闺女，那么高的地方，有几个人敢一个人下去找人。”
　　常父哼了一声：“感谢感谢，人家邀请子胜去家里过节就是感谢了，哪里还能再要人家的东西。至于说什么救了杨家闺女，人家自己福大命大根本就没摔着哪儿，而且为着这事官府不是奖赏了儿子二十两银子了吗？至于要人家一谢再谢！”
　　公婆口角，大儿媳白氏赶紧上来打圆场：“爹，那杨家长辈一番盛情，四弟推辞不得，这也怪不得他不是。您要实在心里不舒服，往后等大郎给人做工赚了钱，咱们寻机会再还礼给人家就是。”