村居清贫乐 (鸣嘤)

　　杨雪得了信，立马将鸭子托付给了白氏，自己收拾了东西，背着儿子赶赴县城。因为老王在信里交代，要捎信的人亲手将书信和东西交到杨雪手中，蔡捕头也就不好让常子胜代替。杨雪到了之后，京里来的人将书信和东西通通交到杨雪手上。
　　杨雪看了书信才知道皇上同意了庆王府请立世子的折子，王大叔已经是庆王府名正言顺的世子爷了，更叫人高兴的是老王的妻子前几个月已经给他生了一个儿子。
　　得知杨雪和常子胜的长子到这时该满一周岁了，老王特地从京里最有名的金玉铺子给孩子买了金项圈金锁各一个。老王在书信里道：“雪姐儿，你和常四郎都相貌出众，生出的孩儿模样一定极为出色。以你的聪慧，相信你的孩儿也一定是个读书的种子，你一定要好生教导他，让他走科举的路子，万不可以家境不够叫他埋没在了乡间。往后有什么难处，就写信告诉我，我一定尽力相帮。随书信附上二百两银票一张，望收下。”除此之外，老王还让人捎给杨雪绫罗绸缎各色尺头若干，有适合大人的也有适合小孩子的。
　　杨雪看完书信，感动得眼眶潮湿，喃喃道：“王大叔真是太仁义了，竟然送了我这么一份大礼，我何德何能得到他老人家这般厚爱。”
　　蔡捕头笑道：“老王这人虽然话不多，一般人难以接近他，但他一旦认定了一个人，就会全心全意地对待。杨雪你聪慧善良又孝顺，他欣赏你看重你再正常不过了。这些东西也是他作为长辈对你的一番疼爱之心，你只管安心收下就是。”
　　大家一道感叹了一番之后，杨雪当即写了一封回信托那人带回京城。此后杨雪在县城盘桓了几日，和刘大婶蔡捕头娘子逛遍了县城的商铺，方家大少奶奶的铺子少不得也去了。秋香已经嫁给了方家的一个管事，方家大少奶奶特地让秋香出府来找杨雪说话。
　　庆国公府的世子爷不远万里托人捎银票捎东西给杨雪，这事满县城的人都知道了，连县太爷娘子都特地将杨雪叫去说话，杨雪再一次被大家歆羡了许久。
　　

☆、起房子

　　杨雪在城里呆了三四天，想着家中的鸭子老是麻烦白氏给喂养就觉得不安，于是不顾蔡捕头娘子的挽留，第五天坚决回了家。
　　她回家的那天正好是马家集集日，薛氏白氏刚好也来赶集，祖孙几个在杨元莲家碰了面，跟着杨元兰也来了。关于庆王府世子爷特特从京里给杨雪的孩子捎来了金项圈金锁尺头等物一事，昨晚才传到杨家塘。薛氏婆媳就是为了探明此事的真伪才来赶集的，杨元兰也关心这事，大家一碰到杨雪就忙不迭地询问。
　　杨雪将老王的书信给祖母姑姑她们念了一遍，又拿出那些东西并银票出来。薛氏这才相信这事是真的，老人不由合掌叹道：“雪姐儿，你和那庆王府的世子也只是在河堤工地厨房一道买了几个月的菜，没想到人家竟然待你这般仁厚，那人可真是个难得的好人啊。”
　　杨雪点头：“是啊，当初在厨房做事的时候，王大叔就处处照顾我。蔡捕头说那是因为王大叔那没了的闺女跟我年纪一般大，那孩子懂事又孝顺贴心，王大叔看到我就想起了自家闺女，所以才对我那么照顾。”
　　大家好奇问起老王的事情，杨雪少不得说了一番，妇人们对老王的诸般不幸以及苦尽甘来感叹不已。薛氏叹息道：“这姓王的贵人也真是不容易，受过大苦遭过大难的人才会不嫌弃咱们乡野之地的人，发迹了还惦念着你。”
　　白氏抱着楠哥儿，听到这话不由挥舞着外孙子的小胖手笑着逗他道：“哎呀，不得不说你娘就是福气好。你看，你们家正需要钱起房子，这京里的贵人就送了银票来。有了这二百两，你爹明年根本不用再出去挣钱了。”
　　杨元莲道：“虽说是我们雪姐儿福气好，可这孩子若不是品性良好，能得到贵人的青眼？”薛氏欣慰地笑，点头赞同闺女的话：“那是，我们雪姐儿自来心地仁善。”
　　楠哥儿给他外婆逗得咧嘴直乐，口水一个劲儿地往下掉。杨元兰伸手给他揩去口水，好笑道：“你看这小东西也为这事儿高兴呢。”
　　杨元莲抚掌：“可不就是，这孩子像她娘，瞧着就是个聪明的。雪姐儿，既然京里的贵人愿意提携，往后你们就让楠哥儿走科举的路子吧。这孩子若是高中做了官，你和四郎也跟着享福不是。”
　　这世道，做官哪里那么容易，杨雪忍不住腹诽，嘴上却道：“看看吧，他要真的是念书的料，我们绝对会供他。”
　　杨元兰道：“雪姐儿啊，依我说你们索性正月就将木材都砍好，人手不够让你表哥去帮你们砍，明年上半年就动手起新房子了。房子一起好就赶紧搬，省得和那孟氏挤在一栋房子里斗气。”
　　上回为着几只鸭子，杨雪和孟氏吵嘴这事，常子秀回到婆家后不小心说漏了嘴，让杨元兰听到了，所以才会说出这样的话来。
　　杨雪道：“我们也是这么想的。不过楠哥儿他爹心里却有些疙瘩。说乡下人起房子谁不是自己慢慢挣钱，然后找亲戚们借点，凑拢来才敢动工的。如今咱们家有了王大叔的银票，一下就够了。这飞来的横财虽然叫人羡慕，可终究是因为我才得的。他这个一家之主都没出什么力气房子就起了，心里总有些不是滋味。若不是和三房挤在一栋房子住实在是不舒坦，他非得要再挣一年的钱再起房子。”
　　大家都觉着常子胜这想法实在是没必要，正好笑着，薛氏却正色道：“这也是他身为男子汉的骨气使然，咱们当着他的面万不可笑话。雪姐儿你平日里说话更要注意，千万别说出什么全靠着我之类的话来，知道不。”
　　杨雪点头道：“知道，男子汉最讲面子，我没那么傻。再说依靠别人的馈赠起了房子，也不是什么值得骄傲的事情。”
　　杨雪背着楠哥儿回到家，首先去旧房子那边见了罗老太太，将自己买给长辈以及孩子们的点心拿出来。罗老太太她们也听到了京里来信之事，杨雪回来自然是要拉着她问个究竟，杨雪少不得又解释了一番。
　　马氏和孟氏本来巴望这事是假的，听到杨雪本人的话之后两个女人彻底死心。那边罗老太太和赵氏白氏几个在为杨雪夫妇高兴，孩子们也兴高采烈地吃着四婶带回家的点心，马氏和孟氏却强颜欢笑走到一边嘀咕起来。
　　“那就是银票，我这辈子还是头一回见到。二百两啊，这么多！杨氏怎么就这么走运，当初还是杨家没男丁了她才顶上去的，谁知道竟然在河堤工地上遇见了贵人。这下好了，他们一下得了那么多钱，应该跟着就可以起房子了，明年上半年就可以搬出去，省得咱们老挤到一起。”孟氏明明心里难受，却勉强挤出几分笑模样来，结果脸色僵硬要多难看有多难看。
　　孟氏尚且可以自欺欺人，马氏的心里却猫抓一般的难受。四房一下得了二百两银票，跟着就可以起房子，而自家的钱还没凑够，不可能赶在人家前面动工，这样一来可不就在全村面前被四房给比下去了。
　　她心里泛酸，便道：“四房没地基，哪能那么快。”孟氏不以为然地道：“有钱还怕没有地基，二百两起房子买地基或者开凿地基足够了。”
　　年前，常子胜结了工钱回家，特地找长辈商量起房子的事情，难免要说到地基，赵氏这才知道小儿子早已经将地基都解决了。赵氏知道了，马氏孟氏自然很快也知道了。
　　得知四房不过花了二十几两银子就解决了地基，两个女人都愤愤不平，觉得当初分家四房表面上吃了亏，其实根本没有，而自己两房不过白白担了名头。
　　孟氏忿然道：“我就说杨氏婆娘当初怎么不争不闹，那么平静地接受了分家结果，原来老家伙早跟他们交了底。”马氏咬牙：“也就只有咱们这样的傻瓜不明内情，还以为自己占了大便宜，杨氏婆娘躲在一边只怕肚子都笑疼了。”
　　马氏心里不平，晚上和常子柱发牢骚，常子柱倒是平静：“再怎么样，刨去当初分家四弟他们多分的钱，人家也还得自己拿了银子买地基的，这么说他们还是吃了亏的。”
　　马氏恨铁不成钢地道：“你这猪脑子，你怎么不算四弟这一年在外挣的钱呢？就是因为他们没分到地基，长辈们才帮他种田的，不然他能那么放心的出去。这一年长辈们事事帮四房做，杨氏有多舒坦你没看到？若是你出去做工，你挣不到钱，买不了那边的地基？”
　　常子柱翻了个白眼：“你这婆娘倒是说得轻巧，去那边起房子远离了长辈，什么都得靠自己，长辈们不可能跑那边去给我们帮忙，你愿意？再说了，叔祖父是看在四弟和四弟妹帮忙治好了子云的病才便宜让出自家的地基。换成咱们，兴许人家都不想卖。我就不明白了，四弟他们的地基解决了，咱们不是该替他们高兴吗？怎么你就这么愤愤不平呢？”丈夫神色不善，马氏哪敢再多话，一肚子的牢骚乖乖咽了回去。
　　虽然地基已然够起房子了，但常子胜和杨雪想着房前屋后宽一些更好，自家眼下又不缺银子，还是请了人开凿岩壁，拓宽地基。这不元宵节才过，他们就请了人，一拨人砍树，一拨人开凿地基。