村居清贫乐 (鸣嘤)

　　面容愁苦地抬头望着天空，看到的依然是星斗满天，不用说明日又是大晴天。他不由愤愤地想：贼老天是真的不给人活路了，姜家湾那边兴许就在这两天要堵堤坝了，恐怕这场死架真的躲不开了！
　　这一晚整个杨家，除了杨冬因为吃到了美味的桂花糕和葱油饼，心满意足地入睡外，其他人都是心事重重。三个大人自然是忧心水田保不保得住，杨霜杨雪却为明日县衙会不会来人而忐忑不安。
　　好不容易等到天亮吃罢早饭，杨霜拉着杨雪去洗衣裳。因为溪流干涸，靠近杨家塘地段的溪水都比较浅，姐妹两个今日要洗被褥，只好提着篮子往上游赶。
　　最后一直走到姜家湾和杨家塘交界的堤坝下头的深潭处，那里水深且干净。杨霜招呼着杨雪将衣裳被褥拿出来，姐妹两个在背阴处寻了两块平坦的大石头开始搓洗。潭边还有三两个杨家塘其他人家的妇人在洗被褥。
　　“怎么官府的人还没来，不会是咱们昨日说的话县太爷娘子她们根本没听到吧。”杨霜心里很不安，一边应付着村里其他洗衣妇人的搭讪问话一边低声问杨雪。
　　“不可能，她们就在对面，咱们没关门，哪能听不到。姐姐别急，从县城到咱们这里得要一阵子，这会儿还早呢。”杨雪心里也七上八下地，脸上却很镇定，压低声音极力安抚着杨霜。
　　接下来其他妇人拉着姐妹两个不停地说话，倒是冲散了压在姐妹心头的焦躁。不久那几个妇人都走了，潭边只剩下姐妹两个，杨霜抬头看了看溪边道路，打着哭腔道：“还不来啊，难道县太爷娘子没有跟县太爷说？”
　　杨雪还没来得及回答，“咚——”有石子打在杨霜面前的潭水里，水花溅到了她脸上。杨霜恼怒地抬头欲骂，却见堤坝上站着姜达。
　　姜达的神色有些阴郁，因为老天还不下雨，因为再过三天姜家湾和杨家塘恐怕要打一场死架。这样的事情真的发生了，哪怕两家的人都没死伤，他和杨霜的亲事也将彻底没戏了。
　　杨霜看着堤坝上的情郎，猛然间想起薛老太太说的当年两村打架时候的惨状。薛老太太当年也是在这深潭边洗衣裳，然后看着自家公公和小叔子被姜家湾的人打死。三天后如果两村再次打起来，爹和姜达会不会被打死呢？
　　这不是没有可能，杨霜脑子里不由自主地闪过自家老爹被情郎一锄头打倒在地，脑浆子洒了一地的场景，结果生生将自己吓出了一身冷汗。“不，不要……”杨霜痛苦地捂脸低吟。
　　“姐姐，你怎么了！”杨雪看到杨雪脸色煞白，嘴唇颤抖，额头冷汗直冒，以为她生了急病，吓得大叫着去扶她。她一边去探杨霜的额头，一边看向上头堤坝，大声喊着姜达。
　　喊了几声姜达却没反应，只管大张嘴巴看着路口，杨雪动了气，尖声道：“姜达，你聋了不成。我姐姐身子不舒服，你还不来帮忙，只管瞎看什么！”
　　“官差，是……是官差！我看清楚了，真是官差！”姜达还是没注意听杨雪的大吼，而是指着路口，磕磕巴巴地嚷道。
　　“什么，官差？官差真的来了？”本来闭眼一副虚弱模样的杨霜忽然打了鸡血一般跳了起来。杨雪不提防，被她撞到水里，衣裳裤子都打湿了。
　　不过她已经顾不上这些了，飞快地爬起来，踮起脚尖望向路口。果然看到了五个穿着暗红色衙役统一服装的官差。打头的腰上挎着一柄大刀，瞧着似乎是捕头，后面跟着的却是杨家塘的族长以及里正。
　　“妹妹，真的，县太爷真的派人来了，咱们的法子奏效了。这下好了，咱们再也不用担心两村会打起来了。”杨霜喜极而泣，死死揪住杨雪的胳臂，大声嚷着。
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☆、老天终于下雨了

　　杨雪被杨霜掐得生痛，一边掰杨霜的手指一边点头。堤坝上头的姜达听到这话愣住了，不相信地问：“你们，呃，难不成官府的人是你们请来的？”
　　“对，是我们两个去了……”杨霜洋洋得意地正要解释，却被杨雪阻止了。杨雪抬头郑重告诫姜达：“此事不要说出去，听到了没有？不准跟任何人说，你们家的人也不行。不然我叫我二姐往后不搭理你了！”
　　姜达不明白：“为什么不能告诉别人？”杨雪不耐烦地白了一眼过去：“叫你别说出去你就别说出去，哪有那么多废话。真想知道，回头听我二姐给你解释！”
　　杨雪凶巴巴地，姜达不敢再多话。媳妇还娶进门，这小姨子是万万得罪不得的。
　　杨霜见情郎被妹子吼得发蔫，赶紧温声道：“县衙来人是大事，你稍后跟着他们，看看是怎么一回事。”姜达向来是杨霜指哪他打哪，立马点头答应。
　　不过这狡猾的家伙顺便又给自己争取了一点福利，那就是问清楚了杨家的猪草哪天告罄，然后自己好去窝沟等着扯猪草的杨霜。
　　姐妹两个心头一块大石落了地，非常麻利地洗好了所有衣裳被褥回了家。县里捕头带着人来了这件事已经在整个杨家塘传开了，姐妹两个一路上碰到好几伙人都在议论这事。
　　“这下好了，听说捕头他们要在咱们这一带呆上些日子，那样的话姜家湾就不敢堵堤坝。如果过些日子老天还是不下雨，水田保不住，那咱们也无话可说，准备过苦日子就是。总好过时刻担心和他们打死架。”
　　刚一走进自家院门，就听到杨元本在大声嚷嚷。走进堂屋一看，桐花嫂子两口子及其公婆还有薛老太太他们都过来自家了，大家正就县衙来人一事说得唾沫四溅。
　　薛老太太蒲扇啪啪打在椅背上，一张老脸笑成了菊花，大声感叹着道：“县太爷真是英明，全县这么多地方要抗旱，他竟然会担心咱们这种偏僻的乡下小地方的人会因为争水打起来，特特派了捕头来过问此事。”
　　“是是是，姑您说的是，县太爷就是英明，能摊上这么英明的父母官，真是咱们武清县百姓的福气。”薛氏连声附和。其他人也忙不迭地赞同。
　　杨霜忍不住和杨雪对视了一眼，心里极端郁闷：什么叫县太爷英明百忙之中竟然能挂念到咱们这么偏僻的乡下小地方，若不是自家妹子想出了法子示警，县太爷才不会关照到自家村子呢？
　　可惜妹子说树大招风，人怕出名猪怕壮，乡下小姑娘，家里无权无势地，千万不要出风头引起人注意，行事低调是王道，茶馆的事情绝对不能说出去。满肚子的话不能说出口，杨霜实在是憋得难受，对大人们的议论再也听不下去，拉着杨雪晾晒被褥去了。
　　杨雪见姐姐愤愤然，赶紧劝慰道：“姐姐你说你有什么不平的。咱们原本就是阻止两村打起来，又不是为了出风头。再说捕头他们来了，姜家湾的人不敢堵堤坝，心里肯定很窝火，他们若是知道是我和姐姐招来的捕头，肯定会恨死了咱们。你跟姜达的事情成了，往后嫁到姜家湾去，他们能喜欢你才怪。”
　　杨霜不认同妹子的话：“怎么可能，但凡稍有点脑子的都知道，他们村堵堤坝咱们村的人肯定不同意，然后铁定要打架，我们这是救大家的命，感激咱们还来不及，哪里会恨我。”
　　杨雪跺脚：“世间总有那不讲理的人，你跟他们是讲不清楚的。姐姐你就听我的，一定不要跟人说这事！祖母爹娘那里都不要说，他们是不会说出去，可冬哥儿万一听到了，他那张嘴巴可是藏不住事的。”
　　杨霜见妹子神色郑重，赶紧点头保证：“好，我不说，你放心，我不说。”
　　捕头将姜家湾的的族长以及其他姜氏族人中辈分高的人还有水田多的人家叫到一起，明白地告诫他们堤坝只能半堵住，不能全堵。若是因为他们不听劝告引起两村的械斗，死伤了人姜家湾的人要负全责。
　　原来昨晚县太爷听了自家娘子的话之后，立马让师爷翻出了县志，自己连夜看了关于六十多年前姜家湾和杨家塘因为大旱争水械斗死伤的惨事，吓出了一身冷汗。天一亮就将捕头叫来，让他也看了那段纪录，然后让捕头给自己立了保证书才叫他带人赶赴杨家塘。
　　捕头到了杨家塘之后一问才知道之前姜家湾人已然堵了一次堤坝，幸好杨氏族长和里正出面化解了。捕头一边暗呼幸好幸好，一边火速拉上杨氏族长以及里正赶往姜家湾。
　　因为觉得事态严峻，自己责任重大，捕头和姜家湾的人说话的时候疾言厉色，不惜动用了恐吓手段。姜家湾的人被他的雷霆手段吓得噤若寒蝉，唯唯诺诺地保证听话。
　　此后的七八天捕头驻扎在了马家集，每日必来杨家塘姜家湾巡视一遍，随时敲打姜家湾的族长。虽然捕头带人坐镇，两村没有打架人员死伤之忧，但老天爷却一直不开眼，这么多天了还是吝惜得一滴雨都不落。
　　到第九天的时候溪水是真的见底了，大家洗衣裳都必须赶到深潭那里了，幸好大柏树下那口井还是出水，不然全村人喝水都成问题。
　　谷子正是灌浆的时候，可是溪水太浅已经流不进渠道了，杨家塘人对水田保不住已经有了心理准备了。本来这时候对庄稼人来说是忙月，可是所有的庄稼要么早枯死要么马上干枯而死，杨元本和白氏无事可做，只能躺在家里大眼瞪小眼相对叹气。