美食计 (非10)

　　“你不怪姨母就好……”
　　谢氏望着她，轻轻叹了一口气。
　　能离开。或许也是一件好事。
　　谢佳柔陪着谢氏说了会儿话，似察觉到她有心事。故也没有多留，借口需要回去准备一二，便离去了。
　　回意兰阁的路上，画眉忍不住笑着问道：“姑娘方才从二夫人房里出来。瞧着心情便是极好，不知可是跟二夫人聊到了什么趣事儿？”
　　谢佳柔贯不爱笑，以往更是出了名儿的冰美人。但正因如此，一旦罕见地欢喜起来。情绪波动便会十分明显。
　　正如眼下，虽是未笑，但眉目间是喜悦却也遮掩不住。
　　她听得画眉发问，便道：“正要打算将此事告诉你——姨母已然答应了我离开晋家的请求。”
　　终于可以离开这座囚笼了。
　　但她没有看到的是，走在她身后的画眉在听到她这句话之时，面上的笑容顿时僵住了。
　　“姑娘当真要走吗？”
　　“嗯，已经同姨母说定。待将信送去之后，谢家的人来京，想必最多也就是这两三个月的事情了。”
　　“二夫人她真的答应姑娘了？”这怎么可能呢？
　　“自然是答应了。对了，先前我同你说的事情，你考虑的如何了？”
　　“奴婢、奴婢还未想好……请姑娘再给奴婢些时间。”
　　……
　　榆树胡同，周宅。
　　午睡醒了之后，江樱让云璃带上了些糕点小食，来到了宋春月家里。
　　这座宅院不甚大，不过是寻常的一户民居，但胜在位置不错，在周围几座宅院里，算是最得阳光的。故而虽然靠近河岸，院内却并不潮湿。
　　眼下正值午后，宋春月便在院中的小花圃前铺了张毡毯，底下垫了张席子，和江樱一起抱着阿芙坐在上头，边吃东西边聊一聊家常，享受这为数不多的清闲。
　　江樱倒是一直清闲的，只是成了家有了孩子的宋春月，近来又因忙着招待从肃州来的亲戚，故而比较忙碌，已有些时日不曾好好地坐下来跟江樱说过话了。
　　“本来今日我也是要跟着出城上香去的，只是阿芙这孩子大一早就开始哭闹，实在没法子，这才让敬平带着他们去了，一行人晌午又要留在寺中吃斋饭，我这才难得偷了半日闲。”宋春月边拿帕子替阿芙擦拭着嘴角的口水，边笑着说道。
　　江樱见她近来似又瘦了些，已又隐隐有了些未出嫁前的清瘦模样，想是没少操劳，于是问道：“怎么你们这房亲戚，事情还未办完吗？”
　　当时记得宋春月说是只借住几日，事情办完便走的，可如今，十来日都有了吧？
　　“什么办事啊……”宋春月摇了摇头，无奈道：“起初在信上说是要来办事的，可一家三口在我们家住了两三日也只是在京中四处转了转，决口不提是要办什么事情。最后还是敬平问了那一表三千里的远房姑母和姑父，他们才算说出了真正的原因来——”
　　江樱正听得疑惑，阿芙却突然吐了口奶，宋春月拿帕子去擦，江樱也忙地轻轻拍了拍孩子。
　　“想是方才喂的太饱了……”宋春月玩笑道：“你也知道我素来是个马大哈，粗心大意的，我那婆婆又去的早，这养孩子的法子可算是生下阿芙之后现学现卖的，这孩子搁在我手里。可是没少受罪。”
　　江樱笑她胡说八道，见阿芙没什么事儿，便追问道：“方才话还没说完呢，你们这远房亲戚进京究竟是做什么来了？”
　　换做平日，问及别人的八卦自不是江樱的习惯，可事关闺蜜，便想要多问两句。
　　宋春月不知是想到了什么。眼底竟带了些嘲讽。这才开了口。
　　“他们夫妻俩不是带了个女儿过来的么，那姑娘生的还不错，可她按着敬平的年纪虽是唤我一声表嫂。但实际上还要长我一岁多呢，今年足足有十九了，过完年都二十大龄了，却连门亲事都没有定下来。因为这姑娘性情不大好。起初我便以为是她自个儿挑剔，才给耽搁了——可你猜怎么着？”
　　江樱自是不知内里缘由。只是边吃东西边摇头，示意她说下去。
　　“后来敬平跟我大概说了些其中的情况，我才知道原来她十五岁那年便是定好了一门亲事的，且是当地的一门大户。但没等到定下过门的日子。那家人做生意遭同行使了绊子，亏了本，欠了一屁/股的债。这姑娘没说什么，但她这双爹娘却反口悔了婚。不肯再认这门亲事……当时闹的好一阵沸沸扬扬呢，他们却还不自觉，又让媒婆帮着物色家世好的人家，可他们这家名声都坏了，大户人家又都好面子，哪还有人肯娶他家姑娘过门？偏生他们还不肯‘屈就’，觉得自家女儿国色天香，普通的穷人家配不上他们。”
　　原来是这么个耽搁法儿。
　　江樱听得哑然。
　　暂且不说这姑娘如何，单说摊上了这样一对父母，这姑娘便真是够倒霉的了。
　　宋春月继续说道：“敬平问起他们真正的来由，竟是让我们来给这姑娘说亲来了——大约是在当地丢了名声，不好再寻人家，又得知了敬平如今在国子监里读书，结识了不少权贵子弟，故才借着进京办事的名号带着闺女过来了。”
　　“那你们可答应了？”江樱问。
　　宋春月叹了口气，道：“我和敬平倒是想答应，可这事儿能答应吗？先不说这姑娘已过了适龄的年纪，单说他们一家外地人，家中背景又是普通农户，莫说京中权贵了，就是普通的富贵人家，那也是难配至极啊……揽下这档子事，本就非一个爷们儿该做的，若敬平真跟人开了口，只怕还会有损他的名声。”
　　说到这里又补充一句：“退一万步说，纵然面勉勉强强地真找到了合适的，可就凭着这夫妻俩嫌贫爱富的性子，日后万一起了什么争执，敬平作为中间人还不知有多难做呢……”
　　这当然是后话，可确实也算得上一桩隐忧。
　　江樱听她说完这些，点头表示赞同。
　　“这确实是一桩揽不得的麻烦事，若为了一时面子强应下来，日后只怕还有的是麻烦需要解决。”这样有‘从中作梗’的嫌疑的话自是不适合多说的，但对方是宋春月，是也不必过多顾虑了。
　　“我跟敬平就是这样想的，所以才没敢答应。可他们却死缠烂打，不肯撒手……他们越是如此，反让敬平觉得越不可深交，只同我说不必烦心，任由他们怎么说，大不了撕破脸，日后全当没这门远房亲戚就是了。”
　　周敬平虽看似待人谦和有礼，但却也的确不是个会因心软而给自己招来麻烦的人。
　　眼见着好姐妹能有这样一位头脑清醒的好夫婿，江樱也是从心底里感到欣慰。
　　便笑着道：“既然周大哥已经有了决定，那你便听他的，不必多想了，说到底也总归是别人家的事情。”
　　宋春月笑着点头，将这个话题就此掐住。
　　“你也不能光顾着家里的事情，你既要操劳家务，又要带着阿蓉，本就够劳累得了，可不能再在饮食上亏待了自己。瞧你如今瘦得，生完孩子后该掉了有二十多斤吧？”江樱将一块长条儿的花生酥递到她面前，一边说道。
　　“哪有那么多？”宋春月盘腿坐着，一手抱着孩子，一手接过江樱递来的花生酥，反过来问道：“我倒瞧你越发消瘦了。你说这平日里也没见你少吃，怎么偏生还一点儿肉都不长？可是脾胃太差了？有没有让大夫仔细地瞧过？”
　　江樱便顺着她的话点头，只道确是脾胃坏了，但调养些时日，多少会好一些。
　　“我婆婆在世的时候，脾胃也是太虚，瘦的让人瞧着都觉得可怜。当时我为了伺候她。便跟郎中请教了不少养胃的粥品药膳等。等待会儿敬平回来，我让他写成方子给你。”
　　江樱笑了笑，没有拒绝。
　　二人有说有笑的逗了会儿阿蓉。周敬平和那姓程的一家三口，便乘着租来的骡车回来了。
　　“春月，快去厨房烧一锅热水。”
　　虚掩的大门被从外面推开，周敬平大步走在前头。瞧见宋春月坐在树下，张口便是这么一句。
　　宋春月见他脸色颇为复杂。正不解间，便见周敬平身后的程家夫妇扶着女儿程芝芝进来了，而这位程姑娘竟是浑身湿透，活脱脱一副落汤鸡的狼狈模样。
　　“这是怎么了？”宋春月忙抱着孩子站起了身来。
　　周敬平：“此事待会儿再说。你先去烧水——”
　　“哦……好。”宋春月将孩子递到同样站起了身来的江樱怀中，又看了身上还打着水滴的程芝芝一眼，便匆匆忙忙地朝着厨房去了。
　　现如今已是深秋。程芝芝这副模样瞧着都让人觉得发冷。
　　颤抖着的程芝芝被母亲宁氏扶着进了房间，在经过江樱身旁之时。周敬平避嫌地转了身，江樱却下意识地打量了这姑娘一眼。
　　却因被打湿的头发遮住了半边脸颊，并瞧不清确切的长相，江樱只看到那双垂下的眼睑，及紧紧抿起泛着青白的薄唇。
　　江樱也没有多作打量，只抱着怀中的阿芙站在原处。
　　“此事还得劳烦表侄为芝芝做主！”望着妻女进了房间关上了门，程家男人程庆余却忽然面有不忿地向周敬平说道。