阿斯兰看着他，有点不敢相信，这位表情平静的居家男人居然是当年在战场上像一头暴龙的宁刚。当水杯递过来的时候，她甚至下意识地往后退了退。
宁刚笑了，有点得意，有点怀念，有点自嘲，“自从我右腿受伤之后，就退役了。回来之后，我太太没多久，就因病去世了。现在带着儿子宁海一起生活。我现在的脾气，可比原来好多了。”
几句话，平平淡淡地讲完了分别的这几年的所有不甘与坎坷。
“你的腿，为什么不去做义肢，现在的技术那么好，做一个高级一点的仿生义肢，跟原来一模一样。”阿斯兰皱眉。
宁刚笑笑，“我的腿刚开始只是不能行走，还没有到要截肢的程度。治疗花了很多钱，但是没有什么效果。后来又有了新的并发症，才截掉的。退伍时，军部发的那些医疗津贴都花在这条腿上了，再后来截肢，军部说跟属于我的医疗津贴都发给我了，已经达到额度了。”他用力忍住那些不愉快的往事带来的心情激荡，深深吸了一口气，继续说，“后来宁海的妈妈又生病了，我和宁海还要生活，而一条高级义肢，即便把我们全部家当都卖了，也不够。所以就这样。”
阿斯兰的脸阴沉了下去，像有暴雨雷霆，她沉默了一会，突然笑了，“这么说，你比我还好点。”
宁刚一时没能理解，在她对面坐了下来，“怎么说？”
“你好歹是在退伍之后，被抛弃了。我呢，还没退伍呢，直接整个一个小队，都被战损了。”
宁刚一愣，“怎么回事？”
阿斯兰摸摸那头短发，烦躁地说，“我到现在都没弄明白到底是怎么回事？但是这次来之前，正好有个大人物欠了我一点人情，他给我透了个风，说是我以前得罪的人，正好借刀杀人，顺便挖坑把我埋进去了。”
她又想想，“要不是怕出事，就把我们小队的抚慰金都让你领了。”
正说着，后面传来轰隆一声。
阿斯兰看看稳若泰山的宁刚，挑眉，“后面在做什么？”
“呵呵，宁海在闹着玩呢。”他说着，打开了墙上的监控，“他最近想自己组装一台机甲去参加比赛。”
满墙的监视屏幕从各个角度监控着后面的工房，“咦，这是谁？”
外侧的摄像头清晰地拍到元菂轻松地跳上两楼高的气窗。宁刚调动着摄像头一直跟着她。
阿斯兰眼角一抽，这熊孩子什么警觉性，回去加训。
宁刚紧盯着元菂的动作，一直看到她徒手撕开了风控管道，宁刚回头来看了阿斯兰一眼，“这孩子是你什么人？”
阿斯兰微微有些得意，却故作谦逊的表情特别的碍眼，“怎么这么问？”
“这么狂暴粗鲁的风格跟你简直如出一辙。”宁刚道。
“呵呵，我徒弟，自然随我。”阿斯兰不以为耻，反而引以为傲。
“你什么时候多了一个徒弟，当年军队里那么多被人看好的新人你都没要。这个孩子，年龄好像不大啊。”
“没办法，缘分到了。”宁刚颇有深意地看了她一眼，笑笑没说话。
“你这次来找我干什么？”
“一来是看看你，不光是你，还会去看看一些其他退下来的老朋友；二来，我现在已经被战损了，换了个马甲，准备当雇佣兵了。别瞪我，我是在政府挂号的那种，绝对合法。”
宁刚沉默着盯着她，这个当年在战场上直来直往的兵王，在这几年中，已经学会了去观察很多以前忽视或者故意视而不见的东西，比如说人情世故，比如说阴谋诡计。他想问，但是看着监控屏幕上的宁海，他最终还是选择了转移到其他的话题。
阿斯兰跟他又聊了一会，便告辞离去，“你不等那个孩子一起走？”宁刚问？
“不用了，”阿斯兰看了一样仍然钻在微焊工作室内的元菂，“没事，她知道怎么回去。”
在工房内玩到兴高采烈的元菂自然还不知，她又被她家亲爱的队长大人随随便便丢了，不过按照她此刻的兴奋劲头，估计阿斯兰也拖不走她。
元菂一直忙到天黑，肚子饿的实在受不了了，才想起来为啥阿斯兰没来带她去吃饭。
（阿斯兰怒：你当老娘是饲养员吗？）
两个被她技惊四座的阿呆阿瓜二人组，宁海和匡真，也完全忘记吃饭这回事了，此刻他俩只想紧抱这个看起来很细实则很粗的金大腿。
大神啊，能把一堆破烂拼成会动的机甲的都是神奇的存在啊，都值得他们膜拜有没有，放着这么粗的金大腿不抱会被天打雷劈有没有？
元菂坐在地上，看着这架依旧很破烂的机甲，有点不太满意，但什么事也没有吃饭重要。
“肚子饿了，我走了。”元菂从地上站了起来，意思意思拍了拍。
“不能走。”胖子匡真哀嚎一声就扑了过来，元菂吓得往旁边一闪，宁海也站到了她的面前，满脸通红，但估计跟胖子也是一个意思。
“你们要干嘛？”元菂警惕地问。
“小七你不能走啊，不然即使机甲好了，我们也进不了决赛啊！”胖子声情并茂，就差声泪俱下了。
“为什么呀？”
宁海咽了咽口水，“是这样的。这次的少年机甲大赛，其实是分预赛和决赛部分，因为考虑到不是所有的人都拥有机甲，所以预赛部分是通过虚拟机甲进行的。这里分为个人赛和团队赛。只要在个人赛或团队赛中能达到前二十名的选手和团队，都可以进入到决赛部分。”
“你们不是有两个人了吗？”
胖子在关键时刻是相当的给力，“只有宁海一个人，绝对扛不住王家的车轮战啊，王家那个贱人为了确保自己进前三，已经拉了不少人给自己保驾护航了。我跟小宁组队，绝对是拖小宁的后腿，如果进不了决赛，我们的机甲做了也是白做啊！”
“知道自己进不了决赛，你们还做机甲？”元菂像在看两个神经病。
“那个时候，我们只想试试，尽全力做自己能做的。”宁海认真地说。
元菂挠挠头，艾玛，这么热血的少年，她真心有点招架不住，“我不太确定我能在努兰努瓦待多久。”
“没事，团体赛先开始，后天就开始了，”胖子一个鲤鱼打挺，可惜没成功，变成了驴打滚，好不容易才从地上翻身起来，抹了把根本不存在的眼泪，“只要你能在这里带上一个星期就行。后天团体赛就开始了。”
“我可什么都没答应啊，我得先回去问问……大人。”
“好啊好啊！”胖子想激动地抓住她，却被她闪了开去，只好抓住身边的海宁。
“我要去吃饭！”
“我家就在前面，我请你吃饭吧。”
胖子和宁海在前面带路，元菂心想，这不就是阿斯兰要拜访的朋友家么，那个据说脾气有点暴躁的人，(⊙o⊙)…，就是这位只有一条腿的大叔吗？脾气看起来挺好的啊？
“爸，”宁海高兴地向父亲介绍，“这是我们的新朋友，叫小七。”
宁刚看看她，“你就是阿斯兰的徒弟？”
元菂摸摸脑袋，“可以这么说。”
宁刚笑笑，“饭都给你们做好了，吃吧。小七，待会帮我带点东西回去给阿斯兰。”
“哦。”在长辈面前，元菂一向都是乖孩子。
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第20章 每件事情都会有个开始
元菂原以为宁刚会让她带点土特产之类的给阿斯兰，谁知只有一个封好的信封。
阿斯兰收到时，倒是特别高兴，甚至有点感慨。
“里面是什么？”元菂很好奇。她很久没见人使用过这么古老的书信传音了。
“是一些老朋友的联系方式。”阿斯兰打开信封，“宁队长真是个明白人。”
元菂眨巴着大眼睛，表示没明白。
“我们这次来努兰努瓦有三个任务，打听点消息；找些老朋友；接点雇佣军的活，累积点雇佣军的信誉点。”阿斯兰看完手上的信，将它递给象牙先生，“里面有不少老朋友，明天你去联系一下。”
象牙接过一看，有点高兴，“……没想到还能再见面。”
“不用太高兴，里面这些老朋友的近况恐怕都不怎么乐观。”
“所以呢？你要做慈善事业了吗？”元菂还是没明白。
“不，菂菂。”阿斯兰想了想，决定还是跟她说，不能放过任何一个给这孩子开窍的机会啊。她转过身，向她微微倾斜身体，“我们要对付的人，不是我们七个人就弄摆平的。双方的实力得差不多，至少不能差太多，才能有一较高下的机会。我们是军人出身，去搞科研搞经济，根本瞎扯蛋，所以你说，从哪里壮大自己的实力最快？”
元菂想想，“当然是吃老本行啊！武装力量！”
“对，这也就是为什么波理亚在离开的时候，给我们挂了一个特训经营的雇佣军团的原因，这样才能名正言顺。他知道我们的对手是谁，这也是他委婉给出的建议。要搞出个雇佣军团，需要什么？”
“人！武器！”
