佞妆 (玖拾陆)

　　“三哥哥，千万小心谨慎，莫要打草惊蛇，”楚维琳叮嘱，“也别告诉旁人，我父亲和维琮都不清楚。”
　　楚维璟应下，顿了顿，笑容几分讥讽：“你不让五叔父知道是怕他痛心，我要瞒着他却是怕他通风报信！”
　　这么重要的事情，楚论肃肯定是清楚的，只是在那场事故里，他到底扮演了什么角色？半推半就地成了，还是被蒙在鼓里？
　　一时之间，楚维琳也不晓得要如何宽慰楚维璟。
　　楚维璟倒不在意，他早就对楚论肃寒了心了，提醒了楚维琳一路当心，他挥挥手先出了琉璃苑。
　　楚维琳站在原地平复了心境，冷风一吹，身上有些凉了，她紧了紧斗篷往外走，与陆妈妈、宝槿一道原路返回。
　　眼看着清晖苑的亮光越来越近，楚维琳低声吩咐宝槿：“今夜的事，哪个都不许说，宝莲跟前也不许说。”
　　宝槿独自在空荡荡的园子里站了两刻钟，心里发毛不已，根本不愿细究，一个劲点头：“奴婢哪个也不说。”
　　半夜里，楚维琳真的梦见了江氏。
　　梦里，她扑进母亲怀中述说这些年的无助和痛苦，说她救不了父亲，帮不了弟弟，留不住孩子……
　　而江氏什么也没有说，她只是淡淡笑着，抱着哭得上气不接下气的女儿，轻柔抚摸她的长发，一下又一下。
　　再睁开眼时已经大亮了。
　　脸颊干涩生痛，楚维琳抬手一抹，涩涩的全是泪水痕迹。
　　坐起身唤了宝莲。
　　宝莲捧着水盆进来，见楚维琳眼睛红肿不由一愣，但她很快就明白了，定然是姑娘思念太太才会如此。
　　把水盆放在架子上，没有再提那些伤心事，宝莲笑着给楚维琳讲新鲜事：“姑娘，夜里下雪哩，可惜下得不大，才这么点点。”一面说，宝莲一面拿手指比了比积雪的厚度。
　　楚维琳见她欢快，不由浅浅笑了。
　　陆妈妈听见了，笑骂道：“急什么，等入了腊月，还怕没雪吗？”
　　如陆妈妈所说，腊月初二那日下了整一天的大雪，府里丫鬟婆子齐动手，这才把主路清出来。
　　章老太太担心路滑，免了众人请安。
　　普通日子里能免，到了初八那日，便马虎不得了。
　　天色还未亮时，楚维琳就起身了，梳洗之后去了颐顺堂。
　　颐顺堂里已经点了灯火，正屋里亮堂堂的，走得近些就听见了说笑声。
　　楚维琳进到西次间，一一问安后落了座，略等了会儿，章老太太收缀妥当从内室出来。
　　“人都齐了，便去吧。”
　　何氏备了软轿，扶了章老太太上轿后，自家也上了轿子，一行人往祠堂去。
　　东边露了鱼肚白，祠堂外头各房陆续到了。
　　时人清明、重阳时都要祭祖，可最最看重的还是腊八这日。
　　不仅仅是主子们，连各房的妾室都到了，跪在了最后头，除了夏姨娘。
　　楚伦凛领头，叩拜了天地、祖宗牌位。
　　等礼毕了，闻老太太皱着眉寻了一圈，一想到那日内室里已经是对章老太太劝了又劝的，只能叹了声气，让黄氏扶她先回去了。
　　送章老太太回了颐顺堂，再到清晖苑里，刚一坐下，宝莲提了食盒进来。
　　“姑娘，腊八粥都送过来了，”宝莲边说边打开四层雕花黑漆食盒，一碗碗拿出来，“这是大老太太院子里的，这是大太太送来的……”
　　楚维琳望着眼前或稠或稀各式腊八粥，撇了撇嘴。
　　倒也不是她嘴刁，实在是这么多碗，看着就叫人慌了。
　　宝莲还在往外端：“这是常府里五姑太太送来的，这是五太太娘家送来的……”
　　楚维琳看着那正中浮着一颗莲子的腊八粥，奇道：“五伯娘娘家送来的？这倒是头一回。”
　　李将军府上自是年年送粥入楚府的，可李氏往年只把自个儿院子里的粥送来，从未分过娘家送来的这些。
　　“奴婢也奇怪呢。”宝莲笑着摇了摇头，李氏身边的人送来的时候，她还以为传错话了呢。
　　宝莲把食盒放在一旁，取了一个空碗来，各碗里都舀了一勺，匀开后端给楚维琳：“姑娘，还是照往年一样吧。”
　　便是如此一碗，吃得依旧有些腻味。
　　为了赶在中午前吃完腊八粥，各个厨房里都是前一夜就开始熬制的，五六个时辰下来，哪里还有什么滋味，楚维琳素不爱吃，碍着规矩变通了这么个法子。
　　“维琮那儿有了吗？”楚维琳一边喝，一边问。
　　“姑娘放心，五爷那里陆妈妈亲自送过去了。”
　　楚维琳颔首，都喝完了，见那莲子模样好，便伸了勺子，送入嘴中一尝，不由笑了：“还没烂。”
　　宝莲扑哧笑出了声，把李氏娘家送来的那碗挪到了楚维琳面前。楚维琳拿着勺子拨了拨，挑了些花生、腰果出来：“小小一碗，料还挺多。都说李家行武粗鲁，这粥倒是不错。”
　　“书上不是说：‘人不可貌相，海水不可斗量’嘛！”
　　宝莲突然来了这么一句，楚维琳找腰果的手停了停，眨着眼儿笑了：“可不是。”
　　不仅仅是人不可貌相，更重要的是知人知面不知心。
　　她这些日子是真真正正见识到了。
　　楚维琳吃完，把剩下的都分了，宝莲和宝槿招呼了院子里的丫鬟婆子，在中午前把所有的腊八粥都收拾了。
　　过了腊八，年味一天比一天浓。
　　趁着日头好，楚维琳和楚维瑷坐在颐顺堂里剪窗花。
　　渝妈妈是个中好手，笑着推了几声，让冬青一把按在了杌子上，指导起了两位姑娘。
　　楚维瑷手小，动作不快却格外仔细，得了章老太太几句夸赞，不由喜笑颜开。
　　屋子里其乐融融，冬葵进来，道：“老太太，五太太娘家嫂嫂过府了。”
　　

第三十八章 来客
更新时间2015-2-5 12:31:13 字数：2101

　章老太太闻言，随口应了一句：“哪个来了？”
　　“李家大太太带着二爷、四姑娘一道来的，李家二爷在前头拜见五老爷，李家太太与四姑娘在屏羽苑。”冬葵一面说一面观察章老太太神情，见那张脸上笑容越来越少，不由地心里跟着打起鼓来。
　　章老太太不耐烦道：“她来做什么？”
　　楚维琳此时也抬起了头，放下了手中剪刀，等着听冬葵的回答。
　　腊月中走亲，实在是少见的。
　　逢年过节，姻亲间少不得走动拜访，若是自家姑娘嫁在京城里，平日里来往也会多些，但一般都有个由头，娘家的人不会贸贸然就上了婆家，就好比楚伦歆那里，平日里何氏从不去常府，只在接了帖子的时候去问安。
　　况且，这是腊月里，离正月都不到一个月了。
　　冬葵垂手，一五一十道：“说是来报喜的，李大奶奶有身子了。”
　　章老太太哼了一声。
　　楚维瑷亦抬头和楚维琳交换了个眼色，眼底全是诧异。
　　报喜这种事，体面婆子走一趟就行了，况且李氏是庶女，李大奶奶有喜了能叫李大太太带着哥儿姑娘一道来报？
　　这也是奇了怪了。
　　“维琳、维瑷，明日再剪这些花样，今天先回去了吧。”章老太太语气倦倦。
　　楚维瑷跟着楚维琳起身，欠身退了出来。
　　一出正屋，不禁叫冷风吹得打了个寒噤。
　　楚维瑷的丫鬟婆子赶紧上来，系好斗篷，她四处一张望，见无外人注意，低声问楚维琳：“李家人来做什么？”
　　前世时楚维琳多躲在自个儿的清晖苑，李家人有没有登门过她还真就不晓得。
　　摇了摇头，喝出一口白气，楚维琳道：“姻亲嘛。”
　　楚维瑷眨巴眨巴眼睛，偏过头往角门处望了一眼，叫身边的丫鬟催了才收回了目光，冲楚维琳笑了一笑后先走了。
　　那边么……
　　楚维琳挑眉，楚维瑷瞧着软弱性子又有些呆，这脑子转得倒不慢，与她想到一块去了。
　　那角门通往夏姨娘住的小院，而夏姨娘已经病了许久没有露面了。
　　想来是楚伦栩担心他姨娘，偏偏颐顺堂里他插不上手，李氏一心为夫，最后把娘家人搅和了进来。
　　这么一来，只怕是更要让章老太太不痛快了。
　　楚维琳接过宝莲递过来的手炉，揣着往外走。
　　冬葵快步追上来，扶住了楚维琳的另一只手，道：“六姑娘，老太太不想见李家人，想请姑娘拦一拦。”
　　楚维琳惊讶。
　　她知章老太太在夏姨娘的事体上已经下了决心了，却不知道她能这么干脆，对于说客根本不愿意费精神去虚与委蛇，要以最简单直接的法子去打发。
　　不过，来的毕竟是李家人，不能等人到了颐顺堂门口再给拦回去，不给半点颜面。
　　“祖母是要我去把人拦在半路上？”楚维琳皱着眉道。
　　冬葵硬着头皮点了点头：“是……”
　　回身看了眼颐顺堂，这个时候进去和章老太太讨价还价显然不可能，完完全全是被逼上了梁山。
　　楚维琳叹了口气，应承道：“那就先去吧，磨蹭下去就拦不住了。”
　　冬葵一听这话，长松了一口气：“姑娘，快些走吧。”