佞妆 (玖拾陆)

　　“维琳那儿，就先添了那个满娘吧，另一个空缺你帮我看着，有合适的就让伦沣媳妇看看。”等李和顺家的应下，章老太太唤了楚维琳一声，“名字也别改了，就这么用着吧。”
　　楚维琳心中错愕，赶忙低下头，谢过章老太太。
　　不知道是病后身子没恢复，还是叫“满娘”这个名字勾起了旧忆，章老太太散了众人，回内室休息去了。
　　下午时候，赵满娘就被送到了清晖苑。
　　一身半新不旧的比甲，裤子盖过了鞋面有些拖地，估计是上头的姐姐穿剩下的，模样也算干净，因着是头一回到主子跟前，显得有些不安。
　　一动不动地在楚维琳跟前站了一炷香的工夫之后，满娘越发局促了。
　　赵家是家生子，都是在外院伺候的，为了能让三个女儿有出息，费了不少心思让人在李和顺家的跟前说好话，就盼着能在内院里谋个差事。
　　中午时李和顺家的去叫人，赵三儿夫妇又惊又喜，千叮咛万嘱咐地送了满娘进来。
　　满娘不想辜负了父母的期望，可楚维琳许久不说话，让她心里直打鼓，万一主子不喜欢她，要再轰了她出去呢……
　　满娘的脸白了白。
　　楚维琳自不晓得面前的人在想什么，她一心都是章老太太前后反常的态度，明明对这个名字这么厌恶，为何还是选了她，也不再提改名的事情？
　　这事儿一时想不透，楚维琳只能先放下，吩咐道：“宝莲，好好教她规矩。”
　　宝莲福身应了，笑着与满娘道：“随我来吧。”
　　满娘心头大石落下，重重点了点头。
　　

第二十七章 顽疾
更新时间2015-1-25 12:31:04 字数：2108

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　　天色渐渐暗了，宝槿点了灯，正点灯芯，陆妈妈挑了帘子进来。
　　楚维琳听见动静，抬头看了一眼，便把手中的书册放在了桌上：“妈妈，快坐。”
　　陆妈妈推了推，拗不过楚维琳，沾了绣墩一角坐下了：“奴婢刚从颐顺堂里过来。”
　　楚维琳有些意外，这个时辰算不得早了，陆妈妈最是关心他们姐弟的人，碍着规矩她不能住到外院里去照顾楚维琮，每日就守着清晖苑，也照顾着因为女主人去世而空空荡荡的主院，因而极少在其他地方待到这么晚才回来。
　　暖黄灯光下，陆妈妈的面色有些哀戚，似是一肚子的事情憋着。
　　“妈妈，颐顺堂里有事？”楚维琳示意宝槿给陆妈妈倒了茶，问道。
　　陆妈妈闻言，叹了一声气，青花的盖头撇了撇茶沫，热气腾上来，熏得眼睛略有些模糊，她用力眨了眨眼，见楚维琳和宝槿都关切看着她，有些不好意思地笑了：“叫姑娘担心了，其实是薛妈妈的事。”
　　薛妈妈曾经是章老太太身边顶顶得力的，作为陪嫁丫鬟进府，在各房各院里都有一份体面。
　　很多年前，薛妈妈有定过一门亲，还未过门那男人就死了，男方没有强硬要求她守寡，薛妈妈却是顶真的人，一直伺候着章老太太，把月俸分出一些寄给那边。
　　这桩事体在楚家并不是什么秘密，甚至是当年老祖宗宣扬的事情，以此来提点楚家女儿们的品行操守。
　　为了江氏能在婆母面前稍微能够松一口气，打一进门起，陆妈妈就跟颐顺堂里的丫鬟婆子们套了不少关系，因而和薛妈妈、渝妈妈也都熟悉。
　　“姑娘是知道的，薛妈妈的身子骨，十多年前就不怎么好了，这几天又病倒了。”陆妈妈缓缓摇了摇头，“刚刚去看她，想想也是可怜，明明和夏姨娘一个年纪，瞧着可差了一轮了。”
　　“天天喝着药，哪里能有精神呢。”宝槿皱着眉头，道，“奴婢的老爷就是这样子，是药三分毒。”
　　自打薛妈妈病了之后，章老太太一直让她休养，又拨了两个小丫鬟照顾她，这一养就是十几年，丫鬟都换了两拨了，想来今日挑进颐顺堂的两个小的就是为了薛妈妈准备的。
　　“这上了年纪的人呐，可经不得病榻折腾，就像这入了秋的天气，一场秋雨一场寒。”陆妈妈说罢，打了一个冷颤，抬眼一寻，见窗户还启着一条缝，忙道，“姑娘，可吹不得这风。当心身子。”说完，又催着宝槿去关窗。
　　楚维琳不愿意在这些细碎事情上和陆妈妈争，便也随着她去了。
　　宝槿关了窗，笑着道：“姑娘就听妈妈的。”
　　陆妈妈闻言亦是笑了，目光慈爱：“姑娘翻会儿书，再过会儿就该歇息了。”
　　楚维琳颔首应了。
　　翌日，天气晴好。
　　楚维琳头一个入了颐顺堂，章老太太上下打量了她几眼，一言不发地示意她坐下。
　　李氏因为楚维璂哭闹来迟了，惹得章老太太好一顿大火，与楚维琛和楚维璂哭着跪了一刻钟，那个场面，饶是何氏与李氏不合，也不敢贸然插嘴落井下石。
　　楚维琳眼观鼻鼻观心，恭敬坐着，楚维瑷拘束别扭，只是她素来不受宠，此时更是巴不得自个儿是个透明的。
　　等章老太太气消了，才打发了人散了。
　　刚出了主屋，冬青从里头跟出来，福身道：“老太太请五姑娘进去。”
　　楚维琛一愣，还未褪去红肿的眼睛一下子又起了泪花，拽紧了李氏的手不肯放。
　　李氏也是心惊肉跳，低声与冬青：“姑娘，老太太这是……”
　　冬青给了个安心的眼神，道：“老太太就是想请五姑娘陪着说说话。”
　　楚维琛半信半疑，追问着又确认了一遍，这才放下提到了嗓子眼的心，抬步进去了。
　　冬青又与楚维琳道：“看老太太那意思，是几个姑娘轮着，明日应当是六姑娘您。”
　　楚维琳记下，回到清晖苑之后，又让宝莲去了趟顺颐堂。
　　宝莲打听了一圈回来，楚维琛的确只是陪着章老太太说话，并没有被过分为难，而冬青私底下与宝莲说，章老太太常常看楚维琳绣的荷包。
　　第二日，楚维琳果真被章老太太留了下来。
　　冬青端了药进来，伺候章老太太服下，楚维琳坐在罗汉床边，从碗里挑出一粒蜜饯，送入章老太太口中。
　　章老太太含着蜜饯，闭着眼睛歇了会儿，才慢悠悠问道：“维琳，这段日子在做什么？”
　　“写字，女红，我记得祖母说的，要勤加练习。”楚维琳答道。
　　这样的答案让章老太太很是满意，颔首道：“陪着老婆子傻坐着没什么意思，你自个儿绣会儿花，我且睡会儿。”
　　楚维琳顺从应下，替章老太太整理了薄毯，又添了床锦被，才轻手轻脚坐在桌上，等宝莲把她绣了一半的帕子送来。
　　章老太太的呼吸平缓，睡得很沉，一个时辰后才缓缓转醒。
　　楚维琳警觉，听见声响便放下手中绣棚，转回到罗汉床旁：“祖母醒了？”
　　冬青倒了水，伺候章老太太润了润嗓子。
　　“扶我起来。”章老太太支着楚维琳坐起来，冬青摆好了几子，她靠着缓了缓，道，“绣得如何，拿来我看看。”
　　从楚维琳手中接过绣棚，章老太太双手捧着，细细看着。
　　湖色料子上绣了未满开的荷花，花瓣由白到粉，过渡得流畅自然。
　　章老太太把绣绷放下，拍了拍楚维琳的手，语重心长地道：“维琳，你要记得，聪慧是天分，而勤奋是贤德。你天分已失，贤德却不能丢。”
　　楚维琳应下。
　　“老太太。”冬葵的声音从中屋传来，“薛妈妈来了。”
　　章老太太眉头几不可见地皱了皱：“为了，你去碧纱橱里。”等楚维琳进去了，她才道，“让她进来吧。”
　　帘子挑起，冬葵扶着病怏怏的薛妈妈进来了。
　　

第二十八章 借人
更新时间2015-1-26 12:30:59 字数：2119

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　　楚维琳知道，章老太太是怕过了病气，才让她进了碧纱橱。
　　从缝隙里，她偷偷往外瞧。
　　楚维琳很久没有见过薛妈妈了。
　　薛妈妈给她的印象一直都是病弱体虚。苍白的头发，布满褶子毫无生气的脸，佝偻着的身躯，连走路都要丫鬟扶着。
　　“老太太。”薛妈妈行了礼，在远端的杌子上坐了一角。
　　章老太太见她这幅样子，埋怨道：“你过来做什么？两个病怏怏的老婆子，还要倚着哭一场不成？”
　　薛妈妈闻言红了眼眶，一双蜡黄的手捏着上衣下摆，半响才道：“奴婢就是想着今天身子还不错，来给老太太磕个头。”
　　“不消那些规矩！”章老太太摆手，“冬葵，扶薛妈妈回去。”
　　冬葵应了一声，薛妈妈却不肯走，哆哆嗦嗦从怀中掏出一串钥匙：“这些年奴婢一直病着，蒙老太**典，有饭吃有药喝，还让奴婢管着库房。这一回，奴婢想来想去，这钥匙还是交出来吧。毕竟，奴婢这身子，实在是心有余而力不足。”
　　薛妈妈说完，哆嗦着要把钥匙塞给冬葵。
　　冬葵接也不是，推也不是，尴尬不已。