海姨娘脸色苍白趴在厚软的锦被上,床前站着严淑玉,母女两人用一模一样的杏仁眼怒视严清歌。
严清歌一指床上,冷笑道:“去,将这贱婢拉下来掌嘴,打到我说停为止。”
海姨娘尖嚎起来:“你敢!”
严淑玉挡在床前,伸开双臂护着海姨娘:“你敢动我娘一根指头,我明儿叫爹照样打回来。”
“庶妹可是在威胁我。”严清歌露出个冷森森的笑容,目光在屋里一扫,发现角落蹲着个畏畏缩缩的丫鬟,脸皮青紫,肿的跟什么一样,认不出本来面目。但是看她身上衣服,正是昨天到她院子里的丫鬟泥巴。
严清歌晓得是她多嘴告密,冷笑道:“泥巴,你过来。”
泥巴畏畏缩缩挪到跟前,严清歌扬扬下巴,道:“今天的巴掌,你来打。”
立刻就有几个如狼似虎的健妇,拖走挣扎不休的严淑玉,把床上的海姨娘拽下来,摁着跪在屋子中间。
海姨娘中午才在伤口涂上了棒疮药,给这么一动,皮肉开绽,一会儿鲜血将裤子湿透了。泥巴不敢动手,严清歌笑一声:“你打不打?”她赶紧闭上眼睛,啪的一巴掌就朝海姨娘脸上招呼去。
海姨娘疯狂的嚎叫一声,这比上次严清歌亲自打她脸,丢的人可要大得多了。
打过第一巴掌,泥巴知道没了回头路,她目光疯狂,晓得事后海姨娘肯定不会放过自己,下手越发狠辣,也好让自己死前痛快一回。没片刻功夫,海姨娘那张脸已经完全不能看了,嘴角也被震得流出鲜血。
严淑玉的尖叫声一直没断过,严清歌听着她的惨叫,觉得悦耳极了。
海姨娘失血过多,脸色惨白,要不是心里堵着一口气强力支撑,只怕早就晕过去。严清歌数着泥巴打到三十下的时候,叫她住手,仰着下巴冷笑:“海姨娘,这三十下是你替你王婆子领的打。这个泥巴也是个没规矩的,旁人叫她打主子,她就真敢下手。我明儿自会喊泥巴到父亲跟前,和知书、达理绑在一起,让他好好审审,到底为何有人偷我帕子。”
泥巴双腿一软,吓得扑腾跪倒在地,眼睁睁看着严清歌扬长而去。
第二天一早,严松年的宿醉还没清醒过来,被外面一递声的哭声吵醒,那哭声男女掺杂,哀哀切切,叫他烦不胜烦,头疼欲裂。
知书、达理还被绑在柴房里,身边伺候的是莺姨娘和柳姨娘。
柳姨娘不在屋里,他只管捡床边的莺姨娘怒骂:“外面什么声音,大清早这么吵吵嚷嚷的。”
莺姨娘跪在地上,柔声道:“老爷,是庄子上来的几个家奴,女儿在咱们府里投井了,来领人的。”
严松年一怔,问她:“家奴投井?我怎么不知道。”
“是昨儿晚上的事情,海姨娘院子里的一个小丫鬟,才送来没两天,不知道为什么想不开,半夜寻死,听人说,早上发现的时候,泡了小半夜,一张脸泡的乌青烂大。”莺姨娘回道。
严松年一挥手,揉着眉心嗟叹道:“我严府从不苛责下人,这丫头虽然寻死觅活,带累严府名声,但她父母白发人送黑发人,定是伤心非常的,你去跟账房上说,多给她家里十两银子,好好治丧。”
莺姨娘愕然一下,轻声道:“是,老爷。大小姐和老爷一样的想法,早上知道这事情,送了二十两银子去。”
莺姨娘仔细打量着床上半坐半靠的严松年,见他三十出头年纪,颌下留着长须,看着稳重儒雅,但目光浑噩,躲在白净脸皮后的脑子里,只怕装满了豆腐渣。
方才她话说的那么明显,但凡是个正常人,都能听出来那个投井的丫鬟死的不正常,偏偏这个严松年还有功夫喟叹严府门风慈善,叫多给十两银子。
收回目光,莺姨娘借口要给他打洗脸水,轻轻的退出卧室。
外面的厅里,柳姨娘正恭敬跟严清歌说话。
莺姨娘凑到跟前,笑眯眯道:“老爷醒了,等我伺候过老爷洗漱,大小姐就可进去说话了。”
严清歌点点头:“麻烦莺姨娘。”
柳姨娘穿了身绿衣裳,笑道:“大小姐真是孝顺,天天早起请安,等了个把时辰也不着急呢。”
严清歌喝着茶:“父亲大人宿醉,起得晚也是正常。倒是你们两个,这几天要辛苦些,我父亲身边两个惯用的小厮做了些错事,怕是要换人,新来的若不得用,什么都得你俩帮衬。”
“不辛苦,都是我们该做的事儿。”
这两个姨娘目光热切的看着严清歌,伏低做小。可是严清歌却不能信任她们,这两次她俩是帮了自己很大的忙,但人都是有野心的,何况是严府这种没有小少爷的府邸,往后她们在这府里站稳了跟脚,就不好说了。
严松年被伺候着起身,先夸奖了一通严清歌,说她有乃父之风,知道体悯下人。严清歌受他夸奖,抿着嘴角笑了笑,问道:“父亲大人,知书、达理你准备怎么处置。”
严松年被问倒了。按他心里对这两个东西的厌恶,恨不得把他们打死,可是现在府里才投井一个丫鬟,然后再打杀知书、达理两个,外面的人会怎么说?会不会觉得他严松年苛刻?
如此前思后想,顾虑来顾虑去,严松年捋了捋胡须,道:“把他们送回庄子上去,自生自灭吧。”
严清歌就知道是这样,她细细的用茶盅盖去着茶末,眉目间浮出一丝冷笑,淡淡道:“父亲仁慈,是他们两个命好。”
她昨晚还警告了海姨娘,说是今天要让父亲召见泥巴,免得海姨娘对泥巴下手。但没想到海姨娘那么大胆,竟一不做二不休,把她害了。
海姨娘真真好算计。一来,没了泥巴,知书、达理嘴巴硬,当然审不出来帕子案的真相。二来,他们两个被放回庄子里,还能被海姨娘用,不会平白少了两个培养多年的助力。只是死了泥巴,下午海姨娘被打的事情,只能忍气吞声,没法给严松年告状,可真真是苦了她那狭隘的肚肠了。
现在没有泥巴这个人证,再加上海姨娘对付严松年的功力,这件事只好不了了之。上次海姨娘给她下了药,最后没事人一样的事,还历历在目,这前车之鉴,让严清歌心中暗淡,看着眼前的严松年,半点哄他的心思都升不起来,两人相对无言。严清歌知道他也没话和自己说,准备再稍微坐小片刻就走。
一个严清歌没见过的小厮走进来,看着才十二三岁,行礼道:“老爷,海姨娘刚才派了丫鬟来,叫问问老爷,二小姐能不能每日在府里跟楚先生读书。”
楚先生就是严府里的女先生,一脑袋迂腐学问。忽然听海姨娘问起这人,严松年恍然道:“是极,淑玉正是读书的年纪。你去回了海姨娘,就说我准了。”又转身问严清歌:“我上次问过你,倒是读了不少书,这些天也没见你去楚先生那里,往后和你妹妹一并去楚先生那里听教导吧。”
第三十一章 字条
严清歌自重生来后,还没有一次去楚先生那里听过课的。
她眸子微睁,带着懵懂不解望向严松年:“父亲大人,我四书五经已学过了,如今自己在家学《三史》,遇到不懂的,才去问楚先生。庶妹也要跟着我一起听《三史》么?”
严淑玉如今还在读《三字经》,识的字都不上三百个,跟着学《三史》简直是个笑话。严松年咳嗽一声:“那好吧,你不用去了,只在屋里自己看书吧。”
因为有了这么一出,严清歌倒是不急着走了,等着看热闹。
海姨娘拿严淑玉读书当筏子,叫严淑玉先出来哄高兴了严松年,再顺水推舟把她的禁足解了,打的一手好算盘。只怕消息一传回去,严淑玉就要直奔寒友居,朝她的好爹爹撒娇卖痴了。
等了不到一炷香功夫,帘子一闪,严淑玉没头没脑冲进来,嘴里喊着:“爹爹,女儿好想你。”
待她一抬头,看见笑吟吟抱着茶盅嘲讽的看着她的严清歌,登时傻了眼睛,喉咙里准备好的车轱辘讨巧话,全被她一个眼神瞪回肚子里。
严清歌笑吟吟的站起来,走到她面前,笑嘻嘻道:“庶妹心向读书,自然是极好的。你刚开蒙没多久,我也没什么好东西相送,就借父亲的书房,送你一副字条励志吧,还望庶妹刻苦读书,莫要缀了我们严家名头。”
严松年拊掌笑道:“好!这礼物清雅,我们一并去书房吧。”
书房中,严清歌提起笔,稳稳下笔,黑色的墨挥洒于雪白的宣纸上,字字藏锋,虽然因她年龄小,手骨柔弱,写的字并不如重生前巅峰时好看,却能看出内里的风骨。
不多时,字便写完了,严清歌轻吹了一下磨痕,将纸递给了严松年过目。
只见那纸上是十个大字:弄假像真终是假,将勤补拙总轮勤。
严松年赞许:“果然是好警言,乃前朝诗人名句。淑玉,你拿着回去,好好装裱了放在屋里,也不枉你们姐妹情深。你姐姐读书多,字也写的漂亮,你可要多学学。”
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