“是是是!老奴一定亡羊补牢。”
“不,你没明白!”严清歌大声道:“这亡羊补牢是在告诉你,丢了的羊,就算你补好羊圈,也是不可能找回来的。”
徐嬷嬷头上的汗刷一下就下来了,严清歌的意思,是要罚她的小孙子了?
严清歌看着徐嬷嬷,一挥手,道:“来人呐,将徐嬷嬷抓下去。她私藏严家食材,克扣伙食,又令家中男子搅乱内院,拉下去打三十大板。”
徐嬷嬷不敢置信的看着严清歌,高呼道:“不!你不能这么对我!老奴为了严家,兢兢业业干了一辈子,只有老爷才能罚我。”
“哦,这话等父亲回来,你亲自跟他说吧,我可听不进去。”严清歌睃了一眼那些畏手畏脚不敢动的下人,顿时,那些人不敢再犹豫,上前将徐嬷嬷摁住了。
不一会儿,院子里就传来打板子的啪啪声,和徐嬷嬷杀猪一样的尖叫喊疼声。刚开始她还叫的中气十足,后来声音越来越小。
三十板说多不多,说少不少。约莫半盏茶功夫就打完了。
此时的徐嬷嬷趴在板凳上,臀背已经疼的完全麻木了。
严清歌看着徐嬷嬷,道:“徐嬷嬷,你现在还有什么话要说。”
徐嬷嬷颤抖着嘴唇,从喉咙里吃力的发出断断续续的声音:“老奴……老奴认罚,心甘情愿,无话可说。”
“哦?无话可说?我看你要说的话还多着呢。你将府里的米面吃食藏在哪里,也无可奉告么?”
看着严清歌眯着眼睛的样子,徐嬷嬷惊惧极了,她辩解道:“老奴没有私藏食材。实在是院子被封起来,东西都吃完了。大小姐也在厨房看过,里面干干净净,什么都没有。”
严清歌根本不信她这狗屁话。她重生前掌了十几年的信国公府,信国公府的水可比严家深多了,内宅的事情她再清楚不过,严家决不可能这么快就消耗掉所有米粮。
她冷笑一声:“不老实招?来人呐,去将徐嬷嬷孙子叫出来,照给三十大板。”
徐嬷嬷的孙子正在病里,若是吃了这三十大板,焉能有命。
徐嬷嬷中年丧子,只留下小孙子这一个命根。她顿时吓得惊慌大叫,猛地喘了两口气,忍着眼前一阵阵发黑的将要昏倒的感觉,道:“大小姐,老奴招,老奴什么都招。米面被老奴锁在地窖里,老奴一点都没动。老奴一时糊涂,办下错事,求大小姐饶过我小孙子!”
这时,下人们也将徐嬷嬷小孙子带来了。只见那是个胖墩墩的矮个子男孩儿,有十四五岁左右,一张脸油光满面,横肉丛生,怎么看都不是能干活的人,倒是个来大厨房吃白食的,亏得徐嬷嬷刚才还将他吹破了天。
这男孩儿喉咙里一阵儿呼呼喘气,干咳了半天,懦弱的看着徐嬷嬷,不敢上前去。严清歌对徐嬷嬷道:“既然你招了,你孙子我就暂且放过。不过,他在内院呆了这么久,我也不能轻易放过他,等事情处理完,将他逐回庄子,永不能入府伺候。”
听见严清歌的话,徐嬷嬷心头一阵发苦。她这孙子娇生惯养了到这么大,衣来伸手饭来张口,回庄子上做农活,那不是要他命么。
“去把库房门打开。”严清歌不再管徐嬷嬷,一挥手,命令道。
厨房并不是只有徐嬷嬷一个管事儿的,只不过她最威风,将所有人都压下去。听了严清歌吩咐,立刻就有人上前将徐嬷嬷腰上的钥匙串子解下来,恭敬的带着严清歌去了大厨房的地窖。
大厨房的地窖入口在厨房旁的储物间里,虽然储物间里的东西被搬空了,但是还能闻到木架上经年累月残余的浓郁调料和咸肉味道。
待地窖门一打开,开地窖的人就惊呼一声,道:“好多东西!”
严家地窖挖的不小,主要作用是冬日用来藏鲜菜,夏日用来藏冰的。因为严松年抠门,这地窖夏天藏冰的用途基本没了,这季节,应该是空的才对。
但现在,地窖里堆着满满的米面袋子和盛了食物的箩筐,一份压着一份儿,最高的已经从地窖底堆到了地窖顶上。
这么多吃的,虽说品种不多,可是数量足够,要支撑严家近百口人的消耗,最起码半个月没问题。
就算大厨房里的人,也不是各个都跟徐嬷嬷交好,能当她心腹,可以享受半夜被分的冷食的好处。这些人里起码有一半儿也在受着饥饿煎熬。乍一见这么多吃的,他们不由得拼命吞咽起口水。
虽然已经惩治了徐嬷嬷,被她藏起来的食物也被找到了,这件事应该结束了,可是严清歌却没离开,而是吩咐下人们道:“去将各个院子里能管事儿的人叫来,我有话吩咐。”
下人们不知严清歌要做什么,一边乖乖听话去喊人,一边在肚里纳罕。
等人的时候,严清歌对如意小声说了几句话,如意便离开了。
没一会儿,寒友居、珠玉院、桃香院、明心斋的人全都来了。寒友居到的是两个嬷嬷,珠玉院来的楚姨娘,桃香院来的彩凤姨娘,明心斋到的人是两个丫鬟,如意也回来了。
看人到齐了。严清歌对如意招招手,如意立刻递给严清歌一份名册簿子。
“今日我长话短说,父亲不在家,徐嬷嬷这老奴就敢称大王。这种事一旦开了头,就算打压下去一个徐嬷嬷,也会上来另一个张嬷嬷、赵嬷嬷,我懒得管这些闲事,所以,我要将大厨房就拆了,各院子各立一个小厨房。”
“什么?”众人忍不住议论纷纷。
严清歌翻开名册,道:“青星苑已有小厨房,不算在内。别的院子我都会照人数多少,分配厨娘和厨房的人手过去,食材也会照着人头分配,各位可有意见?”
场上众人一片愕然。她们完全想不到,严清歌竟然提出这样的做法。
京里面哪家不是众人一起吃大厨房的,这是一家人的象征。
分厨房,就相当于分家;砸锅,就等于不想过了。厨房对大周人来说,不仅仅是吃饭,而且是礼仪的象征。
人多家兴旺,这样分小厨房的行为,太不吉利了,完全违背了所有人的认知。
青星苑有小厨房,还是因为当年乐氏重病在床,请了医女来照看,每顿都要吃专门的药膳,热不得冷不得,火候也要刚刚好,才建了个小厨房专做药膳的。
严清歌的做法,实在是太出格了,让所有的人都接受不了。
——
第二更在晚上十点。
第一百六十七章 厨房
小厨房的建立并不是没有意义的,它会让家中的各个院子联系骤然变少,想要以膳食为理由找严清歌帮忙的人,基本不可能再出现。
衣食住行,是人生四件必不可少的大事。“行”对这些深宅里的女人们来说,是可以忽略不计的,至于“住”,只要严家不倒,也不会有忧虑。“衣”从来就不用严清歌操心,只要这每天都会进行,也是最容易出问题的“食”解决了,严清歌就彻底清净了。
而且,严清歌并不觉得有小厨房不妥当。
再过大概两年多,北地被打下来后,北蛮人内迁居住,他们的生活习惯在向大周靠拢的同时,对大周造成了很大的冲击和影响,其中就包括小厨房。
北蛮人并不是一妻多妾制度,而是多妻并存制度。也就是说,他们是没有嫡庶之分的,为了防止孩子争家业,一旦到了十四岁,就会分灶而食。这样造成的结果,就是北蛮人的各个妻子都有各自的小灶,甚至同一个妻子的不同孩子,都各自有灶台。
大周人接受小北蛮的小灶文化,是因为小灶做出的饭菜更为精细,吃起来更顺心,更重要的是,小厨房里用的人都是自己的人,全在主人的掌控下,**事儿就少得多了。
迎着满院子人质疑的目光,严清歌不容辩驳道:“我即刻就会请工匠进来,给各院新砌厨房。新厨房不能用前,你们暂时还从大厨房领饭。”
说完后,严清歌拿着名册,将厨房里的厨娘和干杂活之人全部分配完毕,便带着如意离开了。
她们前脚走,后脚院子里的下人们就炸了窝,一个个议论纷纷。
“大小姐是疯了么?”
“老爷回来,看见大厨房没了,一定会大发雷霆。大小姐也是趁着老爷不在,才敢这样。”
“老爷未必敢说大小姐什么,大小姐可是要做王妃的人呐。”
“哎,别说了!我们都饿了一天了,虽然不是吃饭的时间,但还是先做点东西填填肚子吧。”
慢慢的,一群人散尽了。而徐嬷嬷躺在院子里的春凳上,竟是没有没一个人理她,甚至连她的孙子都不上前去。
方才严清歌念大厨房分配给各院的单子时,除了徐嬷嬷和她的孙子,别的人都念到了。也就是说,徐嬷嬷往后就是个孤魂野鬼样的存在了。
以前,大厨房是独立在各院之外的。
大厨房外的其他下人,就连最低贱的扫花园倒马桶的婆子,也都有个院子能附着,不至于张嘴说出来,旁人不知道她是哪个院子的人。现在大厨房没了,徐嬷嬷又没被指派新的去处,可谓是被晾空了。严清歌对她的嫌恶和不喜这么明显,谁还会冒着惹怒严清歌的危险去接近她。
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