醉太平 (平林漠漠烟如织)

　　姜大户一见宋彩莲便眉开眼笑：“偏你礼多，快坐下吧！”
　　姜太太看不惯丈夫那轻狂的模样，轻轻咳嗽了一声。
　　姜大户当即想起了正事，便开口问宋彩莲：“李大郎前头那个姑娘今年怕是十三岁了吧？”
　　他以前同宋彩莲相好，其实是见过宋彩莲前夫的女儿的，只是印象里那个女孩子瘦瘦小小的，总是悄无声息，没什么存在感，所以他没什么印象，只记得生得挺齐整。
　　宋彩莲闻言，以为姜大户看上了李栀栀，顿时警惕起来，抬眼看向姜太太。
　　姜大户是个聪明人，心里明白宋彩莲是疑心自己看上了那个小丫头，笑着解释道：“这不是想给咱家大姐儿寻两个绝色丫头做陪嫁么！”
　　宋彩莲这下子明白了过来，沉吟了一下，道：“那丫头长得没说的，只是脾气……烈得很……”
　　姜太太端起茶盏慢慢啜饮着，并不说话。
　　姜大户有些不耐烦：“那你去与她好好说说，这可是要进郑太尉府里的，也算得上一步登天了，总比她缩在那僻静穷巷里强多了！”
　　宋彩莲欲言又止，最后实在是没办法，便眉毛眼睛一齐动，给姜大户大使眼色。
　　姜大户接收到了爱妾发来的信号，便开口道：“你先回去吧，此事晚上再说！”
　　姜太太简直是不能看这一对狗男女的丑态了，开口道：“我累了，要歇息，你们出去吧！”把姜大户和宋彩莲一起给赶了出去。
　　到了宋彩莲的屋子里，姜大户和宋彩莲先黏在一起亲热了一番，这才开始谈正事。
　　宋彩莲依偎在他怀中：“老爷，李栀栀那个丫头性子烈得很，若不然，我早就把她交给牙婆卖到外乡了，还会等到如今？”
　　姜大户慢慢道：“咱们先礼后兵，你先和她好好说说；如果不行，再来硬的。我就不信了，一个小毛丫头还能翻过我的手掌心！”
　　宋彩莲轻轻答应了一声，阖目思索起来。
　　李栀栀瞧着默不作声的，可是心狠手辣，很能下得了手。
　　先前几年李栀栀人小力薄，她还能打骂几下；后来李栀栀大了一些，便开始反抗，甚至拿刀去刺她的脸，拿剪刀专门去扎她的眼。
　　这小丫头心狠手辣力气大，弄得她后来也不敢亲自出手打了，都是挑唆着李大郎去打。
　　谁知李大郎还没动手呢，李栀栀先惊天动地地一边往外跑一边高声嚷嚷——“有后娘就有后爹，后娘容不得我，我爹要打死我了！”
　　不知哪里出了问题，李栀栀一个娇娇弱弱的小姑娘家，居然跑得比兔子还快，一溜烟就不见了，李大郎真的一次都没追上过，反倒弄得四邻五舍都以为是她这后娘使坏，最后还惊动了里正上门调理此事，简直丢死人了。
　　思索了一夜之后，宋彩莲决定先引诱李栀栀到姜府再说。
　　李栀栀力气再大，跑得再快，出不了姜府，她也只得认命！
　　睡罢午觉起来，宋彩莲让姜大户出面，吩咐管家姜超派了马车，送自己的丫鬟胭脂去梧桐巷请李栀栀。
　　这边李栀栀侧耳听了听，清楚地听到了外面的敲门声。
　　她把茶盏中的冰糖梨水一饮而尽，抬眼看向小樱：“你去看看吧！”
　　片刻后小樱便回来了，低声道：“姑娘，外面是个挺泼辣的女孩子，说是姜大户府中四娘房里的丫鬟，名叫胭脂，是姜府四娘派她来看您的。”
　　李栀栀想了想，道：“让她进来吧！”
　　胭脂原先是姜太太的丫鬟，四娘宋彩莲进府之后，一时没买到合适的丫鬟，姜大户便把姜太太房里的胭脂要了过去，给了宋彩莲。
　　胭脂爱掐尖心眼坏脾气躁，在大房内屡受玉柳等丫头排挤，过得很不得意，如今跟了四娘宋彩莲，倒是臭味相投得其所哉，成了一对知心主仆，因此宋彩莲把骗李栀栀进姜府的任务交给了她。
　　看了开门的丑丫头，胭脂简直是吓了一跳：这就是杨妈妈口中绝色的小美人？坑死人了！
　　谁知穿过门楼，那丑丫头才说道：“我们姑娘在堂屋呢，胭脂姐姐请进去吧！”
　　胭脂这才放下心来，翻了个白眼，跟着丑丫头进了堂屋。
　　一进堂屋，一股带着雪梨甜香的雾气扑面而来，在雾气缭绕中，一个清泠泠的声音道：“是你们四娘派你过来的？请坐！”
　　李栀栀故意把重音放在了“你们”两个字上。
　　胭脂这才发现堂屋里摆着一个火盆，上面正炖着梨水，火盆边端坐着一个眉目如画的女孩子，正含笑看着自己。
　　她自认为生得够美，因此带着挑剔打量这个女孩子，发现这女孩子大约十三四岁年纪，乌黑发上簪着一朵白梅花，身材纤细瘦弱，穿着淡粉绣浅绿藤蔓的罗袄和素白裙子，小鹅蛋脸白里透红，眉睫乌浓，一双丹凤眼水汪汪的，玫瑰花似的樱唇嫣红柔嫩……
　　这真的是一个极美的女孩子！
　　胭脂心里算是彻底服气了，脸上带出笑意来，亲热地说道：“我是四娘房里的，今日正是腊八，四娘命院子里的小厨房熬了一锅香甜的八宝粥，想着你孤孤单单一个人，四娘心里不忍，就叫我来接你过去呢！”
　　她故意不称“姑娘”，而是“你”“我”相称，就是为李栀栀以后成了姜大姑娘的陪嫁丫鬟做铺垫。
　　李栀栀微笑着打量着眼前这个叫胭脂的俏丫头，声音甜美但语气却颇为坚决：“多谢你们四娘挂念。只是雪这么大，路也不好走，再说了，我家正在熬腊八粥，连萝卜菜都炖上了，我就不过去了!”
　　她特意在“你们”和“我家”这两个词上加重了语气。
　　胭脂咽了口唾沫，继续劝说道：“李大姐儿，我们四娘有一段时间没见你了，自然是想得慌，茶不思饭不想的，只是盼着你去看她！”
　　这话说得太肉麻了，李栀栀诧异地瞅了胭脂一眼。
　　胭脂被她看得脸一红：好像是有点过于夸张了！
　　她亡羊补牢，皮笑肉不笑道：“我说李大姐儿，我们四娘毕竟是长辈，清平世界朗朗乾坤，讲究的是上下尊卑，怎能忤逆长辈呢？”
　　李栀栀闻言笑了，一双清凌凌的丹凤眼在胭脂身上扫了扫：“我自姓李，她是姜府的四娘，姓的是姜，如何会成了我的长辈？‘忤逆’这两个字从何谈起？”
　　胭脂：“……”
　　她在姜大户府里素以牙尖嘴利著称，没想到这个李栀栀瞧着软软的，谁知她说一句，李栀栀居然轻轻巧巧堵她一句，简直是让她无话可说了。
　　胭脂又咽了口唾沫，索性开始耍赖：“四娘毕竟是你后娘！”
　　李栀栀双目亮晶晶：“难道姜大户是我亲爹？”
　　胭脂：“……”
　　见这死丫头实在不识时务，她刚要发飙，不过想起四娘宋彩莲的嘱咐，便深吸一口气，把即将爆发的污言秽语都收了进来，勉强笑着告辞了。
　　李栀栀始终牢牢坐在椅子上，胭脂来，她没去迎接；胭脂走，她也未曾去送。
　　小樱送了胭脂回来，发现李栀栀还在那里坐，随口问了一句：“姑娘，你怎么老坐在那里？起来动动吧！”
　　李栀栀神情痛苦：“小樱，我的两条腿都麻了，动弹不得！”
　　刚才应付胭脂的时候，她瞧着云淡风轻的，其实心里紧张得很，因为不知道宋彩莲那边葫芦里卖的是什么药。
　　为了显得淡定一些，自从胭脂进来，她便没有换过姿势，谁知装过头了，两条小腿都麻了！
　　小樱见李栀栀似乎痛苦得很，忙走过去，掀起李栀栀的裙裾轻轻揉捏抖动着她的小腿，忙活了半日，李栀栀这才能动了。
　　李栀栀虽然能动了，却颇有点自怜自爱的情绪，向小樱撒娇道：“小樱，我好累，我去炕上歇歇！”
　　小樱搀扶着她往东厢房走：“姑娘，我把你的被褥展开，你睡一会儿吧，晚饭做好我叫你。”
　　东厢房的炕很大，中间放了一个杨木炕桌，从而使暖炕形成了南北分治的状态，李栀栀的被褥都是铺在北边，小樱隔着炕桌在南边铺设铺盖。
　　进了东厢房，小樱扶着李栀栀在炕边坐下，自己麻利地把李栀栀的被褥枕头从柜子里取出来铺好，这才服侍李栀栀睡下。
　　李栀栀拔去发簪，让长发披散下去，然后脱了外面的袄裙等厚重衣物，只穿着一套浅粉夹衣夹裤钻进了被窝里。
　　她闭上了眼睛，交代在炕边忙碌着给她整理被子的小樱：“如果再有人来，你先在门缝里瞧一瞧，如果是姜府的人或者陌生人，连门都不应，装作没听到！”
　　小樱帮她把脚头的被子掖好，答应了一声。
　　李栀栀想了想，又道：“不过大雪下了两天，路上雪一定积得很厚，天寒地冻路难走，宋彩莲那么爱惜她自己，今天也许不会过来了。”
　　小樱坐在炕边帮她理了理被窝，又拍了拍淡青色绣兰草的枕头。
　　被子是新制的，被面是石青色缎子，被里是雪白的松江布，触身舒适得很。
　　身下的棉褥温暖柔软，身上的被子散发着栀子花味道，虽然有些淡，却很好闻——缝被子的时候，李栀栀在被头处缝进了几个盛着干栀子花的纱袋。