夏修景眉目间厉茫一闪，随即平和问道：“去北狄做什么？”
“我王和格力王修好，自然会有礼物送上，格力王年轻俊美，比之摄政王不过是地位差了些，你若是愿意，做格力王的男人也不是什么太坏的事情。”
夏修景眯起眼睛看奴晓，奴晓勾唇一笑：“你可以回去考虑考虑。要进摄政王府不是那么容易的，但要是有我保举，你去北狄自然是水到渠成。同样都是高位荣华，有什么差别？你可要仔细想想。”
奴晓的一番话被埋藏地很深的探子记了下来，送到了诗青手里，随后事情的发展也渐渐飞鸽传来。诗青转念一想，若是夏修景去了北狄，自然也不用她来收拾，谁知道他去了北狄还能不能活？是死是活也与她没有干系了。于是下了令，静观其变。
倒是右相很有些懊恼，来信骂她玩着玩着就没了干正事的心，还不把那群看着就想剁了的人解决掉。
今日来的信是右相写的，也是一堆骂人的话后，寥寥说了下夏修景的事情。
果然如诗青所料，他同意了，而且是在夏三仕和夏家主夫的双双赞同下同意的。诗青的打算便是，等奴晓带了夏修景去北狄，那么等他们前脚一走，后脚就可以把夏家主夫给，至于夏三仕，念在她是夏烨煊的生母，就留她一条命。
“主子，属下有一事不解。”念秋放了信鸽，沉声对诗青道：“为何放虎归山留后患？若是那人真的在北狄得了宠。”
“你以为格力王是吃素的？”诗青冷冷笑道：“我能看入眼的对手，绝对不会被一个男人弄得神魂颠倒。他夏修景段数再高也不过是个愚蠢的男人，格力王会受兀术王这个礼，但兀术王的礼……怎么可能真的用心去对待？”
“既然如此，那奴晓为何还要拉夏修景去北狄？”
“或许，是将计就计，或许，是送本王的一个礼物当做赔罪？”诗青笑了笑，想起那日和奴晓说开后她那吃惊且叹服的表情，道：“她不敢掀什么大浪，毕竟北狄王子如今是我义弟，她北狄和我大荣是姻亲。夏修景，不过是一颗棋子，棋子，弃子也。”
诗青说完便站起了身，吩咐传晚膳。念秋退了下去。
想到预订好的夏家主夫的下场，诗青嘴角冷冷勾起嗜血的笑。
是夜。
诗青令人靠了船在岸边，携着夏烨煊上了岸。
“听说这儿有一场表演，我们去看看。”诗青牵着他的手温柔地说，夏烨煊不解地问：“什么表演？”
“方才在船上可有看到一艘华丽奢靡的船？荡漾帷幔的。”
“嗯，有看到。”夏烨煊想了想道：“我还以为是哪家的公子出游。”
“确实是。”诗青笑道：“是花楼公子，今日是花楼选花魁的日子。”
“啊！”夏烨煊怔愣后略微白了脸：“花楼……”
诗青自然看到了，也明白他是想起了那段在卧花阁中的日子。可是诗青并没有哄劝他，只是将他的手握地更紧：“这儿是，花楼繁多，且花楼中男子都是有才有貌的。并不是所有沦落风尘的男子就是不干净、该被人鄙夷的。素问花楼中的男子才识过人，不输女子，今日顺便可以来看看，这晚上有一场各花楼中男子的才艺比试，我们路程刚好赶上，岂能错过？”
夏烨煊动了动嘴，怯弱地把身体往她那儿靠了些。诗青揽住他的肩，轻声说：“世人多有无奈辛酸，不得不为的事情，他们也一样。但他们，同样可以得到别人的尊重和叹服。这便是本事。煊儿，我们也去看看那花楼中的男子如何掌控自己的命运，如何在这世上自立为人。”
?
☆、相依
这场比试似乎来得还很是浩大，诗青携着夏烨煊慢慢逛去，越往目的地接近，人潮越多。
大荣风气虽然不算开放，但那时对于闺阁男子而言的。对于花楼小倌自然没有这些规矩。本来就是经营声色犬马的场所，若是还讲什么礼仪之道不是好笑吗？
“听说临风公子会有作词，我特想看他素手挽起笔的样子，啧啧，听人说的，那叫一个婉约啊！”
“那算什么？你可听过素月公子唱的曲子？那声音真是余音绕梁，三日不绝，我那次有幸听过一次，惊为天人啊！”
“什么淫词艳曲的，这些都比不得浩洁公子的画。咱大荣男子画画的，你们可知道有几位？屈指可数啊！画得好的呢？那更是凤毛麟角！浩洁公子往那儿静静一坐，挥毫泼墨那么一画，啧，一幅惊世之作就出来了啊！”
“要我说啊，还是阴亭公子抚的琴最佳，人家不是按着已有的曲谱依样画葫芦来弹奏，一曲一调那可都是他自己即兴所创。当时有人听后说，‘感时花溅泪，恨别鸟惊心’，足以见阴亭公子造诣之深……”
谈论声源源不断，诗青始终微笑着听着。夏烨煊静静立在她身边随她走着，低垂着头不知在想什么。
虽然谈论的声音此起彼伏，但听得出来话题基本上都围绕在这临风、素月、浩洁、阴亭四位公子的身上。诗青玩味一笑，扭过头对默默跟随在后的念秋说：“你带着维泽嘉华先去订下位子，我和王君随后就来。”
念秋答应一声，招呼着两个好奇地左顾右盼的小厮朝前去了。
“煊儿猜猜，会是谁夺魁？”
诗青揽着夏烨煊，低头朝他望去。夏烨煊轻嗯了声，摇头道：“听四周人谈论，好像都很好的样子。”
“嗯？那你猜猜谁会比较容易夺魁？”诗青捏了捏他的手，提醒道：“要是按照表演方式来说的话。”
四位众人心中的夺魁公子，一个作词，一个唱曲，一个摹画，一个抚琴，方式的确是多样，但表演方式不同，这自然无法分出优劣来。
夏烨煊为难地想了一番，到底还是摇了摇头：“不知道，听起来都很好，大概还是要亲临现场才能感受到那种气氛，才能品评出来吧。”
诗青眨了眨眼睛，笑道：“那我们就快些去吧。”
比试地点也在运河边上，搭了个院场似的地方，挂上了五彩斑斓的各色灯笼。来来往往的人挤在外围，无法进去，可全都翘首望着被围起来的院场，期盼能见到那些往日里根本无法得以一见的公子。
诗青将人搂在怀里，尽量不让四周挤来挤去的人碰到他。被拥住的男子微微抬头，便见到女子轻锁了眉，双手并未用力地箍着自己的肩，将自己整个人纳入她怀里。被如此保护着，男子却并不见多少开心，也是轻轻锁了眉，眼神犹疑地看向那人潮涌往的地方，反射性地又紧挨到了女子怀中。
“人可真多，热闹非凡。”诗青在他头顶轻声说道：“看来这四位公子的魅力着实够大，一场比试竟然吸引如此多的人前来观望。就算进不去主场地，能在外面看看热闹也甘之如饴。”
诗青见实在无法挤进去，又考虑到夏烨煊的身体，深吸口气道：“煊儿，抱住我的腰。”
夏烨煊一愣，顿时害羞地摇头：“大、大庭广众的，你、你做什么……”
“抱你过去啊。”诗青调笑道：“那么多人，我们钻不过去。既然钻不过去，就飞过去好了。”
“飞过去。”夏烨煊瞪大了眼将信将疑，诗青好笑地刮了下他的鼻子，拿起他的手圈住自己的腰，道：“抱稳了。”
一言毕，诗青腾身而起，将男子稳稳地环抱在胸前，几个错脚便飞过了一串的人头。脚底下发出“啊”的惊诧声，诗青全神贯注地直往那院场门口而去，看到有处空地便停了下来，途中还借了某人的头顶换了一下步。
诗青未回头，朝方才借步的人的方向丢了锭银子，放声言道：“多谢。”愣是把那人本想破口大骂的话给堵了回去。
一众人纷纷吃惊地望着诗青，间或指指点点地耳语几句，一片嗡嗡声中，夏烨煊埋在诗青怀里羞窘地道：“她们都看着我们呢……”
“想看就看呗，估计是没见过女子逛花楼还带着自家夫君的。”诗青轻笑一声，拉起夏烨煊低垂的头：“你别总是埋着头，脖子不酸吗？”说着就要给他揉。
夏烨煊急忙躲开，不好意思地朝人群望了一眼，道：“哎！别闹了，快进去吧。”
院场门口，念秋静静地垂首等待着。诗青唤道：“念秋。”
“是，主子。”念秋恭谨地微微低头，道：“都打点好了，主子请。”说着错身让开，指了道路。诗青正想带着夏烨煊跨步而进，忽然听到身后众人又是一记惊呼，回头看去，却见一个健硕魁梧的女子飞身而来，竟也是用的轻功，堪堪停在了她面前。
女子本是斜睨着诗青，面容中带了不屑和鄙夷。待看到诗青怀中还停着一个男子时，轻皱了眉头，冷哼一声跨步而入。
夏烨煊疑惑地望了那女子一言，道：“你们认识？”
“不认识。”诗青轻挑眉头：“这人倒是有些意思。”
那名女子身上所穿衣物较为破旧，明显是江湖中人的打扮，看上去也不像大富大贵的人家，身上并未有什么值钱的物件，浑身不过有一种草莽的豪爽之气，看了却并不让人生厌。
