重生之丐女小地主 (红粟)

　　他的朋友、伙伴，也是他一直陪伴守护的景王世子，在山野中莫名失踪，遍寻不见。
　　这一桩一桩事件突然发作，还集中在了一个月里，他不过十五岁，青涩少年，能够坚持着，没有倒下去，没有气馁放弃，已经很值得赞许！
　　吴小桐默默地坐在树桠上，看着胡家大总管抖开一件粗麻孝衣，给大公子胡元辰穿上，又取了孝布裹了头……一套斩衰丧服默默穿戴完毕，胡元辰接了一根缠了白布的柳枝，默默往胡家老宅步行而归。
　　他的身后，胡家人都穿戴了白色的孝衣，一群疲倦的进山人，转眼汇成了一只白色的队伍，默默地跟在胡家大少爷胡元辰的身后，缓缓向东而去。
　　人群缓缓地自动开作两侧，这条白色队伍就穿过这迎接的人群，静默着，无声地从西头进了镇子，又穿镇而过，一路往镇子东头胡家大宅而去。
　　人走远了，看不清了，吴小桐倚着树干，却半晌没有动弹。
　　终于，镇子东头爆出一声哭号，撕心裂肺一般，这声哭号还未落下，隐隐地哭声已经响成一片。
　　哭声，是生者对逝者的哀恸和思念……和不舍，闻者无不哀然。
　　这个时候，包括吴小桐在内，还没有人知道，也没人想到，这哭声，不过是开始。
　　这种情形，一时半会儿，想来也没办法接近那位胡大少爷了，吴小桐坐在树桠上发了一会儿呆，默默地下树离开。树上的孩子，树下的人群早已经走了个精光，都涌去胡家大宅外看热闹了……
　　吴小桐站在树下，张目四顾，一阵寂寥一阵怅惘，随后失笑着摇摇头，打点起精神，也往镇子东边走去。不过，她不是去看热闹，她是去河里起鱼篓子。
　　随着外头世事纷乱，原本正是收仙草的旺季，该有大量行商蜂拥而至收，今年却没有人，前几天的两三个行商，也等不得采仙草的队伍出山，匆匆离开了。没了行商，福顺酒肆也没了生意，吴小桐的螺蛳、花椒芽儿也卖不动了，收入断了，也就意味着，米粮失去了来源……没办法，吴小桐就尽量搜罗各种替代食品，来代替米粮充饥。
　　螺蛳那东西没多少肉，第一时间被她否定，野菜少不了的，另外，鱼虾富含蛋白质，营养丰富又能饱腹，则成了吴小桐花费最大力气的目标。
　　之前，她只是早晚起两遍鱼篓，如今，已经增加到四次。吴小桐将这些鱼虾带回去，小鱼小虾就用一点点油煎了，放入野葱山姜做成浓稠的鱼汤，既当饭又档菜。当然，这样的鱼饭也不能顿顿吃，吴小桐就想着办法将小鱼小虾做成五香鱼干、虾干，采了野菜来，再加入虾干鱼干做成菜汤……倒也鲜美可口。
　　今儿，吴小桐运气不错，四个鱼篓里收了两斤多小鱼小虾外，还得了两只巴掌大的鲫鱼，和三条肥美的黄鳝。
　　有了这些，今天的饭菜都有了。
　　鲫鱼炖浓汤，黄鳝就做红烧鳝段……就当给小亓和老苍头改善改善了。
　　一边拎着鱼篓往回走，吴小桐心里一边盘算着。经过胡家大宅时，听着里边的哭声已经歇了，围拢在院子外看热闹的人也大都散了，吴小桐也没在意，只默默算着剩下的钱，还能买几斤米面，还能撑多久……
　　“嗳，这不是小桐嘛，你这是又去逮鱼了？……今儿可收到大鱼了？”突然一个妇人拦住去路，吴小桐抬头一看，是卖给她鸡仔的明柱家的，刘婶子刚刚带她认过的。
　　微微一怔，吴小桐就笑了：“明柱婶子，你这是去哪？”说着，吴小桐掂了掂手中的鱼篓，嘿嘿一笑：“是去收鱼了……今儿运气好，收了两条鲫鱼和几条黄鳝……”
　　“哎，黄鳝就算了，鲫鱼多大，我看看！”明柱家的毫不客气地接过鱼篓，蹲在地上，伸进手去逮鱼。
　　将两条巴掌长的鲫鱼拿出来看了看，明柱家的略略有些不太满意，却也很快就笑道：“这两条鱼我要了，你明柱叔刚回家，家里也没菜，这两条鱼拿回去，也算给他做个菜好下酒！”
　　吴小桐略一迟疑，就笑着拎起鱼篓：“行啊，婶子要吃尽管拿去。”
　　明柱家的拿了两条鲫鱼，笑着谢了吴小桐，脚步轻快地去了。
　　吴小桐苦笑着摇摇头，继续往家走。自己逮几条鱼，居然也能招来劫道儿的。不过是两条鱼，爷爷和小亓少喝两口鱼汤罢了，反正鱼篓子下在那里，也不愁没鱼吃！
　　
　　☆、第三十一章 收获
　　
　　回到家，吴小桐杀黄鳝，清洗鱼虾动手做午饭，正忙乎着，门上有人唤：“小桐，可在家？”
　　吴小桐微微一顿，下意识地看了眼坐在扁豆架下的小亓，确定大门口真的看不见那个身影，这才拿抹布擦了擦手，快步走过去应门。
　　“来啦！”吴小桐打开门，很惊讶地看到明柱家挂着一只竹篮子站在门外，身边还跟着一个四五岁的黑瘦小子，扎着冲天辫，正从自家娘亲身后探出头来，瞪着眼睛看过来。
　　“明柱婶子，您这是……可是鲫鱼不够？我这里还有些小鱼小虾的，您若不嫌弃，也拿些去……”吴小桐有些意外，却不妨碍她反应极快地应对。
　　明柱家的一脸笑地连连摆手道：“哎，不用，不用了。劫了你的鲫鱼就够不好意思了，那还能再要别的……那啥，婶子自己腌的鸡蛋，估摸着正好冒油了，煮了几个给你送过来，也省的鲫鱼没了，菜不够吃！”
　　咸鸡蛋……一提这个词儿，吴小桐就想起了橙黄色的咸蛋黄和金黄色的油，咬一口沙沙的，满口香浓！
　　下意识地咽了口口水，吴小桐抵御着馋虫笑着推拒道：“婶子，我天天下篓子，也不差这一条两条的鱼儿吃，你不用这么客气，鸡蛋还是拿回去，给小兄弟吃吧！”
　　明柱家的来都来了，怎么容她推拒，强把篮子塞进吴小桐手里。吴小桐争执不过，也不习惯打架样的撕扯，说了声：“那我就不跟婶子客气了！”
　　拎着篮子转回来，将里头四个咸蛋拿出来，又去把自己晾晒的五香小鱼干装了一碗，放回篮子里，送到门外交到明柱家手里。
　　“婶子，这是我自己晒的小鱼干，你拿点儿回去尝尝，蒸一蒸、烙一烙都成。”
　　明柱家的原还想着客气两句，回头看见自家黑瘦的小子，又把话咽了下去，笑着接了：“哎，那婶子也就厚着脸皮，不跟你客气了！”
　　吴小桐笑了，摸了一小块锅巴塞进明柱家小子手里，笑着摸了摸他的头，道：“以后，小桐麻烦婶子的地方多着呢，婶子到时候别嫌小桐烦啊……要是尝着味儿还行，婶子尽管打发小兄弟来，每天下着篓子，得的小鱼小虾多着，我和爷爷两人也吃不完！”
　　明柱家的一叠连声地答应着，领着孩子笑容满面地离开了。
　　吴小桐目送着母子俩走远，这才折回来。看了看四个咸鸡蛋，暗暗吞了口口水，到底还是忍着馋意拿起两个放在吊着的篮子里，只拿了两个洗了洗，放进锅里热上。
　　晌午吃饭，吴小桐将两个咸鸡蛋分给了老苍头和小亓。
　　老苍头疑惑着：“就两个？”
　　小亓看着圆溜溜的鸡蛋很有些茫然，一副不知如何下手的模样。吴小桐翻了个白眼，拿过小亓的咸蛋，一边替他剥壳儿，一边回老苍头的问话：“还有呢，你和小亓吃吧，我爱吃鳝段！”
　　老苍头看了吴小桐一眼，没再说什么，垂了眼睛吃饭。
　　吴小桐将鸡蛋大头磕开一个小洞，交给小亓：“拿筷子抠着吃！”
　　吴小桐上一辈子她就最爱高邮鸭蛋，个个都是红心，剥开后油顺着手指淌，只有这种吃法，吃的不会满手油，也不至于浪费了美味的蛋黄油。也算是吃出来的小窍门。
　　小亓显然无法理解一个吃货的心思，捏着小小的一枚咸蛋，抬眼看了看吴小桐，默了片刻，终于抬起筷子尝试着‘抠’鸡蛋，只是那动作，倒不像吃鸡蛋，更像是在雕琢什么艺术品，不紧不慢，从容优雅……
　　看着人家吃咸鸡蛋都能吃得这般优雅，吴小桐差点儿泪奔，只有管着自己的眼睛不去看，埋头吃饭。
　　吃罢饭，收拾了碗筷，老苍头和小亓都进屋午休，吴小桐背了背篓，拎了柴刀，出门往西去了。
　　就这么着仅靠着鱼虾度日不成，这般下去，别说挑嘴儿的小亓，就是她也吃够了。
　　又一转眼，已是春日渐尽，山林田野里褪去初春的嫩绿鹅黄，百花凋零，落英缤纷中，也开始孕育着秋日的收获。
　　黄昏，吴小桐背了竹篓往家走。竹篓里沉甸甸的，收获颇丰。
　　有鲜嫩清脆的各色猫爪子菜、灰灰菜、扫帚菜……春末，正是野菜最鲜嫩水灵的时候，拿回去摘洗干净，只需加一小撮盐末儿，再加几滴熟油，就是最鲜美可口的应季菜肴。还有十多根胖鼓鼓的山药和粗壮的粉葛。
　　这些山药和粉葛简直能称得上是意外之喜了。她今儿沿着溪流走的远了些，居然让她在山沟里寻到一大片野生山药和粉葛。山药块根多粉细腻，挖出来只需蒸煮就能直接代替粮食充饥。粉葛也是好东西，既能跟五花肉走出美味无比的粉葛蒸肉，也能提取其中的粉子，做葛粉粑粑葛粉条儿，同样也能代替粮食。那山沟就在胡家祖坟不远，常年无人涉足，倒是让那一片山药粉葛长的极好，若是把山药和粉葛挖出来，吴小桐估摸着，三口人吃上三个月没问题！