嫡商 (白小归)

　　当年她与二老爷的姻缘，也是这般结下的……
　　想到这里，二夫人目光如水，双颊飞红：“老爷如能看得上学子们，那是最好不过。莫欺少年穷，就算眼前看着平平的，将来未必没有好前程。况且就算不去追名逐利，能有个知冷暖的贴心人，咱们也就放心了。”
　　二夫人的话正说进二老爷的心里。既然老夫人这边已经做了决定，两人一拍即合，当晚便书信给二夫人的娘家，将事情始末一一细说了一遍。
　　这是好事，二夫人的父亲也乐于凑成。他对自己门下的学子自然十分了解，没出两日，便也回了一封信。
　　二夫人拿着这封信看了又看，她原本以为父亲会推荐很多人来，然后让她慢慢挑选出最好的给自己的女儿。
　　可谁知，信中只提了一个名叫曹文山人。
　　从书信中看来，这个曹文山并不出众，也没有什么太值得称赞的地方。而且让人有些忧虑的是对方出身贫寒，家境实在不好。
　　这样的寒门子弟，父亲竟要她从女儿中挑一个去配吗？
　　二夫人不敢擅自决定，立刻找来二老爷询问。
　　这一下可问对人了，二老爷对做生意半窍不通，但说起文人学子，他倒十分精通。
　　“夫人也不必急着定下，每年这个时候，城里各个书院都要开个赛诗会，咱们只管去一看究竟就行了。”
　　

第069章 怨不得别人

　二老爷夫妻俩商议好了之后，觉得大事落定。只等着赛诗会开始那几日，带着孩子们一齐去外祖家小住几日。
　　虽然尚未看到最终的人选，不过老夫人听说之后也点了头，称赞事情办得不错十分可行。
　　二房三个女儿，有一个许给读书人，将来要是有了前程，正好照拂沈家。
　　老夫人虽更偏爱富贵人家，但鸡蛋不能放在一个篮子的道理，她老人家比谁都清楚。
　　比起老夫人来说，更激动的却是沈幼芙。
　　因为她正要找借口，去往贺家查问二老爷遇险的事情！
　　她这次回来，老夫人令她好好在家思过，不准她再去店里照看生意，连同她身边的人也不许轻易出府。
　　所以有了个去外祖家的理由，能出沈家的大门就行——出去以后，就算她自己走不脱，指派露儿瞒着众人，前去贺家送个口信总可以的。
　　可这件事也有让她苦恼的地方。
　　沈幼芙从徐嬷嬷那里打听来，二夫人许氏的娘家，那在本地可是很有名声的。
　　许氏一族自如今的外祖老太爷起，一水儿孙皆是满腹诗书，连与沈幼芙一样的孙女辈，也都是小小年纪便有才名在外的。
　　沈幼芙姐妹三人不算许家人，所以才情上差着一点儿，这也无可厚非。
　　但总不能差得太多！
　　这些日子以来，沈幼芙的琴棋书画，在沈幼兰悉心指导下，已经有了很大的提升。可是，现在的水平，连她自己“从前”的程度都不到，又怎么与许家相较？
　　不求到时候出什么风头，只求不要太丢人。沈幼芙只好两耳不闻窗外事，只专心苦练诗书。
　　可惜……
　　沈幼芙不去惹事，事情却不肯放过她。
　　她描摹诗词到昏天暗地时，正院却又转来恼人的消息——族老不知从何处听说沈幼芙逃家的事情，现在领了族中一堆三姑六婆前来，要老夫人严惩沈幼芙，以正家风！
　　徐嬷嬷听说之后吓得六神无主，这事怎么会叫族里的人知道的？是谁这么丧尽天良，竟将小姐的事情外传了出去？
　　谁都知道，这种事闹到族里，便要按规矩办……这可不是开玩笑的！
　　“青梅姑娘，老夫人怎么说？”徐嬷嬷什么也顾不上了，一把抓着青梅不放——现在唯一的希望就是老夫人。
　　……可是，老夫人恐怕也挡不住“规矩”的厉害。
　　“嬷嬷……”青梅也是一脸焦急为难之色，“老夫人偏疼七小姐，定是要为七小姐尽全力的，可这一回……许是之前开罪了族老，所以他们硬是咬住不放，老夫人现在……也无能为力了。”
　　如果老夫人能抵挡的住，青梅也就不用来请沈幼芙了。
　　徐嬷嬷听闻一时脸色惨白，额上都渗出汗来。
　　她语无伦次地看着沈幼芙：“小姐，要不……小姐您快逃吧！”
　　沈幼芙看着徐嬷嬷微红的双眼，心中不知是个什么滋味。
　　这些人没完没了地盯住她，让她心中疑云更甚。别人都以为是她得罪了族老再先，所以族老才要为难她。
　　可她却不这么认为。
　　一个月前，因为贺老爷寿辰的一张请柬，她第一次见到族老。那时她就觉得对方对她充满恶意，就想积怨已久一样。
　　且不说究竟是什么恩怨。
　　这回要是再逃，这沈家她也不用回来了。
　　她回不回来倒是无所谓，不过这事不能就这么算了呀！
　　换做别人，也许真的会就这么算了。可沈幼芙却不甘心！
　　“青梅姐姐，你能救我！”沈幼芙知道时间不多，也不跟青梅客套了。
　　“奴婢如何能救小姐？”青梅跟沈幼芙关系不错，但这种大事她一个做下人的怎么可能有办法，“小姐可不要再做傻事，否则事情怕是要更难办了啊！”
　　“青梅姐姐放心，我这就去往正院，哪怕错不在我，我也不会让老夫人为难的。”沈幼芙先给了青梅一个保证。
　　青梅果然放心一些了：“那七小姐要奴婢做什么？”
　　沈幼芙深吸一口气：“老夫人之前下令，不许我和我身边的人出府。我想借青梅姐姐个面子，将我身边的霜儿送出府去！”
　　霜儿……
　　青梅低头想了一下，猛然抬头道：“七小姐是要去求贺家？万万不可啊！”
　　去求贺家，岂不是更说明了沈幼芙与外男有染？再说，就算贺家有权，知州老爷还能管的着沈家教养子女了？
　　“并不是这样，只是现在没时间解释了。”沈幼芙快步走到书桌前，快速写下一封书信，“只求姐姐放露儿出去，其他一切都有幼芙自行承担！”
　　事已至此，青梅当然不会拒绝沈幼芙的要求。
　　她凝重地点了点头：“我这就叫人备车，送露儿出去。”
　　————
　　沈幼芙来到老夫人的正院，还未走进，就看见屋子里黑压压地坐着不少人。
　　要一个人面对这么多人，想想还真是可怕。
　　她来时没有带一个婢女，就连去请她的青梅也不知去向——不过现在没人会留意这些。屋中那些人都只顾着打量沈幼芙了。
　　屋子里坐着的，正是族老和他从族里挑选的几位的妇人。这几位原本就是族中最难缠的，这一回他又许以小利，提前打了招呼，所以拿下一个沈幼芙，绝对是万无一失。
　　他眯着眼向外看去，其他人也都目不转睛地看着独自走来的沈幼芙。
　　——尚未及笄的年纪，甜美精致的相貌，略显得有些娇弱的身姿……
　　这就是那个独自力挽沈家米铺生意，使得沈家这一支赚得满盆满钵的人？
　　看起来实在不像啊！
　　不过知人知面不知心，众人几乎是同时想到……这丫头缺了教养，不守妇德！接二连三夜不归府，又与外男频频传出流言！连这种事情都能做得出来，说不定米铺生意大好，也是什么不可告人的勾当！
　　像这样的女子，要是还留她在世上，岂不是让整个沈家蒙羞？
　　这样一来，对族里其他未出嫁的女儿们，又何其不公？
　　想到这里，众人再看向沈幼芙的目光，又多了一丝怜悯——花一样的年纪，就要这么了断了，也实在可惜。
　　不过，这都是她自作自受！可怨不得别人。
　　

第070章 是什么教养

　老夫人坐在厅里，毫不掩饰眼中的忧虑。她之前已经为沈幼芙辩驳了很多。可今日来的这些人，辈分都比她大着不少。
　　这些人成群而来，却不许她叫儿子媳妇们前来旁听……现在她寡居多年，仅凭一人之力，还真的无法与一个庞大的家族抗衡。
　　沈幼芙明白老夫人的难处，她也并不打算让老夫人为难。只需要拖延一些时间，露儿已经出府……一切会有办法的。
　　沈幼芙孤身走进厅中，迎面而来的是一股老迈腐朽的气息，压得她有些喘不过气。
　　她想屏住呼吸，却又不得不呼吸。这样难受的感觉使她皱了皱眉。
　　凝神朝这些散发着朽气的人看去：除了那个一直与她八字不合的族老，剩下的人她一个也不认得。
　　虽不认得，但这并不妨碍沈幼芙读懂她们的目光。她们看着她，那眼神中的憎恨和怜悯，就像看着蝼蚁一般。
　　“你就是沈幼芙！？”
　　见沈幼芙走近，厅中一个老妇慢条斯理地问道。
　　沈幼芙抬头看去，这老妇正也高仰着下巴，睨视着她。
　　老妇分明没有老夫人年纪大，这神情派头，却比老夫人还倨傲不少。
　　沈幼芙没有回答，忍了忍自己的脾气。
　　如果说她在来之前还有些糊涂，当她看见这些人的时候，已经明白了几分——除了族老对她莫名的怨恨之外，恐怕还有一种见不得别人好的心态掺杂其中吧。