嫡商 (白小归)

　　沈幼芙拍拍手，心满意足：“得了，这事就到此为止，不许在说。”
　　一屋子的下人恭敬称“是”！主子得意了，下人们脸上都带了几分喜色……
　　这一下，日子终于走向正轨。
　　但沈幼芙一个人的正轨，却不是其他人想要的正轨。
　　二老爷走了还没两日，六小姐沈怜就哭哭啼啼地找上门来！
　　稻米熟过的季节，正是菊花开的不错的时候。这天沈幼芙难得有空，带着新来的小丫鬟，在大园子里的秋千上头，坐着赏花晒太阳。远远就看见沈怜的身影，也领了个丫鬟，正朝着这边走过来。
　　沈幼芙虽然报了仇，但她可不愿意跟沈怜照面。
　　霜儿被发卖之前咬出来的那件事，实在是让沈幼芙如鲠在喉。即便杀人行凶的不是这位沈怜小姐，这事也是她推波助澜造成的。
　　对于一个曾经间接杀死“自己”的人，沈幼芙恨不能将她也从山上推下去试试！
　　要不是霜儿两度叛主，证词已经做不得数。
　　要不是那件事情又过去得久了，沈幼芙如今两手空空根本没有真凭实据。
　　她会放过沈怜？
　　笑话！
　　沈幼芙翻个白眼就想离开。她现在虽然奈何不了沈怜，但这事她记着呢，欠她的，早晚都要讨回来。
　　这边沈幼芙正要走，那边沈怜却不让她走。
　　“七妹！”沈怜在不远处立住，哀声唤道：“七妹留步。”
　　听着这一哭一叹的语调，沈幼芙停下脚步，忍住心中厌恶回头看去。
　　只见沈怜正在丫鬟的搀扶之下，一路抹着眼泪朝她走来。
　　沈幼芙不由得心中讶异。
　　虽说没有捉贼拿赃，但彼此心知肚明的事情，就不必再说了吧？
　　难不成沈怜还想装作没发生过？
　　……沈幼芙猜对了！
　　沈怜还真就装作什么都没发生过……
　　沈怜的脚步细碎，三步中带着两步不稳——要不是又丫鬟的搀扶，此时很可能已经哭晕过去——可见是伤心极了。
　　“七妹，你莫不是真信了那谣言？”沈怜哭着走近：“你我打小就在一处玩笑，从没红过脸呕过气……这一回，分明是霜儿悖主栽赃，你怎么能信她呢？只因为那贱婢的一句谎话，就要与我疏远了吗？”
　　怪我咯？
　　沈幼芙站在原地没动——俗话说行行出状元，沈怜你这是你要跟我比脸皮吗？
　　好吧，你赢了……
　　沈怜这一招实在不错。
　　这花园里来往的下人很多，她将这事摊开来当着众人的面前说，沈幼芙还真拿她没办法。
　　与她相争吧，没有证据。想要回避吧，又显得十分小气。
　　沈幼芙一阵气闷。
　　“六姐这是说哪里话，幼芙进来忙着铺子里的事，实在没工夫找你闲聊。六姐有什么事要找我？”
　　听见这个回答，沈怜的目光闪了闪。
　　姨娘说得没错，沈幼芙确实狡猾！
　　如果换做五小姐沈幼兰，这时候恐怕早就翻脸了！而只要对方翻脸，她就有一百种办法，可以趁机在大庭广众为自己辩驳洗白——反正对方没有证据。
　　只可惜，沈幼芙却能忍住什么都不问。
　　不过这也没关系，因为她并不是为这事而来的。
　　她的确有别的事要找沈幼芙……
　　这两日，姨娘借口关心五小姐，从父亲那里打探了五小姐的婚事。谁知父亲两眼一抹黑，只说还未打算起来，将来交给二夫人相看就是了！
　　眼看沈幼芙都换了两轮靠山了！
　　其他人的婚事还没影呢！
　　这让人怎能不急？
　　再者说，二夫人是嫡母不错，可毕竟不是她沈怜的生身母亲。就算有什么好人选，还不是要先给嫡出的两位小姐，等轮到她这里，又是一茬残羹冷饭……
　　不能指望父母，那就只好黏着沈幼芙了！
　　沈幼芙既然已经找到了靠山，她为何不能也顺势靠上去呢？
　　想到这里，沈怜上前一步，用帕子拭去脸上泪水，故作坚强地露出一个笑容：“七妹每日为了铺子生意奔忙，我这做姐姐的，不但帮不上你什么，手下的坏丫头还尽给你添了麻烦。我这心里，实在是过意不去……”
　　沈怜说罢，眼中的泪又溢出来了。
　　“没什么过意不去的。六姐自己保重就是了。”沈幼芙冷淡地打断她——沈怜今日奇怪得很，前几日二老爷在偏房宠姨娘的时候，怎么不见她来伏低做小？
　　不管沈怜的目的是什么，沈幼芙都没兴趣再看她表演。
　　沈幼芙正想找个借口离开，就见老夫人的大丫鬟青梅远远走来。
　　“青梅姐姐，可是祖母有事找我？”
　　沈幼芙甩开沈怜迎了上去。
　　谁知沈怜立刻就跟了上来，破涕为笑：“七妹，正巧我也许久没给祖母请安了，咱们一道过去吧。”
　　青梅疑惑的目光在姐妹二人身上转了一圈。
　　六小姐算计七小姐的事情，府中都传遍了，现在看着两人的神色，果然关系不如以往亲近了。
　　不过这可不是她一个下人该多问的。
　　想起老夫人的吩咐，青梅收回了好奇，对着沈幼芙笑道：“老夫人的确有事请小姐过去。事情挺急，小姐快些去吧。”
　　沈幼芙恩了一声抬腿就走。
　　沈怜全无自知之明地紧随其后跟上。
　　……沈幼芙简直困惑极了——自从出了霜儿的事情，沈怜这几日都足不出户，现在居然敢上老夫人跟前露脸了。
　　真当老夫人是傻的不成？
　　可究竟是什么缘故，让沈怜宁愿冒着被老夫人责问的风险，也一定要粘在自己身边呢？
　　沈幼芙不能不让沈怜去看望祖母，只好任由她跟着。
　　不过老夫人面前，量沈怜也不敢搞什么花样！

第041章 烫金的红纸

　沈幼芙甩不脱沈怜，一路上也没怎么给她好脸色。
　　反正无论沈怜说起什么，沈幼芙都带搭不理就是了。
　　姐妹二人这样各怀心事地来到了正院。才一进门，就望见厅里坐了几位陌生的角色。
　　老夫人坐在左边上座，而右边的主位上，却坐着一位年迈的老人。
　　这老人精瘦干练，头发胡须都已经花白。一身素色衣衫简朴得很，与老夫人的“金钱装”形成鲜明的对比。
　　此时他看见沈幼芙和沈怜进来，便一瞬不瞬地盯着两人来回打量。那目光绝对不是友善，而是一种说不出的严厉审视。
　　对方的目光令沈幼芙很不舒服，不过能坐在老夫人之上的，恐怕只能是沈家族亲中的族长。否则来者即便身份再高，那也是客，不该坐上主位的。
　　她立刻福身行礼，“沈幼芙见过族老，给您老请安了。”
　　沈幼芙话音一落，厅中立刻就安静了下来。
　　老夫人眼中闪过一丝欣慰——府中的女孩子们都没见过宗族的人，沈幼芙却一上来便能识得。这样精巧的心思，让她恨不得捧出门去给人炫耀一番。
　　老夫人露出一丝满意的笑容。
　　“今日叫你过来，是有些事情要问你。”老夫人用手敲着桌子上一张殷红的请柬，开口道：“幼芙，贺知州贺老爷你可认得？”
　　沈幼芙被问得有些茫然——知州听起来是个不小的官，贺老爷听起来又是位年纪不小的男人……
　　好奇地朝桌上的请柬看了一眼，然后老实摇头答道：“回禀祖母，孙女不认得。”
　　“不认得？”老夫人似乎有些疑问，将请柬帖子又拿起来看了一遍，“那为何知州老爷宴请做寿，会给咱们这样的人家下了帖子？而且这帖子上，还独写了你的名字？”
　　老夫人说完细细打量着沈幼芙的表情——她这个孙女，一向是个说谎高手。
　　不仅是老夫人，厅中其他人，还有沈怜，都在暗自打量着沈幼芙。其中尤其是沈怜，简直恨不得用眼神将沈幼芙盯出个窟窿！
　　“啊？”沈幼芙一头雾水。
　　那什么贺老爷，她确实不认识。而且恐怕原来的沈幼芙也不会认识的。可这事万一呢？
　　正当沈幼芙有些不知该如何作答时，厅中响起一个男人的声音。
　　“娘，您也是糊涂，贺老爷原是在北都的大官，到咱们这地界任职，左不过是一年的光景。他将一双儿女和家人接来，那更是这两个月的事儿……这样的人物，咱们幼芙怎么能认得？”
　　这男人的声音十分难听，短短的一句话，被他说得极其悠长。而且带着一种“嘶嘶的风声”，听得沈幼芙直起鸡皮疙瘩——那种声音就像是气管声道上有个漏风的大洞一样。
　　不过这一句话，算是为沈幼芙解了围。
　　沈幼芙颇有好感地望过去——既然称老夫人为“娘”，这位就是一直无缘得见的沈家大老爷了！
　　这一看之下，沈幼芙对大老爷的好感又生出几分来。
　　眼前的大老爷与二老爷长得及其像——儒雅模样，正直敦厚的国字脸型，眼耳口鼻无一处不像极了，大约只有身材更宽大，却又更瘦一些。
　　沈幼芙急忙转身又行一礼，趁机再偷瞄了一眼——大老爷虽然与她爹长得一样，不过这气色……却实在是差得太多了。