十月中旬，得了闲的宋有福亲自驾车去清远县把孩子们和李氏接回来，他们回京里住的时间并不固定，碰上店里或者葡萄酒场忙的时候，便没空去接他们回来，但若家里闲下来，接他们回来的次数也勤些。
不过这次接他们回来却有别的事。
因着送有福带着孩子们进京也有小两年了，如今京里稳定下来，葡萄树都种好了，每日都有两班长工守着，就等着结果子，而山下的庄子也已竣工，酒场的工具一应俱全，来年葡萄成熟就能招人来干活了。算下来年底倒没宋有福什么事。
宋有福如今便琢磨着，他们自来没离开爹娘这么久，虽三弟每月都会寄家书回去，然孙子们也都不再膝下承欢，爹娘未免担忧寂寞，大哥想是也念着侄子们的，又瞧见孩子们过年从进入腊月到元宵过后都不用进学，这一个半月的时间，他们赶了自家的马车回乡，时间上倒也有余裕。
宋有福与宋子恒商量后，便决定今年拖家带口回去过年，其实宋子恒也想回去，却被宋有福拦住了:“良文他们倒还好些，年岁大了，从小身子骨也结实，良辰却才几岁？此次回乡长途跋涉，马车颠簸，小孩儿如何守得住，三弟快歇了这念头罢，你若执意如此，岂不是叫爹娘揪心？”
委实是夭折的小孩太多，宋良辰这个年纪还不能叫人完全放心，宋有福这般说，宋子恒便犹豫了，宋有福又道：“明年三弟要换职，若被外放出去，到时顺道回乡探望爹娘，岂不正好？”
被这样一说，宋子恒才打消回去的念头，叫二哥代自己向爹娘他们告罪，又决定今年送回去的年礼再厚上两成，而此时接宋良文他们回来，却是为了给他们量体裁衣，必要赶在他们返乡之前，把过年穿的新衣裳都备齐了。
李氏听得丈夫一说，都愣了，有些奇怪道：“咱们真回老家过年？”
宋有福决定亲自来接，就是因为担心李氏不满意，当着大伙儿的面又闹，岂不叫大家难看？这才提前来，就为了先跟她吱个声，此时见得李氏的反应，便皱眉问：“你不乐意？”
李氏心说她还真有些不乐意，本来嘛，在京里过得多好，年节里有各家官太太，侯府少爷表少爷这样的贵人来家走动，她虽跟贵人们说不上话，然多见见世面也是好的。
是以，自来了京里以后，李氏自认为身份大不同，委实有些瞧不起老家那些乡野村妇。此外，在京里过年还有好处，苏氏再像去年那般偷懒，将给老家置办年礼的事儿交给她去做，她岂不是又能刮下数十两银子来？李氏就等着年底捞一笔，听得丈夫这么说，她委实意外的。
不过更叫李氏意外的是，那人竟然不是胡说八道？
宋有福听得李氏轻声嘀咕，问道：“你一个人说的是啥？”
李氏不是个绷得住的人，一脸神秘的凑到丈夫旁边，道：“前几日我带了李妈去买菜，一回家就被个年轻的女子拦住了，说她家主子是什么郎的——反正就是个很大的官，我没记清楚叫什么名字，但听说是个正二品的大官，朝中重臣呢！”
宋有福拧眉，接连追问：“正二品大官的家人找你作甚？那丫鬟可说了什么？还有，可有报出她家主人的姓名？”
“我就知道好像姓柳，至于为何找我……”李氏忽然笑了，“啧啧，这大家闺秀可真叫人跌破眼珠子，我先还以为她是胡说八道，并不当真呢！”
“卖甚么关子！”
被丈夫瞪了的李氏也不介意，他越是这样，越代表他对这话题感兴趣，李氏的八卦欲瞬间得到满足。
“说是他们家主子瞧中了三叔，想招为女婿，我就奇了，三叔都有妻有子，虽弟妹不够贤惠，但也没做太出格之事，不至于叫三叔休了另娶罢？便问她是不是弄错了。”
宋有福皱眉，注意力都在李氏说的那柳家上头，倒真没注意她的用词，只问她：“那丫鬟怎么说？”
“她连三熟的姓氏和字都念出来了，咱们宋家村的位置，咱们京里的大宅子，还有三叔是何时考中状元的，都说得一清二楚，不能够弄错人罢？”
宋有福近日跟着苏老爹常跑外头看生意，如今一听李氏的话，瞬间将找错人的可能排除，下意识想到：“能这般清楚咱们家的事，怕是找不少人打探过了。”
李氏闻言又愣住，呐呐道：“咱们村子，除了咱家人，其余可没人在京里，如何能打听这么多事出来，莫不是去过咱们老家了？”说完又摇头，“不至于罢，那大家闺秀的姑娘，又不愁嫁，何至于这般盯着三叔？”
“不是查过，也不会知道你在清远县了。”宋有福没那么乐观，皱眉道，“你仔细想想，那丫鬟可还说了啥？”
连自家都被打探过了，李氏这才意识到事情的严重性，瞬间觉得毛骨悚然起来，也不卖关子了，连忙和盘托出：“那人拉着我说，三弟妹在婚事上从中作梗，叫三叔得罪了他家主子，便是坏了三叔的前程，他家主子爱才心切，不忍见三叔埋没，若今年咱们回老家过年，我能毫无保留的回禀给爹娘，叫爹娘处理了此事，两家还能做成亲家，先前的事便既往不咎。”
说到这里，李氏不免小声的问：“万一爹娘不如他们所愿，他们会如何报复咱们家？”
宋有福没回答她的话，反而反问道：“她作甚么去找你？”
李氏一开始还觉得尴尬，而后一想更不好了，忙老实回道：“她说知道我自来与弟妹……不合，说我也不会看得上弟妹这种自私的行为……”
宋有福眼神一沉，连自家婆娘与弟妹的关系不好都知道，这柳家真真是花了心思，不免心情更沉重了两分，朝中二品大官，要压三弟这个翰林院从六品编撰，自然是几句话的事，可自家也不是嫌贫爱富之人，且不提亲家救了爹的命，再瞧瞧弟妹为家里做了多少，叫三弟如今舍了她另娶大家闺秀，别说三弟不同意，便是爹娘也绝对不许的！
李氏本就心虚，瞧见丈夫脸色瞬间变得这般难看甚至阴沉，顿时有点忐忑，忙道：“我可没这般想，是那人胡说八道，同为女子，又是自家人，我怎么能高兴弟妹被休呢！”
虽然她也想过苏氏哪天也被公婆好好教训几顿，可让她期待苏氏被休，倒不至于，她们自来关系不和，也没到这般深仇大恨的地步，且比起苏氏来，那柳家小姐要逼得三叔休妻，又岂能是好相与的角色？
李氏觉得自个儿不傻，一个苏氏，就因其娘家家底丰厚，可以帮衬自家，在婆家腰板挺得，连公婆都不敢多说几句，若再来个家大势大的大小姐，家里全是柳家小姐一人说了算，可还有她站脚地儿？
再说了，苏氏再不好，对小叔却是没得说，一个劲儿的贴补婆家一大家子，不就是为了小叔么，且小叔说不会分家，苏氏便从来没闹过，每年给老家置办年礼都往厚了去，她那时搭把手，买再贵再好的东西，也不见苏氏皱一下眉头，二话不说就应了，这份心，柳家小姐可未必有，万一她嫁给小叔后，瞧不起自家，整日闹着要分家，纵是小叔不应，公婆舍不得儿子整日家宅不宁，怕也要妥协的，小叔如今当官了，荣耀满门，可若分了家，跟她家就没多大关系了，无论如何也不能分出去！
想到这儿，李氏又气又后怕，那柳小姐真真是打量她没脑子呢，幸好她没当真，这才没听她说的，对丈夫他们隐瞒下来，不然若真叫得柳家如愿，她到时可没好果子吃。
宋有福却忽然道：“她找你，定给你了东西，不会无缘无故叫你帮她罢？”
李氏不敢隐瞒，不舍的把一只上好的玉镯子拿出来，宋有福脸上闪过一丝怒意，李氏忙解释道：“我当时并未信她所言，心想有这不清醒的傻子送值钱的东西来，哪有不收的道理！”
宋有福自来知道妻子的贪婪的性子，这倒真是她会干的事，但若真有心帮那柳家小姐，如今便不会跟自个儿说实话了。
虽是如此，宋有福脸色却没有缓解，拿了镯子过去，一声不吭，于是一直到回宋家，李氏都是惴惴不安的，生怕丈夫不信自己，生自个儿气了，踏进门后，竟破天荒没给苏婉挑刺。
宋有福担心事态严重，一进家门，便拉了宋子恒要细聊，当着大家的面只简单说了句柳家来找过李氏，便准备把他拉进书房，毕竟这事关系到弟妹，亲家在场，怕他们听了担心。
宋子恒闻言一怔，却问道：“那边是何时找二嫂的？”
“就半月之前。”李氏也怕宋子恒误会自己，忙解释了一遍，“她拿了那镯子给我，说之后必有重酬，但我没同意，转头就给孩他爹说了，三叔可以问他。”
“二嫂的为人，我是最相信不过的。”宋子恒压下心头的犹疑，轻笑着安抚道。
李氏这才松了口气，只要小叔子信她，苏氏看在小叔子的面子上应该也不会借题发挥，而自家男人更不会多说啥了——李氏这会儿脑子转得飞快。
苏太太听了几耳朵，又见宋有福和李氏神色有异，心知不好，忙问：“出啥事了，柳家是哪家？”
