花开墙内香 (笨笨燕子)

陈东亭这才恍然大悟，道：“皇上果然是思虑周详，滴水不漏。那咱们现在该做些什么？”
李彻眼眉一挑，道：“上茶馆喝酒去！”
陈东亭没反应过来，“啊？”了一声，只见李彻已经大步流星走了，便顾不得多想，三步并两步急急跟上去。
很快的，西北城内各大官家都得到了皇室选秀的消息。
有那兴高采烈，张罗着要找妈妈调教女儿，以便一举选上，一人得道鸡犬升天的。
也有舍不得女儿进宫，从此一家两隔再难见面的，赶忙开始给女儿找婆家，意欲赶在过完年正式往礼部报名单前定下亲事。
一时间，西北城内，街头巷尾，最为热闹的就是八卦哪家姑娘要参选，甚至有的赌坊都开出了赌盘，看哪家押宝押得多。
名列前茅的自然是楚家二姑娘丹瑜。出身名门，又是才貌兼备，更有前阵子礼佛的好名声，只怕不入选都难平民意了。
位列第二的是李家二姑娘李银华。虽然才情样貌比不得楚丹瑜，但是出身于京城大家李家，比起楚家又多了分天时地利，倒也平添了入选的几率。
处于第三的就是楚家三姑娘卉瑜了。尽管是父母双无，可是有着楚家嫡女的身份罩着，又有外家定国公府在京城坐镇，入选也是不无可能的。
卉瑜是不知道自己成了西北城百姓们的谈资，每日里仍是过着学习休息的三点一线生活。
唯一不同的是，廖氏居然要她帮忙管家。说是过年了，家中事务繁多，自己还要照顾朗哥儿，又不能间断了礼佛，就想请卉瑜帮着料理中馈。
卉瑜是受宠若惊，一来廖氏向来是集权主义者，大事小事喜欢一把抓，如今到了年节份上，却是要让自己分了权，实在叫人捉摸不透。二来自己只是客居的侄姑娘，论理只是客，哪里能管到主人家里去。三来还有朵瑜这么个正儿八经的姑娘摆着呢，越过朵瑜直接让自己帮忙，是不是有点说不过去。
为了避免与朵瑜产生间隙，卉瑜还特意去了趟秀炫斋，亲自跟朵瑜解释这件事。
朵瑜显得挺无所谓的，道：“原也是姐姐比我年长，应该由姐姐来帮忙料理中馈。只是姐姐过了年要参选秀女，不找了嬷嬷来交规矩，反而学习主持中馈，是不是有点儿不合时宜？”
卉瑜才不想去参选秀女呢，最好因为规矩不好直接落选了。于是道：“许是二伯母觉得我在这方面更需要学习吧……”
朵瑜撇了撇嘴，道：“听说大伯母都已经给二姐姐找好教养嬷嬷了，反正都是教，多了姐姐你也不碍事。现在这般，岂不是对姐姐不公平？”
卉瑜仍旧云淡风轻道：“大伯母和二伯母这般安排必是有原因的，咱们听从吩咐就是。”
朵瑜看着卉瑜毫不介意的样子，有种皇帝不急太监急的感觉，嘟哝道：“姐姐真是看得开……”
卉瑜笑笑，并不接话。
常氏不安排卉瑜跟着丹瑜一起学规矩，确实是有别的用意。
早在左巡视官宣读旨意的时候，常氏就暗道不好。本来肃北侯对卉瑜就忌惮，此番要是上京参选，必是会脱离掌控。按着肃北侯的性格，说不定一狠心，就先下手为强，结果了卉瑜。那长房的罪孽就更深重了。
果不其然，第二日肃北侯的信就送来了，叮嘱常氏把卉瑜送到庄子上，对外就说得了急病，不适宜参选。
常氏心里暗暗着急，要送了出去，十之**就会真的得病暴毙了。这可不是常氏愿意看到的。
思来想去，为今之计就是要赶紧把卉瑜的亲事定了，既能保了卉瑜的性命，又能安了肃北侯的心。
只是仓促之间，到哪里去寻个合适的人选呢？
常氏犯愁了……L


☆、第一百一十七章 暗算

却是在这时，廖夫人时隔多日又登门了。
只是登的不是二房的门，而是直接寻了常氏。
常氏很是纳闷，廖夫人怎么又来了？心下里有些厌恶，总觉得不会有什么好事。
果不其然，廖夫人趾高气昂地拿出了一个香囊，道：“……都说楚家世家大族，门风醇厚，原来就是这般教养女儿的！原我还道怎么就看上我们尚哥儿了，只怕是你们姑娘主动勾搭的吧？”
常氏本就料到廖夫人没好事，居然上来就这般污蔑，倒了一身脏水，饶是常氏心理建设再好，都控制不住了，直言道：“廖夫人既然这般看不上我们楚家，那就别来往了，我们楚家的门也受不起夫人这般践踏！”
廖夫人翻了翻白眼，道：“你当我愿意来呀？不过是你们三姑娘都把贴身的信物给了我们尚哥儿了，我再不管，岂不是要把尚哥儿勾搭跑了？”
常氏呵斥道：“夫人，你说这话可是有证据？口说无凭，信口雌黄，别怪我告你个诽谤，到了官府那里，可就没脸没面了。”
廖氏也不怕，把手中香囊扔给常氏，道：“夫人也别吓唬我，有了这东西，就算到了官府我也不怕，铁证如山的，总不能被你们楚家黑白不分了吧？”
常氏把香囊接过来一看，只见香囊正中间赫然绣了个卉字，再看针脚，密密实实，十之**出自彩云之手。心里顿时凉了半载。却又实在不相信卉瑜能做出这种私相授受之事。只得缓了缓，道：“这也就是普通的香囊。指不定是哪家秀坊所做，夫人也不能凭这个一口咬定就是我们卉姐儿的贴身之物。要不这样吧。我先拿了这个去问问卉姐儿，如果卉姐儿真的做出私定终身之事。我们必是会给夫人一个交代。”
廖夫人难得的一口同意了常氏的要求，只道：“夫人好好问问三姑娘，也不用害怕我们廖家不承担责任，若两个孩子真的私定了终身，我们廖家必是不会棒打鸳鸯的。”
废话，明摆着那就是你们廖家占了便宜，得了便宜还卖乖，真心不要脸。常氏心里暗骂。面上却道：“这以后的事情待我问清楚卉姐儿之后再做打算吧。”
待送走了廖夫人，常氏拿了香囊就奔着玉蓉院去。
卉瑜听到常氏来了。急忙起身走到厅堂迎接，正欲福身行礼。常氏却摆了摆手，道：“不必行礼了，其他人退下，我与卉姐儿说会子话。”
卉瑜纳闷，这是出了什么大事？
只见得常氏从袖子里拿出一个香囊，递了过来，道：“你看看，这是不是你的物件？”
卉瑜接过来定睛一看。这不正是前些日子彩云帮自己做的香囊么？刚做好，自己还没来得及带，就弄丢了。怎么会在常氏手上？于是便道：“正是卉儿的，只是前些日子找不到了。大伯母从哪里拿到的？”
常氏脸色阴沉。说道：“今儿一大早，廖夫人拿了这香囊，说是你送与廖家二公子的定情信物。”
卉瑜大惊失色。这是赤裸裸的栽赃啊！要是传出去，自己的名声可就完了。便急忙辩解道：“大伯母可别听她胡说。卉儿连廖家二公子都不认得。怎么会送与他东西？必是有人陷害卉儿。”
听得卉瑜道解释，常氏脸色稍微缓和了一些。道：“我也不相信你会做出这种事。方才在廖夫人面前也据理力争，只是这香囊怎么就流落到她的手上？她要是咬死了这个不放，咱们也是无可奈何的啊……”
卉瑜迅速在脑子里思考各种可能性。院子里的下人偷走的？不慎遗落刚好被廖家捡到？又或者是仿制品？
可是很快又一一排除。彩云的针线很密实，一般人也做不出来。再者，自己也没戴出去过，应该不会掉在外面。那么就剩下人偷走这个可能性了。
只是会是谁呢？卉瑜想不出来，只得道：“这香囊是彩云刚做好的，卉儿都还来不及戴过一次，实在不知道怎么就跑到廖夫人手上了……”
言下之意就是有人做了手段。
常氏也想到了这一点，只是谁会来害卉瑜呢？不过还好确认了没有私相授受，不就是个香囊么？一口咬定不是卉瑜的便可。
常氏于是便道：“既不是你给出去的，我就放心了。剩下的事情你就别管了，横竖有大伯母替你做主。”
看来常氏是相信自己的清白了，卉瑜不禁舒了口气，福身行礼道：“多谢大伯母。”
常氏又叮嘱了一番，要严守口风，不要透露出去方离去。
卉瑜独坐在屋里，回想着香囊丢失的前后。那一日正是自己的生日，屋里来了朵瑜，大姑，二姑，欢姐儿等人，人一多，屋里也乱糟糟的，后来送走了客人之后，方才发现香囊不见，当时只道是一时慌乱丢了，指不定就在房间里的某个角落，遂没有多想。看来是被人给钻空子了……
回想起当日的情景，可以肯定的是，不是下人就是欢姐儿捣的鬼。
如果真是欢姐儿，那些时日她故意亲近自己就是有目的的了。
卉瑜只觉得不寒而栗。
就在这么忐忑不安中，又过去了好几天，什么消息都没传来，卉瑜都以为常氏已经搞定了。没成想，常氏又来了。
那一脸的阴沉，一看就知道没好事。
卉瑜知趣地把下人都屏退了，站在常氏身边，低着头，准备聆听教训。
常氏黑着脸，定定看了卉瑜好一会，一声不吭的，只把卉瑜看得发毛。