花开墙内香 (笨笨燕子)

肃北侯楚游带着嫡子楚朝，三弟楚清，四弟楚河坐镇军中。族中庶务均由二弟楚沛打理。由于军规严明，楚游，楚清，楚河都不能经常回家，故家中子嗣都不充盈。而嫡长子楚朝完婚已经近一年，其妻窦氏仍未有喜，也是愁煞常氏了。
照理说肃北侯兄弟三人长年驻守边境，熟悉兵务，加之自开国以来未曾与邻国有过冲突，不应有生命危险才是。哪知近年来流寇日益猖獗，扰得边境不甚清静，楚河带着楚朝及几千精兵，意欲一举歼灭流寇，结果反被流寇围击，楚河领着千人的先遣队全军覆没，而楚朝领着其他兵士及时撤退，捡回了一条性命。由于是大意轻敌乃至丢了性命，楚河不仅没能在身后获得朝廷的追封，还落得一个指挥失误的名声。
而其妻段氏不堪忍受一人独活，竟一条白绫随丈夫而去了……
听到这里，楚卉瑜不仅有些唏嘘，感情这一家子都是如此重情重义之人，丈夫死了妻子殉情，爹妈死了女儿也抑郁而终，呜呼哀哉。倒是便宜了她这个意外身亡的孤魂，重获了一次生命。
正感慨间，只见绛红撩了帘子，边说着：“二夫人，三夫人来看姑娘了。”边走了进来。二夫人，三夫人各自带着个大丫鬟也走了进来。
楚卉瑜喊着“二伯母，三伯母”，忙着要起身行礼，被二夫人廖氏按回了床上，“卉姐儿不必多礼，你如今身子骨还没大好，快躺下歇着吧。我和你三伯母早就想来看你了，又怕扰着你，今儿个听大夫说你已恢复许多，这才敢来看你。”
“多谢两位伯母挂心了，卉儿已好多了。父母丧事未办完，卉儿却病了，只能劳烦诸位伯母操持，卉儿真是感激不尽。”
三夫人周氏说道：“都是一家人，这本是应当的，卉姐儿这么说真是见外了。”
“卉儿如今父母具无，府中事宜皆不熟悉，若无诸位伯母帮忙打理，还不知府中乱成怎样。若不是卉儿病卧在床，早就登门拜谢了。”
廖氏眼中闪过一丝异色，显然对楚卉瑜如此客气的说辞颇为惊奇，但很快掩饰过去，“卉姐儿越说越客气了，反倒说得我们不好意思了。二伯母听说你是忧思过虑，你这孩子就是心思太敏感了。但也不怪你，四弟和四弟妹这么突然就走了，搁谁身上都受不住啊……”说完便长长叹了口气。
“二嫂，咱都说好了不提伤心事，你看你这又要惹卉姐儿伤心了。”周氏说道。
廖氏接过茬，“瞧我，好好儿地说是要来宽慰你，临到跟前又不会说话了。”
楚卉瑜急忙道，“二伯母快别这么说…”
廖氏按住楚卉瑜，“行了，咱们婶侄几个就别再客套了，听说你病倒了，二伯母也没什么好的，给你带了几根老人参，回头补补身子。”
周氏也说道：“三伯母也给你带了些燕窝，好好儿地多补补。”
楚卉瑜连忙让翠绿和绛红接下，“多谢二伯母，三伯母好意了。”
廖氏，周氏又和楚卉瑜客套了几句，起身便走了。
楚卉瑜对翠绿，绛红说道：“你们把这些东西都收进库房吧。”
翠绿，绛红应了一声，便都出去了。
这二伯母，三伯母既然能结伴而来，想必关系不差，而大伯母这几天虽然都有差了大夫过来，可却没再来看过自己，难道大房和四房关系不好？可是不对啊，大伯和自己爹是嫡亲的兄弟，而且那天大夫人流露出来的关切也不像是假的…莫非其中有什么隐情？
楚卉瑜想得头都大了，算了，还是等再多了解这一家子人再说吧……



☆、第三章 姐妹

作为一个孤女，要想在这陌生的侯府生存下去，首先就要了解生活的环境和身边的人，所谓知己知彼，百战百胜。这是楚卉瑜自醒来后一直秉承的信念。而这几天，她也在留心着伺候自己的这些丫鬟妈妈。
翠绿，绛红自不必说，是楚卉瑜的两个大丫鬟，翠绿性情比较直爽，在主子面前也比较随意，想来比较得原主的欢心。而绛红却相反，话不多，性子谨慎，也不爱往楚卉瑜跟前凑，只管做好份内的事情。这也是楚卉瑜比较纳闷的地方，按理说能熬到大丫鬟必是得了主人的青眼，而绛红却对自己这个主子不甚热情，除非她有什么来历？
除了这两个大丫鬟，楚卉瑜房里还有三个二等丫鬟，诗儿，画儿，琴儿，以及四个粗使的小丫头。
而统管这些丫鬟的则是方妈妈。方妈妈原是段氏的陪嫁丫头，后来配了四房的管事，便成了府里的管事妈妈，是段氏的心腹。后来楚卉瑜渐渐长成，而段氏又只有这么一个女儿，便让方妈妈到了楚卉瑜的房中，一来是更好地照顾楚卉瑜，二来也是调教好房中的丫鬟，为日后陪嫁做准备。这么一个事事处处为女儿着想的母亲，楚卉瑜真是想不出怎么舍得弃女而去。
而方妈妈既是段氏的陪嫁，老子娘具在京城，丈夫孩子又都是四房的家生子，因此，一家人都仰仗四房讨活。
这么想来，方妈妈算得上可信可用之人了……
楚卉瑜暗暗决定要唤了方妈妈推心置腹一番。
忽听见翠绿打了帘子，说道：“丹姐儿来看姑娘了。”
话刚落音，只见一个着了淡蓝色马甲，银白色摆裙，十二三岁左右的姑娘走了进来。
“三妹妹，可大好？昨儿本想过来看你，结果银铃碰巧遇到翠绿，方知二婶，三婶在你这，可就没过来。”
“让姐姐瞧瞧，这脸色看着就好多了，你可不知道，那天你在灵堂上晕倒，可把人给吓坏了。”
楚卉瑜忙道：“谢谢二姐姐关心，卉儿也没想到身体这么差，竟病了这么些天…”
“瞧你说的，四叔四婶去的这么突然，要是我估计都活不下去了。还是妹妹坚强。”
这难道说我应该随了父母去？楚卉瑜腹诽，“妹妹没醒之前是有了了断之心，可醒来后，大伯母，二伯母，三伯母如此关心卉儿，卉儿实不忍伤了诸位长辈之心，故苟且活了下来。想必二姐姐也不舍得没了我这妹妹吧。”
楚丹瑜眼中闪过一丝慌乱，赶紧陪笑道：“妹妹这是打趣我呢。咱们可是打断骨头连着筋的亲姐妹，疼惜你还来不及呢。”
正说着话呢，又听见翠绿说道：“朵姐儿来看姑娘了。”
一个十岁左右，长相清丽的姑娘走了进来。
“原来二姐姐也来了呀。”
楚丹瑜道：“早知道四妹妹也要来就约了你一块来了。”
楚朵瑜掩嘴笑道：“谁不知道二姐姐现在随了大伯母管着家里的中馈，就怕约不着姐姐。”
眼看这姐妹两要掐起架来了，楚卉瑜赶忙道：“哎哟，好姐姐好妹妹，你们这自顾说着话，倒把我这病人冷落在一边了。不知道的还以为你们是寻了个看望我的由头，实则是借了我的地说体己话呢。”
楚丹瑜顺势说道：“你这死丫头，只不过少跟你说了几句话，你倒编排起姐姐来了，看你该不该打。”说着，伸出粉拳就要摧向楚卉瑜。
楚卉瑜自是边求饶边躲着。
一时间，屋里倒是一扫往常的沉闷压抑。
方妈妈听着屋内楚卉瑜带着活力的声音，嘴边露出了些许的微笑，“小姐，你看见了么？虽说卉姐儿以往性子娇弱了些，可这父母双亡的关卡却挺过来了。而您怎么就这么想不开，随了姑爷去呢？”
想着这事，方妈妈嘴边那一丝微笑竟变成了苦笑。
不一会，丹瑜，朵瑜均告别而去。
眼见着人走远了，翠绿啐道：“这个丹姑娘也不过是个姨娘生的庶女，竟在咱们这拿捏架子，也不看看自己的出身配不配。”
绛红说道：“姨娘生的也是主子，翠绿，莫言在背后乱说主子们的不是。何况丹姑娘已经记在大夫人的名下，论身份可不比咱姑娘差。”
卉瑜点点头，“绛红说的是。虽说嫡庶是有分，可如今我孤苦无依，境况又能好到哪里？”
“姑娘万不可这么说。”方妈妈走了进来。
“虽然老爷夫人已不在，可姑娘还有外祖家。定国公府段氏在京城谁人不知谁人不晓？老爷夫人过世的消息早已送往京城，估计不消时日定国公府就有人来送葬了。”
卉瑜心中一动，还有个外祖母可依靠，“妈妈不如将外祖家的情况跟我说说，也好有个打算。”
方妈妈沉思了一下，说道：“说起你外祖家，那可是比这肃北侯府渊源多了。”
“段氏原就是京城望族，早在前朝，族中就有人在朝为官，您的曾曾外祖父甚至官拜九卿，后来前朝皇帝日渐昏庸，朝堂乌烟瘴气，您曾曾外祖父激流勇退，辞官回乡。”
“为了彻底与朝政划分界限，甚至举家迁回了江南老家，做起了一方乡绅。更规定族中子弟不得入朝为官。”
“后来没多久，前朝皇帝昏庸至极，各地纷纷揭杆起义，朝廷军队不得人心节节败退。而段氏多亏了您曾曾外祖父的远见，得以全身而退。”
“朝廷镇压不住各地起义军，各路起义军占地为王，战乱不断，民不聊生。”
“而段氏深厚的家底也被好几路起义军盯上了。您曾曾外祖父虽不满前朝皇帝昏庸，却也不愿背叛朝廷，故一直未投靠起义军。可是不久，江南也被起义军占领了。”