王思彤和乔子渊回想起一直以来貌合神离的父母，也都无奈地点了点头。
“可是，这和老三的身世又有什么关系？”王思彤回过神来，问道。
徐掌柜道：“二爷，你总是这么心急，且听小老儿慢慢说啊。刚才讲的，是大多数人都知道的往事，接下来要讲的，才是那日我在房外偷听到的内容。”他喘了口气，“当年主人不是纳了三个妾吗？他得了大爷和二爷之后，本打算将三个女子一起遣走，遣她们的时候才发现，那第三个女子也有了身孕。主人便将她留了下来，十月怀胎之后，又生下了一子。”
乔子渊身子一震，忍不住微微颤抖起来，看向徐掌柜的眼神充满了不敢置信的猜测和隐隐的期盼。
徐掌柜点了点头，证实了乔子渊的猜测。他继续道：“主人见夫人终日郁郁，看都不看两个孩子一眼，他不敢再将这第三个儿子抱回家中，便想了个办法。他在一日清晨，将这个孩子装在篮子里，放在了宝昌隆的店门口……”
“徐掌柜——”乔子渊失声叫了出来，语带哽咽。
徐掌柜点了点头，含泪道：“二十四年前的一日清晨，我像往日一样打开店门，看到门侧放着一只竹篮，里面躺着一个刚满月的男孩……我将这个孩子抱给了夫人。从此，她将他认作义子，视他为己出，疼他、爱他了一生……”他看着乔子渊，老泪纵横，“是的，三爷，你就是这个孩子，你就是主人的亲生儿子，而不是什么来历不明的野种！”
“胡说！”王思彤愣了会儿，涨红了脸，喝道：“一派胡言。徐老头，你是看你的主子快输了，这才编出这么一篇谎言吧？”
徐掌柜苦笑：“二爷，这件事情，老夫人也是知道的。等我们到了倭国，见到了老夫人，一问便知。这些年来，主人将这个秘密瞒住了所有人。他担心夫人会起疑心，便干脆任由三爷常年待在福建，从来不敢对他表露出多一点儿的亲热和关心。”他看着乔子渊，泪中又带了笑，“我不知道是不是主人提前有了什么不好的预感，所以那一日，主人对老夫人讲述了此事。他说，他这一辈子，最对不起的是老夫人，害她坐了近十年的牢；第二对不起的是夫人，让她郁郁一生；第三对不起的就是三爷你。所幸的是，三爷你虽然没有享有父爱，却有着夫人最深沉的母爱。主人说，每次看到夫人那样牵挂你、心疼你，他心里都心酸不已，既愧疚又安慰。”
☆、隐藏的身世（下）
徐掌柜的这一番话震惊了所有人。王思彤虽然仍有些半信半疑，但是不敢下令再攻击乔子渊。毕竟，义子和亲子的区别还是很大的，而且，他的手下，与其说是忠于他，不如说是忠于王振海，这些手下得知了乔子渊是王振海的亲生儿子，也绝不会再对他动手。
“老三，”王思彤神色复杂，却仍是拍着乔子渊的肩膀，“二哥错了，不该一时冲动和你动手。”
乔子渊也反握住王思彤的胳膊，含着热泪，“二哥，我也不该顶撞你。”
徐掌柜在一旁欣慰地笑了，擦着眼泪，连声道：“好，好，你们这样才像亲兄弟。老爷在天有灵的话，他也该欣慰了。”
王思彤和乔子渊尽释前嫌，两个人又说了一会儿，好一副兄友弟恭的画面。双方的手下也都握手言和，方才打得热闹的一群人现在又互相包扎起了伤口。
徐掌柜制止了这一场兄弟相残的血战，他将空间留给这刚刚真正相认的弟兄二人，自己走到甲板旁边坐了下来，背靠着船栏杆，仰望天空，如释重负地长吐一口气。
顾水璃走到徐掌柜身旁，挨着他坐了下来，由衷地道：“徐掌柜，方才实在是多亏您了。”
徐掌柜叹道：“我想，大概是主人在天有灵吧！也许，他知道会有这么一幕，所以让我偷听到了那一番谈话，来阻止他的儿子们兄弟相残……”
顾水璃跟着感慨了一番，沉默了会儿，她好奇地问着：“徐掌柜，我很好奇，你们主人到底是怎样一个人？你方才不是说，他以前只是一个普通的商人吗？”
徐掌柜诧异地看了她一眼，“顾夫人，我发现，你对我家主人和夫人的事情很感兴趣啊？”
顾水璃不自在地笑了笑，“没有，只是有些好奇。”
徐掌柜看着正在甲板中间交谈的两兄弟，露出了笑容，轻声道：“虽然人人都说我家主人是大海盗，勾结外夷，我却知道，他也有他的不得已。”
“当年，我家夫人因为主人瞒着他纳妾，又接连生了两个孩子的事情，一直不原谅主人。那几年，夫人执意要和离，主人又不肯放她走，两人经常争吵，夫人也曾经数次离家出走……有一次，夫人又一次负气离开，主人以为她出了海，便也出海去找寻，却不幸被倭寇所俘。主人被带到倭国，那里还有许多梁国人，都是被倭寇俘虏。他们平时受着倭寇的奴役，战时就被带到我国沿海一带抢劫，并被驱使着冲在前面送死。我家主人不忍受辱，团结了许多被奴役的梁国人，渐渐力量壮大了，终于有一日，他们反抗了奴役他们的倭寇，逃出了倭国，在海岛上建立了自己的领地。”
“主人知道自己曾经做过倭寇，回来后必不被官府所容。那时，他以为夫人还在海外，便留在海上发展，一边壮大势力，一边继续找寻夫人。他为人仗义，在沿海一带名声大起。那时朝廷和倭国断了贸易往来，沿海一带也越来越不太平，一些生存不下去的商人和渔民便纷纷投奔他。到了后来，主人的追随者越来越多，势力越来越大。这些年，他领着这帮弟兄，在梁国、倭国、满剌加国、弗朗机人，还有其他各种海上团伙等各种势力的夹缝中，打下了自己的一片天地，除了占据了好几个海岛，还建立了自己的船队，在倭国也占有一块属地。以主人的个性，我想后来他应该也想过收手，可是为了一直以来跟随他的弟兄们，却是无法回头了。”
“所以，胡大人的招安计策，触中了你们主人隐藏最深的心思，对他来说，是最好的解决之道。”顾水璃插言道。
徐掌柜赞许地看了她一眼，“其实，胡大人的招安之说，主人一直有所心动，但是始终信不过朝廷。这一次他为了救老夫人和二爷，试着相信了一次，却……却送了自己的命……”
“徐掌柜，这件事怪不得胡大人……”
“我知道，知道啊……”徐掌柜想起了王振海的惨死，又一次老泪纵横。
顾水璃也是唏嘘不已，这样一个人人憎恨的大海盗，不知怎么的，听了徐掌柜的这一番讲述，她居然生出了几分同情之心。
“对了，后来你们主人是怎样找到你们夫人的？”
徐掌柜抹了抹眼泪，吸吸鼻子，又突兀地嘿嘿笑了两声，“原来，那几年我家夫人心情郁闷，带着三爷出去游山玩水了，将梁国的大好河山看了个遍才回到福建，却得知他的夫君已经当了海上的王了。”
“那后来呢？”
“后来，主人多次派人接夫人，夫人都不同意，而是执意留在福建，带着三爷做生意，将宝昌隆越做越大。那个时候，宝昌隆还没有卖走私的物品。直到十年前，官府查明了主人的底细，抓了一直住在杭州不舍得搬到海外的老夫人，主人这才不由分说地将夫人强行带走了。”
“后来，宝昌隆就由主人接手了。没过几年，长大成人的三爷回到了福建，正式接管宝昌隆。”
“为什么官府以前没有查到宝昌隆呢？毕竟，你们主人、夫人是夫妻啊？”顾水璃仍是有些不解。
徐掌柜轻笑，“我家夫人一直扮成男子周旋于生意场中，我家主人是偶然发现了她的女儿身，所以才有了后来的一世情缘。他们那时为了方便做生意，成亲后并没有公开。所以，宝昌隆才能安安稳稳地做到今天这么大的规模……”他又心酸地泣了起来，“可惜，现在什么都没有了啰……夫人半生的心血，都没有了啰……”
顾水璃也陪着徐掌柜默默地伤感。想不到，乔子渊的义母有这么离奇、这么坎坷的经历。她想，他义母还是爱着王振海的吧，否则就不会那么矛盾和痛苦。也不知当她得知了王振海的死讯，又会是怎样的心碎？
“你们在说什么？”身旁突然响起了一个略带嘶哑的声音。顾水璃抬头看去，是乔子渊那充满疲惫和倦意的脸，他的眼睛通红，脸色却是青白。
“在谈你的父亲母亲呢！你有一个深爱你的父亲，也有一个疼爱你的母亲。”顾水璃抬头看着他，笑得温和。
乔子渊微怔，摇头苦笑，也挨着顾水璃坐了下来，轻声道：“今晚发生的事情，到现在我都仍觉得在梦里，有些恍惚。”他目光越过甲板，微眯着眼睛，看向远方，“这些年来，我一直在想，我的父母是怎样的人，他们为什么不要我？为什么从来没有找过我？今天，知道了这样的实情，我实在是不知道该哭，还是该笑？”
“你应该感到安慰，因为你的父亲并没有抛弃你，而是换了一种方式来疼爱你。”
