两名小厮看着这位白净的郎君，上下打量着。立刻察觉了周萋画的真实性别，对视一笑后，其中一个看上去年纪大一点的开口说道：“小郎君您是想用温水洗手吧，这里可没有，得去灶房那里！”
小厮这话一出，周萋画就知道，他是知道自己性别了，周萋画敛容，冷冷说道：“那就劳烦你带我去吧！”
两名小厮原本打算戏弄一下周萋画，却听与声音这般冰冷，立刻察觉，这个娘子不是他们能随便戏弄的，两人立刻挺挺身子，收起戏谑表情，指指前方的小径，“这边请！”
周萋画脸上仍然没有表情，便要抬腿迈步，却听身后忽然传来一个淡淡的声音，“这位可是周都护从洛城请来破案的郎君？”
声音不温不冷，不缓不慢，脚步声轻缓急促，周萋画背身，只能猜出这是个体重很轻的妇人，却猜不出半点这个人的样子，
短暂诧异，周萋画转过身，却见一身穿淡粉色华服，年纪约莫二十七八岁的女子，在四五名侍婢的簇拥下，沿着回廊慢慢朝周萋画靠近。
那女子肤光胜雪，秀雅绝俗，乌黑的头发挽了个髻，髻上插了一支简单的珠花簪子。
圆脸，双颊却不是饱满的，眉目带着几分疲惫的美人倦，细长的眼睛红肿，眼角下，一颗泪痣，让她看上去更加让人怜惜，白皙的粉颈上挂了一串珠子，除此之外，再无其他装饰。
见周萋画看的这般入神，身旁的年纪略长的小厮连忙低声介绍，“这是马夫人！”
马夫人？就是那个因跟伊刺史吵架离开刺史府幸免于难的马夫人，只是，她的年纪未免也太年轻了吧。
“马夫人是继室，因此比刺史年轻许多！”年纪小的小厮看出周萋画的疑惑，低声解释，却被大一点的小厮狠狠瞪了一眼。
原来如此，周萋画默默心想，便朝马夫人方向移动了一下。
马夫人绕过照壁，下了台阶，很快站到了周萋画面前，她朝周萋画微微施礼，“见过周郎君！”
周萋画连忙作揖还礼，“夫人客气！”她抬起头来，看着这个身上疑点重重的女子。
周萋画原本以为马夫人不过是穿着素色衣服，靠近了这才发现，这粉色的衣衫上，竟然绣着同等颜色的暗花，大的，小的，簇在一起，约到裙摆下方，越密集。
“周四郎是要洗手吗？前方就是我的院子，若不嫌弃，随我而来吧！”马夫人竟然主动开口对周萋画发出了邀请。L
☆、138 马夫人
周萋画没有拒绝马夫人的邀请，再次福礼后，就随马夫人去了她的院子。
虽然说马夫人说自己的院子就在前面，但实际的距离却远远超过周萋画的预料，她暗暗数着，从伊老太爷的院门口算，足足经过了三个大小不一的别院，这才到达马夫人住的婉粟轩。
婉粟轩门口，站着四名年轻的仆役，见马夫人走来，原来抬着的头，不约而同地垂下。
马夫人的眼眸瞬间锋利起来，如刀削般的扫过这四人，丰盈的嘴唇用力抿住，察觉到周萋画在看自己，旋而立刻挤出微笑，抬手指指院子，“周郎君，请吧！”
马夫人这般掩饰自己的情绪，让周萋画警觉起来。
她冲马夫人微微一笑，没有说话，便随着她的指引迈过婉粟轩的院门。
绕过照壁，刚踩在台阶上，就听游廊上传来一阵脚步声，随后就见一个穿着碧色半臂的侍婢沿着厅堂飞奔了过来，这名侍婢身形高大，膀大腰圆，比起冬雪有过之而无不及。
她直奔到马夫人身边，瞥了周萋画一眼，而后冲马夫人福礼，“夫人，你可算是回来了！”
马夫人无精打采地看一眼这侍婢，优雅地拉一下裙摆，训斥道：“看不到有客人，这般粗野！”
这壮硕的侍婢连忙垂首道歉，“请夫人恕罪，只是那平姨娘跪在那都快一个时辰了，怎么劝都劝不起来，非等着夫人您回来不可！”
“知道了！”马夫人语气里带着一丝不耐烦，但当她转身看向周萋画时。却是一张挂面笑容的脸，“真是让周郎君见笑了！若是不急，能否先让妾去看一下！”
周萋画不解马夫人嘴里说的这个“不急”是什么意思，但听她这般客气，于是只是微微点了点头。
马夫人微微鞠躬。抬步朝回廊走去，周萋画在侍婢的簇拥下，也不得不跟着马夫人进了正厅。
厅堂里，平姨娘正跪在正中间。
她穿着一水色平口襦裙，广口阔袖，跟蝴蝶折断的翅膀一样。平铺在地上，瘦弱、娇小的她，因长时间的下跪，身体已经瑟瑟发抖，察觉到身后有声音。抬起头，露出一张没有一点血色的小脸，妆容早已哭花的脸，厚厚地粉脂上。
意识到是马夫人回来后，平姨娘一扭身，膝盖前移，跪至马夫人面前，一把抱住了马夫人的双腿。“夫人，求求你救救我！”
马夫人被这妇人突如其来的举动惊傻，挣扎着摆脱了平姨娘的拉扯。“你，你这是做什么！”
“夫人，你若不帮我，三爷指定会把我打发出府的！”平姨娘哭诉着，扬起脸来看着马夫人。
马夫人一甩袖，朝厅房的上位走去。“打发你出府，就出府呗。这伊府里谁不知道三爷对庄嬷嬷向来尊敬得很，你竟然打得庄嬷嬷下不了床。就算平日里三爷再宠你，你也不能做出这种事！”
马夫人说着，就朝那刚刚报信的膀大腰圆的侍婢递个眼色，那侍婢会意，立刻上前一把拉这女子拉了起来，“平姨娘，我们夫人累了，你先回吧！”
“不，我不回去，夫人，你若不答应我，我就不回去!”平姨娘跟发疯了似得，就要往马夫人方向冲，但弱小的她哪是那粗壮婢子的对手，没等她靠近马夫人，就被那粗壮婢子一把抱住。
“平姨娘，请你自重！”粗壮婢子压下声音，说着就拉着平姨娘外门外走，“平姨娘，夫人这里还有客人，你不要这样！”粗壮婢子冲周萋画方向微抬一下下巴，示意平姨娘安静。
“夫人，求你帮帮我，我不能离开伊府啊！”平姨娘挥舞着胳膊，扯着嗓子喊叫着，她那又白又嫩的胳膊从广口阔袖里滑出，白晃晃的摇晃着。
突然，平姨娘胳膊上的异样跃进了周萋画的眼睛。
她那白嫩的胳膊内侧，竟然赫然映着两道伤痕，确切地说是两道五寸左右，从上向下的抓痕。
抓痕！
联想到钟姨娘指缝里的血迹，周萋画作势就要上前确认这两道抓痕是否是人的指甲抓挠形成。
未等周萋画靠近，就听马夫人训斥侍婢的声音传来，“一个个站那做什么，看不到雪妮需要帮助嘛！”
雪妮很明显就是这个粗壮婢子的名字。
周遭的侍婢一听马夫人发怒，连忙上来三四个，众人七手八脚的上前，连拉带拽地就把平姨娘拖出了正厅。
院子里传来平姨娘撕心裂肺的哭声，随后哭声渐行渐远，直到最后彻底听不到了。
马夫人见周萋画站在一旁，尴尬地朝她微笑一下，“让您见笑了！”她一抬手，示意还在厅堂的侍婢，“去给周郎君准备热水！”
“是！”一名扎着双丫髻的侍婢，应声答应，随即就轻跃得跳了过去。
有茶水丫头，垂眉顺目的端来茶水，马夫人示意周萋画暂时坐下，而后端起茶盏轻抿一下，幽幽地长叹了一口气，“哎，不怕周郎君笑话！”
“这平姨娘本是我身边的贴身侍婢，被我们家三爷看上，抬了姨娘，去年更是产下了子嗣，这下就开始作威作福，哪曾想她竟然对三爷的乳母动了手！”马夫人的语速很慢，很慢，似乎是担心周萋画听不懂，却又像是故意在拖延时间。
“哎，三爷生性暴虐，连老太爷都说不听，却唯独很顺着乳母，现如今平姨娘竟然打伤了乳母！”她轻轻晃动一下茶盏，一抬头，看一眼周萋画，语气加重，“莫说她被打发出发，就是以死谢罪，也难消三爷的怒气动怒！”
周萋画垂首思忖着平姨娘腕上的伤痕，听到马夫人可以加重的语气，好奇抬起头。
而这时，刚刚出去打水的婢女端着盆进来，马夫人与周萋画对视一下，便放下茶盏，轻语说道：“水已经打好了，周郎君，请吧！”
马夫人话音刚落，马夫人身边一个穿鹅黄色半臂的侍婢，就上前搀扶起周萋画，而后一直搀扶着她到了水盆前。
周萋画心里还惦记着平姨娘胳膊上的伤痕，脸上面无表情。
即便如此，周萋画还是被当成了贵客，几名侍婢集体围了过来，又是拿皂角，又是端盘子，又是倒热水，又是拿帕子，忙得不亦乐乎。
看着周萋画被侍婢们围住，马夫人却自始至终坐在正厅的上午上，她那双狭长带着些许浑浊的双眸，不眨一下地盯着周萋画。
一刻钟的时间，侍婢们终于为周萋画洗好了手，马夫人也从上位的圈椅里站了起来，她抬手示意侍婢拿来一个小盒，亲自打开，用细长的手指戳出了一点白色的膏体，而后拉过周萋画的双手，轻轻为她涂抹。
马夫人轻轻揉搓着周萋画的纤纤玉手，慢条斯理地说话：“真难为这么一个美人还得装成男儿样，周都护也舍得！”
