福临门 (若珂)

　　不知不觉天黑了下来，小闲得以脱身去了厨房。
　　江妈妈早得了吩咐，把鸡收拾好了。
　　一只叫化鸡，两样小菜，再加一壶酒，小闲让人送到房间，准备去请赵嬷嬷过来共进晚餐。解下围裙净了手，锦香又找来，道：“这院里就数和你谈得来，晚上夫人赏我两个菜，我们一起享用。”
　　叶启出息，跟的人陈氏自然要赏。可不只是两个菜的事儿，那是荣耀，是脸面，锦香能来请小闲一起吃，可见对她很看重。
　　听一下午三郎，小闲耳朵里早长茧子了，推托道：“夫人赏的菜，我哪里敢用，要是让夫人知道，一定会受罚的。”
　　“哪个敢让夫人知道，我一定处罚她。”锦香拿出一等贴身大丫鬟的气势，掷地有声道。小厨房里的人在她凌厉如机关枪般的目光扫射下，都低下头，尽量矮了矮身子。
　　小闲见推托不过，只好让小丫鬟去把叫化鸡和小菜端来一起送到锦香屋子。
　　陈氏赏的菜稀松平常，倒是叫化鸡一用小锤子砸开外面的泥，香气四溢，锦香又偷偷倒了一小壶叶启平时待客的好酒，两人细斟慢饮，在这寒冷的冬夜里，别有一番滋味。
　　又一天过去，天色擦黑时，人来报三郎君回来了。
　　锦香喜极而泣，先嘱咐小闲做几个好菜，再梳洗打扮，均了面，化了妆，穿上过年时才舍得穿的衣裳，站在院门口候着。
　　小厮们抬了许多野味进来，锦香看一样，赞一声三郎君好样的，把几个二等丫鬟逗乐了，大家纷纷拿她打趣。
　　叶德今天破天荒没有在脂粉堆里混。一来陈氏一肚子气，生怕惹怒了她，零花钱被限制，二来信使说皇帝午后起驾回京，陈氏上窜下跳，啊，不，千盼万盼的千牛备身总算花落他们家，三郎又得了赞，身为父亲，无论如何他都得进宫谢恩。
　　骊山离城不过三十里，是离京最近的皇家猎场。可是直到天快黑，派去城门口守着的小厮才飞马来报皇帝入城。待天子仪仗过去，他赶到宫门口求见时，天已黑，宫门落锁，递了牌子还没有答复呢。
　　叶启伴驾到宫门口，待皇帝的仪仗进了宫门，和三皇子以及几个同伴告别后才回府。
　　叶启传达皇帝的话，惹得陈氏又是一阵抱怨，把丫鬟仆妇赶去院子里吹冷风，关上门把皇后骂了一场，郁闷稍减，才让人上茶，母子对坐，问起在猎场的事。
　　说了半天话，叶德回来，又得从头说起。
　　叶德抱怨道：“你小子太不懂事，没透一点风声，怎么着也得跟你父亲我说一声，为父可是射得一手好箭，到时候我们父子一起夺了头名，岂不是美谈。”
　　皇帝虽然一年打几次猎，但也不会突然心血来潮去了骊山，照叶德看来，一定是要让少年们比试，谁的箭法好，谁打的猎物多，谁便得了千牛备身的荣耀。这不，他家小子就因为猎物最多最好，所以得了。
　　叶启应了声是，低头吃茶。
　　陈氏翻了翻白眼，道：“就凭你？几时见你练过箭。”
　　年轻时空长一副好皮囊，却是绣花枕头，没半点用，哪里拉得开弓呢。
　　叶德讪讪笑。
　　陈氏便吩咐传饭，又特地吩咐把三郎打的猎物做两个菜端上来。
　　叶标叶馨等兄弟姐妹也来了，候在厢房，待兄长与父母说完话，过来互相见了礼。说起叶启过了年要去宫里轮值，都欢喜不已，暖暖灯下，笑声一片。
　　叶标拉着叶启的衣袖，仰起小脸，道：“三哥，我也要射箭，你教教我。”
　　叶邵笑道：“你站起来还没长弓高呢，等你像三哥这么高了再练。”
　　姐妹们便都掩着嘴笑，叶标被笑得耳根子都红了，扯着叶邵的衣角不依。
　　这边说笑，陈氏的眼角无意间扫到庶出的叶丰，笑容凝滞了一下。叶丰族中排行第七，家中排行第三，出生不到三个月生母便去世，寄在她名下，一直由乳母抚养长大。他可不小了，一直就这么混日子。
　　跟不成器的父亲可真像。她厌恶地想。
　　叶丰笑看兄弟纠缠，猛然感觉到陈氏冰冷的目光，心往下沉了沉，笑容僵了僵，拿起一块糕做掩饰，慢慢吃起来。
　　就会吃。陈氏更厌恶了。
　　猎物抬来，兄弟姐妹们一哄而出，叶馨先要了两只兔子一只山鸡，叶标要了叶启的箭把玩，叶启叮嘱不能弄伤手，才给了他。
　　叶丰跟着兄弟们出来，避开陈氏阴寒的目光，感觉寒冷的空气中呼吸顺畅了不少。
　　叶邵帮叶标挑了一只黄羊，哄他说明天烤羊腿吃。叶标玩了一会儿，嚷肚子饿了，才一齐进屋。这时，饭菜早摆好，新做的两个野味也上了桌。
　　叶德看看叶启，吃一盏酒，吃一盏酒，再看看叶启，直至大醉，被两个美妾扶下去。
　　陈氏恨恨瞪了他一眼，可惜他醉得一塌糊涂，并不晓得。
　　锦香腿快冻僵了，叶启还没回来，小闲劝她进屋，道：“脸都冻坏了，快进来暖暖，派两个人轮油去夫人院里守着就是了，待郎君吃完饭飞奔来报，我们再在门口迎接。”
　　“是啊是啊。”冻僵的又不止她一人，大家附和道。
　　锦香还是不放心，派两人去陈氏院里守着，两人在自己院门口守着。
　　看看到二更三刻，叶启还没回来，饭菜早凉了，丫鬟们饿得不行，有人便婉转提出是不是先垫垫肚子，好有力气等郎君回来。
　　锦香气得掉泪，骂道：“小蹄子们，一餐不吃，就饿坏你们了吗？”
　　问题不是吃不吃，而是刚才真的冻坏了嘛，冷风直往肚子里灌啊，二等丫鬟也是养尊处优的好不好，谁受过这个罪。
　　小闲仗着在厨房当差，早吃饱了，这时安静站在一旁。
　　锦香拉着小闲的手，感动得泪眼洼洼道：“到底还是小闲有我们郎君的心，再饿也挨着。”
　　丫鬟们要杀人的目光都射了过来，小闲苦笑道：“哪里，我不过是人小言轻，姐姐们主意就好，我自然只有听的份，哪敢乱说。”
　　锦香咬牙：“再饿也得挨着待郎君回来，我们为郎君庆贺。”
　　不少人忙去倒热水热茶吃，先把肚子暖一暖。


　　☆、第33章 讨好

　　虚掩的院门被推开，伴着蹬蹬蹬的脚步声，小丫鬟喊：“三郎君回来了。”
　　倚着凭几睡去的小闲被吵醒，一时不知身在何处。
　　锦香噌的一声站起来，带翻几案，匆忙中抿了抿鬓角，整整衣领，道：“快去迎接。”
　　为在母亲面前替父亲周全，叶启多吃了几盏，叶邵又提议在席上吟诗，输的吃酒，叶标自然每轮必输，次次由叶启替吃。如此这般一来，叶启不免吃多了。
　　顺发要搀扶他，被他推开了，虽然头有些晕，步子还是迈得稳稳的。
　　“恭喜三郎君，贺喜三郎君。”丫鬟们曲膝行礼齐声喊，然后围拢过来，倒把小厮们挤开了。
　　“外面冷，回去吧。”叶启说着当先而行。
　　风中隐隐传来酒气，小闲落后两步，转身去了厨房。
　　取出温好的酒壶，锦香斟了两盏，娇笑道：“奴婢敬三郎君一盏，恭贺三郎君前程似锦。”
　　叶启还没说话，书棋斟了一盏，抢前一步，挡在锦香面前，道：“奴婢恭贺三郎君自此平步青云。”
　　锦香差点没气晕过去，手一抖，酒洒了出来，滴在糯裙上。
　　叶启随手接过酒杯，道：“你们辛苦了，吃了这一盏，都歇了吧。”
　　便有丫鬟不依道：“奴婢们还没敬郎君呢。”
　　要是一个个敬酒吃酒，怕是得醉倒了。
　　叶启道：“天色不早，都收拾歇了吧。热水侍候，我洗个澡。”
　　郎君既然这么说了，不情不愿也好，心有不甘也好，都只得退下。
　　小闲手捧托盘进来，锦香因被书棋挡在前头，心里不爽，没好气道：“酒菜都撤下了，你还来做什么。”
　　郎君连她精心安排的菜肴都没尝一口呢，三天啊，三天不在家里，可饿坏了吧。
　　小闲微微一笑，道：“煮了醒酒汤。”
　　“有醒酒汤？”里间叶启大步出来，从托盘上取出白瓷碗，一饮而尽。
　　锦香讪讪道：“还是你想得周到。”
　　叶启放下白瓷碗时，不经意扫了眼前小丫鬟一眼，长眉疏淡有致，大大的眼睛亮晶晶的，从剪水双眸中，能看到自己的影子。
　　“你是……”他想了一刻，道：“那个熬粥丫鬟。”
　　小闲笑道：“是。天色不早，郎君奔波一天，还请早些安歇。”
　　看着小闲退出去的背影，叶启有些怔神。
　　“郎君。”锦香唤了两声，又扯了扯叶启的衣袖，道：“热水好了。”
　　叶启哦了一声，转身进了净室。
　　锦香站在净室门口，一脸无奈，郎君洗浴一向自己亲力亲为，从不用丫鬟侍候，倒显得自己挺没用的。
　　旨意很快下了，送礼的的人踏破了门槛。
　　“小闲，你来。”锦香朝坐在廊下晒太阳的小闲招手。
　　箱笼打开，锦香拿出一件一件的锦袍，道：“你帮我看看，明天的宴席，郎君穿哪一件。”